Bölüm 700: Beyaz Ölüm’ün Şöhreti Artıyor

Bölüm 700: Beyaz Ölüm'ün Şöhreti Artıyor

Zayifsin, dedi Max sakince, sessiz bir hayal kırıklığıyla başını sallayarak. Sesi yumuşaktı, neredeyse duygusuzdu, yine de göğse inen bir balyoz gibi çarptı.

Sonraki anda, yaşlı adamın etrafında siyah alevler patladı. Geceyi kıskandıracak kadar karanlık, ölümden daha ağır, dehşet verici bir sıcaklık yayan devasa bir simsiyah ateş küresi olan Kızıl Azrail Küresi oluşurken hava şiddetle büküldü. Yaşlı Adam Yanan Bulut, alevler tarafından tamamen yutulmadan önce tepki vermeye neredeyse hiç vakit bulamadı.

AAH! Bu alevler... bu alevler beni yakıyor! NASIL?! Ben alevleri kontrol edebiliyorum! Neden beni yakıyorlar?! diye bağırdı kürenin içinden, sesi deliliğe çalarak. Bedeni kıvrandı, eti kavruldu, siyah alevler ruhunun derinliklerine kazınırken kemikleri çatladı.

Bir zamanlar ateşi kendi iradesine boyun eğdiren, yanardağları diz çöktüren o adam, şimdi kendisinin ehlileştiremediği bir ateş tarafından tüketildiğini fark etmişti. Hiçbir teknik, hiçbir direnç, hiçbir irade gücü bu ıstırabı durduramıyordu. Alevler sadece ateş değilmiş gibiydi; birer yargı hükmüydü.

Ve sonra, Max elini kaldırdı. Siyah küre titredi. Hiçbir şey söylemeden yumruğunu sıktı.

BOM!

Kızıl Azrail Küresi, dehşet verici bir güçle içe doğru çöktükten sonra tamamen havada kaybolarak patladı ve geride hiçbir şey bırakmadı. Ne bir beden. Ne bir tutam kül. Ne de en ufak bir iz. Yaşlı Adam Yanan Bulut ortadan kaybolmuş, savaş alanından tamamen silinmişti.

Savaş Diyarı'nın dört bir yanında, ağır ve boğucu bir sessizlik yeniden hakim oldu. İkinci kez, ünlü bir Şampiyon Sınıfı usta, 1. Seviye Usta Sınıfı bir genç tarafından silinip süpürülmüştü. Ve bu sefer kimse bir kez daha konuşmaya cesaret edemedi. Sadece bakakalabildiler. Beyaz Ölüm... ateşe kazınmış bir kabusa dönüşüyordu.

Yaşlı Adam Yanan Bulut bile Roger ile aynı kaderi paylaştı! diye bağırdı kalabalığın içinden bir ses; binlerce yüzdeki inanamaz ifadeleri yansıtan bir şaşkınlıkla yankılanarak.

Sanki Savaş Diyarı'na aynı nefeste iki kez yıldırım düşmüştü ve insanlar bunu anlamlandırmakta zorlanıyordu.

Yaşlı Adam Yanan Bulut'u tek hamlede yenmek, üç yıldızlı sıralamalardaki en üst düzey dehaların bile zorlanacağı bir şeydir... ve yine de Beyaz Ölüm bunuhiçbir şey değilmiş gibi yaptı. Bu Beyaz Ölüm... sıradan biri değil.

Fısıltılar vahşi tartışmalara dönüştü, şaşkınlık yerini telaşlı tahminlere bıraktı.

O kim? diye sordu biri neredeyse umutsuzca. Beyaz Ölüm adını neden ilk kez duyuyoruz? Ve daha da önemlisi... Orta Diyar'ın Yedi Hükümdar Gücü'nden hangisine ait? Yoksa Dört Tanrı Ulusu'ndan biri tarafından gizlice yetiştirilmiş gizli bir dahi mi?

Sorular dalga dalga geldi, fırtınaya katılan her sesle birlikte daha da gürleşti.

Kim olduğu umurumda değil, diye bağırdı kaotik ortamda bir başka adam, hayranlıkla titreyen bir sesle. Tek bildiğim şu ki, tam şu anda, bu kesin dakikada, tüm Orta Diyar onun adını duyuyor olmalı. Beyaz Ölüm. Her gün genç birinin Değirmen Taşı Sığınağı'na adım attığını göremezsiniz ve kesinlikle her gün 1. Seviye Usta Sınıfı birinin, 3. Seviye Şampiyon Sınıfı ustaları ayaklarının altındaki böcekler gibi silip süpürdüğünü göremezsiniz.

Ve işte öylece, tüm Savaş Diyarı bir kez daha patlama yaşadı. Tezahüratlar, nefesler, inançsızlık, hayranlık... hepsi diyar boyunca bir tsunami gibi kabardı. On binlerce uzman, dahi, yaşlı ve seyirci hep bir ağızdan aynı ismi haykırıyordu.

Beyaz Ölüm.

Bu, başa benzeyen bir manzaraydı. Sayısız efsanevi savaşın yaşandığı Savaş Diyarı'nın uzun ve şanlı tarihinde kimse buna benzer bir şey görmemişti.

