Bölüm 116: Bir Aktör

Bölüm 116: Bir Aktör

Emrys Stormblessed’in yüzüğü.

Isolde’nin kaşları Meadow’un sözleriyle yukarı kalkdı. Yüzüğe baktı, içgüdüsel olarak gözlerini kıstı ve gerçekten de Emrys’i çevreleyen o doğal auranın aynısının yüzükten yayıldığını hissetti.

Ağzı bir gülümsemeyle kıvrıldı. Gerçekten de onu çaldı mı? İçtenten gülmek üzereydi, buna inanmak gerçekten çok zordu.

Kendini her zaman soylular arasında bir istisna, çevresindekilerin asla cesaret edemeyeceği şeyleri yapmaya istekli biri olarak görmüştü. Gerçek bir aykırı.

Fakat hırsızlık asla bunun bir parçası olmamıştı. Başlangıçta da buna hiçbir gerekçe görmemişti. Ve doğası gereği açgözlü biri değildi.

Ancak kocası, bu noktada ondan o kadar farklıydı ki bu onu kahkahaya boğuyordu.

Cass gerçekten de sınır tanımıyor, diye düşündü gülüşlerinin arasında. Birinci Sınıf bir soylu olmasının getirdiği itibarı en ufak bir şekilde umursamadan dilediği her şeyi ama her şeyi yapar. Ne kadar da utanç verici.

Ve onu öngörülemez kılan da tam olarak bu.

Meadow, Isolde’nin beklediğinden daha sıcakkanlı ve daha az katı olduğunu fark ederek sessizce şaşırdı ve, Hakikaten de öyle biri, diye onayladı.

Beyaz cüppeli güzel kadın ona sabitçe bakıyordu; duyguları tamamen gizli değildi, zahmetsizce okunabilecek kadar yüzünden anlaşılıyordu.

Meadow bu sayede neredeyse hemen rahatladı.

İnsanların kendisine karşı samimi olmasını takdir ederdi. Duyguları ne olursa olsun, rahatlatıcı bir yalandansa her zaman sert bir gerçeği tercih ederdi.

Isolde merakla parıldayan gözleriyle, Peki ama nasıl oldu da senin eline geçti? Hiç kimse görmeden, demek istiyorum, diye sordu.

Ah, diye atıldı Meadow, anı hafızasında canlanırken hafif bir kıkırtı dudaklarından kaçtı. Saldırı başladığı andaydı. İçgüdüsel olarak gözlüğünü burnunun üstüne iterek söze başladı. Savaş yeteneklerimin çok sınırlı olduğunu bildiğim için hemen korunmak amacıyla ona doğru hareket etmeye karar verdim.

Duraksadı, gözlerini kırpıştırdı.

Şimdi düşünüyorum da, bunu neden yaptım bilmiyorum. O sırada gerçek gücünü bile bilmiyordu ama... ama...

Ona yakın olunca kendini daha mı güvende hissettin? diye tamamladı Isolde, onun ifadesini okuyarak.

Meadow garip bir şekilde gülümserdi. Evet, daha güvende. Başını salladı, ardından hızla ekledi, Ama yanlış anlaşılmasın, kesinlikle öyle bir şey değil!

Oh, biliyorum, diye kıkırdadı Isolde. Onu o gözle görmediğini biliyorum, Meadow. Şu anda sana gülümsememin tek sebebi de bu zaten, biliyorsun.

Mor gözleri parladı. Gülümsemesi ölümcül bir soğukluğa büründü.

Kocamın ellerini ele geçirmek isteyen dışarıdaki başka herhangi bir fahişe olsaydı, onlara değil... gülümsemesini genişletti... cesetlerine gülümserdim.

Bekle, cidden mi? Meadow’un dudakları seğirdi.

Cidden.

Ve kadın gerçekten de son derece ciddi. Meadow içten içe not etti, Isolde’nin etrafındaki Gerçekliğin Beyaz Işığı’nı yakalayarak. Cassius’tan daha mantıklı olacağını düşünmüştüm. Ama o delinin bu kadar derinlemesine sevdiği birinden başka ne bekleyebilirdim ki?

İçten içe yas tuttu. İkisi de tamamen kafayı sıyırmış durumda.

Ve şimdi onlarla birlikte çalışıyordu.

Meadow sessizce kendisine acımaya başladı.

İç çekip akıllıca bir kararla konuyu değiştirmemeyi seçti. Söylediğim gibi, nedenini anlamadan kendimi onun yanında daha güvende hissettim. Bu yüzden ona doğru hareket ettim. Ancak çok yavaştım, bu yüzden elimi kendine doğru savurarak beni çekti.

Yüzüğü o sırada mı sıkıştırdı avucuna? diye tahmin yürütülü Isolde, yüzüğü parmakları arasında boş boş çevirerek. Seni çektiğinde mi?

