Bölüm 93

Alan, yaprakların arkasına neredeyse gizlenmiş olan aya baktı. Yağmur sesini neredeyse boğuyordu ama ikili onu mükemmel bir şekilde duyabiliyordu.

“Ben Alan, Rivendell’den bir çiftçi çocuğuyum. Arkadaşlarımın çoğu da çiftçi çocuğuydu ama Sheena bir istisnaydı. Bir memurun kızıydı. Eğitimliydi, nazikti, kibardı ve süsen çiçekleri kadar güzel saçları vardı. Ve dünyadaki her şeyden daha tatlı bir gülümsemesi vardı.” Bir an durdu. “O olay olmasaydı, onun gibi biri asla benim gibi biriyle karşılaşmazdı. Muhtemelen belediye başkanının oğluyla veya bir soylunun çocuğuyla evlenirdi. Zengin bir hayat yaşayabilirdi ama kader ona bir şey fırlatmaya karar verdi. O şey bendim. On yedi yaşındaykendi. Sheena bir seyahatteydi ve Newi*’ye düştü. Tehlikeyi bilmeme rağmen onu kurtarmak için atladım. Gözlerimiz buluştuğu anda aşık olmuştuk ve gizlice buluşmaya başladık.” Alan eski güzel günleri hatırlarken gözleri gülümsemeye başlamıştı. Dişleri bile sanki onlar da aşıkmış gibi neşeyle parlıyordu. Çocuklar da babalarının mutluluğunu hissettiler, bu yüzden sallandılar. “Bir köylü ve bir memurun kızı… Akıl almazdı ama kader böyle istedi. Bir yıl boyunca gizlice çıktık ve sonra Sheena ikizlere hamile kaldı.”

PR/N: Newi bir nehirdir.

“Hey, bekle,” diye sözünü kesti Roy, Alan’ın şaşkınlığına ve sinirine rağmen. “Yani Sheena on sekiz yaşındayken hamile miymiş? O zaman kaç yaşındaydın?”

“Yirmi sekiz yaşında ve hâlâ acınası derecede bekar.” Alan aşağı baktı ve mahcup bir şekilde sırıttı.

Yirmi sekiz yaşında bir köylü ve on sekiz yaşında bir memurun kızı… İkisinin konuşacak ortak bir konusu var mıydı acaba? Roy’un bunu sindirmesi biraz zaman aldı ve gerçekle yüzleşince sarsıldı. Bir şeyler söylemek istedi ama vazgeçti. “Pekala, şanslı çocuk. Kaderin senin için bazı planları var gibi görünüyor.”

“Evet. Sheena’nın bana aşık olması benim için büyük bir şanstı. Elbette hamileliğini sonsuza dek gizleyemezdik, bu yüzden kaçtık. Yoksa ailesi muhtemelen onu reddeder ve tüm kasaba ona türlü küfürler ederdi. Bir gece evden ayrılıp büyük ormana kaçmıştık.”

Patilerini sıktı ve tekrar aşağı baktı. “Ama ben işe yaramaz bir adamdım. Yolculuk için yeterince hazırlık yapmamıştım. Ormanda kaybolduk ve erzakımız tükenmek üzereyken…”

“Onunla tanıştın. O rahibeyle,” diye araya girdi Roy.

Alan ciddi bir şekilde başını salladı. “Rachel bizi kurtardı. Bizi harap bir tapınağa götürdü ve karım doğum yapana kadar ona baktı.”

“Bir şeyi teyit etmem gerek.” Letho da ciddi bir tavırla kaşlarını çattı. “İkinize yardım etmeden önce bir şey istedi mi? Ödül gibi bir şey?”

“Hayır,” diye kararlı bir şekilde yanıtladı Alan, ama ikili onun eskisinden daha üzgün olduğunu fark etti. “Eşimin doğumundan sonra Rachel, Arri’yi bir süre kucağında tuttu. Sonra akla hayale gelmeyecek bir şey söyledi.” Alan’ın sesi kısılmaya başlamıştı ve yüzü öfkeyle buruştu. “O kaltak kızımızı istiyordu! Arri daha bebekti ama Sheena onu görmeden önce onu elimizden almak istedi! Bizim için ne kadar zor olduğunu hayal edebiliyor musunuz?” diye kükredi Alan. Roy istemsizce geri adım attı ve refleks olarak yaylı tüfeğini Alan’a doğrulttu. “Arri’nin o karanlık, nemli, çürümüş yerde onunla kalmasını ve mirasını devralmasını istiyordu. Rachel onun bir köle olmasını istiyordu! O iğrenç örümceğin hizmetçisi! Beni hizmetçisi olarak isteseydi evet derdim ama çocuğumu istiyordu.” Alan’ın gözleri kıpkırmızı parladı. “Doğal olarak onu reddettim,” dedi soğuk bir şekilde.

