Bölüm 137: Vizima

Meyhaneye döndüklerinde, Witcher ahırdaki kayıp kara atı bulmaya çalıştı. Ancak umdukları gibi başarılı olamadılar.

Ancak ikisi de şehrin çok da uzağında olmadıklarını düşünüyorlardı. At burada kaybolursa, yakalanıp şehirdeki diğer at tüccarlarına satılması da mümkündü.

“Şehre gidip arasak mı?” dedi Roy, yüreğindeki sızıyı hissederek. “Eski dostun bize epey paraya mal oldu.”

“Elbette,” diye onayladı Witcher. “Ayrıca ‘envanterinizi’ temizleyip stoklarımızı yenilemeliyiz.”

Roy atı yönlendirdi ve şehrin dışındaki küçük patikada yürüdü. Solunda, ufuk çizgisine kadar uzanan geniş Vizima Gölü vardı.

Temeria Nehri tam kuzeylerindeydi.

TL/PR Not: Haritaya göre Ismena olmalı.

Temerya’nın başkenti Vizima, gölün kuzey kesiminde dev bir adada yer alıyordu. Adanın etrafı dört köprüyle çevriliydi ve karaya bağlıydı.

Witcher’ın hedefi Ticaret Mahallesi’ne bağlı olan doğu köprüsüydü.

Köprüden şehrin içindeki binaların gölgelerini görebiliyorlardı. En yüksek olanı, adanın kuzeybatı kesiminde, görüş alanının hemen sonundaydı.

“Foltest’in şatosu.”

Kalenin kökeni oldukça komik bulduğu bir şeydi.

Kral Foltest’in kızı olup striga olan Beyaz Adda, karargahını ele geçirdiğinde, kralın başka bir iktidar merkezi inşa etmekten başka seçeneği kalmamıştı. Bunun üzerine şehir içinde bu kaleyi inşa etmeyi seçti. Birkaç yıl sonra, Nilfgaard Vizima’nın kapılarını aştığında, bu kale aynı zamanda İmparator Emhyr var Emreis’in savaş sırasında geçici ikametgahı ve sarayı olmuştu.

“Acaba o striga şu anda ne yapıyordur?”

Adda the White’dan bahsederken Roy iç çekmeden edemedi.

Viziman efsanesi de oldukça acınası biriydi.

Foltest ile kız kardeşi arasındaki ensest ilişkiden doğmuş ve sadece etle beslenip kan içebilen bir canavara dönüşmüştü. On dört yıldır kana susamışlığı tarafından yönetiliyordu. Laneti Geralt tarafından bozulmuş olsa bile, sadece beş yıl geçmişti. Bu süre zarfında insanlığının ne kadarını geri kazanabilirdi?

Peki kral ona nasıl davrandı?

Roy düşüncelerini tamamlayamadan Witcher’la birlikte köprüye varmıştı bile.

Köprüye birçok tüccar girip çıkıyordu ve köprü insanlarla doluydu. Ancak iki Witcher’ın kendine özgü kıyafetleri, sıradan insanların otomatik olarak onlara bir yol açmasını sağladı.

Ama en tuhafı, şehir kapısındaki muhafızlar onları gördüklerinde, sadece merakla bakıp, birkaç cümleyle Vizima yasalarını anlattıktan sonra gitmelerine izin verdiler.

İkisi de sanki bu kadar endişelenmelerine gerek yokmuş gibi hissettiler.

“Muhafızların gözlerine bakıyorum… Neden sanki bize övünüyorlarmış gibi hissediyorum?”

Letho ürperdi. “Onlar için endişelenmene gerek yok. İşimiz biter bitmez gidelim.”

Kapıdan sonraki uzun ve dar sokaklar, birbirine sıkıca bağlanmış tuğla binaların sıralarıydı. Binaların pencerelerinin hemen önüne rengarenk çiçekler yerleştirilmişti.

