Bölüm 209: Canavar [3]

Bölüm 209: Canavar [3]

Halka göre Zelliel, saygın bir doktor, tıp alanında tanınmış bir araştırmacı ve bir zamanlar Mucizelerin Eli olarak anılan biriydi. Aynı zamanda Karina’nın biyolojik babasıydı.

İmparatorluk Kraliçesi’nin katili olarak bilinmeye başladığı günden önce, o buydu.

Tıp dünyasındaki çoğu kişinin hayalini bile kuramayacağı başarılara imza atmış biri için, Zelliel’i yaptıklarını yapmaya iten şeyin ne olduğunu Vanitas asla tam olarak anlayamamıştı.

Bu da yapbozun eksik, daha büyük bir parçası olduğu anlamına geliyordu.

Zelliel’in Zelliel olmasının nedeni.

Bu koku da neyin nesi?

İçeri adımını attığı an koku yüzüne çarptı. İğrenç ve tarif edilemezdi. Çürüme ile küf arasında, kimyasal bir alt tonla karışık bir şeydi. Vanitas tam olarak ne olduğunu kestiremiyordu ama burnunu kırıştırmasına yetmişti.

Yine de kırık yer karolarının ve atılmış tıbbi ekipmanların üzerinden atlayarak ilerledi.

Yerel halka göre burası bir tür perili mekana dönüşmüştü. Tam olarak bir simge yapı sayılmazdı ama yine de adı çıkmıştı. Aetherion’un en kötü şöhretli suçlularından birine ait, ürkütücü ve terk edilmiş bir klinik.

Geriye önemli bir şey kaldığından şüpheliydi. Tehlikeli veya gizli olan her şey çoktan el konulmuş olmalıydı.

Yine de perili olduğu bilinen bir yerin... hayaletleri olmalıydı.

Vanitas’ın güvendiği şey de buydu.

Eunah, gücünü ödünç ver, diye fısıldadı.

Cevap gelmedi.

Kendi ifadesine göre her yaşamında onu takip eden Abyss, nihayetinde böyleydi. Bir yoldaş değil, aralarındaki bağı işaret eden silik izler bırakan bir ruhtu.

Eunah... sadece bu seferlik.

Ruhların ondan nefret ettiğini biliyordu. Varlığından, ondan yayılan Abyss kokusundan, hiçbir ruhun dokunmaya cesaret edemediği o doğal olmayan bağdan nefret ediyorlardı.

Ama bu, onları çağıramayacağı anlamına gelmiyordu.

Rüzgar hışırdadı. Terk edilmiş klinikte ani bir esinti dolaştı ve onunla birlikte, koridorlarda uzak sesler yankılanmaya başladı.

——İstediğin her şeyi yaptım! Lütfen, sadece beni rahat bırak!

Çaresiz ve titrek bir ses. Hafızasını hatırlayamasa da, tınısı şüphesiz Zelliel’e aitti.

Vanitas yavaşça seslerin kaynağına doğru yürüdü.

Tak. Tak——!

——Sadece bir iş daha, sonra seni bırakacağız.

Diğer sesler takip etti. Yabancıydılar ama uğursuz bir şeylerin döndüğünü doğrulamaya yetecek kadar netlerdi; bu da dudaklarında inançsız bir gülümsemenin belirmesine neden oldu.

——Zaten sınırı aştın doktor. Bir iş daha ne zarar verebilir ki? Yoksa... bedelini mi ödemek istiyorsun?

——Kızımı ve karımı rahat bırakın!

"...."

Bunu duyan Vanitas olduğu yerde durdu. Kızı mı? Zelliel şüphesiz Karina’dan bahsediyordu.

——Çünkü siz pislikler...

——Doktor, sana bu yüzden hayranız. O azim... başka bir adamla kaçan eski karını ve kendi babasının yüzünü hiç görmemiş bir kızı korumak için...

Vınnn—

Soğuk rüzgar paltosunun yakasını sıyırıp geçerken öylece durdu.