Gözlerinde uzaklara dalmış bir bakış vardı, sanki orada olmayan bir şeye bağırıyordu.

“Sheena kendini iyi hissedene kadar bir süre tapınakta dinlendik. O sürtük, Arri’yi götürmek üzereyken bizi fark etti ve sonra o hareketleri yapmaya başladı. Çocuk masallarındaki cadıları hatırladım ve bize lanet okuduğunu anladım. Aklımı kaçırarak bir bıçak alıp karnına sapladım.” Alan gerildi. Yağmur bile ağır nefesini ve küt küt atan kalbini bastıramıyordu. Uzun, çok uzun bir süre sonra Alan sessizliğe gömüldü. “Tapınakta saklanıp Rachel’ın kan kaybından ölmesini bekledik ve sonra kanıyla yere çizdiği tuhaf işaretleri gördük. Bu, kabuslarımızın başlangıcı oldu.” İçini çekti. “Ama lanet o kadar da kötü değil. En azından tüm hastalıklardan kurtuldum ve asla yorulmuyorum. Ayrıca tüm aile telepatik oldu, böylece rahatça iletişim kurabiliyoruz. Avlanmayı ve onlara bakmayı kolaylaştırdı. Ve onları dünya turuna çıkarmak için gezici bir sirk kurdum. Ama Sheena buna dayanamadı. Hayattayken kurbağa gibi sümüksü şeylerden nefret ederdi. İki yıl dayandı ama sonunda lanete yenik düştü.”

“O zamanlar neredeyse tek kişilik bir gösteriydim, bu yüzden topluluğu dağıtmam gerektiğini düşündüm ama çocuklarım sayesinde devam ettim. Bunu yapmalıydım. Laneti kaldırmanın bir yolunu bulmalıydım. Sonra ondan kurtulmanın yolunu buldum ve bildiğiniz gibi, bu gerçek aşk. Sadece peri masallarında olduğunu sanıyordum ama hayır. Üyelerime yalan söylemedim, çünkü amacım buydu. Profesyonel yardım aldım ve bu laneti kaldırmak için bir kadının öpücüğü kadar uzakta olabileceğimi fark ettim. Başka bir kadına aşık olmak için çok uğraştım ama ne olursa olsun başaramadım. Bu yüzden hiçbir zaman gerçek aşkla kutsanmadım. Ve çocuklarım beş yıldır lanetli.”

“Peki, hala karını seviyor musun?” diye sordu Letho.

“Elbette. Onu hemen görmek isterdim ama…” Alan çocuklarına baktı. “Çocuklarımı yalnız bırakamam.”

“Yapman gerektiği gibi. Sheena sana iki güzel çocuk verdi ve lanetini paylaştı. Rachel sadece seni hedef alıyordu, ama sen ve ailen kader ve soy bağıyla sıkı sıkıya bağlı olduğunuz için, bilmeden lanetini paylaştılar. Bu sayede kurtadama dönüşmene rağmen akıl sağlığını korudun. Ha, bir de bir şey var.” Letho kaşlarını kaldırdı. “Bize yalan söyledin. Aslan Başlı Örümcek’in tanrıçası kötü olabilir, ama rahibeleri yine de kadim yasalara uyar. Eğer çocuğunun tapınağın varisi olmasını istiyorsa bir şartı var ve bu şart, kızının kaderini kendi kaderiyle birleştirmesidir. Çoğu rahip bunun için Sürpriz Yasası’nı kullanır.”

Sürpriz Yasası, sözleşme sözlü olsa bile bağlayıcı etkileri olan yazılı olmayan bir yasaydı. İnsanlık tarihi kadar eskiydi. Özü, bir kişinin kurtardığı kişiden bir şey talep edebilmesiydi. Çoğu zaman, bu, kişinin eve döndüğünde gördüğü ilk şey veya sahip olduğu ama hakkında hiçbir fikri olmadığı bir şeydi. Birçok Witcher, müritlerini bu kuralı kullanarak elde etti.

