Bölüm 94

Roy ve Letho, kollarında çıplak iki çocukla ormandan çıktılar. Çocuklar kan içindeydi ve yüzleri bembeyazdı. İkilinin kollarında kıvrılmışlardı ama göz kapakları sanki bir kabus görüyormuş gibi titriyordu.

Çocuklar, Alan’ın kanı sırtlarına sıçradığı anda bayıldı, bu yüzden babalarının başının kesildiği anı görmemişlerdi. Belki de bu, trajedinin tek olumlu yanıydı.

“Burada bir Güneş Çocuğu var. Keşke panzehiri nasıl yapacağımızı bilseydik… Alan ölmek zorunda kalmazdı.”

“Fazla düşünme. Kaderi buydu. Sözünden döndü, bu yüzden ölümle cezalandırıldı.” Letho, sanki öğle yemeğinden bahsediyormuş gibi sakin görünüyordu.

Roy da ona katılıyordu ama karakter sayfasındaki son kaydı görünce yine de üzüldü.

‘Lanetli birini öldürdün — Kurt Adam Alan. EXP +200. Seviye 4 Witcher (800/2000).’

Kazandığı deneyim ona pek iyi gelmemişti. Bu konuda çelişkiler yaşıyordu. Alan masum değildi, çünkü sözünden dönüp Rachel’ın yardımına ihanetle karşılık vermişti, ama aynı zamanda çocuklarını gerçekten seviyordu ve iyi bir babaydı.

“Üzülme evlat. O kurtuluşu seçti.” Letho içini çekti. “Ve bir süredir ölmek istediğini fark etmeliydin.”

Arama ekibinin çoğu kervana geri dönmüştü. Başta Kantilla olmak üzere, kan içindeydiler. Kılıcını usulca okşuyor, avını yeni yemiş bir canavar kadar tatmin olmuş görünüyordu.

İkili geri döndüğünde, ellerindeki çocuklara herkes şaşırdı. Kadınlar onları hemen temizleyip battaniyelerle örttüler. Sonra da şenlik ateşinin yanında çocukları ısıttılar.

“Bataklıkta birkaç boğulan öldürdük ama Alan’dan hiçbir iz yok. Ne oldu Letho? Bu çocuklar nereden çıktı?”

İkili birbirlerine baktı. Dönüş yolunda bu konuyu tartışmışlardı, ama sonunda Alan’ın dediğini yapmaya karar verdiler, bu biraz tepki çekse bile. “Gerçekten olan bu, ama lütfen kendinizi hazırlayın.”

Topluluk üyeleri haberi farklı karşıladı. Bazıları ikilinin Alan’ı öldürdüğünü düşünürken, bazıları lanetlerden, tarikatlardan ve kurt adamlardan bahsedildiğinde kendilerinden korkmaya başladı, bazıları ise ilk şoktan sonra hikayeyi yavaş yavaş kabullendi.

Neyse ki, ana topluluk üyeleri ikiliye inanmayı tercih etti. Alan’ın yıllar içindeki tuhaf davranışlarını fark etmişler, ancak onunla bu konuda hiç yüzleşmemişlerdi.

“Art ve Arri’nin Alan’a çok yakın olduğunu hep düşünürdüm. İşbirlikleri kusursuzdu. Anlıyorum, yani onlar onun çocukları, varlığının tek kanıtı. Alan iyi bir babaydı ama çok fazla endişeleniyordu. Yıllardır arkadaşız. Bize bundan bahsedebilirdi.”

“Muhtemelen bizim üzülmemizi istememiştir. Alan hep böyleydi. Herkesi kendinden önde tutar. Arri ile yaptığı gece avları da bizi güvende tutmanın bir yoluydu.” Kantilla dişlerini sıktı ve iç çekti. “Canavar olsa ne olmuş yani? Zerrikanlılar, bizim dostumuz oldukları sürece bunu umursamazlar.”

Sonra Amos aniden söze girdi. “Alan tuhaf davranıyordu ama topluluğa asla zarar vermedi. Harika bir kaptandı ama Witcher’a güvenmiyorum.” İkiliye sertçe baktı. “Witcher’lar, karşılarına çıkan her canavarı öldüren soğukkanlı hayvanlardır. Alan bir kurt adam olsaydı ona yardım edeceğinize inanmıyorum. Ona yalan söyleyip, gardını indirdiği anda onu öldürmüş olmalısınız!”

“Çocuklarını kurtarmak istediği için onu öldürdük.” Letho ona soğuk bir bakış attı. “Kendi canını feda ederek hem ruhunu hem de çocuklarını kurtardı.”

“Biliyor musun, seninle Gwent oynadığımdan beri burada bir şeylerin ters gittiğini biliyordum.” Roy başını işaret etti. “Bunun cinayetimizi örtbas etmek için uydurduğumuz bir hikaye olduğunu söylüyorsun, peki ya çocuklar? Biz tanrı değiliz. Parmaklarımızı şıklatıp onları yoktan var edemeyiz.”