Vanitas’ın durumun böyle olduğuna dair kalıcı bir şüphesi vardı. Ancak uzak bir geçmişten gelen bu seslerin bunu doğrulaması onu yine de pek çok açıdan şaşırtmıştı.

——Sizin gibi lanet olası tarikatçılar yüzünden onları terk etmek zorunda kaldım!

"Hah..." Ciğerlerinden bir nefes kaçtı.

Bir sonraki an, seslerin geldiği odaya adım attı. Burası, her yüzeyinde toz olan, yerlerde dağılmış kağıtların ve kırık camların altında çatlak fayansların bulunduğu, bakımsız bir klinik ofisiydi.

Gözleri yavaşça odada gezindi.

Sesler konuşmaya devam ederken, Vanitas masaya yaklaştı. Belgelerin çoğu okunaksızdı ve tanınmayacak kadar lekelenmişti.

——Siz insanlar... eğer her şey cehenneme dönerse, benim için son olur! S-Siz b-bunu istemezsiniz, değil mi? H-Hala işe yararım...

——Olmayacak, doktor. Sadece her zaman yaptığını yap. Kraliçeyi tedavi etmeye devam et ve—

Vanitas’ın eli yumruk oldu.

——Araştırmasını çal.

Sesler kesildi ama ardından gelen sessizlik, kelimelerin kendisinden daha gürültülüydü.

"Sonunda... her şey yine Araxys’e çıkıyor."

Vanitas, ayın soluk ışığının çatlaklardan içeri sızdığı kırık pencereye döndü.

"Eunah... eğer söylediklerin doğruysa, o zaman bu dünyada dökülen tüm gözyaşları... senin yüzündendi. Ama anlamıyorum."

Sesi sakindi.

"Nasıl? Neden Araxys oldun? Ben gerçekten kimim... Vanitas Astrea mı? Chae Eunwoo mu? Ruhlarımız neden birleşti?"

Başını iki yana salladı.

"....Tüm yollar Başbüyücü Zen’e çıkıyor."

Dudaklarından bir fısıltı döküldü.

"Geçmiş halim bile... Vanitas Astrea’nın tüm varlığını zaten hesaba katmıştı."

Vınnn—

Rüzgar, gelip geçen bir hayalet gibi yanından geçti ve bir sonraki an donup kaldı.

Etrafında bir ses yankılandı.

——Kraliçenin sağlığından sorumlu doktorun sen olduğunu duydum.

Vanitas, sesin sahibini fark edince döndü.

——Sana yardım etmeme izin ver. Ben de onu kurtarmak istiyorum.

Bu onun sesiydi, Vanitas Astrea’nın.

Bir zamanlar bir doktora yardım teklifinde bulunan, daha genç, daha saf bir Vanitas Astrea. Korumak istediği kadının hayatını daha sonra elinden alacak olan o aynı doktor.

Güm——!

Bir kurşun sesi yankılandı ve klinikte çınladı. Neredeyse onu vuracaktı ama vücudunun etrafında bir rüzgar bariyeri kasıldı. Büyü, mermi dış katmanlarını yırtıp geçerken sarsıldı, ta ki yoğunlaştırılmış havanın son kalkanı onu zorla geri itip yana saptırana kadar.

Sihirli bir mermi.

Vanitas’ın gözleri kapıya kilitlendi. Gölgeli bir figür, girişimi başarısız olduğu an döndü ve kaçtı.

Vanitas tereddüt etmeden peşine düştü.

Kurşunlar havayı yardı ama parmağını bile kıpırdatmasına gerek kalmadı. Rüzgar onu korumak için kendi kendine hareket etti. Ardından büyüler geldi; kaçan saldırganın mırıldandığı bir ilahi ve Vanitas’ın üzerine yağan bir büyü yağmuru.

Yine de Vanitas her birini zahmetsizce karşıladı; eğildi, yuvarlandı, yana çekildi ve daha ısrarcı saldırıları sadece hafif el hareketleriyle savuşturdu.

Sonra, parmaklarının bir hareketiyle şimşekler çaktı.