“İşte tahminim. Rachel bir şey istedi. Ve bu da şöyle bir şeydi: ‘Sheena bir kız doğurursa, tapınakta kalmalı, ama ikisi de erkekse, hepiniz gidebilirsiniz.’ Bu belirsizlik unsuru, Sürpriz Yasası’nın kök salmasını sağlar.”

Letho, ona yaklaşmadan önce gözlerinin içine baktı. “İkiniz de doğumdan önce anlaştınız.” Letho bundan emindi. “Doğumdan sonra böyle bir şey olmadı. Yalan söyledin. Doğumdan sonra seni tehdit etmenin bir anlamı olmazdı, çünkü bağlayıcı bir sözleşme oluşturmazdı ve büyülü de olmazdı.” Letho’nun gözleri öfkeyle parladı. “Sözleşmeyi ilk sen ihlal ettin, değil mi? Ve masum can almadığını söyleme cüretini gösterdin.”

Roy, Letho’ya şaşkınlıkla baktı, sonra dikkatini Alan’a çevirdi. İddiaları çürütmek yerine sessizliğini korudu. İkilinin sabrı taşmak üzereyken, Alan bir adım öne çıktı; vücudu titriyordu, gözleri dile getirilmemiş bir yalvarışla doluydu. “Haklısın. Sözleşmeyi ihlal ettim ve rahibeye sırtımı döndüm, bu yüzden bu benim cezam. Sadece benim olmalı!” Başını acıyla büktü. “Kurt adamlar sağlıklı olduğu için uzun yaşayabilirim ve Art da bir şahin olduğu için birkaç on yıl yaşayabilir, ama Arri değil. O zamandan beri beş yıl geçti. En fazla bir iki yılı var. Lütfen onları kurtar Letho. Çocuklar masum.”

Letho, Alan’ın gözlerinin içine bakarak kollarını kavuşturdu ve Alan da bakışlarını onunkilerle buluşturdu. “Haklısın.” Letho iç çekti. “Bu tamamen senin suçun, çocukların değil. Seninle birlikte acı çekmemeliler.” Yumuşadı. “Ama cevap ver bana. Onları kendinden daha mı çok seviyorsun? Dürüst ol. Bu çok önemli.”

“Onlar benim tek ailem ve hayatıma devam etmemin sebebi.”

“Anlıyorum.” Letho başını salladı. “Ben onları kurtaramam ama sen kurtarabilirsin,” diye ilan etti.

“Ne demek istiyorsun?”

“Gerçek aşkın lanetleri kaldırabileceğini söylediklerinde uydurmuyorlardı. Tarihte kayıtlı sayısız trajik aşk hikayesi bunu kanıtlıyor. Doğru yoldasın ama yanlış yoldasın. Gerçek aşkını bulmadan önce Arri ölmüş olacak. Şunu bir düşün: Onları en çok seven kişi sensin ve aile sevgisi de bir sevgi biçimidir. Bu rolü üstlenecek başka birini bulmana gerek yok.”

“Anlamıyorum.” Alan şaşkındı. “Onları kendimden çok seviyorum ve yanımdan hiç ayrılmıyorlar. Yine de hâlâ lanetliler.”

“Her masalın kendine özgü bir gerçeklik payı vardır. Aşk ve kanda akıl almaz bir güç bulabilirsiniz,” diye sözünü kesti Roy. Geralt’ın hikâyesi geldi aklına. Alan’ınkine inanılmaz derecede benzeyen bir hikâyeydi ve Alan’ın laneti kaldırmak için ne yapması gerektiğini biliyordu. “Artık çocuklarınızı derinden sevdiğinizden emin olduğumuza göre, laneti kaldırmaya bir adım kalayız. Şimdi tek ihtiyacımız olan kan. Kan, gerçek aşkla birleşince tüm lanetleri ve talihsizlikleri sona erdirebilir.”

“Spesifik ol! Ne yapmalıyım?” Alan acele ediyordu.

Roy, Alan’ın çocuklarına baktı, sonra ağzını açtı ama hiçbir şey söylemedi.

“Onlar daha çocuk, bu yüzden bunu bizi duyamayacakları bir yere götürsek iyi olur,” dedi Letho. Roy’a gizlice baktı ve Roy’un laneti kaldırmanın yolunu nasıl bildiğini merak etti.

Alan’ın içinde kötü bir his vardı ama çocuklarına kendisinden çok uzak olmayan bir ağaçta kalmalarını söyledi. “Fakat çok karmaşık şeyleri gerçekten anlayamıyorlar.” Alan sinirlerini yatıştırmak için titreyen patileriyle tüylerini taradı, ama sonra duydukları aklını başından aldı.

