Bölüm 261: Doğrulama

Barracuda’daki kamarasının girişinin önündeki zili birisi çaldı.

“Girin!” diye seslendi Ves.

Zırhlı kapak kayarak açıldı ve Melkor içeri girdi. Markalaşmış vizörünü takan kuzeninin yüz ifadesi her zaman okunması zor olmuştu.

“Seni ofisime getiren ne kuzen? Raella ile mi ilgili?”

“Raella artık büyüdü. Kendine bakabilir.” Melkor endişelerini bir kenara itti. “Şu anda yanındayım. Son zamanlarda pek iyi durumda olmadığını duydum. Sinirlerinin seni ele geçirmesine izin veriyorsun.”

Ves, bitmek bilmeyen bir endişe ve dehşet çukuruna düştüğünü itiraf etmek zorundaydı. Sürekli olarak çıkışını mahvedecek ve kariyerini tehlikeye atacak en kötü senaryoları uyduruyordu.

“Sence mekanik pilotların durumu daha kötü değil mi? Her göreve gönderildiğimizde ölüm riskiyle karşı karşıya kalıyoruz. Rutin devriyelere atanan güvenlik mekaniklerini kullananlar bile, her yeri yerle bir etmeye çalışan çılgın adamlardan endişe duymak zorunda. Galaksi güvenli değil.”

Melkor’un altta yatan mesajını anlamıştı. Şirket bunca zaman boyunca kaç tane Mark II satmıştı? Otuz mu? Elli mi? Daha mı? Ves artık müşterilerinin kaydını tutmuyordu, ama çoğunun onları savaş makinesi olarak kullandığını tahmin ediyordu.

Önümüzdeki savaş yılları, tasarımlarını daha önce hiç görülmemiş bir şekilde sınayacaktı. Sadece Mark II değil, orijinal Mark I de birçok çatışmaya tanıklık etti. Blackbeak’in yakında piyasaya sürülmesiyle Ves, tasarımlarıyla daha da fazla mech pilotunu savaş alanına sürdü.

Yüzünde pişmanlık dolu bir gülümseme belirdi. “Pek çok mekanik pilot hayatta kalmak için mücadele edecek. Sahnede yere yığıldığım için kim oluyorum ki? Benim için evrenin sonu değil.”

Kötü bir başlangıç, kariyerinin geri kalanını olumsuz etkilese de, yeterince çalıştığı sürece sonunda kendini affettirebilirdi. Jason Kozlowski bile, şişkin Caesar Augustus’u piyasaya sürmesine rağmen günümüzde saygın bir mekanik tasarımcısına dönüştü.

Kısa konuşma, Ves’i şüphe ve belirsizlik girdabından uyandırdı. İşini bitirdikten sonra ayrılan Melkor’a teşekkür etti ve Karagaga’nın bir yansımasına bakmak için yerinden kalktı.

“Başarılı olmak için gereken tüm özelliklere sahibim. Hak ettiğiniz takdiri ve ilgiyi görmenizi sağlayacağım.”

Altıncı hissi biraz titredi ve kara anka kuşunun dikkatini çektiğini anladı. Ves, daha fazla model ortaya çıktıkça kara anka kuşunun nasıl evrimleşeceğini ilginç buldu.

Hayal aleminin kuralları aklını karıştırıyordu.

Tahminine göre, BP-A-01 hattının tamamına tek bir siyah anka kuşu hükmediyordu, hayali varlığın daha soluk kopyaları ise ayrı ayrı mekaları işgal ediyordu.

Bu bireysel görseller bir büyüme unsuruna sahipti, bu yüzden zamanla büyüdüler ve hem mech pilotlarına hem de ortak deneyimlerine uyum sağladılar. Bu da mech serisinin kralına geri bildirimde bulunarak, tüm tasarımı daha da üst seviyeye taşıyan daha da görkemli bir yaratığa dönüşmesini sağladı.

“Böyle bir şeyin gerçekleşmesi için çok fazla enerjiye ihtiyaç olacak, eğer böyle bir şey olacaksa.” diye şüphelendi.

