Bölüm 1553: İlk Ayrılan

Bölüm 1553: İlk Ayrılan

Steve’e bu soruyla yaklaşan genç kurt adam, yakın zamanda kurtarılanlardan biriydi. Sadece bir aydır kamptaydı, hâlâ işlerin nasıl yürüdüğünü öğreniyor, hâlâ sürünün yaşam tarzına uyum sağlıyordu. Steve başından beri onun merakını fark etmişti. Yeni gelen, zamanının çoğunu diğerlerine geçmişlerini, herhangi birinin Redwing Krallığı’nda yaşayıp yaşamadığını, orada insanlar arasında yaşamın nasıl olduğunu bilip bilmediğini sorarak geçirdi.

Yani Steve nihayet bu soru aklına geldiğinde şaşırmadı. Merak sadece bu kurtta değildi, yeni gelenlerin birçoğunda da gelişmeye başlamıştı. Geceleri Redwing sürüsü hakkında fısıldaşıp söylentileri rüyalarla karşılaştırdılar. Yine de Steve genç kurdun ses tonunda herhangi bir kötü niyet sezmedi. Gözlerinde kırgınlık ya da isyan yoktu, sadece içten bir özlem vardı.

Belki de Steve’in alınmamasının nedeni budur. Anladı. Aslında bunu yapması için hiçbir neden yoktu. Redwing Krallığı ona yabancı değildi; kendi kardeşi Jack tarafından yönetiliyordu.

“Mevcut pakette bir sorun mu var?” Steve sordu, sesi sakindi ama suçlayıcı değildi.

Kurt adam hızla başını salladı. “Öyle değil” dedi, ses tonu yumuşak, neredeyse özür diler gibiydi. “Benim için… durum biraz farklı. Bütün bunlardan önce insanların arasında yaşardım. Onlar benim ailemdi, bana iyi davranırlardı. Ama kasabamız haydutlar tarafından basıldı ve ne olduğumu öğrendiklerinde beni yakaladılar. Beni köleleştirdiler.”

Tereddüt etti, gözleri eski acıdan kararmıştı. “O zaman bile asla dövüşmek için kullanılan bir kurt adam olmadım. Neredeyse hiç dönüşmedim. Bu şekilde yaşamak, eğitim almak, avlanmak, dövüşmek benim için zor. Buradan nefret etmiyorum, kurtarıldığım için minnettarım… ama Redwing Krallığı’ndan gelenlerle birlikte yaşamanın nasıl bir şey olduğunu merak etmeden duramıyorum. Orada insanlar arasında yaşadıklarını, onlar tarafından kabul edildiklerini duydum. Gerçekten nereye ait olduğuma karar vermeden önce her iki tarafı da kendi gözlerimle görmek istedim.”

Steve her kelimeyi anlayarak yavaşça başını salladı. Eninde sonunda bu günün geleceğini bekliyordu. Grupları büyümeye devam ettikçe ve daha fazla kurtarılan kurt adam geldikçe, bazılarının onların nereye uyum sağlayacağını sorgulaması kaçınılmazdı. Kızılkanat Krallığı, insanlar ve kurt adamlar arasındaki bir arada yaşamanın sembolü olarak ülke genelinde meşhur olmuştu. İsimleri ağırlık ve umut taşıyordu.

Buna karşılık, Rogan’ın sürüsü hâlâ dünyanın çoğu tarafından bilinmeyen dağlarda saklıydı. Onlar gölgelerdi, kurtarıcılardı, hayatta kalanlardı, hayaletlerdi. Redwing sürüsü itibar ve tanınırlığa sahipti; Rogan’ın gizliliği ve güvenliği vardı.

Asıl sorun, Rogan’ın kampına katılan her kurt adama ailenin bir parçası gibi davranmasıydı. Kurtarılan bir kurt adam kabul edildiğinde sürünün bir üyesi oldular ve onun liderliğindeki bir Omega betaya dönüştü. Ve sürüden ayrılmak kolay değildi. Gitmek isteyen herkes Rogan’ın bizzat görevden alınmasını, başka bir sürüye katılabilmek için tahvillerinin kesilmesini talep etmek zorundaydı.

‘Rogan daha önce bir kez gitmeme izin verdi’ diye düşündü Steve, genç kurdun ricasını dinlerken kollarını kavuşturdu. ‘Yani bu sefer de iyi olmalı… değil mi?’

Ancak artık işler farklıydı. Steve’in kurtarma görevlerini yönetmeye ve kampın genişletilmesine yardım etmeye başlamasının üzerinden bir yıl geçmişti. O dönemde Rogan’la arasındaki ilişki güçlenmişti. Artık sadece Alfa ve ast değillerdi, arkadaştılar. Steve, Rogan’ın saygısını kazanmıştı ve Rogan da Steve’in açıkça konuşabileceği biri haline gelmişti.

Belki de genç kurdun soru soracak kişi olarak onu seçmesinin nedeni buydu. Sonuçta onu kurtaranlar Steve ve grubuydu. Belki de Steve’in konuşmayı kolaylaştırabileceğini düşünüyordu.

“Ne yapabileceğime bakacağım,” dedi Steve sonunda, yumuşak ama temkinli bir ses tonuyla. “Söz veremem ama onunla konuşacağım.”