“Şey…” Amos bir süre ne diyeceğini bilemedi. Tam cevap verecekken Eveline ona pis bir bakış attı ve sözlerini yutmasını sağladı.

“Onlara güveniyorum.” İçini çekti. “Alan’ın bunu yapması çok doğal. Şu anda en önemli şey cenazesi. Onu vahşi doğada çürümeye bırakamayız.”

“Cesedi hâlâ orada.” Alan, kafası kesildikten sonra insan formuna geri dönmüştü. “Sizi oraya sonra götürürüm. Ama cesedini hemen orada yakıp kalıntılarını toplamanızı istedi. Rivendell’e giderseniz küllerini Newi’ye serpin. Karısı da aynı şekilde uğurlandı.”

Topluluk üyeleri bunu duyunca şaşırdılar.

“Alan bunu kimseye söylemezdi,” diye karar verdi Eveline. “Artık yalan söylemediklerini biliyoruz.”

“Anlayışın için teşekkürler,” diye iç çekti Roy. “Alan uzun zamandır lanetin acısını çekiyor. Sheena’yı tekrar görmek istiyordu ama çocuklar için dayandı.”

Topluluk, Alan’ın kalıntılarını almak için birkaç gün orada kaldı. Cesedini uzun süre normal ateş ve Letho’nun Igni’siyle yaktılar, ancak sonunda Alan’ın kalıntılarını kemik ve küle dönüştürmeyi başardılar. Her şeyi topladılar.

Kervanda hüzünlü bir hava hakimdi; herkes bir süredir merhum kaptanları için yas tutuyordu. Birçok kişi de gözyaşlarını tutamıyordu.

“Doğru. Alan muhtemelen Melitele’nin krallığında karısıyla yeniden bir araya gelmiştir. Öncelikle şunu söyleyelim. Art ve Arri konusunda ne yapmalıyız?”

“Elbette onlarla ilgileneceğiz!” Kantilla göğsüne vurdu.

“Ve en kısa sürede yeni bir kaptana ihtiyacımız var. Tercihen karizmatik birine!” Amos hemen fikrini söyledi, ancak herkesin ona ters bakışlarıyla karşılık verdi. Sustu.

“Alan, Eveline’in onun yerine geçmesini istediğini söyledi.” Roy’un bunu duyması herkesi şaşırttı ama çoğu kabul etti. Amos hariç, tek bir oy bile işe yaramadı.

Collins her zamanki gibi Ferroz’la kucaklaşıyordu. Ferroz derin bir nefes alıp ellerini birleştirerek yalvardı. “Collins ve ben yıllardır birlikteyiz ama kendi çocuğumuz olmuyor ve eminim ki nedenini biliyorsunuzdur. Bunu uzun zamandır düşünüyoruz.” Sonra yüzü heyecanla kızardı. “Alan bize aile gibi davrandı ve ona minnettarız. Borcumuzu hep ödemek istedik ama hiç fırsatımız olmadı. Ta ki şimdiye kadar. Herkes için uygunsa, Alan’ın yardımı sayesinde çocukları evlat edinmek istiyoruz. Ve onlara kendi çocuklarımızmış gibi bakacağız. Bir bakıma, onlar bizim gerçekleşen hayalimiz.”

“Evet!” Collins hemen sevgilisini destekledi.

“Lütfen herkes!” Ellerini birleştirdiler ve herkese uzun süre derin bir şekilde eğildiler.

“Şey…” Herkes şaşırmıştı. Eşcinsel çiftin diğer çiftlerden farklı olduğunu hiç düşünmemişlerdi, ama içgüdüsel olarak Ferroz ve Collins’in heteroseksüel bir çiftten farklı olduğunu düşünüyorlardı. Alan’ın çocuklarını evlat edinmelerine izin veremezlerdi.

Ve böylece üyeler bir ikilemde kaldılar. Eveline ve Amos reddetmek istediler ama onlara zarar vermek istemediler. Roy araya girmeden önce bir süre sessiz kaldı. “Arri ve Art bir bakıma özeller. Kimse onları evlat edinemez. Beş yıldır şahin ve baykuş olarak yaşıyorlar, bu yüzden normal insanlardan farklı davranıyorlar. Baykuşlar, geceleri oldukça aktif olabilen gece yaratıklarıdır. Kurbağalar, böcekler ve diğer küçük canlılarla beslenirler. Öte yandan şahinler havadan dalmayı severler. Art’ın nasıl davranacağını hayal edebiliyor musunuz? Ayrıca Alan, Ellander’daki Melitele Tapınağı tarafından evlat edinilmelerini istiyordu. Nazik ve kibar ruhlarla dolu güzel bir yer.”