Bölüm 203: Oleg

Yıldız sistemine varışları pek de tantanalı geçmedi. Carnegie Grubu’nun eğitim merkezi olan Leemar Sistemi, her yıl milyarlarca ziyaretçi ağırlıyordu. Tek bir Çırak Makine Tasarımcısı bile kimsenin dikkatini çekmedi ve Ves de bu durumu korumayı tercih etti.

Barracuda, yüzeysel bir incelemenin ardından iç sisteme doğru hızla ilerledi ve Leemar II’nin atmosferine doğru alçaldı. İnce korvet, Leemar’ın Ves gibi yandaşları için ayrılmış özel bir iskeleye vardı ve Ves, konuk bir ustanın çırağı oldu.

İlk olarak, gezegenin diğer ucunda bulunan Leemar Yaşam Bilimleri Okulu’nu ziyaret etti. Leemar Teknoloji Enstitüsü’nün aksine, Carnegie Grubu, LSLS’yi yapay bir tropikal ormanın ortasında kurdu. Bu tehlikeli ormanda çok sayıda yabancı bitki ve hayvan türü yaşıyordu.

Sık sık yaşanan yaralanmalar ve hatta ölümle burun buruna gelmeler öğrencilere bolca pratik yapma fırsatı sağladı.

Neyse ki Ves’in kalın bir derisi vardı, bu yüzden obur sivrisinek benzeri böcekler vücudunun etrafında çaresizce vızıldıyordu. Birkaç ziyaretçi, vahşi yaşamı uzaklaştıran küçük bir parazit alanı oluşturdu, ancak Ves cihazla uğraşmadı ve onu kabul etmesi planlanan enstitüye doğru yürüdü. Serin iç mekana adımını attığında, bir doktor onu kontroller için hızla götürdü.

Birkaç gün süren yoğun ve bazen invaziv testlerin ardından Ves nihayet bir karara vardı.

“Nasıl görünüyor doktor?”

Vakasıyla ilgilenen doktor ona gülümsedi. “Genetiğiniz şu anda çok ilginç bir noktada. Hekzapodlardan örnekler ve araştırma verilerinin bir kopyasına sahip olmayı çok isterdik, ancak şu anda vücudunuzun önümüzdeki beş yıl boyunca kötü huylu bir tümöre dönüşmeyeceği sonucuna varabiliriz. Edinilmiş uzaylı özellikleriniz hakkında bilmediğimiz çok şey var, bu yüzden daha fazlasından emin olamayız.”

“CFA’nın tedavisi ne oldu? Söz verdikleri şeyi yaptılar mı?”

“Yaptıkları kesinlikle muhteşem!” diye gülümsedi doktor. “Doktor Jutland’ın genetiğinizi son derece aktif ve esnek bir evreye soktuğunu varsayabiliriz. Bu, fiziğinizde insan vücudunun doğal sınırlarını aşacak kadar kapsamlı değişiklikler yapmasına olanak tanıyor.”

“Ve bu kötü bir şey mi?”

“Bunu bilmiyor olabilirsiniz ama insanlar bu kadar güçlü olmak için yaratılmamışlar. Vücudunuz hiperaktif durumunu korumak için çabalarken yavaş yavaş parçalanırdı.”

Ves ayrıntılarda kaybolsa da, asıl meseleyi kolayca anladı. Tıpkı Ajax Olimpiyatçısı’na yaptığı ince ayarlar gibi, vücudu da uzun süre bu zorlanmayı kaldıramadı.

Doktor ayrıca ilginç bir şey daha ekledi. “İnsan vücudunu sınırlarının ötesinde performans göstermeye zorlamak aslında duyulmamış bir şey değil, ancak bunu en fazla birkaç saniye yapmak nispeten güvenlidir. Daha uzun süre yapılması ciddi sonuçlara yol açacaktır.”

Muayenenin tam sonuçları, CFA’nın Ves’in farkında olmadan biriktirdiği olumsuz etkileri zaten giderdiğini gösterdi. Ayrıca, genetiğini hedef alan biyolojik saldırılara karşı savunmasız kalmaması için genetiğini de stabilize ettiler.

“Yani arka kapıdan falan gizlice girmemişler mi?”

“Hayır. Kesinlikle hayır!” Doktor başını salladı. “Vücudunuzdaki izlerini takip edebiliyoruz. İşlemleri konusunda çok açık davrandılar. En gelişmiş tekniklerini kullanmadıkları sürece, vücudunuzun kötü bir şey saklama ihtimalinin çok düşük olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.”