Şehirde dolaşan şehir halkının çoğu, sıradan ketenden yapılmış giysiler değil, şık giysiler giyiyordu. Bunlar, yüksek kaliteli kürk ve ipekten yapılmıştı.

Kendilerine güvenerek yürüyorlardı, bazıları biraz tombullaşmış ve açık tenli olmuştu. Bunların, aşağılık ve zayıf halktan hiç de farklı olmadıkları belliydi.

“Ticaret Bölgesi’nde yaşayanların hepsi zengin gibi görünüyor…”

Ticaret Bölgesi’nin kalbine yaklaştıkça, her yer daha da temizleniyordu. Zemin temiz Arnavut kaldırımlarıyla döşenmişti ve etrafı zarif bir şekilde dekore edilmiş binalarla çevriliydi. Bu hareketli ticaret pazarında, dünyanın dört bir yanından tüccarlar burada toplanıyordu.

Roy ve Letho, hizmetlerini satmaya çalışan birkaç rehberi kovduktan sonra içeri girdiler.

“İkiniz de at satmaya mı çalışıyorsunuz?”

Kısa boylu, sinsi bakışlı bir adam hemen öne çıktı ve daha cevap veremeden Wilt’in ağzını açıp dişlerini inceledi.

Pat!

Wilt’in temiz ve beyaz dişleri aniden kapanırken gıcırtılı bir ses duyuldu ve hemen elini geri çekti.

“Atınız çok hareketli!” Kısa boylu adam, gözleri ilgiyle dolup taşarken onu övmeden edemedi.

Roy, Wilt’in başını teselli edercesine okşadı. “Efendisine onu satmasını söylemeye çalışıyorsun. Doğal olarak sinirlenir. Atı satmayacağım ama bir tane ‘satın almak’ istiyorum.”

“Bu daha da iyi!” Kısa boylu adam gülümsedi. “İster normal, ister kaliteli olsun, ister kargo veya insan taşımak, hatta yarışmalara katılmak için olsun! Chinon Ahırı’nda hepsi var! Sunduğumuz hizmetlerden memnun kalacağınızı garanti ederim! Saygıdeğer müşterilerimiz, lütfen bu taraftan! Lütfen Macaulkins’in size hizmet etmesine izin verin!”

Üçü, Ticaret Bölgesi’nin kalbinden geçiyorlardı. Roy, tüccarların sıradan bir şey satmadığını fark edince şok oldu. Mücevherler, altın ve gümüş aksesuarlar, baskısı tükenmiş kitaplar, pahalı kürkler, baharatlar ve diğer lüks mallar satıyorlardı.

Macaulkins onlara şöyle açıkladı: “Vizima’ya ilk gelişiniz olmalı. Vizima Ticaret Bölgesi’nde yaşayanların hepsi sosyal elitlerden oluşuyor. Soylular, zengin tüccarlar ve büyücüler burada yaşıyor. Şehrimizin kale muhafızı Velerad bile burada yaşıyor. Hepsi çok zengin insanlar ve pazarın bu kısmı onlara hizmet ediyor. Günlük kullanım için sıradan eşyalar almak istiyorsanız, Tapınak Bölgesi’ne gitmeniz gerekiyor.”

“Anlıyorum.” Roy merakla sordu. “Konuşma tarzına bakılırsa, Temple Quarter ve Trade Quarter farklı sınıflardan insanlara ev sahipliği yapıyor, öyle mi?”

“Evet. Bizim gibi at satan ‘fakir insanlar’ ve sosyetik insanlar.”

“Ben de oldukça merak ediyorum. Tapınak Mahallesi’nde ‘tapınak’ kelimesi geçtiğinde bu kimin tapınağı oluyor?”

“Fedakar ve cömert Peygamber Lebioda. Sadık kulları Aziz Lebioda Hastanesi’ni bile inşa ettirmişti. Doktora gitmeye gücü yetmeyen yoksulları ya çok düşük bir ücretle ya da ücretsiz olarak tedavi edip barındırıyorlardı.”

