Bölüm 38

Bölüm 38

Masadaki gümüş paralar yüksek bir şangırtıyla her yere saçıldı.

Avına saldıran bir kaplan gibi İsimsiz Adam, elinde bir savaş baltasıyla Hasphil'in üzerine atıldı.

Bir an için her şey zamanda donmuş gibi göründü; izleyicilerin şaşkın yüzleri ve çığlığı dudaklarından kopmak üzere olan Hasphil.

Ancak zaman kaçınılmaz olarak akışına geri döndü.

"Aaaaagh! Ah!"

Küt!

İntikam hırsıyla savrulan balta, düşmanın kafasına gömüldü. Doğal olarak Hasphil'in kafatası bir karpuz gibi ikiye yarıldı. Kafasını geri getirmeleri gerekiyordu ama şu an bunun için endişelenme zamanı değildi.

İsimsiz Adam, zaten ölmüş olan Hasphil ile sarmaş dolaş oldu ve ikisi gürültüyle yere yuvarlandı. Hasphil'in korumaları tepki vermeye fırsat bulamadı. Sadece şok içinde geriye çekildiler.

İzleyicilerin ne olduğunu kavraması birkaç saniye sürdü. Ardından kulak tırmalayan bir çığlık koptu.

"Aaaaaaaaaah!"

İşaret buydu.

Herkes aynı anda kumarhaneden kaçmak için acele etti. Ancak çıkış daracıktı ve bu kadar çok insan itiş kakış içindeyken hızla birbirlerine dolanıp neredeyse birbirlerini ezerek öldüreceklerdi.

"İtmeyin!"

"İtmeyin dedim!"

Masa ve sandalyeler devrildi, paraların her yere saçılmasına neden oldu.

Ah, paranın yere saçılma sesi. Böyle bir durumda bile insanları deli etmeye yeterdi.

Biri henüz öldürülmüş olmasına rağmen, azımsanmayacak sayıda insan yerden para toplamaya başladı. Boribori de onların arasındaydı. Paniklemiş bir tavşan gibi etrafa bakarken bir yandan da çılgınca ceplerine para dolduruyordu.

Meyhane kısa sürede kaosa sürüklendi. Hırsızlar Loncası'nın üyeleri geç de olsa silahlarını çektiler, ancak ne yapacaklarını bilemeden bocalayıp durdular.

Onlar da yaşanan kargaşanın altında kalmışlardı. O kadar kafaları karışmıştı ki, Hasphil'in ölü olmasını umursayacak dikkati bile gösteremiyorlardı.

Korumaları İsimsiz Adam'ı yakın mesafeden yakalamaya çalıştı, ancak cüppesinin altında bedeni ağır bir zırhla kaplıydı.

İsimsiz Adam kanlı baltasını bir kez daha kaldırdığı anda Rickart masanın üzerine sıçradı ve bağırdı.

"Herkes!"

Rickart'ın sesi, yeni bilenmiş bir mızrağın ucu gibi kulaklarını deldi. Kaotik ortam anında duruldu ve herkes şaşkınlıkla, ardına kadar açılmış gözlerle ona baktı.

"Kumar masasında hile yapan birine ne olur?"

Rickart, kalbe hitap ediyormuş gibi tutkuyla bağırdı. Ardından kırık kaseyi ve üç zarını havaya kaldırdı.

"Bu adam az önce hile yaparken yakalandı! Hepiniz kendi gözlerinizle gördünüz!"

Aslında her şey o kadar hızlı gerçekleşmişti ki kimse düzgünce görememişti.

Ancak ölüler konuşamayacağı için doğal olarak Rickart'ın sözleri daha fazla ağırlık taşıyordu.

Hırsızlar Loncası'nın üyelerine dönüp bağırdı.

"Elbette hile yaparken yakalanan bir adamın kafası yarıılır! Suçlu biz miyiz, siz mi? Ağızlarınız var, cevap verin!"

Rickart'ın otoriter sesi tüm odayı sarıp sarmaladı. Haklılığı avucunun içine almış bir şekilde rakiplerinin üzerine acımasızca gitti.

Sonuç olarak, kafası yarılmış halde yerde yatan kişi Hasphil olmasına rağmen, geri çekilenler Hırsızlar Loncası üyeleri oldu.

