Bölüm 127: Onları Aç Bırakın

Bölüm 127: Onları Açlıktan Öldürün

Gündüzleri, yağmacı saldırılarda veya kanlı katliam sahnelerinden en uzakta bulabildiği bodrumlarda saklanıyordu. Bitmek bilmeyen acı çekme misyonunun ilk haftasında yüzün üzerinde ruhu öldürmüştü ve artık yalnızca iki kolu ve bir gözü kalmış olsa da, sonunda işlevini yitirene kadar en azından bu kadarını tekrar öldürmeyi umuyordu.

Bununla birlikte bulduğu en ilginç şey, kurbanlarının kanı ya da duvarlardaki bir zayıflık değildi. Hala kaleye gizlice girip efendisinin yüzüne tüküren kraliyet ailesini katletmenin bir yolunu bulamamıştı. Ancak bulduğu şey bir fareydi.

Herhangi bir fare değil. Şu anda pençesiyle yere sabitlediği ve hayranlıkla incelediği şey, çoktan ölmüş olan bir fareydi ve hâlâ hareket ediyordu. Bu onun dikkatini çekmek için yeterliydi ve yağmacının ilk değerlendirmesi, bunun henüz avlamayı başaramadığı hala yaşayan büyücüler için bir çeşit vekil olduğu yönünde olduğundan, ilk içgüdüsü onu parçalara ayırmak olmuştu.

Bunun yerine, efendisinin kararını bekleyecek kadar yabancı ve benzersiz bir şey olduğuna karar verdi. Böylece, o gece gölgelerde dolaşmak ve daha fazla aileyi katletmek için dışarı çıkmak yerine, o kullanılmayan kemikhanede oyalandı ve sonunda kendini gösterene kadar saatlerce Karanlığa rehberlik etmesi için dua etti.

Sonunda odaklanması ödüllendirildi ve ölümsüz Lich, durumun tüm ayrıntılarını incelemeye başlarken çatlak kafatasının içine sorunsuz bir şekilde girdi. Alevler içindeki bir şehir, paniğe kapılan halk ve minik bir zombi faresi en çok baktığı şeylerdi ve yağmacı, efendisinin bundan memnun olduğunu hissedebiliyordu.

Kime aitsin? Lich, yağmacının parçalanmış ses kutusundan hırladı.

Fare soruya yanıt vermedi ve Lich onu ezdi. Ancak bunu yaparken, o fareyi hem odak hem de kurban olarak kullanarak karanlık bir büyü yarattı ve minik, hareketsiz ceset soluk sarı bir pusla parlamaya başladı.

Bunu biliyorum, diye devam etti Lich. Şimdi, ben senin minik hizmetkarlarından birini öldürdüğümde ya da yağmacım bin kişiyi daha öldürdüğünde bana cevap verebilirsin ama gerçeği öğreneceğim. Bu büyünün kaynağını bulacağım!

Hain, yarı mumyalanmış kemirgeni ezmeyi bitirdiğinde, tozdan başka bir şey değildi ve parlayan toz, saklandığı mezarın kötü hava akımları üzerinde sürüklenirken, her türlü şeyi aydınlatmaya başladı. Aniden, çeşitli yarıklar ve cesetler arasındaki tünellerden geçen küçük küçük izler belirdi.

Lich’lerin ruhu ölümsüz hizmetkarını geride bırakırken, yerine yeni bir düzen bıraktı: Kaynağını bulana kadar kemirgenleri avlayın. Konuşmaya uygun hale gelene kadar bulduğunuz her şeyi katledin ve büyüyü uzatmak için kalıntılarını kullanın.

Yeni komuta, intikamcı yağmacının hayatta en çok keyif aldığı kan ve acıdan yoksun olsa da, direnmesi zordu. Bunun yerine yeni görevine eskisinden daha büyük bir keyifle devam etti, çünkü artık günün karanlık saatleriyle sınırlı değildi. Başkentin altındaki kara tünellerde neredeyse sürekli olarak gizlenebiliyordu ve gittiği her yerde bu tuhaf istilanın daha fazlasını buluyordu.

Fareler, sıçanlar ve hatta düzinelerce ölü fareden örülmüş tazı büyüklüğündeki yapılar her yeri dolduruyordu ama hiçbirinin yağmacının yumruklarına veya kılıçlarına karşı şansı yoktu. Tek şansları onlara ulaşamayacak kadar dar bir yer bulmaktı ama çoğu zaman duvarın bir kısmını parçalayarak donuk parlayan kemirgeni deliklerinden çıkarmanın bir yolunu buluyordu.

