Bölüm 168

Yüzeyde bir hava kabarcığı belirdi ve sanki biri suya kırmızı mürekkep dökmüş gibi kan nehre yayıldı.

“Kan mı? Nehirde neden kan var?”

Yolcular endişelenmeye başlamıştı ki, soluk renkli, kıllı bir kol su yüzeyine çıktı ve mavnanın yan tarafına asılı duran ipi yakaladı, daha önce suya atlayan adam tekrar su yüzüne çıktı.

“Adonis, yaralandın!”

“Suda… bir… şey… var.” Adam yukarı baktı ve mesajı iletmek için elinden geleni yaptı. “Tut onu. Önce… kurtar onu.” Adamın yüzü acıyla buruştu ve kolunu zorlukla kaldırdı.

“Mavi!” diye haykırdı çocuğun annesi. Adam, küçük çocuğu belinden tutuyordu. Çocuk da pek iyi görünmüyordu. Yüzü bir kâğıt parçası kadar beyazdı ve vücudu yosunlarla kaplıydı. Sanki tavada yeni kızartılmış bir karides gibi kıvrılmıştı.

Mavi’nin annesi mavnaya doğru eğildi ve diğer yolcuların yardımıyla çocuğu tekneye geri almayı başardı. “Burada doktor var mı? Lütfen oğlumu kurtarın! Nefes almıyor!”

“Sırtınızı kaldırın beyler! Adonis’i yukarı çekin!” Denizciler Adonis’in beline bağlı ipe sıkıca tutundular ve biri kollarından tutarak onu sudan çıkardı. Sonunda nehirden tamamen çıkarıldı ve herkes sırtındaki kırmızı izleri ve belindeki dairesel ısırık izini gördü.

“Suların içinde ne var yahu?”

“Sus artık, çek beni yukarı!”

Herkes her şeyin yoluna gireceğini düşünürken, nehrin yüzeyi kabarmaya başladı ve yetişkin bir adamın kolu büyüklüğünde iki dokunaç sudan fırladı. Denizciler, dokunaçların Adonis’in omuzlarını sararak onu tekrar nehre sürüklemesini dehşet içinde izlediler.

Aynı anda suyun altından gelen belirsiz bir ses duydular. Ağlayan bir bebek sesi gibiydi. Nehrin yüzeyinde köpükler belirdi, sanki bir şey çırpınıp çırpınıyormuş gibi.

Roy dokunaçlara baktı ve üzerlerine Gözlem büyüsünü uyguladı.

‘Kayran

Beygir gücü: 80

Yaş: Beş yaşında

Cinsiyet: Kadın

Güç: 9

Beceri: 5

Anayasa: 8

Algı: 7

İrade: 6

Karizma: 3

Ruh: 4

Yetenekler:

Yenilenme (Seviye 2): Kayranlar güçlü yenilenme yeteneklerine sahiptir. Kan kaybını neredeyse anında durdurabilirler. Birkaç dokunaç kaybetseler bile, onları sadece birkaç saat içinde yeniden çıkarabilirler.

Bu yolculuğu uğursuzlaştırmak zorundaydın, değil mi Linus? Bu canavar Flotsam’daki o kayranla akraba olmalı. Roy, Aerondight’ı kınından çıkardı.

Tüm yolcular gördükleri karşısında dehşete kapıldı. Denizciler de şok oldular ve Adonis’i tuttukları yerden gevşettiler. Bu yüzden kayran neredeyse onu suyun altına çekecekti. Ama onlar deneyimli denizcilerdi ve hemen toparlandılar. Denizciler, Adonis’in geri çekilmesini hemen engellediler ve nehrin altındaki canavarla çekişmeye başladılar.

Zavallı adam, mürettebatıyla canavar arasında sıkışıp kalmıştı. Yüzü, onu farklı yönlere çeken kuvvetin acısıyla kıpkırmızıydı ama yine de irkilmiyordu. Bunun yerine dişlerini olabildiğince sıktı ve ağzından kan gelmeye başladı.

“İşte ben buna adam derim.” Roy daha fazla saklanamadı. Teknenin kenarında asılı duran ipi çekti ve havada uçarak Aerondight’ı Adonis’i kavrayan dokunaçların üzerine savurdu.

Denizciler canavarın pençesinin kaybolduğunu hissettiler ve dokunaçlarının suya geri düştüğünü gördüler. Kan kırmızısı kan tekneye ve nehre sıçradı, canavar ise nehre geri dönerken acı içinde uluyordu.

Canavar onlarla savaşmadan denizciler Adonis’i başarıyla yukarı çektiler.

Adonis güvertede bitkin bir şekilde uzandı ve ısınmak için bir yudum alkol aldı. Onu kurtaran genç Witcher’a minnettarlıkla gülümsedi. “Sen de mi?”

“O bir Witcher.” Linus hızla yanlarına gelip herkese duyurdu: “Bu genç adam bir Witcher. O bizim tarafımızdayken, canavardan korkacak hiçbir şey yok.”