"Biz sadece kumarın demir gibi kurallarını uyguladık! Ve bu da hepinize küçük bir bahşiş olsun!"

Rickart önündeki büyük para yığınını süpürüp kar gibi etrafa saçtı.

Kimi oraya, kimi buraya fırlattı.

İnsanların üzerine adeta gümüş yağmuru yağdı. Gözleri hemen döndü ve olay yerinden kaçmak yerine yere çömelip paralar için kapışmaya başladılar.

Bu dikkat dağınıklığından yararlanan Rickart, İsimsiz Adam'a bağırdı. Koşullar kibarlık için zaman bırakmıyordu.

"Hadi gidelim!"

İsimsiz Adam onun niyetini anında kavradı. Tek bir hareketle ağır masaları büyük bir gümbürtüyle devirerek bir yol açtı. Yolun hala kapatıldığı yerlerde ise bir boğa gibi doğrudan üzerlerinden geçti.

Rickart masadan aşağı atlayıp onu takip etti. Boribori cepleri paralarla patlayacak kadar şişmiş halde aceleyle arkalarından koğuştu.

Üçü kumarhaneden neredeyse çıkmak üzereyken arkadanbiri bağırdı.

"O piçleri yakalayın!"

Biraz daha ilerleseler gecenin karanlık gölgelerinde kaybolabilirlerdi.

Talihsizlikti ama fark etmezdi.

Sanki o anı bekliyormuş gibi Rickart arkasını döndü ve uzun kılıcını çekti. Kendisine doğru koşan ilk adama yatay bir savurma çıkardı.

Şink! Küts!

Rickart'ın kusursuz kesiti adamın kafasını tertemiz uçurdu. Başsız ceset girişin yakınında yığıldı ve arkasındaki düşmanlardan birkaçının takılıp düşmesine neden oldu.

Giriş dar olduğu için geridekiler önde ne olduğunu göremiyordu. İleriye doğru itmeye devam ettiler, bu da daha fazla insanın üst üste yığılmasına yol açtı.

İsimsiz Adam baltasını yeniden kaldırıp, köstebek vurmacası oynar gibi Hırsızlar Loncası üyelerinin kafalarını ezmeye başladı.

Küt! Küt! Kıtır! Küt!

Cesetler birbirinin üzerine yığılıyor, seğirip kasılıyorlardı. Kısa süre içinde neredeyse insan boyunda bir ceset yığını girişi tamamen kapattı.

Rickart kılıcını kınına geri soktu.

"Hadi hana dönelim, eşyalarımızı alıp hemen gidelim."

Üçü gecenin gölgelerine bürünerek şehir kapısının yakınındaki hana doğru yöneldiler.

Yürürlerken Boribori pantolonunun belini sıkıca kavramış, tuvaleti gelmiş biri gibi paytak paytak yürüyordu. Cepleri gümüş paralarla dolup taşmıştı.

Çıkardıkları şangırtı gece sokaklarında yankılanıyordu ama bu sesin onları ele vermesi gibi bir tehlike yoktu. Kumarhanedeki insanlar da ellerine geçen paraları kapıp her yöne kaçışmışlardı.

Her yerde para şangırtıları duyuluyor ve Hırsızlar Loncası üyeleri insanları gelişigüzel yakalamaya başlıyordu.

Rickart'ın peşine düşmek yerine bu haydutlar olay yerindeki insanları öldürüyor ve paralarını çalıyorlardı. Hırsızlar Loncası üyeleri de herkes gibi açgözlülükten körleşmişti.

Hırsızların örgütlerine ya da ölen liderlerine ne kadar sadakati olabilirdi ki? Durum zaten baştan aşağı bir felaketti, bu yüzden onlar da bundan kendilerinin karlı çıkabileceğine karar vermiş gibi görünüyorlardı.

Üçlü handan içeri adeta baskın yapar gibi daldılar. Salonda matlar üzerinde uyuyan insanlar sıçrayarak uyandı ama Rickart ve arkadaşları onları umursamadı. Yukarı koşup eşyalarını topladılar ve hemen geri indiler.

Dışarı adım attıklarında Anne'nin Kederi'nin olduğu taraftan kızıl bir parıltı yükseliyordu. Görünüşe göre orası yanmaya başlamıştı.