O akşamın ilerleyen saatlerinde Steve, taştan yapılmış evinde Rogan’la buluşmaya gitti. Başlangıçta isim vermekten kaçınsa da genç kurdun ne istediğini açıkladı. Talebin kimden geldiğine bağlı olmayan, dürüst bir tepki istiyordu.

Rogan sessizce dinledi, ifadesi okunamıyordu. Uzun bir aradan sonra sandalyesine yaslandı. “Eğer bir kurt adam sürünün içinde kendini rahatsız hissediyorsa,” dedi Rogan, “o zaman biz ne söylersek söyleyelim rahatsız hissetmeye devam edecekler. Onları kalmaya zorlamak bunu değiştirmez.”

Steve daha fazlasını bekleyerek sessiz kaldı.

Rogan’ın bakışları fi’ye doğru kaydıodanın ortası yanıyor. “Yine de Redwing sürüsü hakkında konuşmaya devam ederlerse bu başkalarını etkileyebilir. Kurtlarımın sürüler arasında ev değiştirir gibi ileri geri hareket edebileceklerini düşünmelerini istemiyorum. Biz bir ara istasyon değiliz, biz bir aileyiz. Buradaki herkesin bunu anlamasını istiyorum.”

Durakladı, sonra içini çekti. “Ama tüm söylenenlere rağmen, eğer gerçekten istedikleri buysa öyle olsun. Gidebilirler.”

Adil bir cevaptı, belki de Steve’in beklediğinden daha nazikti. Rogan her zaman kararlı ama adil olmuştu. Steve, bunun bir çatışmaya dönüşmediğine sessizce şükrederek, başını sallayarak onayladı.

Genç kurt adamın yanına döndüğünde ona haberi verdi. “Rogan da aynı fikirde,” dedi Steve hafif bir gülümsemeyle. “Gitmekte özgürsün.”

Çocuğun gözleri hemen parladı, yüzünde bir rahatlama belirdi. Rogan ertesi gün sözünü tuttu, kurt adamı sürüden çıkardı ve onu resmi olarak Omega olarak işaretledi.

Güneş dağların üzerinden yükselirken genç kurt kampın kenarında durup vedalaştı. Birkaç kişi daha onu uğurlamak için toplandı. Steve, çocuğun orman yolunda kaybolmasını sessizce izledi, figürü kaybolana kadar küçüldü.

Steve’in korktuğundan daha barışçıl bir şekilde sona erdi. Hiçbir gerginlik, hiçbir tartışma yoktu, sadece bir anlayış vardı. Grubun geri kalanı her zamanki gibi görevlerine devam etti ve hayat normale döndü.

Günler geçti. Steve görevlere liderlik etmeye, malzeme toplamaya, demircilere yardım etmeye ve genç kurtları eğitmeye devam etti. Ama bu düşünce aklının bir köşesinde kaldı.

Bir öğleden sonra Steve bir tedarik seferinin düzenlenmesine yardım ederken, uzun süredir sürünün parçası olan üç kurt adam birlikte ona yaklaştı. İfadeleri tedirgindi, hareketleri tereddütlüydü ama mesajları açıktı. Onlar da ayrılmak istediler.

Ve sanki bu yetmezmiş gibi, yakın zamanda kurtardıkları beş kurttan biri de ertesi gün aynı istekle ona geldi.

Dört tane daha.

Hepsi doğrudan Steve’e geldi, hiçbiri Rogan’a gitmeye cesaret edemedi. Kendileri adına konuşması için ona güvendiler, belki de Alfa ile olan bağlantısının işleri daha düzgün hale getireceğine inanıyorlardı.

Ancak Steve için her şey artık o kadar basit değildi. Bunlardan biri anlaşılabilirdi, münferit bir durum. Ama şimdi bir model şekilleniyordu. Sessiz bir zincirleme reaksiyon.

O gece dışarıda durup dağ zirvelerinin üzerinden parlayan aya baktı. Sürünün ulumaları uzaktan belli belirsiz yankılanıyordu ama o tanıdık sesler bile artık daha ağır geliyordu.

“Bunu ona tekrar nasıl anlatabilirim?” Steve kendi kendine mırıldandı.

Rogan mantıklıydı evet ama aynı zamanda gururluydu. Bunun gibi çok fazla talep onun liderliğini sorgulamasına veya daha kötüsü Steve’in katılımını huzursuzluğun kökü olarak görmesine neden olabilir.

Steve yumruklarını sıktı, nefesi soğuk gece havasında küçük bulutlar oluşturdu. “Biri iyiydi,” diye fısıldadı. “Ama bu böyle devam ederse… o zaman Rogan nasıl tepki verecek?”

****

MWS ile ilgili güncellemeler ve gelecekteki çalışmalar için beni aşağıdaki sosyal medya hesaplarımdan takip edin.

Instagram: @jksmanga

Patreon: jksmanga

Vampir Sistemim, Kurtadam Sistemim veya başka bir dizi hakkında haberler çıktığında ilk önce orada duyacaksınız. Bize ulaşmaktan çekinmeyin, eğer çok meşgul değilsem yanıt verme eğilimindeyim.