Çatırtı—

Bakımsız klinikte patladı, yerden tavana kadar kıvılcımlar saçtı ve kırık fayanslardan sekerek gölgeli figüre doğru kırbaç gibi savruldu. Akrobatik reflekslerle havada kıvrılarak zar zor kaçabildiler.

Ama yeterince hızlı değillerdi.

Bir Rüzgar Bıçağı isabet etti.

"Ah..!"

Tam on ikiden vurdu ve figürü karşı duvara çarptı. Vanitas yumruklarını sıktı ve kırık zeminden kayalar fırlayarak figürün uzuvlarına kenetlendi.

Vanitas hızla yaklaştı ve yanlarına vardığında kapüşonu geri çekti.

"Sen—"

Sözleri yarım kaldı.

Altındaki yüz deforme olmuş, şişmiş ve hızla kabarıyordu.

Şişme....

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Bir intihar bombacısı. Farkındalık bir saniye geç geldi. Vanitas içgüdüsel olarak bıraktı ve geriye sıçradı ama hareketini tamamlayamadan patlama gerçekleşti.

Bom——!

Alevler figürün etrafındaki alanı yuttu ve Vanitas şok dalgasına yakalandı. Isı paltosunu yakıp geçti, kollarını kavurdu ve ön kollarını yaktı; bu sırada geriye doğru savrulup duvara çarptı.

"Öksür...! Öksür!"

Darbe nefesini kesti ve toz ile dumanın ortasında öksürmeye başladı. Kavrulmuş zemine tutunarak doğruldu, pusun içinden gözlerini kırpıştırdı. Görüşü netleşirken, gölgelerin içinden birkaç figür daha belirdi.

Vanitas gözlerini kıstı.

Toz yavaşça çöktü ve etrafını saran kapüşonlu figürlerden oluşan bir çemberi ortaya çıkardı.

"Seni izliyorduk, Vanitas Astrea," dedi içlerinden biri, sesi soğuk ve sarsılmazdı.

Vanitas hemen cevap vermedi. Gözleri odayı taradı; köşeleri, enkazı, yüksek yerleri, olası her kaçış yolunu kontrol etti. Ancak tüm çıkışlar çoktan kapatılmıştı. Hazırlıklı gelmişlerdi.

Konuşana baktı ve alay etti.

"Kendinizi göstermeniz ne kadar sürdü pislikler," diye mırıldandı. "Fareler gibi deliklerinizden çıkıyorsunuz."

"Başlattığımız her şeyde bir diken oldun," dedi figür. "Bu yüzden, Mesihimiz küfrünü silmemizi emretti."

"Küfür o, küfür bu..." Vanitas yavaşça ayağa kalktı, omuzlarındaki külleri silkeledi. "Bu dünyada yazılan her farsın içinde bir günahkar mıyım?"

Figürler cevap vermedi. Bunun yerine, onu daha sıkı bir oluşumla çevreleyerek dağılmaya başladılar.

Vanitas nefes verdi ve kendini toparladı.

Demek bunu böyle yapmak istiyorlardı.

"Umarım anlıyorsundur," dedi figürlerden biri, "ölümün anlamsız olmayacak. Gelecek çağ için gerekli bir sunu."

Vanitas, kanlı başparmağını dudağının üzerinde gezdirerek yarım bir kahkaha attı.

"Cesetler üzerine inşa edilen bir çağ her zaman daha fazlasını talep eder," dedi. "Ben gittiğimde aranızdan kaç kişinin ayakta kalacağını merak ediyorum."

"Yanlış anlıyorsun. Buradan sağ çıkamayacaksın."

"Ne cahil aptallar," diye mırıldandı Vanitas. "Taptığınız tanrının kim olduğunu bile bilmiyorsunuz."

Kelimeler ağzından çıktığı an, mana seviyesi yükseldi ve içinde kabaran öfkeye tepki verdi. Araxys’in adını anmaya cüret ediyorlardı.

Ona hakaret ediyorlardı.

Onun adını lekeliyorlardı ve bunun için yanacaklardı.

Vınnn—!

Rüzgar ani bir patlamayla dışarı fırladı, kırık fayansları ve cam parçalarını havaya kaldırdı.