Evet. Meadow başını salladı.

Ve sen de öylece boyun eğdin mi? Kadın kıkırdadı.

Şu saatten sonra başka ne seçeneğim var ki? Meadow gülümsedi, telefonuna bir göz atıp hafifçe yüzünü buruşturduktan sonra devam etti. Ben Düşmüş Bir Melek’im.

Siyah tırnaklı parmağıyla uyuyan Cassius’u işaret etti.

Ve ister beğeneyim ister beğenmeyeyim, bu baş belası adam artık benim liderim. Ah, bir de Editörüm.

Bunu duyduğuma rahatladım. Zengin biri tarafından finanse edilmenin nasıl bir his olduğunu her zaman merak etmişimdir, dedi Isolde sessiz bir gülümsemeyle.

Meadow’un gözü seğirdi. Gerçekten beni kişisel cüzdanın olarak mı görüyorsun?

Ben mi? Isolde gözlerini kırpıştırdı, ardından başını salladı. Kesinlikle hayır. Açgözlü değilim. Ama kocam kesinlikle öyle.

Hiç tereddüt etmeden Cassius’u işaret etti.

Genç varis gözlerini devirdi. Demek oluyor ki sen de öylesindir, dolayısıyla. Sizi sadece bir gündür görüyorum ve şimdiden düşündüğünüz kadar birbirinden farklı olmadığınızı anlayabiliyorum.

Beni övüyor musun, Meadow?

...sana öyle gibi mi geldi de?

Herhangi bir evliliğin amacı partnerinizle bir olmak değil midir?

Meadow’un yüzü bu sözler üzerine aniden kızardı. ...bir olmak mı diyorsun?

Isolde bu tepki karşısında şaşırarak gözlerini kırpıştırdı, ardından idrak zihnine ulaştığında gözleri hafifçe irileşti. Kendi yüzü de aynı şekilde kızardı.

Kafanın içinde ne tür kutsal olmayan şeyler dönüyor senin? diye çıkıştı, Meadow’un bu yönü karşısında hazırlıksız yakalanarak. Ama sonra, kadının utançtan yerin dibine geçmeye hazırlandığını görünce başını hızla salladı.

Görünüşe bakılırsa istemeden de olsa içinden geçenleri yüksek sesle söylemişti.

Ah neyse, acele ettiğini görebiliyorum, dedi Isolde, konuyu sertçe tekrar rayına oturtarak. Seni alıkoymayacağım, ne de olsa vakit oldukça geç. Cassius uyanır uyumaz, her şeyi sonuçlandırmak ve hem Şirket’i hem de Tarikat’ı resmi olarak kurmak için muhtemelen yeniden bir araya geliriz.

Bunu dört gözle bekliyor olacağım, dedi genç varis kendini toparlayarak ve soğukkanlılıkla başını sallayarak. O halde... ah... iyi geceler.

Bu biraz gergin veda sözlerinin üzerine Meadow arkasını dönüp hızla odadan ayrıldı.

Hizmetçisi dışarıda bekliyordu ve Birinci Ağabeyi artan bir endişeyle onu defalarca aramıştı. Adımlarını hızlandırdı; gün boyunca yaşanan her şey zihninde yeniden oynarken göğsünde garip, baş döndürücü bir sıcaklık hissetti.

Gizli bir tarikatın parçası olmak böyle bir şey mi acaba? diye merak etti, saraydan tam adımını atarken ve işin tüm ağırlığı zihnine yerleştiğinde gülümsemesini daha da genişletti.

Bu mükemmel bir malzeme. Ah... ama önce gidip yarınki günlüğümü güncellemeliyim. Yazacak o kadar çok şeyim var ki!

O anda Meadow Wealth kendine bir şeyi itiraf etmek zorunda kaldı. Cassius Desdemona işin içinde olduğuna göre...

...en çok satanlar listesinde yer alan bir yazar olmak gerçekten de mümkün olabilirdi.

Kıkırdadı, hizmetçisine hızlıca başını sallayarak lüks arabasına bindi ve gecenin karanlığında gözden kayboldu.

Odaya geri dönen Isolde, uzun bir süre yüzüğe baktıktan sonra bakışlarını uyuyan Cassius’a çevirdi.

Gülümsedi.

İçindekileri kontrol etmeden yüzüğü bir kenara kaldırdı, ardından yatağa dikkatle, yavaşça ve kendisinde de biraz utanç verici bulduğu bir çekingenlikle tırmanıp yanına yerleşti.

Gözlerini kapattı, kocasının yanındaki varlığını, göğsünün yumuşak ve düzenli inip kalkışını hissetti; bu ona, eksikliğini daha önce fark etmediği bir huzur ve sıcaklık veriyordu.

