Bölüm 701: Savaş Delisi Anya

Bölüm 701: Savaş Delisi Anya

Bu—Bu Mutlak Kılıç Sarayı'nın Savaş Delisi! Anya Stout! diye bağırdı birisi, görüntüsü devasa yüzen ekranlarda belirdiği an şok içinde.

Beyaz Ölüm'ün karşısında çimenlik düzlükte duran siyah saçlı kızı sayısız kültivatör tanıdıkça, fısıltılar ve hayret nidası çığlıkları tüm Savaş Alemi'ne orman yangını gibi yayıldı.

Şu anda Orta Alan'ın yükselen dâhilerinden biri o! diye ekledi inançsızlıkla dolu başka bir ses.

Onu boş verin, diye ekledi bir diğeri, yasak bir sırrı paylaşıyormuş gibi sesini alçaltarak, tamamen bir ucube olduğunu duydum. Sırf dövüşmek için her gün Savaş Alemi'ne giriyor. Hatta... deliye döndüğüne dair fısıltılar bile var.

Bu bir söylenti değil, diye karşılık verdi diğeri kasvetli bir baş sallamayla. Kılıca kafayı takmış durumda. Dünyada başka hiçbir şeyi umursamadığı söyleniyor; şöhret, güç, hatta hayatı bile umurunda değil. Kılıcıyla pratik yapabildiği sürece, başka hiçbir şeyin onun için önemi yok.

Ve insanlar konuştukça, hikâyeler daha da korkunç bir hâl aldı.

Mutlak Kılıç Sarayı canavarlarla dolu, diye mırıldandı biri. Önce bir numaralı dâhi var; Kılıç Azizi. Kılıç ustalığı söz konusu olduğunda, eğer o iki numaralı benim derse, Orta Alan'ın genç neslinden hiç kimsenin bir numara iddia etmeye cesaret edemeyeceği söylenir. Sonra Çılgın Kılıç, Kılıç İblis'i ve sayması bile zor olan pek çoğu var. O saray bir canavar yuvası.

Başka ne bekliyordun ki? diye mantık yürüttü bir başka ses. Mutlak Kılıç Sarayı, Orta Alan'ın Yedi Hükümran Gücü'nden biridir. Ve şimdi Büyük Hükümdar İmparatorluğu düşüşteyken, Dört Tanrı Ulusu dışında, tüm Orta Alan'daki en güçlü güç için en büyük adaylardan biri oldukları kesin.

Genişlemiş şaşkınlık ve endişe dolu gözleriyle, Şampiyon Aşaması'nın 4. seviyesinde olduğunu duydum... diye fısıldadı biri. Beyaz Ölüm, Savaş Delisi'ne karşı... kim kazanacak?

Tüm gözler ekrana kilitlenirken, heyecan ve gerilim Savaş Alemi'nin her köşesini sarıp sarmaladı.

Çimenlik düzlük içindeki savaş alanında, iki figür arasında hafif bir esinti geçti. Max, barışın eşiğindeki o huzurlu dünyanın yarattığı rüzgarda dalgalanan kızıl saçlarıyla hareketsiz duruyordu.

Maskeli bakışları bir an olsun ondan ayrılmadı. Kılıcını kaldırdığı anda hissetmişti; gücünü. Yetişimi Şampiyon Aşaması'nın 4. seviyesine ulaşmıştı. Bu da Roger Hale'den daha güçlü olduğu anlamına geliyordu. Yaşanlı Yanan Bulut'tan bile güçlü.

Ve yine de... Max yerinden kıpırdamadı. Hissedebiliyordu. Bu savaş farklı olacaktı. Anya sadece sıradan bir rakip değildi. Obsesyonla dövülmüş, delilikle su verilmiş, biçim verilmiş bir kılıç gibiydi. Ve burası kazanmak için değildi. O, savaşmak için buradaydı.

Anya kılıcını yavaş ve acele etmeyen bir zarafetle kaldırdı; gözlerindeki ölü bakış hiç değişmiyordu. Ellerindeki uzun bıçak, çimenliğin yumuşak ışığı altında soğuk bir şekilde parlıyordu; sanki hiç sıcaklığı, hiçbir ağırlığı yokmuş gibi—sadece bir amacı vardı.

Ve sonra, tek kelime etmeden hareket etti. Etrafındaki hava aniden değişti, sanki uzayın kendisi kesiliyormuş gibi keskin bir aura fırlayarak titredi. Max'e doğru ileriye doğru bir kesik savurdu ve o anda dünya paramparça olmuş gibi göründü.

VHUŞ!

Bu sadece tek bir saldırı değildi. Korkulan tekniğinin ilk hamlesiydi: Yarılma Sanatının Yedi Kesiti. Kılıç havayı kestiği anda, geride kör edici beyaz bir hilal bıraktı; bir dağcı kağıt gibi kesebilecek kadar keskin bir kılıç niyetiyle doluydu.

Max'in maskesinin arkasındaki gözleri kısldı ve elinin bir hareketiyle önünde siyah yanan bir küre somutlaştı. Bıçak sağır edici bir metal sesiyle küreye çarptı, düzlükte siyah ve beyaz enerjiden dalgalanmalar gönderdi, ancak küre sağlam durdu ve darbenin tüm gücünü emdi.