Bulunduğu her yapıya, onu yalnızca toz ve kemik parçalarına dönüştürmeden önce Lich’in istediği gibi konuşması için bir dakika verdi ve her ölümle birlikte, bu yaratıkları birbirine bağlayan sarı ve kahverengi çizgilerden oluşan ağ kalınlaşıp çoğaldı. Bu kadar küçük yaratığın canlandırılmasından kim sorumluydu? Amaçları neydi? Bilmiyordu. Çoğu zaman bu soruların cevaplarını pek umursamıyordu.

Lich nasıl düşünmek için yaratıldıysa, o da avlanmak için inşa edilmişti ve öyle de yaptı. Kemiklerle dolu yer altı mezarlarından lağımlarla dolu kanalizasyonlara ve tekrar geri giderek kilometrelerce avlandı.Bunca zaman boyunca tek şikayeti, insanların çoğu zaman uzanıp onları çığlıklar atarak derinliklere sürükleyebilecek kadar yakın olmalarıydı, ancak ne yazık ki buna izin verilmedi. Böylece cehaletlerinin güvenliğinde, ulaşamayacakları bir yerde durdular.

Haftalarca kemirgen avladıktan sonra tek yapmak istediği yüzeye çıkıp masumların kanında yıkanmaktı. Cinayetlerin yaşanmadığı bu kadar uzun sürenin ardından sahilin temiz olduğunu ve her şeyin güvende olacağını düşüneceklerdi. Ama yanılıyorlardı. Lich’lerin emrini yerine getirir getirmez ve bu tuhaf istilanın kaynağını bulur bulmaz, öldürme serisine geri dönmesine izin verilecekti.

Amazon’da bu hikayeye rastlarsanız yazarın izni olmadan çekilmiş demektir. Bildirin.

Basit yırtıcı hayvan, bu kadar tatmin edici olmayan bir avı takip etmekten ve öldürmekten duyduğu keyif kaybolduktan çok sonra bile bu umuda tutundu. Sonunda mezarı bulmak neredeyse bir ay sürdü ve yüzlerce cinayet işlendi. Her ne kadar hastalıklı sarı bir aurayla parıldasa da, farelerin efendisinin onu saklamak için büyük çaba harcadığı belliydi. Yalnızca tek bir soluk ayak izi onu buraya getirmişti ama o bile bunun düşmanının atan kalbi olduğunu görebiliyordu.

İlerledikçe sonunda fare korosundan titrek bir çığlık yükseldi. Uyumsuz bir şeydi ama sözleri yeterince anlaşılırdı. Avınızı bırakın! ağladılar! Teslim oluyoruz!

Orada kapı eşiğinde duruyordu, kaçışlarını engelliyordu ve bu kez Lich geldiğinde öncekinden çok daha hızlıydı. Ulaşıp bağlantıyı kurması saatler yerine dakikalar aldı.

Teslim olmanı kabul ediyorum, dedi hemen. Söyle bana, kime hizmet ediyorsun?

Kimseye! ihbar korosu geldi. Biz kendi kendimizin efendisiyiz. İstediğimiz yerde elimizden geldiğince ziyafet çekiyoruz!

Bir zamanlar bunu yapmıştın, diye kabul etti Lich, ama şimdi yeni bir efendiye hizmet edeceksin.

Evet! minik sesler hep birlikte çığlık atıyordu. Merhametli ol! Gelin size hizmet edelim!

Haşarat beklendiği gibi hemen buruştu. Bu onların doğasıydı. Üstleriniz tarafından yok edilmektense yüksek sofranın kırıntılarını yemek daha iyidir.

Lich’in karmaşık bir bağlama büyüsünün var olmasını isterken çağırdığı ışık, zeminin mor güç çizgileriyle titreşmesine neden oldu ve hatta büyük miktarda nekromantik enerji içinden akarken yağmacının ölü, çatlak uzuvları bile karıncalanmaya başladı ve bir elinde Lich’lerin Scoeticnomikos’un hayaletimsi bir versiyonu belirdi.

Lich, hiç kimsenin, hatta sizin tek bir kopyanızın bile bu odadan çıkmayacağına söz verdi. Seninle ilgili her şeyi anlayana kadar değil.

Yüzlerce fare nişlerin üzerinde sıraya dizilmişti ve parçalanmış lahit, hafif sarı renkte parıldamaları nedeniyle küçük bir mum denizini andırıyordu, ancak Lich, karanlık güçleriyle kolektif ruhlarının derinliklerine inmek için her uzandığında, sanki sönmeye birkaç dakika kalmış gibi tehlikeli bir şekilde titreştiler.

