Bölüm 69: Canavarlar [2]

Bölüm 69: Canavarlar [2]

Yırtıcı, tamamen kemikten yapılmıştı; kalın, dolgundu ve her hareketinde havayı hafifçe dalgalandıran bariz bir güçle oyulmuştu.

Yüzü geniş, düz ve köşeliydi; boşluktan başka bir şey ele vermeyen iki çukur göz çukuruna sahipti ve her hırlayışında ağzı mızrak gibi dişlerle hıncahınç doluydu.

Tamamen etten, yağdan ve organlardan arındırılmış bir maymuna benziyordu —göze bir alay gibi görünüyordu— her adımı yerkürede hafif bir sarsıntı gönderen devasa dört uzuv üzerinde yürüyordu.

Ağzını açtı ve sessiz eğitim diyarında yankılanan derin, tehditkâr bir hırıltı çıkardı.

Cassius, gücünü ve o gülünç çerçevesini kaplayan öze özgü enerjiyi okuyarak, tembel bir rahatlıkla bastonuna yaslanıp onu sessizce izledi.

Bir Kemik Maymun Yırtıcı. Yedinci Aşama, ancak bunun özü Altıncı Aşama seviyesine daha yakın duruyordu. Ölümlü Benlik rütbesindeki birinin sınırları dahilinde olan bir canavardı.

Ve canavarlar aynı seviyedeki insanları alt etme eğiliminde olsalar bile, Cassius sıradan biri değildi.

Gözlerini kısaca kapattı. Bu basit eylem garip bir etki yarattı, etrafındaki sıcaklık tırmanmaya başladı.

Sonra yavaşça, nehir yatağını bulan su gibi, özü istikrarlı ve güvenle ileri doğru hareket etti.

Canavar, onun kızıl özünün kendine has yoğunluğunu sezerek içgüdüsel olarak duraksadı.

Aldırış etmedi. Gözleri kapalı olsun ya da olmasın, diğer algıları sayesinde canavarı hâlâ mükemmel bir şekilde hissedebiliyordu.

Odak noktasını içsel olana çevirdi. Ve bu sefer, eskisinden farklı olarak, tüm bedenini kaplamadı. Bilinçli bir kontrol sağlayarak özünü yalnızca sağ eline ve silahına yönlendirdi. Sürecin daha uzun sürebilmesi için her şeyi idareli kullanmak istiyordu.

'Tüm vücudumu kaplamaya güvenmeye devam edemem. Çok fazla boşa harcıyorum.' diye düşündü, her şeyi aynı anda sele boğmaktansa sadece tek bir kısmını tecrit etmenin ne kadar daha zor olduğunu hissederek.

Yine de direndi. Son olay, hâlâ ne kadar eksik olduğunu açıkça ortaya koymuştu. Yalnızca bu anı, kestirmelere kaçmasını engelliyordu.

Sabrı tükenen ve üzerinden sızan tehlikeli havayı hisseden Kemik Maymun Yırtıcı uludu ve dört uzvu üzerinde ileriye atıldı.

Her sıçrayışta kemikler yeri çatlatıyordu. Canavar, hız kazanmak için bu ivmeyi kullandı ve sol ön uzvunu dikey bir darbeyle aşağı savururken, sağ ön uzvunu soldan sağa yatay olarak keserek bir anda aradaki mesafeyi kapadı.

Hava ıslık çaldı, ardından saldırıyla rüzgarlara bölündü.

Cassius’un gözleri açıldı ve soluk ışık altında parlayan keskin, sivri uçlu mızraklara dönüşen kemiksi kollarla her iki uzvun hareketini de izledi.

Sakin bir şekilde, nefesi değişmeden, saldırı yüzüne bir inç kala durdu, yerinden oynayan havanın tenini sıyırdığını hissetti ve tek bir adım atarak sağa doğru eğildi, aşağı yönlü savurma sol tarafını ıslık çalarak sıyırıp geçti.

Bastonu kaldırdı ve yatay darbeyi asa kınıyla karşıladı.

Kemikler çelikle buluştu. Canavar hırladı.

Sol uzuv aşağı yönlü kavisini tamamladı ve yere doğru çarptı. O anda Cassius, ince kılıcı bastonundan sıyırıp çıkardı ve tek bir temiz hamleyle alçalan uzvun içinden geçirerek yere sabitledi; bu sırada asa kını sağdakini engellemeye devam ediyordu.

