Bölüm 70: Yolların Üstadı

Bölüm 70: Yolların Üstadı

İlk başta Cassius, meseleye alışmak, özünün kontrolünü kusursuzlaştırmak ve beden koordinasyonunu keskinleştirmek için canavarlarla teker teker dövüştü.

Daha sonra cesaretlendi, daha doğrusu daha güçlü bir uyarıcıya ihtiyaç duydu ve her zerre odaklanmasıyla savaşarak aynı anda iki ya da üç tanesini kabul etmeye başladı.

Bu, beklediğinden çok daha zordur. Yağmacılar baştan aşağı fiziksel canavarlardı. Vuruşları ağır, nüfuz edici ve vücudunda yaralar açacak kadar hızlıydı. Özellikle de aynı anda saldırdıklarında.

Ailesi, Kemik Yolu'na ait olanların yanı sıra Metal Yolu ve Taş Yolu'na ait Yağmacıları da yakalamayı başarmıştı.

Patlayıcı saldırıları Cassius'u birden fazla kez yere serdi, acı içinde sırtını büktü; bu da yüzü kan içinde kalarak ayağa kalktığında Uyarlanabilirlik Yılanı'nı tetikledi ve üzerlerine doğru fırladı.

Bir Yılan Döngüsü oluşmaya başladı; bu döngü, birden fazla düşmanla aynı anda savaşmanın Uyarlanabilirliğine bağlıydı.

Bu Döngü onu mucizevi bir şekilde dokunulmaz kılmayacaktı. Ancak Uyarlanabilirlik, ezilmeden birkaç düşmanla başa çıkma yeteneğini büyük ölçüde artıracaktı.

Akademi'de kesinlikle ihtiyaç duyacağı bir şeydi. Ve ötesinde.

Bu yüzden başladığından beri bir an bile durmadan zorlukların üzerine gitti.

Cassius'un henüz bir Üstadı yoktu, ana babası ona tam bir gün ayıramayacak kadar kendi işleriyle meşguldü. Yine de şimdilik Desdemona'nın Son Doğanı, kendisine rehberlik edecek birini bulacağı günü bekleyerek elinden geleni yapıyordu.

Cassius kibirli ve kendine güveniyordu, ancak bunu tamamen tek başına yapabileceğine inanacak kadar kibirli değildi.

Dürüstçe söylemek gerekirse, Yeteneği göz önüne alındığında, bir Üstada sahip olmamak yıkıcı değildi. Ancak uygun bir rehberlik alsaydı ulaşmak istediği yere varması çok daha uzun sürerdi.

Ayrıca, bir Üstada sahip olmanın başka bir anlamı daha vardı. Çünkü Badur Krallığı'nda herkes o unvanı alamazdı.

Bir Üstat olmak için önce öğrenci olmalısın. Sonra o durumdan mezun olur ve Öğretmenin yolunu yürürsün, çünkü insan ancak öğreterek öğrendiklerini kendi içinde tamamen özümser, onunla bir olur ve böylece daha yüksek bir anlayış derecesine ulaşır... Üstat Alemi'ne ulaşır.

Bu sözler, her zamanki gibi, dünyasından ve dünyasının uçsuz bucaksızlığından bahsetmek için gökyüzüne bakan bir varlık olan, dünyaca ünlü muhteşem Aptal'ın Masalları adlı eserinde Aptal tarafından yazılmamıştı; mahlası MasterofPaths olan, prestiji biraz daha düşük olsa da bir başka büyük yazar tarafından kaleme alınmıştı.

Canavarların farklı Yollarını ve Kaynak Havuzlarının kendilerini derinlemesine incelemiş bir adam.

Bilgisini ünlü kitap serisi Dünyaya Üstatlık Et'te paylaşan; canavarlardan sanatlara, müzikten dansa, dramadan şiire ve hatta romantizmin kendisine kadar ilgilendiği ve ustalaştığı her şeyi yazan bir adam. En ünlü eserlerinden biri bilinmeyen bir aşığa adanmıştı: Ma Belle Dame à la Voix Douce.