Elini kaldırdı ve şimşekler parmaklarının üzerinde dans etmeye başladı. Paltosu büyüyen fırtınada dalgalandı.

Etrafını saran büyü çemberleri aynı anda tutuştu.

Her taraftan büyüler yağdı. Ateşten bıçaklar, buz parçaları, kara büyü iplikleri ama Vanitas hareket etti. İlk dalga rüzgarın içinden geçti çünkü gerçek bedeni çoktan havada süzülüyordu.

İndi, alçaldı ve sonra bir mermi gibi ileri atıldı.

İki tarikatçı onu durdurmaya çalıştı, biri ilahi okuyor, diğeri hançer çekiyordu ama ikisi de çok yavaştı. Kolunun bir savuruşu, kemikleri kıran ve onları karşı duvarlara fırlatan sarsıcı bir hava dalgası gönderdi.

Vanitas’ın paltosu yırtılmıştı, şakağından kan süzülüyordu ve bir kolu yanmıştı ama bunlar ihmal edilebilir düzeydeydi.

"Ona adıyla tapıyorsunuz." Düşmanları önünde düşerken sesi yükseldi. "Ama kim olduğunu bilmiyorsunuz. Ne istediğini bilmiyorsunuz. Ne uğruna öldüğünü bilmiyorsunuz."

Arkasında bir büyü çemberi parladı. Döndü ve büyü ona tam ulaşmadan önce kalın bir rüzgar bariyeriyle savuşturdu.

"Onun anısına hakaret ediyorsunuz," diye devam etti Vanitas. "Bağlılık iddia ediyorsunuz ama yaptığınız tek şey kirletmek."

Ve elini bir kez daha kaldırdığında, üzerlerinde bir fırtına toplanmaya başladı.

"Kız kardeşim bunların hiçbirini istemedi!"

Tarikatçılar karşılık verirken, Vanitas’ın söyledikleri karşısında saflarında bir kafa karışıklığı belirdi. Bağırdığı kelimeler onlar için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Sadece delilik miydi? Ezici bir güçten doğan hezeyan mı? Öyle olmalıydı. Mantıklı olan tek cevap buydu. Kendilerini buna inandırdılar, inançlarında inatçıydılar.

Sonuçta...

"Charlotte Astrea öldü," dedi tarikatçılardan biri. "Sanrılar içinde misin? Mesih’in öğrettiği gibi, kendini peygamber sanan bir deli, yine de sadece bir delidir."

Vanitas bir an sessizce durdu, eli tarikatçılardan birinin boğazını sıkıca kavramıştı, adamı etten ve kemikten bir kalkan gibi yerden kaldırdı.

Dudaklarından alçak, acı bir kıkırdama döküldü.

"Haha..."

Ve sonra acı acı güldü.

"Doğru... Şimdi bile, her zaman benim için değerli olanları kaybediyorum."

Tarikatçılar, sesindeki şifreli acıyı çözemeyerek şaşkınlıkla baktılar.

"Komik değil mi? Kız kardeşimi, kız kardeşim yüzünden kaybettim... hatırlamadığım başka bir hayattan."

Güm! Güm! Güm!

Tarikatçılar birer birer etrafında sinekler gibi yere düştü.

"Anlıyorum," diye mırıldandı tarikatçı, etrafındaki hava titrerken bile. "Demek bugün öleceğin gün değil."

Bir saniye sonra, bir Rüzgar Bıçağı onu ikiye böldü. Vücudunun iki yarısı yere yığılırken sesi yankılandı.

"Merak ediyorum... Araxys senin için neler hazırladı."

"...."

Vanitas, cesetlerin ve kanın ortasında hareketsiz kaldı.

O kibir. Konuşma tarzları. Sanki bir şeyi anlıyorlarmış gibi. Sanki kontrol onlardaymış gibi. Sanki onu tanıyorlarmış gibi.

Ama Araxys hakkında, onun hakkında, taptıkları tanrı hakkında hiçbir şey bilmiyorlardı.

....Chae Eun-ah hakkında.