Böyle soğuk bir kış gecesi için epey iç ısıtan bir manzaraydı.

Ancak gece olduğu için şehir kapısı kapalıydı.

Rickart ne yapmaları gerektiğini kısaca düşündü ama bu tür durumlardan defalarca geçmiş olduğu belli olan İsimsiz Adam, kapının yanındaki nöbetçi kulübesine doğru adımladı.

İçeride sessizce kart oynayan muhafızları şaşırtarak kapıyı tekmeleyip açtı.

"N-ne oluyor lan?"

Karanlık, kirli cüppesi içinde iri yarı ve ağır silahlı adamı gördüklerinde muhafızlar karşı koyamayacak kadar korkmuş ve kafaları karışıvermişti.

İsimsiz Adam şehir kapısını açmak için kullanılan devasa, dişli benzeri mekanizmayı kavradı. Normalde burayı çevirmek için birkaç adamın birlikte çalışması gerekirdi ama o tek başına itti.

Kalın demir zincirler, kulak tırmanıcı ama kulakları sağır edici bir gıcırtıyla mekanizmanın etrafına sarıldı. Rickart ve Boribori de pek bir katkı sağlayamasalar da yardım etmek için katıldılar.

Kapı açıldığında üçlü sakin bir şekilde kulübeden ayrıldı. Ne olduğunu anlayamayan muhafızlar sadece arkalarından göz kırpabilirdi.

Böylece, bazı yönlerden Ernberg Beşlisi'nden bile başa çıkılması daha zor olan bir rakibi öldürmeyi başarmışlardı.

Kafasını alamamışlardı ama İsimsiz Adam intikamını almıştı, yani bunun bir önemi yoktu.

Kış gecesinin havası acımasızca soğuktu ama içlerinde anlaşılamaz bir şekilde coşku dolu ruh hali onlara soğuğu hissettirecek zaman bırakmıyordu.

"Beklediğimden daha kolay oldu," dedi Boribori şişkin torbasını taşıyarak.

"Karşımızda ne kadar çok olurlarsa olsunlar, bu tarz adamlar dağınık kum tanelerinden başka bir şey değildir. Ufacık bir itme verin, darmadağın olurlar. Hırsızlar böyledir."

Elbette bu her Hırsızlar Loncası için geçerli değildi. Dünyanın dört bir yanında sayısız lonca vardı; neredeyse her şehirde bir tane bulunurdu. Bazıları gerçekten örgütlü, gizli ve korkutucuydu.

Hırsızların bile yetkinlik seviyeleri farklıydı.

İsimsiz Adam birdenbire arkasına baktı. Surların ötesinde alevlerin parıltısını görebiliyordu.

Diğer intikam eylemlerinden sonra yaşadıklarından farklı bir şey hissediyordu.

Asla sadece tatmin olmak ya da öfkesini kusmak için yaptığı bir şey olmamıştı. Yine de belki de hiçbir özel duygu hissetmediğini söylemek en doğrusuydu.

Yanındaki çocuklardan mı kaynaklanıyordu bilmiyordu ama kalbinden garip bir boşluk hissi geçti.

Rickart diğer ikisine bakarak, "Beklediğimizden daha kolay bitti," dedi. "Madem buradayız, haydutların kökünü de kazısak ya?"

"Neden?"

Sadece üç kişinin hatırı sayılır bir haydut gücünü yok etmeye kalkışması saçmalıktı.

Ancak bu sonuç yalnızca sayıları hesaba katmaktan ibaretti. Yeterli beceri ve bilgeliğe sahiplerse bu imkansız sayılmazdı.

Bunu daha yeni kanıtlamamışlar mıydı?

"Kulağa harika geliyor. Ya sen, Baba?"

Boribori İsimsiz Adam'a doğru döndü.

Baba mı?

Bundan sonra ona gerçekten böyle seslenmeye karar vermiş miydi?

Her halükarda İsimsiz Adam sessizce başını salladı.

Karar verildikten sonra üçlü, gecenin ortasında nehrin üzerindeki köprüyü geçtiler. Ardından açıkça dağ yoluna tırmanmaya başladılar.

Ortalık o kadar karanlıktı ki neredeyse hiçbir şey göremiyorlardı ama yine de hedeflerini ayırt edebiliyorlardı. Haydut karargahından meşale ışığı parlıyordu.