Aptal felsefi, derin ve manidar biriyken, dünyanın büyüklüğünü düşünmek için gökyüzüne bakan bir varlıktı. MasterofPaths ise korkunç derecede yetenekliydi ve çok daha ayakları yere basan biriydi, bu da onu sıradan insanlar için anlaşılır kılıyordu.

Üstat kavramını yerleştiren kişi o idi: hangi alanda olursa olsun, tek bir alanda yüksek düzeyde bilgiye ulaşan herkese verilen onursal bir unvan.

Bu, Badur Krallığı'nın çok büyük bir değer verdiği ve öyle kolayca dağıtmadığı bir unvandı. Ve tam da bu yüzden Cassius, kendisi için böyle bir Üstat bulmayı amaçlıyordu.

Ve tam da şansa Akademi'de böylesi biri vardı. Emrys Stormblessed'ı kanatları altına alacak ve o adamı, ezici kutsamaları ve veçheleriyle Cassius'un tüm ailesini katledebilecek biri haline gelene kadar eğitecek olan Üstat'ın kendisi.

Ama şimdi...

Buna izin veremem, değil mi? diye düşündü Cassius, önündeki bir Taş Yılan Yağmacısının ağır kuyruk darbesini kıl payı engellerken dişlerini sıkarak, kanlar içindeki ağzıyla; etrafında kanat çırpan bir Zihin Karga Boşluğu zihnini bulandırıyordu.

Kraliçe'nin adıyla lanet okuyarak, çenesi tıkırdasana kadar dişlerini sıktı ve hiçbir şeyi sakınmadan dövüşerek zorlukları göğüsledi.

Ve böylece Cassius, ancak vücudu artık hareket edemez hale geldiğinde durmayı amaçlayarak antrenmanına devam etti.

Bütün bu süre boyunca Tanrıçası —Kader Kraliçesi Ananke— gelişmek için kendini hırpalamasından memnuniyet duyarak, kıpırdamaz bir koruyucu gibi onu izledi.

Sonra birden donakaldı.

Başını kaldırdı, küçük ve ince bir ipliğin yaklaşmasını ve çarkına örülmesini izledi; ve üzerinde süzülen çark dönmeye, dönmeye, dönmeye, öncekinden çok daha hızlı bir şekilde dönmeye başladı.

Anında, Kapısı'nın içinde bir iplik denizi ortaya çıktı ve Ananke, Krallık boyunca Kader'in sayısız ipliğinin yer değiştirdiğini izledi; bazıları yok oluyor, diğerleri değişiyor, hiç olmayan yerlerde yeni iplikler belirsiyordu; bu manzarası vücudunda hafif bir üşüme yarattı.

Ah, neden olmasın ki? Yaptıkları artık o kadar büyük bir sarsıntıya ulaştı ki, diye mızmızlandı içten içe, ardından gözlerini kapattı, derin ve sıcak bir lavın yolundaki her şeyi yakmaya hazırlanarak dünyanın yüzeyine yavaş ama kararlı bir şekilde tırmanmasının nasıl bir his olduğunu hissederek.

Nefesini vererek dikkatini yeniden Cassius'a çevirdi.

Olan oldu, dedi.

Geriye kalan tek şey, tüm bu eylemlerin sonuçlarının çoğunlukla kendi lehlerine sonuçlanmasını sağlamaktı.

Ne zahmetli bir Kutsanmış edindim.

İkisinin acımasız dalgalar tarafından boğulmadan güvenli bir kıyıya ulaşmaya çalışarak çalkantılı bir nehrin altında yüzdüğü belirsizlik dolu bir hayatı şimdiden bekleyerek dudaklarına hafif, buruk bir gülümseme dokundu.

Cassius Desdemona ona şahit olmak için heyecan verici bir hikaye vaat etmişti.

Peki, dedi sevgiyle, bana o hikayeyi ver o halde, sevgili Kutsanmışım.

Sonu ne olursa olsun.

Varış Noktasından Önce Yolculuk.

...

Ne istiyorsun? diye sordu Klaus tembelce, gözlerini açma zahmetine bile girmeden.

Kendi aleminde, yine siyah bir boksör şortundan başka bir şey giymeden, uzanma koltuğunda rahatça oturuyordu.