Ves kendi değerini biliyordu. Onun gibi zavallı bir genç, böylesine büyük bir yatırımı hak etmiyordu. Carnegie Grubu’nun en önde gelen tıp kurumu gizli bomba bulmamışsa, muhtemelen sağlık raporu temizdi.

Ves, yeni durumu hakkında bazı uyarılar aldıktan sonra, enstitüden coşkulu bir şekilde ayrıldı. Uzun mesafeli bir hava aracına binip gezegenin diğer tarafındaki Leemar Teknoloji Enstitüsü’ne doğru uçtu.

Bu kez LIT’de hiçbir etkinlik düzenlenmediği için merkez kampüsü dikkat çekici bir şekilde boş ve sakin görünüyordu.

Bu sefer yanında sadece Lucky’yi getirdi, çünkü Melkor’u sadece Leemar’ın kendi güvenlik personelinin mekaları uçurabilmesi şartıyla dahil etmedi. Bunun yerine, cebinde biraz parayla gezegenin başka bir yerindeki meka akademilerinden birini ziyaret etmesine izin verdi. Umarım ziyareti sırasında faydalı bir şeyler bulur.

Hava aracı, devasa dev geminin enkazının yanından uçarak, yıldız gemisi büyüklüğündeki mekanizmayı net bir şekilde görmesini sağladı.

Bu devasa araç konseptini ortaya atan kişi aklını kaçırmış olmalı. Yekpare boyutu, savaş gemisi sınıfı silahlar monte etmesine ve böylece MTA ve CFA tarafından konulan silah kısıtlamalarını aşmasına olanak sağlasa da, dezavantajları faydalarından çok daha ağır basıyordu.

“Sadece Yeni Rubarth İmparatorluğu gibi birinci sınıf bir süper devlet böyle bir saçmalığa girişebilir.”

Yine de, herkes dev canavarlara karşı karşı saldırılar geliştirmeye başladığında Rubarthanlar bu dev canavarları büyük ölçüde kullanımdan kaldırdı.

Juggernauts’ın hikayesi, hiçbir robotun mükemmel olmadığını kanıtladı. İnsan zekası ve adaptasyonu, her zaman daha iyisinin olmasını sağladı.

Hava aracı, önde gelen profesörlerin çoğunun ikamet ettiği özel bir lojman alanının yanındaki bir iniş pistine indi. Hava aracından indiğinde onu genç bir adam karşıladı.

“Bay Larkinson! Buraya!” diye seslendi. Ves yanına geldiğinde, genç adam sanki yabancı bir inek görmüş gibi vücudunu okşadı. “Sizinle tanıştığıma çok sevindim! Vay canına, cildiniz ne kadar da sıkı!

Seninle ilgili anlatılanların hepsi gerçek olmalı!”

“Usta Olson tarafından mı gönderildiniz?”

“Carmin şu anda sistemde bile değil! Başka bir projeyle meşgul. Horatio sana eşlik etmemi ve gitmen gereken yere kadar rehberlik etmemi söyledi. Ah, terbiyem nerede? Ben Oleg Vorn, Carmin’in en genç çekirdek öğrencisiyim!”

Ves bu sözleri duyunca neredeyse tökezleyecekti. Çocuk, çekirdek bir öğrenci olmak için fazlasıyla genç ve sıradan görünüyordu. Oleg muhtemelen henüz ergenlik çağını atlatmamıştı! Çekirdek öğrencide, övülen bir Usta Makine Tasarımcısının onu himayesine almasını sağlayacak herhangi bir özel özellik belirtisi yoktu.

Oleg, Ves’e alaycı bir şekilde gülümsedi. “Carmin’in gözüne neden takıldığımı merak ediyor musun? Groening görevinde yaşadıklarını anlatırsan sana anlatmaktan çekinmem.”

Usta Olson’ın malikanesine doğru yürürken Ves, Oleg’e deneyimlerini kısaca anlattı. Anlatım boyunca, sanki küçük bir çocuğa uyku vakti hikayesi okuyormuş gibi hissetti.

“Vay canına! Jutland gerçekten de aptalmış! Seni alet ve parçalarla dolu bir mağarada yalnız bırakmış! Sonunda ölmesine şaşmamalı!”

“Peki, ben sana hikayemi anlattım, peki ya senin hikayen?”