Aralarındaki son boşluğu da kapatmak istercesine — onunla bir olmak — daha da yanaştı ve içinden bir yerden derinlerde yükselen bir iç çekişle başını göğsüne yasladı; bu, yalnızca her şey kusursuz olduğunda ortaya çıkan türden bir iç çekişti.

Gülümsedi ve haftalar süren ayrılığın ardından nihayet kocasının yanında, nazikçe uykuya dalmasına izin verdi.

Ne var ki, beş dakika bile geçmeden Isolde, Cassius’un kulaklarında çınlayan o tiz, son derece düşüncesiz horlama sesini doğrudan kafasının içinde duktu.

Neredeyse adamın yüzüne tokadı basacaktı. Ama kendini tuttu. Zorla da olsa.

Bunun yerine, sesin kendisine ulaşmasını engellemek için ağzının önünde sessizce ses yeteneğini kullandı.

Ancak o zaman nihayet uyuyabildi.

Tabii önce Cassius’a birkaç kez lanet okuduktan sonra.

...

O gecenin soğuk ve uzun saatlerinde yaşlı bir adam, Badur Krallığı sınırları içinde gözlerden uzak bir yerde gizlenmiş olan Dişler’in boş bir kafeteryasında yalnız başına oturuyordu.

Yaşlı adam, yorucu bir antrenman seansını daha bitirdikten sonra akşam yemeğini yiyen Horus’un kendisinden başkası değildi.

Bir suikastçı olmak, asker olmaktan gerçekten ve tamamen farklıydı. Yaşlı adam bu dersi her gün ağrıyan kemikleriyle ve tamamen yeni bir yaşam tarzıyla öğreniyordu.

Ancak buraya yerleştirilmiş olmanın o kadar da fena olmadığını kabul etmek zorundaydı. Tümörü, Dördüncü Sınıf bir Eczacı tarafından yönetiliyor ve daha fazla yayılmasını önlemek için düzenli olarak tedavi ediliyordu.

O seviyedeki biri için gerçek bir tedavi hâlâ imkansızdı. Beşinci Sınıf bir Eczacı bunu başarabilirdi. Fakat o seviyede birini bulmak, bir gölete madeni para atıp dilek tutmaya benziyordu.

Öyle de kalacaktı... bir dilek olarak.

Simya Yolunda yürüyen pek az insan, Dördüncü Sınıfa, yani Mükemmelleşmiş Sınıfa ulaştıklarında Eczacılık kolunu seçiyordu.

Ve aralarından çok daha azı, yol boyunca akıl sağlığının bir kısmını kaybetmeden ya da yoldan tamamen vazgeçmeden dayanabiliyordu; bu sadece zorluk yüzünden değil, aynı zamanda mevcut dört dalın en cezalandırıcı olanı olmasındandı.

Bu gerçek, herkesin şunu anlamasını sağlıyordu: Eczacı olmayı seçen hiç kimse bunu kibre ya da maddesel ödül sevgisine kapılarak yapmıyordu. Bir çağrıya yanıt veriyorlardı.

İyileştirmek, korumak ya da en kötü ihtimalle, hastalarını mümkün olduğunca nazikçe öteki hayata yönlendirmek için bir çağrı.

Ve bu, başarısız olduklarında duydukları suçluluğun ağırlığı altında ezilen birçoğunu mahveden bir çağrıydı.

Horus onlara derin bir saygı duyuyordu.

İşte bu yüzden, Dişler’in Eczacısı ile ilk kez karşılaştığında, o adama ölümünün — ne zaman gelirse gelsin — onun suçu olmayacağını hemen söylemişti.

Her iki türlü de öleceğini.

Adamın cevabı, şimdi bunu düşündüğünde bile onu şaşırtmaya devam ediyordu.

Eczacı hafifçe kıkırdayarak şöyle demişti: Endişeniz için teşekkür ederim. Ancak gözlerim bir hastaya odaklandığı anda, onların iyileşmesi benim sorumluluğum haline gelir... her ne pahasına olursa olsun. Başarıları benim neşem ve motivasyonum olur. Ölümleri ise yüküm ve bir o kadar da motivasyonum.

O günü hatırlayan Horus nefesini dışarı verdi, gözlerini kapattı, düşüncelerinin efendisi Cassius Desdemona’ya kaymasına izin verdi.

Şu anda ne yaptığını merak ediyordu. Ve somut olarak burada ne yapması bekleniyordu acaba?

Dişler’in arasında yukarı tırmanmaya mı çalışmalıydı? Yoksa sessiz mi kalmalıydı?

Ondan gerçekten ne bekleniyordu?

Düşünceleri sarmal oluşturmaya başladı, ancak Horus’un iyi tanıdığı bir varlıkla gelen saygılı, beyefendi bir ses tarafından yarıda kesildi.