Bu, onun Melitele Tapınağı’na benzer bir işlev görmesini sağlamıyor mu?

Kısa boylu adam onları baştan çıkarmaya devam etti ve şöyle dedi: “Aksanlarınızdan ikinizin de yabancı olduğunuzu anlıyorum. Eğer fırsatınız olursa gidip Lebioda’mızı görmeli ve onun yüceliğini hissetmelisiniz.”

Roy umursamadığını belli ederek omuz silkti. Lebioda tarafından beyni yıkanan ikinci Witcher olmak istemiyordu.

Macaulkins onlara baskı yapmaya çalıştı. “Eğer peygambere inanıyorsanız, Chinon Ahırı adına bir iman kardeşinize indirim yapabilirim sanırım.”

“Neyiniz var sizin? Biz Witcher’ız. Tanrılara ve putlara inanmıyoruz! Boşuna nefesinizi harcamayın. Tapınak Bölgesi’nde başka hangi gruplar var?”

“Haah… Beyaz Gül Tarikatı’nın merkezi ve aynı zamanda Ebedi Ateş’in küçük bir toplanma yeri.”

Üçü sohbet ederek Ticaret Mahallesi’nin kuzeydoğusundaki ahırlara ulaştılar.

Etraflarına bakındılar. Şu anda ahırlarda sadece beş altı at satıcısı vardı ve her biri keyifsiz görünen iki üç ata bakıyordu. Bu arada, Chinon Ahırı’nın atları en düzenli olanlardı. Yaklaşık yirmi taneydiler ve her birinin tüyleri yumuşaktı. Fiziksel yapıları ve görünümleri açısından diğerlerinden daha iyi oldukları ortadaydı.

Ne yazık ki, ikisi de bir tur attıktan sonra Letho’nun kaybettiği eski, kara atı bulamadılar. Ve sonra ikisi de para keselerinin sıkıştığını hissettiler.

Kısa boylu adam, “Çok şanslısın. Tam zamanında yetişip yeni gelen atları görebildin. Yarım gün geç gelseydin, belki de sadece normal atlardan birkaçı geride kalırdı.” dedi.

“Bu da işinizin gayet iyi olduğu anlamına geliyor.”

“Vizima kuzeydeki en büyük limanlardan birine sahip olduğundan, kaliteli atların satışları konusunda endişelenmemize gerek kalmadı. Ancak…” Macaulkins bir şey hatırlamış gibiydi ve tek yapabildiği acı bir gülümsemeyle yetinmek oldu.

“Öncelikle atlarınızı seçmelisiniz.”

Letho daha sonra atların gözlerini, kulaklarını, dişlerini, büyüklüklerini ve kaslarını tek tek kontrol etti ve sonunda beyaz bir kısrak seçti.

Wilt ise efendisinin emrini bile beklemedi. Büyük bir heyecanla bakan gözleriyle beyaz kısrağın başını okşadı. Bir yandan da sanki onu çoktan eş olarak seçmiş gibi kişnemeye devam etti.

“Wilt, daha üç yaşındasın! Bana çiftleşmek istediğin yaşa geldiğini söyleme sakın?” Roy, kahverengi atın boynunu okşarken gülümsemeden edemedi.

“Bu tuhaf bir şey değil. At ve sahibi birbirine çok benziyor…” diye mırıldandı Lethos. “Ellander’dayken hem Eveline hem de Lytta Neyd ile yakınlaşıyordun. Onları özlüyor musun?”

Roy, ince ve silik kaşlarını Witcher’a doğru kaldırdı ve “Kadın aramayalı uzun zaman oldu. İçeride sıcaklık artıyor mu, biraz buhar atman gerekiyor mu?” dedi.

