Bölüm 1554: Ayrılığın Yankıları

Bölüm 1554: Ayrışın Yankıları

Steve grup içinde meydana gelen değişimi hissedebiliyordu; sessiz bir gerilim, fırtına öncesindeki hafif gürültü gibi kampta dalgalanıyordu. Kurtadamlar daha önce sürüyü hiç terk etmemiş gibi değildi, sonuçta Steve bunu bir kez yapmıştı ama onun o zamanki ayrılışıyla şu anda olanlar arasında açık bir fark vardı.

Steve gittiğinde tek amacı bir hayalin peşinden koşmak, kendi şartlarına göre yaşamak, sürünün duvarlarına sığmayan bir hırsın peşinden gitmekti. Ama şimdi ayrılan kurtlar bunu bağımsızlık için yapmıyorlardı. Başka bir bayrak altında hayatın nasıl olduğunu görmek istedikleri için ayrılıyorlardı. Redwing sürüsü her şeyi değiştirmişti.

Steve ilk kez kendi yoluna gittiğinde bu sürü henüz mevcut değildi. Onun zamanında bir sürünün güvenli ortamından ayrılmak, tehlikeye girmek, dünyanın zulmüne tek başına göğüs germek anlamına geliyordu. Ama artık bu kurtlar bilinmeyene doğru yürümüyorlar, vaat edilen bir yere doğru gidiyorlardı.

Çoğu kurt adam, vahşi doğada dolaşmak için güvenli bir sığınaktan ayrılma riskini almaz. Ancak buradaydılar ve bunun yerine başka bir pakete gitmeyi seçiyorlardı. Anlaşılabilirdi ama tehlikeliydi. Soru şuydu: Steve’in bu konuda ne yapması gerekiyordu? Ve daha da önemlisi Rogan’ın ne yapması gerekiyordu?

Bir istek zaten bir kez kabul edilmişti. Gelecektekileri inkar etmeye başlarlarsa, bu kampta kırgınlık yaratmaz mı? Bu, tıpkı Rogan’ın bir zamanlar korktuğu gibi diğerlerinin kendilerini kapana kısılmış hissetmelerine neden olmaz mıydı?

Steve ensesini ovuşturdu ve düşünürken kamp ateşinin önünde volta attı. Doğrusunu söylemek gerekirse bunu Rogan’a en iyi şekilde nasıl çerçeveleyeceğini düşünmek için zaman istiyordu. Bunun son isteği olmayacağını biliyordu. Kurtarılan kurtlar arasında yayılan merak göz ardı edilemeyecek kadar güçlüydü.

Ancak zaman onun sahip olmadığı bir lükstü. Ayrılmak isteyen grup huzursuz olmuştu. Köşelerde birbirlerine fısıldadılar, sesleri aciliyet doluydu. Aralarında bir fikir kök salmıştı; doğrudan Rogan’la konuşmak istiyorlardı.

Bu, Steve’in artık erteleyemeyeceği anlamına geliyordu.

Rogan’ı o akşamın ilerleyen saatlerinde, toplantıların yapıldığı taş duvarlı odasında buldu. Duvarlardaki meşaleler yavaşça titreşiyor, mekanı süsleyen postların ve oymaların üzerine uzun gölgeler düşürüyordu. Rogan odanın ucunda oturuyordu; varlığı sakin ama ağırdı; liderliğin ağırlığı her zaman duruşunda görülebiliyordu.

“Rogan,” diye başladı Steve dikkatlice, “Sanırım bu kurtlar sadece diğer tarafın nasıl olduğunu görmek istiyor. Bu senin liderliğinle ilgili değil. Onlar isyan etmiyorlar, sadece merak ediyorlar.”

Rogan’ın ifadesi değişmedi, bu yüzden Steve devam etti; ritmini buldukça sözleri daha hızlı akıyordu.

“Burada keyifli vakit geçirdiler” dedi ciddiyetle. “İnsanları, güvenliği ve işi seviyorlar. Ama başka bir yerde hayatın nasıl olabileceğini hayal etmeden duramıyorlar. Redwing sürüsünün gerçekte nasıl olduğunu bilmiyorlar, bu yüzden boşlukları zihinleri dolduruyor. Mükemmel bir şeyin hayalini kuruyorlar çünkü onu hiç görmediler.”

Nefes aldı, sesi yumuşadı. “Bu seni reddetmek değil. Ama onların duygularının nereden geldiğini anlıyorum. Aynı düşünceler bende de vardı. Belki… belki de artık bu dağların ötesine bakmamızın zamanı gelmiştir. Birlikte araştırsak, hatta sınırlarımızı biraz genişletsek, başka şehirlerle ticaret yapsak, bağlantılar kursak itibarımızı güçlendirebiliriz. Kim olduğumuzu kaybetmeden ismimizi duyurabiliriz.”

Steve konuştukça sözleri daha da ikna edici olmaya başladı. Her zaman hayal ettiği türden bir dünyayı görebiliyordu. Kurt adamların saklanmasına gerek olmayan, sürülerinin korkmadan açıkça gelişebileceği bir yer. Aklında, kardeşi Jack’in Redwing Krallığı’nda inşa ettiği şeye neredeyse benziyordu.