İyi adamım. Omar Ibn Hakur, bastonu, siyah takımı, kafasındaki şapkası ve yüzünde duran utangaç pembe boğa maskesiyle tam karşısındaki sandalyeye yerleşti. Zihnini bu denli meşgul eden düşünceler nelerdir, anlat bakalım?

Horus gülümsedi, burada geçirdiği kısa süre içinde bir şekilde dostum diye çağırır olduğu adama baktı. Çok şey, Omar. Çok şey. Burada... kendimi rahat hissetmenin hâlâ benim için ne kadar zor olduğunu görebiliyorsun.

Görebiliyorum dostum, dedi Omar, sesinde bir gülümseme barındırarak. Ama dostum, bunu görmemem gerekir.

Sesini alçalttı ve başını öne doğru eğdi.

Dış görünüş, iyi adamım. Bu kelimeyi kulağına defalarca fısıldadım. Dış görünüş. Burada olmak için gereken özgüvenden yoksunsun, bu sorun değil. Hiçbirimiz her zaman özgüvenli değiliz. Ama iyi adamım, bunu alnımızdan birinde yazılı görüyor musun?

Horus başını salladı.

O halde bu tavsiyeye kulak ver.

Söyle bana Omar, her zaman rol mü yapıyorsun? diye sordu Horus.

Hepimiz yapmıyor muyuz? diye yanıtladı Omar hemen. Bizler, Horus iyi adamım, engin, karmaşık bir sahnede yaşıyoruz. Tanrıların izlemesi, gözlemlemesi ve bizim onlar için sergilediğimiz gösterinin tadını çıkarması için kurulmuş bir sahne. Ne yazık ki, aramızda güçlü olanlar bile, bunu çok ama çok azımız fark eder.

Duraksadı. Horus, Omar’ın yüzünü göremediği halde, üzerinde derin, zamansız bir bakışın gezindiğini hissetti.

Hepsi birer karakter, diye devam etti Omar. Ama ben bir karakter değilim, iyi adamım. Ben... ben bir oyuncuyum.

Ne demek istediğini anlamıyorum. Aralarındaki fark ne? diye sordu Horus, Omar’la birlikte olduğunda her zaman hissettiği o hissi yeniden tadarak; sanki Horus, Vorn’un kapısının eşiğinde duran yaşlı bir adam olmasına rağmen, kendinden çok ama çok yaşlı biriyle konuşuyormuş gibi hissediyordu.

Fark oldukça basit, dedi Omar, her zamanki sakinliğiyle açıklayarak. Oyuncu, bir sahnede olduğunu bilir. Karakter ise sahne diye bir şey olmadığına inanır.

Sessizce kıkırdadı. Bu yüzden bir karakter olma, iyi adamım. Karakter olmak, o bardaktan, o el ile, tam o saatte su içmeyi kendi seçtiğine inanan bir aptal olmak demektir; gözlerini dünyaya açmasından çok önce bunu yapacağını anlatan bir senaryonun yazıldığından tamamen bihaber bir şekilde.

O zaman ne anlamı var? diye sordu Horus, yüzünden bir öfke parıltısı geçerken. Bunun farkında olmanın ne anlamı var? Şahsen ben Omar, eylemlerimin bana ait olduğuna inanmayı tercih ederim. Yaptıkların asla kendi tasarımın olmadığını düşünerek yaşamanın ne kadar sefil bir şey olduğunu biliyor musun hiç?

İfadesi karardı. Hiç kimse böyle yaşayamaz.

Bir oyuncu yaşayabilir, iyi adamım, diye yanıtladı Omar, ardından başını salladı. Her ne kadar ilginç olsa da oldukça huzursuz edici bu yolda yürümeye devam etmeyelim. Bu akşam buraya bu tartışma için gelmedim. Sizi ‘Bin Haremli Kadın’ kitabını okumanız gerektiğine bir kez daha ikna etmek için de...

Horus’un dudakları seğirdi. Vorn’a şükürler olsun!

...bunun yerine, buraya dakikalar önce karşılaştığım oldukça ilginç bir bilgiyi paylaşmak için geldim.

Horus bir kaşını kaldırdı. İlgiyle dinliyorum. Her şey senin o roman takıntından iyidir.

Omar bu kabalığı huzurlu bir zarafetle görmezden geldi ve basitçe yanıtladı.

Kızıl Hançerler’i ilgilendiriyor. Maskesinin arkasından gülümsedi. Kraliyet Etkinliği sırasında Kraliyet Sarayı’na saldırmak gibi oldukça aptalca bir karar almışlar.

Horus kaskatı kesildi.

Affedersiniz?

—Bölüm 116 Sonu—