“Ah, ilginç bir şey değil,” diye utangaçça cevap verdi Oleg. “Vermeer Grubu topraklarındaki küçük bir gezegende büyüdüm. İlk robot çizgi filmimi gördüğümden beri onlara aşık oldum. Çok büyüleyiciler, değil mi? Onları o kadar çok uçurmak istiyordum ki, on yaşına girdiğim gün bütün gece uyuyamadım!”

Sonrasında yaşananlar neredeyse herkesin kulağına tanıdık geliyordu. Oleg’in sinirsel yeteneği onu %3,5’luk kesimin içinde yer almaya hak kazandırmıyordu.

“Eğer bir meka pilotu olamıyorsam, kesinlikle başka bir şey yaparım! Meka tasarımcılarını keşfettiğimde, en iyi mekaları tasarlayabilmek için okulda çok çalıştım! Tesadüfen bu konuda gerçekten iyiyim. Hatta o kadar iyiyim ki, müdür beni Carmin’in izcilerinden birine yönlendirdi ve sonunda başımı okşayıp bana gerçekten zeki olduğumu söyledi!”

Oleg’in bu sözleri söyleyiş biçimi, ne kadar değerli bir fırsat elde ettiğinin farkında bile değilmiş gibiydi. Milyarlarca mekanik tasarımcı hiçbir zaman bir ustanın dikkatini çekme fırsatı yakalayamadı; oysa Oleg, Usta Olson’ın besleyebileceği birkaç genç tohum aradığı doğru gezegende ve doğru zamanda doğmuştu.

“Peki, öğrenimin ne kadar sürdü?”

“Ah, mekanik tasarım hakkında çok şey biliyorum!” diye övündü Oleg. “Hatta mekanik motor tasarlamayı bile biliyorum!”

Şanslı genç piç, son projesini anlatmaya başladı. Açıklamalarındaki ayrıntı ve derinlik, Ves’i neredeyse hissizleştirecek kadar bunaltıyordu. Oleg’in motorlar ve mekanikler hakkındaki bilgisi kesinlikle usta bir ustanın seviyesine ulaşmıştı!

“Cennet adil değil!” diye mırıldandı Ves.

“Neydi o?”

“Yok bir şey. Sadece bir şey merak ediyordum. Kaç yaşındasın?”

“Üç ay sonra on dokuz olacağım!”

Ves hala insan vücudunun temellerine sahip olsaydı, şimdiye kadar sert bir saldırıya maruz kalırdı. Aman Tanrım! Oleg henüz on sekiz yaşındaydı, ama Ves’in Sistem’in yardımıyla özenle inşa ettiği şeyi çoktan aşmıştı!

Ves, anlık bir kıskançlık dalgası hissetse de, hemen bastırdı. Çocuk korkutucu derecede zekiydi ve saf görünüşünün ardında anlayışlı bir zihin gizliyor olabilirdi. Ves, Usta Olson’ın değer verdiği birini düşman edinmek istemiyordu.

Üstelik, Oleg’in doğal yeteneklerine rağmen Ves, Sistem’in yardımıyla bir gün onu geçeceğine dair büyük umutlar besliyordu. Elinde böylesine cennete meydan okuyan bir araç varken, kendi şartlarıyla mekanik tasarımının zirvesine ulaşma konusunda büyük umutları vardı.

“Bu arada, kedin çok güzelmiş.” Oleg, Ves’in yanında sessizce yürüyen Lucky’yi işaret etti. “Alaşımlarını tanıyamadım. Neyden yapılmış?”

“Ben kendim bile emin değilim. Babam onu bana birinci sınıf bir eyaletten aldı.”

Bu kesinlikle ilgisini çekti. “Birinci sınıf bir eyaletten gerçek bir mekanik evcil hayvan mı? Çok şanslısın! Ben de bir tane edinmeyi düşündüm ama en yeni ürünlerin yıldız sektörümüze ulaşması yıllar alıyor! O zamana kadar herkes böylesine eski bir evcil hayvana sahip olduğum için bana gülecek!”

Ves başını sallamaktan kaçındı. Evcil hayvan bir moda aksesuarı değildi. Bu sözler, Oleg’in robotlara bakış açısını ele veriyordu. Muhtemelen onları saygı duyulmayı hak eden yaratıklar olarak değil, sadece birer araç olarak görüyordu. Oleg’in statüsü nedeniyle Ves, onun düşüncelerinden hiçbirini dile getirmekten kaçındı.