Anya duraksamadı. İkinci kesiti hemen ardından geldi, keskin bir çapraz açıyla kesişti. Arkasındaki momentum korkutucuydu; sadece kılıç enerjisi değil, rüzgarı, ışığı ve hatta içinden geçtiği uzayın kendisini yarıyor gibi görünen bir kesme kuvveti taşıyordu.

Max'in önünde bir başka yanan küre belirerek kesiti engelledi.

BUM!

Çarpışma, kılıç ışığı ve lanetli siyah alevlerin çatışmasıyla patladı, ancak Max kararlı duruşunu bozmaksızın kıpırtısız kaldı.

Üçüncü, dördüncü ve beşinci kesitler, biri diğeriyle yarışan bir hızla arka arkaya geldi. Her seferinde Anya daha da korkutucu bir hâl alıyor gibiydi. Ölü gözleri duygularla titremiyordu, ama bıçağı—bıçağı güçle haykırıyordu.

Her darbe kusursuz, temiz ve inanılmaz derecede yıkıcıydı. Sadece bir kılıç sallamıyordu; gerçeği parçalara ayırıyordu. Uzaktaki ağaçlar ikiye bölündü, şok dalgaları altında zemin çatladı ve kılıcı içinden geçerken rüzgar bile zıt yönlerde koştu.

Yine de, her seferinde Max aynı sakin ustalıkla karşı koydu. Kanlı Azrail Mirası'nın yakıcı karanlığından yapılmış olanlar, önünde daha fazla yanan küreler oluşturdu.

BUM!

ÇIT!

BUM!

Çatışmalar ovada gittikçe daha yüksek sesle yankılandı, savaş alanını siyah ve gümüş parıltılarla boyadı.

Ve ardından altıncı kesit geldi; gökyüzünün kendisinden inen dikey bir yay, ilahi bir ceza gibiydi. Bu darbe diğerlerine benzemiyordu. Kılıç başının üzerine kaldırıldı ve aşağı indiğinde, gökyüzünü yarıp aşağıdaki herkese hüküm getirebilecekmiş gibi gök gürültüsünün ağırlığını taşıyordu.

Max bu sefer daha büyük bir yanan küre çağırdı; yüzeyi yaklaşan saldırının baskısıyla şiddetle dalgalanıyordu. Çarpıştıkları anda, tüm alemi sallayan siyah ve gümüş alevlerden oluşan yükselen bir sütun patlak verdi.

Ve nihayet—yedinci.

Anya'nın son kesiti sessizdi. Enerji kükremesi yoktu. Havanın yırtılması yoktu. Sadece ortadan kayboldu. Ve bir nefes sonra, kılıcı takip edilemeyecek kadar hızlı bir parıltıyla hareket ederken Max'in tam önünde belirdi. Temizdi. Zarifti. Ölümcül derecede sessiz. Bedene değil, ruha nişan alınmış bir darbe.

Max'in gözleri maskesinin altında zayıfça parladı ve bıçak ona dokunmak üzereyken—

HHHMMM

Etrafında kaotik bir ateşle dönen ve parlayan siyah bir küre koza gibi var oldu. Bıçak doğrudan ona çarptı.

ÇIT—BUM!

Bu sefer patlama altlarındaki zemini paramparça etti. Çimler buharlaştı. Gökyüzü bir kalp atışı kadar karardı. Alevler ve kılıç ışığı saf bir kaosta çarpıştı.

Ve ardından, duman dağıldığında Max yarasız beresiz ayakta duruyordu. Kıyafetleri sönen ısıda dalgalandı. Saçlarının kızılı parlıyor, maske hâlâ yüzünü gizliyordu.

Hafifçe nefes alan Anya, kılıcını yavaşça indirdi. Ölü gözleri cansız kaldı, ancak derinlerde, belki de ilk defa... bir ilgi kımıldamıştı.

Şampiyon Aşaması uzmanlarını bile yerle bir ettiği bilinen Yarılma Sanatının Yedi Kesiti'nin tüm gücünü kullanmıştı ve Max, yerinden bile kıpırdamadan, hepsini siyah yanan kürelerle engellemişti.

Yaralanmadan tüm kılıç saldırılarımı engelleyen ilk kişisin, dedi Anya yumuşakça; sesi fısıltıdan biraz üstündü, yine de savaş alanında net bir şekilde yankılandı.

Öfke yoktu, hayal kırıklığı yoktu; yalnızca sessiz bir kabul ve yüzeyin altında kaynayan yanan bir niyet vardı.

Max bunu hemen fark etti; gözlerindeki o ölücülük, daha önce ona geri bakan o boş, aldırışsız boşluk solmaya başlıyordu. Yerinde çok daha tehlikeli bir şey yükseliyordu: Savaş iradesi.

Korkunç, saf, sarsılmaz bir dövüşme arzulayışı. Zafer için değil. Şöhret için değil. Sadece layık biriyle kılıçları çarpıştırmak için.