Yaklaştıklarında Rickart diğer ikisiyle birlikte bir ağacın arkasına saklandı ve etrafı inceledi.

Ahşap siperin tepesinde birkaç adam duruyordu, ancak nöbet tutmak yerine şehirdeki yangına bakıyorlardı. Rickart ne konuştuklarını duyabiliyordu ama kelimeleri seçemiyordu.

İsimsiz Adam sessizce bir fırlatma baltası çekti, ancak Rickart uzanıp onu durdurdu.

"Önce etrafı bir inceleyelim."

Karargahın etrafını dolaştılar.

Kaba saba inşa edilmişti, çok sayıda boşluk ve zayıf nokta bırakılmıştı. Ayrıca ellerini uzatıp üzerinden tırmanabilecekleri pek çok yer vardı.

Karargahın etrafında cesetler saçılmıştı. Bazıları iskelete dönüşmüş, bazıları ise daha yakın zamanda ölmüştü.

Kemiklerin çoğu çok büyük değildi.

Muhtemelen çocuklara aitlerdi.

Fidye için ya da satılmak üzere kaçırılan insanlar arasında çocuklar, sert koşullara dayanamadıkları için genellikle ölürlerdi.

Durumu daha da trajik hale getiren şey, birçok ebeveynin borçlarını ödeyemediği ya da açlığa dayanamadığı için kendi çocuklarını satmasıydı.

Karargahı arkadan inceledikten ve yerleşim planını kabaca kavradıktan sonra Rickart siperin üzerinden tırmandı. İsimsiz Adam ve Boribori de onu takip etti.

Meşaleler ve kamp ateşleri iç mekanı aydınlatıyordu. Ezberlediği düzeni takip eden Rickart, haydutların uyuyor olabileceği binaya doğru yöneldi.

Kapıyı açtığında içeride mışıl mışıl uyuyan bir düzine kadar haydut gördü.

"Hadi yakalım."

Çok sayıda düşmanla savaşırken ya da onları katlederken, onları bir ambarın veya ahırın içine kilitleyip ateşe vermek daha verimliydi. Her bir kişiyi tek tek bıçaklayıp kesmek amelelikti.

Rickart, Boribori ve İsimsiz Adam her biri kucak dolusu kuru saman taşıdı ve yanlarında bir mangal getirdi. Samanları haydutların yatakhane alanına fırlattılar ve mangalı içeride devirdiler.

Ardından kapıyı dışarıdan sürgülediler.

"Ah, siktir! Bu da ne lan? Ha?!"

"Neler oluyor?"

"Öksür! Öksür! Ne oluyor lan? Hey, bu hiç komik değil!"

"İmdat! Biri bize yardım etsin! Hey! Bırakın dışarı çıkalım!"

Haydutlar tüm binanın alevler içinde kaldığını ve dumanla dolduğunu fark ederek uyandılar. Ne olduğunu anlayamayacak kadar sersemlemişlerdi.

Kargaşa patlak verdiğinde siperin üzerindekiler ve diğer binalarda uyuyanlar da durumu araştırmak için dışarı çıktı.

Rickart ve arkadaşları çoktan başka bir binanın arkasına saklanmışlardı. Yoldaşlarını kurtarmak için aceleyle gelen haydutlara pusu kurdular.

Önce İsimsiz Adam dışarı fırladı ve baltasını defalarca aşağı indirdi. Her vuruşta bir kişi yere yığıldı.

Küt! Küt! Kıtır!

Balta kullanımı korkunç derecede kusursuzdu. Baltanın zorluğu, hedefi düzgün vuramamanın kullanan kişiyi büyük belaya sokabilmesiydi.

Ancak İsimsiz Adam asla ıskalamıyordu.

Şaşkına dönen haydutlar bocaladı. İsimsiz Adam fırlatma baltasını kaldırıp uzaktaki yay tutan bir düşmana fırlattı.

Her zamanki gibi tam adamın kafasına gömüldü.

Küt! Çat!

Uyandırıldıktan sonra dışarı koşanlar ekipmanlarını düzgünce giymeyi bile başaramamıştı. Çoğunun elinde silah bile yoktu.