Birkaç dakika daha yürüdükten sonra, sıkı güvenlik önlemleriyle korunan bir malikaneye geldiler. “İşte geldik! Burası Carmin’in evinden uzaktaki evi! Titanium Garden değil ama bir bakıma evi. Size tüm harika şeyleri göstereyim!”

Oleg onu kapılardan geçirdi ve zarifçe döşenmiş salonların ve hoş çalışma odalarının yanından geçirdi. Konağın iç kısmına vardıklarında, sıkı bir şekilde korunan bir kapının önünde durdular. Devasa dış iskelet giysileri giymiş, tehditkâr görünümlü iki muhafız, çifte göz ucuyla baktı.

“Bırakın beni içeri!”

“O kadar acele etme Oleg,” dedi içlerinden biri sert bir sesle. Belli ki çekirdek öğrenciye saygılı davranmak istemiyordu. “Bodrum katına girme iznin var ama yeni arkadaşın listede yok.”

“Hadi canım, kim olduğunu biliyor musun? Carmin’in geçen yıl çıraklığını yaptığı Ves Larkinson! Horatio bana onun için geçici bir geçiş izni bile verdi!”

Oleg, gardiyana özel olarak hazırlanmış bir geçiş kartı gösterdiğinde, gardiyanlar sonunda pes etti. Asansöre bindiklerinde Oleg, geçiş kartını Ves’e uzattı.

Kabin aşağı doğru ilerlerken Ves merakla geçide baktı. “Bununla ne yapabilirim?”

“Ah, bir sürü şey! LIT’nin tüm tesislerine neredeyse ücretsiz erişimin var, ancak oranın çoğu sıkıcı. Ayrıca, dağlardaki Clifford Society merkezine erişim kartın da var. Kartta birçok kullanışlı güvenlik özelliği var, yani yetkililerle başın derde girerse kartını göster, gerçek olduğunu anlarlar.”

Ves bu özel işlevi kullanmayı beklemiyordu. Aydınlık Cumhuriyet ve Cuma Koalisyonu’nun zaten onun hakkında bir dosyası olmalı, böylece herhangi bir polis memuru onu keyfine göre tutuklayamamalı.

Asansör hedefine ulaştığında kapılar açıldı ve bir makine tasarımcısının cenneti sayılabilecek bir şey ortaya çıktı.

“Usta Olson’ın kişisel atölyesine hoş geldiniz.” Oleg, etkileyici kollarını savururken sırıttı. “Şu güzelliklere bakın. Bu oyuncaklarla bir robot yapmayı hayal edebiliyor musunuz?”

Ves, atölyedeki makinelerin hiçbir modelini tanımıyordu, ancak yapıları bile ne kadar özel olduklarını ortaya koyuyordu. Tüm makineler en yüksek kaliteli alaşımlardan yapılmıştı. Hız ve hassasiyetlerini sınırlarına kadar zorlamak için bir servet değerinde egzotik malzeme kullanmışlardı.

Ves, bir makine tasarımcısının kullandığı 3D yazıcı ve alaşımlı kompresör gibi standart makinelerin yanı sıra, bilinmeyen amaçlara hizmet eden düzinelerce tuhaf ve hatta uzaylı görünümlü makine de tespit etti. Bu eşsiz ekipmanları mahvetmemek için hiçbirine dokunmaya cesaret edemedi.

Ves’in etrafı incelemesine izin verdikten sonra Oleg, onun elinden tutup onu atölyenin daha küçük ve daha az etkileyici makinelerin durduğu bir köşesine doğru sürükledi.

“Burası Çırak Atölyesi. Diğer tüm makineler Carmin ve Horatio dışında herkese kapalı. Biliyorum, hepsini hacklemeye çalıştım.” dedi Oleg somurtarak. “Hâlâ Horatio’nun arkamdan bana güldüğüne yemin edebilirim! Neyse, her çırak bu ekipmanları kullanmakta özgür!”

Çıraklık Atölyesi’nde daha fazla tek kullanımlık makine bulunsa da, Ves yine de tüm o parlak ekipmanlara imreniyordu. Sadece yüksek hızlı 3D yazıcılar bile, özenle yeniden inşa ettiği Dortmund’u bir şaka gibi gösteriyordu.

“Beni neden buraya getirdin Oleg?”

Oleg, Ves’e sırıttı. “Ah, sadece yeteneğini merak ediyorum, hepsi bu. Carmin’in çıraklarından biri olarak, mekanik tasarım düellolarına aşina olmalısın. Bahse var mısın? Mekanik kedini kazık olarak koyarsan sana güzel bir şey veririm.”