Kılıç da asa kını da kızıl bir ateşle parlıyordu. Hiçbir ayrım gözetmeden yakan bir ateş.

Canavar uludu ve düzensiz bir şekilde çırpınmaya başladı.

Cassius ince kılıcını geri çekti ve açıkta kalan, hırlayan ağzına sapladı.

Beyaz kan sıçradı. Ardından gelen bir acı çığlığı duyuldu. Öfke ve deliye dönmüş bir halde canavar, canavarlaşan çenesiyle silahı yakalamaya çalıştı.

Ya da çalıştı.

Ağzı kapanmadan önce Cassius’un kılıcı daha parlak bir şekilde parladı ve bıçağın tüm uzunluğu boyunca sivri ateş iğneleri gezdirdi.

Çene sertçe kapandı. Canavar daha yüksek sesle çığlık attı, ağzı aynı anda hem içeriden parçalanıyor hem de yanıyordu.

Kalan uzuvlarıyla itmeye çalıştı. Ancak Cassius’un sağ el düz bir şekilde Yırtıcı’nın kafatasının kemik kaplı karesine bastırıldı.

Avucu kendi kanıyla kaplanmıştı. Yırtıcı, varoluşsal korkuya yakın bir şeyle titredi.

Cassius sırıtarak dişlerini gösterdi.

"Kan Patlaması."

Canavarın kafası kemik parçalarına ve beyaz kana dönüşerek patladı; önündeki havayı son derece kasvetli bir şekilde kanla kapladı.

Gövde gevşedi ve yere düştü.

Cassius nefesini verdi, silahını geri aldı ve bedeninden bir şeyin geçtiğini hissetti: sıkılaşan, keskinleşen bir şeyin hissi.

Bir bildirim paneli yanıp söndü.

[Bedeniniz güçlendiriliyor.]

Ceset soluk beyaz bir parlaklıkla parladı. Kafanın olduğu yerde evrenin özü toplandı ve yoğunlaşarak tamamen başka bir şeye dönüştü.

Işık solduğunda Cassius kalıntıların üzerine çömeldi, gözleri hafifçe irileşti.

[Elde ettiniz: Kemik Torbası (7. Aşama), Kemik Maymun Kolyesi (Derecesiz).]

[Kemik Torbası (7. Aşama): Kemik Maymun Yırtıcı’nın kemikleri. Simya süreçlerinde, demircilikte veya evrim için bir koşul olarak yararlı bir malzeme.]

[Kemik Maymun Kolyesi (Derecesiz): Tuhaf şekli dışında özel bir kullanımı yoktur. Bunu takmak sizi Maymunlara sevimli gösterebilir.]

"Hay Allah." İçinde kemiklerin çıngırak gibi ses çıkardığı gri bir torbayı ve kemiksi bir göğse vuran iki büyük kol şeklinde bir kolye olan her iki eşyayı da yerden aldı. "Son zamanlarda oldukça şanslıyım, değil mi?"

Onu bu dünyanın oyun benzeri niteliğini hatırlatan anlar da böyle zamanlardı. Ve her oyunun, canavarlar öldürüldüğünde eşya düşürme özelliği vardı.

Bu her zaman olmazdı çünkü şansa, canavarın derecesine ve sizin kendi seviyenizle nasıl eşleştiğine büyük ölçüde bağlıydı.

Yedinci Aşama bir canavar nadiren dikkate değer bir şey verirdi.

Yine de vermişti.

Zihni, tamamen kendi isteği olmasa da Sunu Gaal’deki daha geniş canavar kavramına kaydı; hapishanelerdeki kalan canavarların hırıltıları uzaktan arka plan gürültüsü olarak kaydediliyordu.

'Yırtıcılar açık ara en yaygın türdür.' diye düşündü, kolyeyi parmakları arasında çevirerek. 'Ama yanlarında Boşluklar ve Hayaletler de var. Yırtıcılar dünyanın bedensel ve tüm fiziksel yönlerini tüketir. Boşluklar zihni tüketir. Hayaletler duyguları tüketir.'

Bunlar üç türdü. Ancak türün kendisi onları tamamen ayırt etmiyordu.