Ancak Steve’in versiyonu farklıydı. Rüyası kurt adamlar tarafından kurt adamlar için inşa edilmiş bir sığınaktı. İnsanların hoşgörüsüne ya da kraliyetin iyiliğine bağlı olmayan, kendi kontrolleri altındaki bir yuva.

Rogan sabırla dinledi, keskin gözleri Steve’den hiç ayrılmıyordu. Steve nihayet durduğunda Rogan öne doğru eğildi; ses tonu sakin ama istikrarlıydı.

“Sorun değil” dedi. “Onların ve sizin endişelerinizi anlıyorum. Her biriyle ayrı ayrı konuşacağım. Onlara dışarıdaki dünyanın bizim için nasıl olduğunu hatırlatacağım. Kafesler. Avlar. Nefret.”

Devam etmeden önce derin bir nefes aldı. “Bunu duyduktan sonra hâlâ gitmek istiyorlarsa gitmekte özgürler. Sanırım devam et.”Onları istemeden buraya getirmek, onları serbest bırakmaktan daha fazla zarara neden olur. Sen de benim kadar iyi biliyorsun ki Steve, aramızdaki çoğu kişi dış dünyadan çok derin yaralar almıştı. İçlerinde bir şeyler kırıldı. Bazıları öfke kaynamadan bir insan sesini duymaya bile dayanamıyor.”

Steve sessizce başını salladı. Rogan haklıydı. Sürü içinde hâlâ derin bir nefret taşıyanlar, kendilerini avlayan dünyayı asla affetmeyecek kurtlar vardı. Mesafe ve barıştan başka bir şey istemeyerek, kendi tercihleriyle insan topraklarından uzak kaldılar.

Steve de bir zamanlar onlar gibiydi. Jack’le tanışmadan önce, Redwing Krallığı ona başka bir yol göstermeden önce, insanlarla kurt adamların asla bir arada var olamayacağına inanıyordu. Ancak zaman onu değiştirmişti ve Rogan’ın aşırıcılardan biri olmadığı için minnettardı. Rogan kırılgan dengeyi korudu ve öfkeyle dolu olanların, nefretlerinin sürüye hükmetmesine izin vermeden bir yuva sahibi olmalarına izin verdi.

Söz verdiği gibi Rogan, ayrılmak isteyen dört kişiyle görüştü. Dikkatle dinleyerek, onlara nereden kaçtıklarını ve kamp sınırlarının ötesinde ne gibi tehlikelerin gizlendiğini hatırlatarak onlarla vakit geçirdi.

Ama onların kalpleri zaten hazırdı. Rogan ne derse desin gitmek istiyorlardı. Redwing Krallığı hakkındaki söylentilerin doğru olup olmadığını kendi gözleriyle görmek istiyorlardı.

Ve böylece birer birer ayrıldılar.

Günler geçti. Sonra haftalar. Ateşlerin çevresinde yeniden fısıltılar yükselmeye başladı. Bazıları, Kızılkanat kurtları arasındaki yaşamın hayal ettikleri kadar cennet gibi olmadığını fark ederek, ayrılanların geri dönüp dönemeyeceğini yüksek sesle merak etti. Belki geri gelip diğerlerine Rogan’ın inşa ettiği bu kampın daha iyi bir yuva olduğunu söylerlerdi.

Ama hiçbiri geri dönmedi.

Onların yokluğu kelimelerden daha etkiliydi. Ve onların sessizliği diğerlerini daha da meraklandırdı. Belki bazıları Redwing kampının gerçekten daha iyi bir yaşam tarzı olduğunu düşünmeye başladı.

Her şeye rağmen Steve görevlerini yerine getirmeye devam etti. Ekibini görevlere yönlendirdi, malzemeleri topladı ve daha önce olduğu gibi kurtarma operasyonlarını gerçekleştirdi. Atmosfer biraz farklı, daha sessiz, daha belirsiz olsa da günlük yaşamın yapısı değişmemişti.

Sonra bir sonraki görevleri geldi, büyük bir görev. Ödeme önemliydi; tamamlandığında büyük miktarda altın vaat ediliyordu. Bu, kampın aylarca ihtiyacını karşılayacak türden bir görevdi.

Steve ve grubu bu işi hassasiyetle ve deneyimle gerçekleştirdiler; kayıp veya gecikme olmadan tamamladılar. Ancak görev bittiğinde Steve’in dikkatini başka bir şey çekti.

Haritaya ve izledikleri yola bakarken bir şeyin farkına vardı. Görev alanı Kızılkanat Krallığı’nın sınırlarına beklediğinden daha yakındı.

Vadiye bakan bir tepenin zirvesinde duruyordu, uzak ufka doğru bakarken rüzgâr saçlarını okşuyordu.

‘Uzun zaman oldu, değil mi?’ diye düşündü kendi kendine, dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. ‘Belki… artık onu ziyaret etmemin zamanı gelmiştir.’

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: @jksmanga

*Patreon: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.