Tasarımına bir büyüme unsuru eklemesinin, henüz tam olarak kavrayamadığı geniş kapsamlı etkileri vardı. X-Factor hakkındaki bulguları, yapabileceklerinin sadece yüzeyini çiziyordu.

Tek olumsuz yanı, meyve vermesinin uzun sürmesiydi. Ves, Blackbeak’i tasarım daha yeni kabuğundan çıkmışken tanıtmak zorunda kalmıştı. Bu yüzden özür diledi.

“Gerçeklik her zaman bu kadar mükemmel değildir. Elimdekilerle yetinmeliyim.”

Yolculuğunun geri kalanını yaklaşan etkinliğe hazırlanarak geçirdi. Galaktik ağ aracılığıyla, Bulutlu Perde’nin pazarlama departmanı ve Bentheim’a gönderilen elçilerle koordinasyon sağladı. Marcella’nın aracılığı sayesinde, mevcut altı üretim modelinin tamamını aynı anda sergileyecekleri uygun bir mekan buldular.

Gavin, “Bütün bunlar MTA’nın Blackbeak tasarımının piyasaya sürülmesini onaylamasına bağlı.” diye uyardı.

Ves tasarımını biliyordu. Reddedilmesi mümkün değildi. “Kalite Güvence Departmanı tasarımımızı desteklemeyecek. Rakiplerimin birkaç hafta içinde bir araya getirdiği o berbat tasarımların yanından bile geçmiyor. MTA’nın tasarımını diskalifiye etmek için bahane olarak kullanabileceği kalan kusurları tespit etmek için prototipin sınırlarını test alanında özel olarak test ettik.”

Gerekli özeni gösterdiler. Bazı tasarımcılar, simülasyonların yeterli gerçekçiliğe sahip olacağını düşünerek, mekalarını herhangi bir fiziksel teste tabi tutma zahmetine bile girmediler.

Barracuda nihayet uzay limanına indiğinde Ves, MTA Kalite Güvence Departmanı’ndan bir temsilciyle görüştü. “Bay Larkinson? Sizin için güvenli bir paketimiz var.”

MTA üniformalı birkaç güvenlik görevlisi kimliğini doğrulamak için harekete geçti. Bir dublör, robot, klon veya beyni yıkanmış bir aptal olmadığından emin olduktan sonra, görevli birkaç şık veri bloğu verdi.

MTA’dan gelenler servislerine binip ayrılırken, Ves endişeyle not defterlerine baktı. Diğer herkes yaldızlı not defterlerine bakmak için etrafına toplandı. Törensel görünümleri, içeriklerinin Kalite Güvence Departmanı’ndan resmi bir karar içerdiğini açıkça gösteriyordu.

“Aç şunu.”

İlk bloknotu etkinleştirdi. Bloknette bulunan tek belgenin ön yazısını kavramaları birkaç saniye sürdü.

“…Bize gönderdiğiniz BP-A-01 kod adlı tasarımınızı savaşa uygun bir mekanizma olarak doğrulamaktan mutluluk duyuyoruz…”

“…Gönderdiğiniz tasarım, Kalite Güvence Departmanımız tarafından belirlenen asgari kalite standartlarını aşmaktadır. Arşivlerimize eklenmeye değer bulunmuştur…”

“…Gönderdiğiniz tasarım, ticari olarak yayınlanır yayınlanmaz lisanslanmaya hazır olacaktır. Gönderdiğiniz tasarım herhangi bir tarafça ticari olarak kullanılmazsa, tasarımınızı bir standart ay sonra lisanslanmaya hazır hale getireceğiz…”

“…Değerleme uzmanlarımız, sunduğunuz tasarımın standart on yıllık üretim lisansının değerini 3 milyar parlak kredi olarak belirledi. Bu tahmine itiraz etmek isterseniz, resmi bir itirazda bulunmakta özgürsünüz…”

“Başardık!” diye bağırdı Carlos ve yumruğunu kaldırdı. “MTA tasarımımızı onayladı!”

Herkes küçük bir kutlama yaptı. Piyasaya sürülmesinin önündeki son engel de ortadan kalkmıştı. Ves, MTA’nın onay vereceğini beklese bile, kendisi bile emin değildi.