Roy, “Lanetin asıl hedefi sensin, bu yüzden öldüğünde lanetin çoğu kaybolacak ve ölmeden hemen önce alınan kan, geri kalanını kaldırmaya yetecek,” diye açıkladı.

“Çocuklarınızın bu lanetten kurtulup normal bir hayat yaşamasının tek yolu bu,” dedi Letho hüzünle. “Onlara olan sevginizi, canınızı ortaya koyarak kanıtlamanız gerekecek.”

Alan uzun süre sessizce baktı. Konuyu düşündü, bir karar vermekte zorlandı ama sonunda kararını verdi. “Eğer doğruysa, her şey bittiğinde senin iyiliğin için dua edeceğim, ama doğru değilse, tıpkı Rachel’ın bana ve aileme yaptığı gibi, seni tüm benliğimle lanetleyeceğim.”

“Engerek Okulu adına yemin ederim ki, Letho, laneti kaldırmanın yolu hakkında sana anlattığım her şey doğru. Bu sözü bozarsam, Engerek Okulu’nun geri döndüğü günü asla göremeyeceğim.” Letho, kolyesini ciddiyetle kaldırdı.

“Engerek Okulu adına yemin ederim ki, ben Roy, laneti kaldırmanın yolu hakkında sana anlattığım her şey doğru. Eğer bu sözü bozarsam…” Roy da kendi sözünü verdi.

Alan onlara uzun uzun baktı ve sonra iç çekti. “Son bir isteğim var. Beni… Beni gönderebilir misin? Bunu yapamam. Kalbimi söküp alsan bile beni öldürmez. Kafamı kesmelisin. Ailemden bunu yapmasını isteyemem. Bu çok zalimce.”

“Emin misin Alan?” Roy ona baktı. “Bunu yapmak istediğinden emin misin?” Sesi titremeye başladı.

“Evet.” Alan rahatlamış bir yüzle başını kaldırdı. Sonra başını eğip olabildiğince sıcak bir şekilde gülümsedi. “Sana onları kendimden daha çok sevdiğimi ve Sheena’yı bir an önce görmek istediğimi söylemiştim.”

“Topluluğuna veda etmek istemiyor musun? Olanları anlat onlara? Yıllardır seninle çalışıyorlar. Gerçeği bilmeye hakları var,” diye hatırlattı Letho. “Son veda yok mu?”

“Hayır. Başka birinin bunu öğrenip öğrenmediğini bilmiyorum ama Eveline’in bende bir sorun olduğunu fark ettiğini biliyorum ama mesajımı onlara iletmeni istiyorum.” Alan onlara topluluğun bir sonraki kaptanını, çocuklarıyla ne yapacaklarını ve cenazesiyle nasıl başa çıkacaklarını anlattı. “Bunca zamandır işkence gördüm. Çocuklarımı bir canavarın bedenine hapsolmuş halde her gördüğümde, Rachel’ın öldüğü geceyi her düşündüğümde, karımın vefatını her hatırladığımda göğsümde bir acı hissediyorum. Boğucu. Zamanı geldi. Çocuklarımı lanetten kurtarmanın ve günahlarımın kefaretini kanımla ödemenin zamanı geldi. Ancak o zaman Sheena’yı tekrar görme hakkım olur.”

Uzun süren sağanak yağmur nihayet sona erdi, kara bulutlar dağıldı ve ay tüm ihtişamıyla ortaya çıktı. Genç adam Gwyhyr’ı gökyüzüne kaldırdı ve kendisinden çok uzak olmayan bir yere baktı.

Orada, tehditkâr bir silüet tek dizinin üzerine çökmüş, bir çift sevimli kuşa fısıldıyordu. Gözleri sevgi ve özlemle doluydu ama ne yapması gerektiğini biliyordu. “Her zaman oynadığımız oyunu hatırlıyor musun Art, Arri? Hadi bakalım.”

Derin bir nefes aldı. “Şimdi gözlerini kapat. Arkanı dön ve ondan itibaren say. İşin bitince gelip beni bul. Beni ilk bulan bu gece babasından bir uyku vakti hikayesi alacak. Çığlık atma Art. Çığlık atma, duydun mu? Çığlık atma…”

Alan’ın son mesajı bir süre havada yankılandı, ama sonunda her şey sustu, yüzünde son gülümsemesi belirdi.