Canavarlar doğrudan dünyanın özünden doğar ve içlerine çoktan kazınmış bir Yol ile var olurlardı.

Bir Yol.

İnsanların kan bağıyla miras kalan Orijinal Havuzlarına sahip olması gibi —ailesi için Gölge ve Kan, Kapüşonlu için Ölüm— canavarlar da aynı şekilde çalışıyordu.

Az önce öldürdüğü Kemik Maymun Yırtıcı, Kemik Yolu'nda yürüyordu. Üs Operasyonu'ndaki Kan Üremi Yırtıcı, Kan Yolu'nda yürüyordu.

Bir Yol türlerle sınırlı değildi; bir yılan pekâlâ Kemik Yolu'nda yürüyebilirdi. Ancak Cassius’un oyundan hatırladığı kadarıyla, her canavar türü kendi Yol setiyle kısıtlanmıştı.

'Boşluklar Bilgelik Yolu ve Zihin Yolu'nda yürüyebilen tek türlerdir. Hayaletler Duygu Yolları'nda yürür: Gurur, Keder, Neşe ve bunun gibi şeyler. Ve Yırtıcılar Kemik, Kan, Taş, Metal, Ulaşım ve benzeri konularda tekele sahiptir.'

'Ah.' İç çekerek ayağa kalktı. 'Her şey çok usandırıcı derecede karmaşık.'

[Öyle.] Ananke, Kutsanmış'ının yorgun ifadesine kıkırdayarak söyledi. [Ve bu daha Element Yolları üzerindeki Ruhları ve Düzensizleri hesaba katmadan önceki hali.]

'Bu iki kategori canavarlar arasında bile özeldir. Önce Yırtıcılar, Boşluklar ve Hayaletler hakkında endişeleneceğim.' İçten içe devam etti. 'En azından gelişimleri nispeten basittir. Tek yaptıkları tüketmektir: Yırtıcılar için çekirdek, Hayaletler için Kalp Tohumu ve Boşluklar için Zihin Ağacı.'

[Evet.] Kader Kraliçesi başını salladı. [Kendi Yollarındaki varlıkların o malzemelerini doygunluğa ulaşana kadar basitçe yutarlar. Bedenleri uyum sağlar ve rütbe atlar, her evrimden benzersiz beceriler kazanırlar.]

Durakladı.

[Ancak bu yalnızca Beşinci Aşama'ya kadar geçerlidir. Dördüncü Aşama'ya adım atmak artık basit tüketimle yapılmaz. İşlerin önemli ölçüde değiştiği yer orasıdır.]

Cassius kafasını eğdi, yerine oturmaya başlayan bir şeyler vardı. 'Dördüncü Aşama ve üstü Kırık Diyarların diğerlerine kıyasla bu kadar nadir olmasının nedeni bu mu?'

[Evet.] Sesi, hoş olmayan bir şeyi hatırlıyormuş gibi hafifçe ciddileşti. [Dördüncü Aşama'da bilinçleri tamamen genişlemiştir, insanlar ve diğer doğmuş ırklarla kıyaslanabilecek düzeydedir. Kendi medeniyetlerini inşa edebilirler. Her ne kadar Boşluklar, yolları göz önüne alındığında, bu farkındalık seviyesine yalnızca Beşinci Aşama'da ulaşma eğiliminde olsalar da.]

'Yüce rütbesinin Dördüncü Aşama Kırık Diyar'a girmenin asgari şart olması şaşırtıcı değil.'

[Kesinlikle. Öyleyse antrenman yap ve güçlen. İhtiyacın olacak.]

Cassius iç çekti, başını yukarı kaldırıp bir anlığına tepedeki kızıl gökyüzünü izledi.

Artık eskisinden çok daha motiveydi; dış dünyada dolaşan şeylerin tehlikeli ağırlığı ona yeni bir netlikle çökmüştü.

Elde ettiği eşyaları kaldırdı ve sırtını dikleştirdi. Sağ elinde kılıç, sol elinde asa kını vardı.

"Yeniden başlayalım mı?"

Hapishaneden başka bir canavar çıktı.

Ve böylece Cassius eğitimine devam etti, Doğuştan gelen yeteneği her adımda çalışarak canavarla dövüşmeye başka her şeyden daha hızlı uyum sağlamasını sağladı.

—Bölüm 69'un Sonu—