“Karagaga’nın lisansı sadece 3 milyar kredi değerinde,” dedi Ves alaycı bir şekilde. “Sevinsem mi, gücensem mi bilemedim. Havalax’ın lisansı da 3 milyar kredi değerinde.”

“Neşelen Ves,” diye sırtını sıvazladı Carlos. “Mekanik makinenizin daha iyi olduğunu anlamasalar bile, en azından aynı ligde.”

Vees, mevcut nesilde birinin tasarımını lisanslayacağını pek sanmıyordu. Bu büyük meblağ, esasen övünme hakkı olarak kullanılıyordu.

Üçüncü sınıf bir mekanik tasarım için 3 milyar kredilik bir değerleme hiç de fena sayılmazdı. Bazen berbat tasarımların lisans değerinin sadece 500 milyon krediye düştüğünü duymuştum.

Bu konuda oldukça iyi işler yaptı, ancak bazı dahilerin 4 milyar kredilik bir değere ulaşmayı başardığını duydu.

“Keşke daha fazla zamanım ve daha iyi bileşen lisanslarım olsaydı.”

Blackbeak resmi olarak kayıtlara geçip MTA onaylı bir tasarım haline gelince, hazırlıkları hızlanıyordu. Ves, hiçbir şeyin ters gitmemesini sağlamak için Marcella’nın aracılık şirketi ile çeşitli ofisler arasında mekik dokuyordu.

Bu arada, arka ofisi, basın toplantısını çok fazla para harcamadan takip etmeleri için daha fazla yayın kuruluşunu ikna etmeye devam etti. Bu, oldukça zorlu bir süreçti.

Zaman göz açıp kapayıncaya kadar akıp geçti ve çıkış tarihi nihayet geldi. Ves, tüm zihinsel yüklerinden kurtulmuş bir şekilde uyandı. Bir şekilde, elinden gelenin en iyisini yapmış gibi hissediyordu.

Kısa bir kahvaltının ardından Ves, ekibiyle birlikte ilk kez sahne alacağı mekana doğru yola çıktı. Dorum şehir merkezinde, diğer makine tasarımcılarının yeni tasarımlarını tanıtmak için sıklıkla kullandığı lüks bir sergi salonunu rezerve ettiler.

Saray gibi çift kanatlı kapıların ötesinde, Ves’in konuşmasını yapacağı kürsünün arkasında altı tane parıldayan Karagaga sıralanmıştı.

“Vay.”

Beşi, ilk üretim modelinin hemen arkasında bir onur kıtası gibi duruyordu. Hepsinin ortak X Faktörü birbiriyle uyum içindeydi ve Ves’i bile şaşırtan, olağanüstü güçlü bir aura yaratıyordu.

Carlos takdirle fısıldadı. “Böyle robotlar varken Havalax’ı kim hatırlayacak?”

“Aslında.”

Birkaç robotun robotları bezle örtmesiyle görüş alanları hızla kapandı. Parlak beyaz örtüler, izleyicilerin herkesin hayal gücünü zorlayan silüetleri görmesini sağladı.

“Tamam millet! Bugün büyük gün! Olay çıkmadan gerçekleşmesini sağlayalım!”

Her türlü hazırlık zaten yapılmıştı, ama kontrol etmekte bir sakınca yoktu. Sergi salonu, LMC’nin ikonik logosunun yer aldığı pankartlarla donatılmıştı. Lucky, çizgi filmvari bir bulutun üzerinde özlemle bekleyen stilize bir versiyonunun resmedildiği uzun duvar halılarına miyavladı.

“Sensin dostum.”

“Miyav!”

Kedisi, logodaki görünümünden pek memnun görünmüyordu. Ves, onu sevimli ve masum göstermekte biraz fazla ileri gitmiş olabilir.

“Hadi ama, şu sevimli yüzüne bak, kocaman gözlerinle kesinlikle hanımların gözdesi olacaksın!”

Lucky, sahibinden daha fazla saçmalık duymak istemediği için tıslayıp hızla uzaklaştı. Ves ise sadece omuz silkip son hazırlıklarına geri döndü. Başarılarını takdir etmekle kalmayıp aynı zamanda geleceğe dair cesur bir vizyon da ortaya koyan bir konuşma planlamıştı bile.