Gerçi yağmacı bu kadarını anlamıştı. Şu anda içinden akan Karanlık o kadar güçlüydü ki, sahibi tarafından kolaylıkla söndürülebilirdi. Bunu bilerek yapmasına bile gerek yok. Basit bir kaza, ona hayat veren kıvılcımın çalınması ve onu Lich’lerin gerçek benliğini oluşturan ruh girdabına geri göndermesi için yeterli olacaktır.

Böyle bir kaderden korkmuyordu, korku yerine açlıkla yapıldığı için. Farelerle de ortak bir yanı vardı. Hayır, hepsinin adı Ghroshian’dı ve tamamen açlardı. Lich’e ya da en azından Lich’in yaratıkların kırılgan ruhlarını incelemesini izleyen yağmacıya, onlar daha büyük ve daha güçlü bir şeyin parçasıymış gibi geldi. Ancak ne araştırılan ne de araştırılan şey bunun ne olduğunu tam olarak bilmiyordu.

Bu korkunç konuşma kelimeler ve sorularla başlamıştı, ancak iki şey dönen bir büyü girdabında bir araya geldikçe iletişim sözsüz hale geldi ve sonunda çok az kelime içeriyordu. O kadar uzun süre hapsedilmiş ki, ruhunun bütün parçaları toz haline gelmiş ve yeterince anlaşılmamıştı. Görüntülerin arasında Malzekeen gibi kelimeler uçuşuyordu ama bunun bir yer mi yoksa bir kişi mi olduğundan emin değildi.

Düşüncelerden ve görüntülerden oluşan bir kakofoni vardı ve ayrıntıların çoğu içinden geçtiği için hayalet sadece sessiz bir hayranlıkla durabiliyordu. Bu fareler bir kovan zihninin parçasıydı ve yaşlıydılar ve Karanlık doğmadan çok önce çoktan gömülmüşlerdi.Yüzyıllar önce solucan ve kurdun yanında savaştığı gibi Siddrim ve diğer tanrılar tarafından mağlup edilmişti, ancak kemirgenleri temizlemeye çalıştıkları yakıcı ışık ve daha sonra kalıntılarının hapsedildiği Karanlık nedeniyle bu isimlerini kaybetmişti.

Sizi neden öldüremediler? Lich, kelimeler nihayet konuşmaya geri döndüğünde ağzından sordu.

Açlık gerçekten söndürülebilir mi? fareler düzensiz bir koro halinde sordular. Savaş ve çatışma onların varlığıyla açlığı azaltabilir mi? Kıtlıklar ortadan kaldırılabilir ve salgın hastalıklar yenilebilir, ancak bir yerlerde bir çocuk her zaman bir yerde yatacak ve biz orada yeniden doğacak ve döngüyü yeniden başlatacağız. Işık Tanrısı bunu daha iyi düşündü. Her zaman var olmamız için bizi tuzağa düşürdü ve biz olmadan yeni bir açlık yeniden doğamaz.

Yanıt yağmacıya hiçbir anlam ifade etmedi ama efendisi bundan memnun görünüyordu.

Yetersiz sürü, kalplerinde en ufak bir aldatmaca olmadan Rahkin’in altındaki Lich’e bağlılık yemini etti. Ancak o zaman aramanın sarı büyüsü ve bağlamanın mor muhafazaları siyaha dönüşmeye başladı ve yağmacıyı yalnızca yüzlerce minik kırmızı gözle aydınlatılan ve bundan sonra ne yapması gerektiğine dair belirli bir emir olmayan yeni bir karanlıkta bıraktı.

Maalesef her şey söylenip yapıldığında, önceki akılsız katliam misyonuna geri verilmedi. Bunun yerine, bu farelere yeni düzenlerinde yardım etmek zorunda kaldı: açlık. Henüz bir miktar öldürme yapacak olmasına rağmen, bu daha büyük hedef için tesadüfi olacaktır.

Artık sonbaharda hasat yaklaşıyordu ve sihir sayesinde olması gerekenden daha iyiydi. İnsanlar bu yüzden bir yıldır ilk kez umut yaşıyorlardı ve önlerinde uzanan kuşatma için bunun sadece durdurulması değil, tersine çevrilmesi de gerekiyordu.

Lich ikisine de, cömert teklifimi reddetmeye cüret ettikleri güne pişman olmalarını sağlayın, dedi. Düşenlerin cesetleri gibi tozdan başka yiyecekleri kalmayana kadar onları ağlatın ve dişlerini gıcırdattırın!