Boribori onları parçalara ayırırken, Rickart sakin bir şekilde savaş alanını gözlemliyor, ortaya çıkan her potansiyel tehlikeyi belirdiği anda yok ediyordu.

Üçü o kadar kusursuz bir uyum içinde çalışıyordu ki, sayıca çok az olmalarına rağmen düşmanlarını adeta katlettiler.

Kalan haydutlar neler olduğunu kavrayamadı.

Bunun baş edebilecekleri şeyin çok ötesinde olduğunu anlayanlar, karargahın kapısını açıp kaçtılar.

Ve bir kişi kaçmaya başladığında, geri kalanlar da kaçınılmaz olarak sürüklenip kaçtılar.

Bu sırada alevler yayılmaya devam ediyordu.

Sonunda Rickart, esirlerin tutulduğu binanın kapısını açdı. Dışarıdan kokusunu biraz olsun almıştı ama kapı açılır açılmaz dışkı ve idrar kokusu bütün şiddetiyle üzerine saldırdı.

Kadınlar bir köşede büzüşmüş, Rickart ve arkadaşlarına korkuyla bakarak birbirlerine sarılıyorlardı.

Dışarıda ölen insanları duymuş ve duman kokusunu almışlardı, bu yüzden çoktan dehşete kapılmışlardı.

"Çıkın dışarı. Sizi şehre kadar eşlik edeceğiz."

"K-kimsiniz siz?"

Kadınların aklına kurtulabilecekleri ihtimali hiç gelmemişti.

Sonuçta böyle şeyler efsanelerde bile yaşanmazdı.

Efsanevi kahramanlar kötü ejderhaları katleder ya da iblisleri alt ederdi. Sıradan insanları kurtardıkları hikayeler yoktu.

"Hım... İsimsiz Adam X ve Çocuklar, belki de? Her neyse, acele edin ve dışarı çıkın. Burası yanıyor," dedi Rickart.

Buna rağmen kadınlar hareket edemeyecek kadar korkmuş ve kafaları karışmıştı.

Bunun üzerine İsimsiz Adam içeri girip onları zorla dışarı sürükledi.

Ancak o zaman kadınlar dışarı çıkabildiler. Yanan karargahı ve her yere saçılmış haydutların parçalanmış cesetlerini gördüklerinde gözleri yuvalarından fırlayacak gibi açıldı.

"Acele edin demiştim."

Rickart karargahtan çıkarken rahatça konuştu. Kadınlar onun arkasından yürüdüler.

Dağdan inip Lunenberg'in şehir kapısına ulaştıktan sonradır ki kadınlar minnettarlıklarını ifade edebilecek kadar kendilerine gelebildiler.

"T-teşekkür ederiz."

"Teşekkürler, cesur kahramanlar."

Şehirdeki yangın ve karargahı tüketen alevler her iki yönden de ışık saçıyordu. Özellikle parlak olmadığı için birbirlerini ancak loş bir şekilde görebiliyorlardı.

Havada yoğun bir duman kokusu asılı kalmıştı.

Kadınların yaşlarının onlu yaşların sonundan yirmili yaşların başına kadar değiştiği görülüyordu.

Ancak onlar için Rickart ve arkadaşları, gecenin kızıl perdesine sarılmış insanlığı aşmış varlıklar gibi görünüyorlardı.

Rickart bir süre kadınlara baktı, ardından yolculuk masraflarını karşılayıp toparlanabilmeleri için onlara bir kesesi dolusu para fırlattı.

"İyi yaşayın."

Ardından Boribori ve İsimsiz Adam ile birlikte öylece uzaklaştı.

Sempati miydi? İyi niyet mi? Merhamet mi?

Kesinlikle herhangi bir adalet duygusundan kaynaklanıyor gibi görünmüyordu.

Sadece öyle davranıyorlardı.

Yaptıkları eylemlere hangi duyguların ilham verdiğini kendileri bile bilmiyordu.

Çok geçmeden şafak söktü ve şehir kapıları açıldı. Kurtarılan kadınlar, üç seyyahın yaptıklarının hikayesini yaymaya başladılar.

Ve o andan itibaren insanlar onlara yeni bir isimle seslenmeye başladılar:

kötüleri alt edip masumları kurtaran Siegfringer'in Kahramanları.