Konferansın başlamasına yarım saat kala, ilk muhabirler, havada asılı duran kayıt robotlarının coşkusuyla geldiler. Muhabirler, basın toplantısını işverenlerine iletmek için robotlarının en iyi pozisyonları işgal etmeyi umarak, kürsüdeki yerlerini çoktan aldılar.

Daha sonra güvenlik görevlileri bir dizi seyircinin girişini engelledi. LMC, son birkaç haftadır çok sayıda davet gönderdi. Katılmaya karar verenler çoğunlukla sektör içinden kişiler ve eski müşterilerden oluşuyordu.

Ves, beklenen konukların yanı sıra konferansını çevredekilere de açmaya karar verdi. Sergi salonunun önünden geçen birçok kişi, tüm bu kargaşanın ne olduğunu merak ediyor olmalı.

Bu, salonun arka tarafında oldukça gürültülü bir sahneye yol açtı. Herkes, altında ne saklandığını önceden görebilmek umuduyla altı örtülü robotu işaret etti.

Zaman akıp geçti ve yerel öğle vaktine ulaştı. Ves sahneye çıktığında konuşmalar sustu. Yerçekimine karşı dayanıklı kıyafetleriyle, bir makine tasarımcısı olarak keskin hatlara sahipti.

“Herkese hoş geldiniz. Bu basın toplantısına katıldığınız için teşekkür ederim. Bugün, pilotların yaklaşan savaşlarda hayatta kalma biçimlerini kökten değiştirecek bir model olan ilk özgün tasarımımı tanıtacağım!”

Ves elini salladı ve LMC logosunun bir yansıması belirdi. Lucky arkada sessizce itiraz edercesine miyavladı, ama kimse onun şikayetlerini duymadı.

“Şirketimi tanıtarak başlayayım. Sessiz Cloudy Curtain gezegeninde kurulan LMC, uykulu kırsal gezegenin ekonomisini canlandırmayı ve vatandaşlarına daha fazla istihdam fırsatı sunmayı hedefliyor. Zaten önemli sayıda makine teknisyeni ve ofis çalışanı istihdam ediyoruz ve yaklaşan tasarımımla birlikte şirketin daha da hızlı büyümesini bekliyorum!”

Projeksiyon, çok sayıda belirleyici tarihi savaşın görüntülerine geçti. Hepsi, meraklıların uykularında bile tanıyabileceği bir dizi ikonik robot içeriyordu.

“LMC’nin ne anlama geldiğini merak ediyor olabilirsiniz. Living Mech Corporation’ın kısaltması. Şirketime bu adı verdim çünkü mekaların makinelerden daha fazlası olduğuna inanıyorum. Mekaları çevreleyen tüm sevgi ve tutkuya rağmen, insanlığa katkılarını her zaman takdir etmiyoruz.”

Elini kaldırdı ve iki üst düzey son teknoloji robot arasındaki kadersel çatışmaya dair projeksiyonu durdurdu.

“Düşünün bir kere. Kaç hayat mekalara bağlı? Galaksinin tüm rotası, her şekil ve renkten mekaların yorulmak bilmez katkıları sayesinde sürekli değişiyor. Takdirimizi hak ediyorlar ve LMC, mekaların da hayatta kalabileceği prensibimi ortaya koyma yolum!”

“Bu çok cüretkâr bir ifade, Bay Larkinson!” Bir muhabir kaba bir şekilde konuşmasını böldü. “Ama buraya robotlar hakkında nutuk çekmeye gelmedik! İşimizi biliyoruz, lütfen yeni tasarımınıza geçebilir misiniz?!”

Ves, kameralar önünde gülümsemesini korudu. Muhabir, tesadüfen Bright Republic’in mekalar hakkında en çok okunan haber portallarından biri olan The Republican Mech’i temsil ediyordu.

Ves, sözlü bir espriyle karşılık vermek yerine parmaklarını şıklattı. Robotların üzerindeki bezler aniden çekilerek Karagagalar tüm ihtişamıyla ortaya çıktı.

“Görmek istediğin bu muydu?”