Dünyanın tanıdığı maskeli bir genç, en acımasız savaş alanına adım atıyor ve onu kendi sahnesine çeviriyordu; korkulan emektarları teker teker, onlara dokunmasına bile izin vermeden alt ediyordu.

Bu sadece şoke edici değildi. Tarihiydi.

Alevli dünyanın kavrulmuş kalıntılarının ortasında, Yaşlı Adam Yanan Bulut'un külleri ve bir zamanlar dimdik ayakta duran yerin yanan kalıntılarıyla çevrili bir halde Max hiç kıpırdamadan duruyordu. Isı etrafında nazikçe dönüyordu, ancak o dikkatini içe doğru yöneltmiş, derin düşüncelere dalmıştı.

Üç ateş mirasımın tüm gücü... ancak Efsane Sınıfı'na veya ötesine ulaştığımda gerçekten serbest bırakılabilir, diye mırıldandı alçak sesle, sesinde bir farkındalık pırıltısı parıldayarak.

Her üç ateş mirasını da mutlak zirvelerinde ustalaşmış olmasına rağmen -ki bu, çoğu uzmanın binlerce yıl sonra bile başaramayacağı bir başarıydı- gerçek güçlerini göstermekten hala çok uzakta olduğunu biliyordu. Şu anda, Usta Sınıfı'nın 1. seviyesindeyken, güçlerinin yalnızca çok küçük bir kısmını kullanabiliyordu.

Bedeni, manası, gücü... bu canavarca mirasların tüm ağırlığını taşımaya yetmiyordu kesinlikle. Bu, tekniğinin veya kavrayışının bir kusuru değildi. Bu, ham ve temel güç meselesiydi. Sadece Efsane Sınıfı veya daha üstü uzmanların sahip olduğu türden bir güç.

Ancak bu seviyelerde mana rezervi, tam olarak ustalaşılmış mirasların korkunç çıktısını idare edebilecek kadar geniş, istikrarlı ve güçlü olurdu.

Bu gerçeğin ne kadar inanılmaz olduğunu anlamak gerekiyordu. Tamamen ustalaşılmış bir miras bir teknik değildi; bir miras, bir kanun, diyarın içinden geçip tüm savaş alanlarını yakıp kül edebilecek bir güçtü. Usta Sınıfı dehalarının kullanmayı hayal bile edemeyeceği bir şeydi.

Ve yine de Max bunu başarıyordu. En potansiyelinde olmasa bile onları çağırabilmesi gerçeği, onun ne kadar büyük bir canavar olduğunu kanıtlıyordu. Sadece bir dahi değil. Sadece bir harika değil. Serbest bırakılmayı bekleyen yürüyen bir felaket.

Başını hafifçe sallayarak düşüncelerini bir kenara bıraktı ve sonraki savaşını başlattı. Bir ışık parıltısıyla bedeni bir kez daha taşındı, bu sefer ucu bucağı görünmeyen geniş bir çayırın üzerine yumuşakça indi.

Hafif bir rüzgar tenine değdi, çim bıçaklarını hışırdattı ve artık kızıl olan saçlarının rüzgarda zarifçe dalgalanmasına neden oldu. Evet—saçları artık kızıldı.

Doğal değildi tabii ki. Sahip olduğu tuhaf bir hazine olan maskesinin etkisinden ibaretti. Yüzünü örtmekten öte, maske saç rengi dahil görünümünü ince şekillerde değiştirebiliyordu.

Max bunu daha önce Güneş Sarayı'ndan Alice ile buluşmak için fark edilmeden gizlice çıkması gerektiğinde bir kez daha kullanmıştı. O zaman kusursuzca çalışmıştı ve şimdi de çalışıyordu; "Beyaz Ölüm" kimliğini dünyadan saklı tutarak taşımasına izin veriyordu.

Üç Boyutlu Beden'inin yeniden etkinleşmesine izin verdi, duyuları çayırın üzerinde dalgalar gibi yayılarak menzilindeki her şeyi taradı. Rakibini bulması uzun sürmedi.

Şaşırtıcı bir şekilde, karşısındaki öncekiler gibi savaşta yıpranmış, antik canavarlardan biri değildi. Solmakta olan şöhretine tutunan bin yıllık bir uzman değil. Bu seferki genç bir kadındı. Birkaç metre ötede sessizce duruyordu, uzun siyah saçları rüzgarda dalgalanıyor, ince figürü kusursuz bir şekilde hareketsiz duruyordu.

Gözleri —ölü gözleri— donuk ve ilgisiz bir şekilde boşluğa bakıyordu. Hiçbir nefret, hiçbir kan susuzluğu, hiçbir heyecan yoktu. Sanki bu dünyadaki hiçbir şey onun içinde en ufak bir duygu kıvılcımı bile çakamayacak gibiydi.

Yine de, o boşluğa rağmen, kollarını göğsüne sıkıca değil ama sanki dünyada hala önemsediği tek şeymiş gibi nazikçe sararak orada dikiliyordu.

Varlığındaki bir şey, havanın içinde tuhaf bir dalgalanma gönderdi; bir baskı değil, sessizlik dalgalanması.

Ve Max kızıl saçları sallanarak, maskesi tüm ifadelerini gizleyerek orada dururken, bir şeyi net bir şekilde anladı — bu kız normal değildi.