“Üzgünüm…” Tam o sırada Macaulkins aniden konuşmayı kesti. “Şu siyah olana ne dersin? Diğerini satamam.”

“Neden? Bize özgürce seçim yapabileceğimizi mi söyledin?”

Macaulkins, beyaz atın sırtını sessizce okşarken yüzünde acıma dolu bir ifade vardı.

“Dürüst olmak gerekirse, bu beyaz atı başka önemli bir misafir tuttu,” dedi derin bir nefes aldıktan sonra. “İkiniz de yabancı olduğunuza göre, Vizima Kralı Foltest’in kızının hikâyesini biraz duymuş olmalısınız, değil mi?”

Roy, “Prenses Adda mı? Önemli bir misafir olduğunu söylemiştin, değil mi?” diye sordu.

“Doğru. Kralın çok sevdiği prenses, her ay ahırımızdan beyaz bir at alırdı… Ve kurallara göre, atı Chinon ailesi sağlayacaktı.”

Roy merakla sordu: “Ayda bir mi? Prenses Adda’nın neden bu kadar sık yeni atlara ihtiyacı olsun ki?”

Ve sonra kendi kendine kötü kötü düşündü, “Bu bir kısrak. Başka bir işe yaramaz, değil mi?”

“Şey,” diye yakınmaya başladı Macaulkins, “belki de prenses geçen seferki olaydan henüz kurtulamamıştır… Bu yüzden atlar ne kadar iyi olursa olsunlar, uzun süre hayatta kalamazlar.”

Bu, prensesin kana susamışlığını kaybetmediği anlamına mı geliyor? diye düşündü Roy. Ancak, bir at için prensesle dövüşmelerine gerek yoktu, bu yüzden tereddüt etmeden vazgeçtiler. Ayrıca kısa boylu adamla takası başarıyla tamamladılar ve özel bir fiyata başka bir siyah at satın aldılar.

Yarım ay boyunca boğulanları ve pislikleri temizlemenin mükafatı da böylece uçup gitti.

Evrak işlerini bitirdikten sonra Macaulkins onlara sert bir tavsiyede bile bulundu. “İş için teşekkürler. İkinize de ücretsiz tavsiye vermek istiyorum. Vizima’da beyaz saçlı güzel kadın Prenses Adda ile karşılaşırsanız, sözlerinizde saygısızlık göstermeyin. Ondan kaçınabiliyorsanız, kaçın. Prensesi rahatsız edecek bir şey yaparsanız, ikiniz de büyük bir belaya bulaşırsınız.”

“Bu kadar mı kibirli?”

Madem onun dikkatini çekemeyeceklerdi, en azından yolundan çekilebilirlerdi, değil mi?

İkisi de sorun çıkarmak istemediler ve Roy kahverengi atı, Letho ise siyah atı yönlendirdiler ve hızla ahırdan ayrıldılar.

Ancak daha kapıya ulaşmadan, on kişilik bir asker mangası onları aniden durdurdu.

Kalçalarındaki keskin kılıçlarını savurarak iki cadıya, yüzlerinde pek bir ifade olmadan, “Belediye başkanı sizi bir toplantıya davet etmek istiyor. Lütfen bir süre burada kalın.” dediler.

“Özür dilerim. Şu anda çok yoğunuz.” Roy, askerlerin kapıdaki övüngen ifadelerini aniden hatırladı. Bu kadar ciddi olduklarına göre, başa çıkması oldukça zor bir durum olmalıydı. “Yıllık rezervasyonlarımız doldu ve artık başka sözleşme kabul edecek vaktimiz yok. İsterseniz ön rezervasyon için bize kayıt yaptırabilir ve bir yıl bekleyebilirsiniz.”

“Öyleyse önce diğer sözleşmeleri ertelemeni istiyorum…” dedi asker kaşlarını kaldırarak. “Lord Velerad’ın emri. İkiniz de gelmezseniz, Vizima’dan da ayrılmayacaksınız.”