“Anlıyorum. Bu onun olağanüstü reflekslerini açıklıyor.”

Yolcular şaşkınlıkla nefeslerini tuttular ve canavarla karşılaşmanın korkusu biraz olsun azaldı.

“Witcher, canavardan kurtulmamı rica eder misin?”

Çocuk, doktor müdahalesinin ardından uyandı, gözlerinde korku vardı ve biraz olsun teselli bulmak için annesinin kollarına uzandı.

“Siz burada kalın. Bu canavarı öldürdükten sonra konuşuruz.” Roy, onu görünce heyecanlanan Ciri’ye göz kırptı. Ancak Ciri’nin uşağı ve askerin lideri Krauze, Roy’a düşmanca bakıyordu.

“Bizi mi takip ettin, Witcher?”

“Daha sonra açıklarım. Daha acil bir meselemiz var.” Roy, daha yakından bakmak için teknenin kenarına geldi. Mavnanın çok da gerisinde olmayan bir yerde, suyun altında yüzen bir şey gördü ve herkes onun baktığı yere baktığında, suyun yüzeyinden çıkan dokunaçları gördü. Ancak nehrin altındaki eliptik silueti fark ettiklerinde, bir kez daha korkuya kapıldılar.

Ahtapot yaralandıktan sonra kaçamadı, ama artık o kadar kolay yaklaşamıyordu. Roy, bunların intikamcı canavarlar olduğunu biliyordu. Kendilerine zarar verenleri intikamlarını alana kadar kovalayacaklardı ve iki yırtık dokunaç, ahtapot benzeri bir canavar için hiçbir şeydi.

“İşi bitirme zamanı.” Roy, denizcilerden bir ipe bağlı bir zıpkın ödünç aldı ve üzerine felç edici bir zehir sürdü. Zıpkını başının üzerine kaldırıp su altında hareket eden yaratığa doğrulttuğunda herkes ona tuhaf tuhaf bakıyordu.

İlk kez zıpkın kullanıyordu, ancak olağanüstü el becerisi, gücü ve algısı sayesinde kısa sürede en iyi pozisyona ulaşabildi. Çevresindeki tüm sesleri susturdu ve Witcher duyularını harekete geçirdi. O zamana kadar hissedebildiği tek şey, nehrin üzerinden esen rüzgarlar, çılgınca akan dere, üzerinde seyreden mavna ve onları takip eden canavardı.

Sanki zaman durmuş gibiydi ve görebildiği tek şey, sularda çırpınan dokunaçlardı. Roy mükemmel anı bekledi ve zıpkını öylesine göz kamaştırıcı bir hızla fırlattı ki, yolcuların tek görebildiği havada vızıldayan bir şeydi.

Zıpkın büyük bir gürültüyle sıçradı ve canavarı olduğu yerde durdurdu. Başını kaldırdı ve yolcular zıpkının vücuduna saplandığını gördüler. Canavar sularda çırpındı, etrafında dönüp kurtulmaya çalıştı. Ne yazık ki, çabaları boşunaydı. Canavarın etrafındaki sularda kan yayılmaya başladı ve felç edici zehir etkisini göstermeye başladı. Sonunda çırpınmayı bıraktı. Canavar arkasını döndü ve mavnayla birlikte ilerledi.

Denizciler onu hızla güverteye çektiler ve suları terörize eden canavarın tüm yüzünü ortaya çıkardılar.

“Ne kadar canlı!” Linus kalabalığın arasından sıyrılıp canavara dokundu. Örneği incelerken iskelet yüzü heyecandan kıpkırmızı oldu. “Ve karnından çıkan bu güçlü dokunaçlar… Bunlar çocuğu denize sürükleyen dokunaçlar olmalı. Yumruk büyüklüğündeki vantuzlarına bak! Açık ağzına! Ve keskin dişlerine!”

“Dikkatli ol. Hâlâ hayatta.” Roy aşağı indi ve hâlâ kıpırdayan dokunaçlara refleks olarak vurdu. “Mutasyona uğramış bir yaratık,” diye sonuca vardı.

Yolcular dehşete kapıldı ve bir adım geri çekildiler. Ancak Ciri, askerleriyle birlikte Roy’un yanına geldi. Büyük ahtapota baktı ve biraz korku hissetse de, hissettiği şeyin büyük bir kısmı heyecandı.

“Vay canına, çok güçlüsün Roy. Peki bu yaratıkla nasıl başa çıkacağız?”

“Öldürün onu!” diye bağırdı yolcular, özellikle de Mavi’nin annesi.

“Artık kimseye zarar vermesine izin veremezsin!”

“Evet, Witcher! O canavarı hemen öldür!”

“Tamam, yeter! Sessiz olun!” diye kükredi Linus öfkeyle ve herkese kötü bir bakış attı. “Bay Roy, bu canavarı yakalayan sizsiniz. Onunla ne yapacağınıza karar verecek olan siz olmalısınız. Ancak…” Linus dudaklarını yaladı. “Mümkünse, bu canavarı satın almak istiyorum.”