Rüzgar Elemental Ruhu Windy, saçlarının arasına yuvalanmış, kokusunu uyuşturucu bağımlısı gibi içine çekerek aşırı bir neşeyle gülümsüyordu.

Genç varis onu neredeyse uzaklaştıracaktı ama kendini tuttu, bugün nazik ve kibar olmaya çalışıyordu.

Sözleri, her zamanki siyah-beyaz hizmetçi elbisesiyle, yüzünden eksik etmediği gülümsemesiyle karşısında duran Nao'ya yönelikti.

Vaktiyle verdiğiniz görevi tamamladım, Genç Efendi.

Sana her gün birçok görev veriyorum, Nao, diye karşılık verdi Klaus. Daha spesifik ol.

Evliliğinizle ilgili olan. Nao açıklık getirdi. Anneniz son günleri sizin için uygun bir eş arayarak geçirdi.

Göğsünü dolduran eğlenceyi ve heyecanı gizleyemeyerek gülümsemesi daha da genişledi. Tam olarak nedenini bilmiyordu ama Klaus Silicin Handoff'a hizmet etmekten derin bir minnettarlık duyuyordu. Ve bunun farkına böyle günlerde varıyordu.

Peki, şanslı kişi kim? diye sordu Klaus sırıtarak, Nao az önce tüm dikkatini çekmiş gibi siyah gözlerini tamamen açarak.

Sanırım onu zaten tanıyorsunuz, Genç Efendi, dedi Nao. Rün Kulesi Başkanı'nın ikinci kızı olmasının yanı sıra, Ağ'da da oldukça meşhurdur.

Ne ile meşhur? Klaus kaşını kaldırdı. Ve sana o aptal ezikler gibi Ağ'da zaman harcayan biri gibi mi görünüyorum?

Özür dilerim, Genç Efendi. Başını hafifçe öne eğdi. Krallığın başlıca markalarının birçoğunu temsil etmek için seçilmesiyle tanınıyor.

Bir model yani, demek istiyorsun.

Öyle, Genç Efendi.

Hoho. İkinci kaşı da kalktı. İlginç. Kaç yaşında?

Sizin yaşınızda, Genç Efendi. Sizinle birlikte Akademi'ye devam edecek.

Hoşnutsuzlukla kaşlarını çattı. Daha büyük istesemiştim demedim mi ben?

Nao'nun gülümsemesi solmadı. Bu konuda Baş Ana, eğer tembellik etmeyi bırakıp bir hafta boyunca ciddiyetle antrenman yaparsanız isteğinizi kabul edeceğini söyledi. Aslında süreyi üç güne düşürdü.

Bir gün deseydi bile yine reddederdim, diye alay etti Klaus, elini tembelce sallayarak. Her neyse. Yaşlı kadınları kim sever ki zaten? Cassius yine garip bir piç işte. Yine de bu karımla ne zaman tanışacağım? Adı ne?

Adı Love de Bayard. Düğün tarihine gelince, henüz kesinleşmedi, diye yanıtladı. Kraliyet Etkinliği'nde onunla tanışacaksınız. Her şey size bağlı, Genç Efendi. Rün Kulesi'ni evliliğe zorlayamayız.

Bana bırak, dedi kendine güvenle. Windy de onaylayarak kafasını salladı. Şimdi işin bittiyse, fazla oyalanma, ne yapıyorsan ona geri dön.

Onu kovdu. Windy onu büyük, itici bir sırıtışla taklit etti.

Nao, gerçek zamanlı olarak yozlaşan bir Ruhu izleyerek hafifçe başını salladı. Ardından, garip derecede ciddi bir tonla dudaklarını araladı. Sizinle paylaşmam gereken bir şey daha var, Genç Efendi.

Değişimi fark eden Klaus, siyah gözlerini tekrar ona dikti ve bekledi. Sabrımı sınama. Konuş artık.

Üçüncü Sınıf Jurish Ailesi'nin piç ogluyla ilgili, dedi, ellerini sıkarak.

Ondan sanane?

Öldürüldü, Genç Efendi.

—Bölüm 70 Sonu—