Bölüm 184: İmparatorluk Profesörü [1]

Bölüm 184: İmparatorluk Profesörü [1]

İlk ön eleme turları tam bir zaferdi. Yeraltı dünyasında James Moriarty takma adıyla tanınan Vanitas, şimdiden yetkin ve korkutucu bir oyuncu olarak adını duyurmaya başlamıştı.

Sanırım ilk kez karşılaşıyoruz?

Bir adam yaklaştı ve ona doğru elini uzattı. Vanitas onu hemen tanıdı.

Irene'in istihbarat departmanında çalışan bir adamdı. Daha da önemlisi, Aetherion'un ilk prensesine karşı tehlikeli bir takıntı besleyen bir kaçıktı.

Ben Leonard Gustav. Tanıştığımıza memnun oldum...?

James Moriarty, diye yanıtladı Vanitas ve el sıkışmayı kabul etti.

Leonard nazik bir gülümseme takınsa da, Vanitas satır aralarını okuyabiliyordu. Leonard'ın ondan hiç hoşlanmadığını anlayabiliyordu.

Ve bunun nedenini tahmin etmek zor değildi.

Irene ile olan yakın ve giderek daha görünür hale gelen ilişkisi, muhtemelen kıskançlık ateşini körüklemişti.

O zaman geçen yıl daha iyi oynasaydın.

Yine de şu an bunların hiçbir önemi yoktu. Leonard, James Moriarty ile Vanitas Astrea'nın aynı kişi olduğundan habersiz kaldığı sürece, adamın nefreti yanlış yöne kanalize edilecekti.

Çünkü Leonard Gustav'ın ruhunun derinliklerinden gerçekten nefret ettiği biri varsa... o da Vanitas Astrea'ydı.

Ancak şu anda Vanitas farklı bir yüz takınmıştı.

Prenses Irene bunu sana vermemi emretti. Üzerinde çalışmak için elinden geleni yap, dedi Leonard, Vanitas'a kalın bir dosya uzatarak.

Evet.

Vanitas dosyayı kabul etti ve sayfaları gözden geçirmeye başladı.

Her sayfada yüzler, isimler ve detaylı profiller vardı. Yaş, meslek, bağlı olunan kuruluşlar ve en önemlisi, Ruhlar Ligi maçları sırasındaki davranış kalıpları.

Bazı girişler kırmızıyla işaretlenmişti. Yani, önceki yıllardan şüpheli hileciler.

Hayatın buna bağlıymış gibi ezberle, dedi Leonard. Prenses'i hayal kırıklığına uğratmasan iyi edersin. Hayır, kesinlikle uğratmamalısın.

....

Vanitas cevap vermedi. Sadece başka bir sayfaya geçti.

Leonard sessizlik karşısında kaşlarını çattı.

Hey. Bir üstünle konuşma şeklin bu mu? Oyunda iyi olabilirsin ama görgü kurallarından çok uzaksın.

Sonra, kendini yakalamış gibi kıkırdadı.

Ama sanırım bu sorun değil. Sonuçta bu senin ilk işin.

Vanitas belgelere bakmaktan vazgeçmeden soğukkanlılıkla cevap verdi: Prenses'e hangi amaçla hizmet ediyorsunuz, Bay Gustav?

Leonard bir anlığına donup kaldı. Soru onu hazırlıksız yakalamış görünüyordu.

Hangi amaçla mı? diye tekrarladı. Çünkü Prenses Irene... Prenses Irene'dir.

Bu çok muğlak.

Leonard'ın gözleri kısıldı ama oltaya gelmedi.

Neredeyse sekiz yıldır Prenses'e hizmet ediyorum, dedi sakince. Sanırım bu yeterince açıklayıcıdır.

....

Vanitas, artık gerçekten bakmadığı halde dosyayı karıştırmaya devam ederek kaşını kaldırdı.

* * *

Bir hafta sonra Vanitas, Akademisyenler Enstitüsü'ne doğru yola çıktı.

İmparatorluk Profesörü sınavının son aşaması için gerekli şartları tamamlamıştı.

İçeri girdiğinde, kendisinden sorumlu olan akademisyene yaklaştı ve araştırmasını, yani Rüzgar Hükümdarı adlı Egemen büyü üzerine derinlemesine incelemesini sundu.

Akademisyen kalın dosyayı süzdü, ardından ona baktı.

Lütfen devam edin, dedi başıyla onaylayarak.

Vanitas saygıyla eğilerek karşılık verdi ve hemen resmi bir odaya yönlendirildi. İçeride her şey hazırlanmıştı ve panelistler gelişini bekliyordu.

Bir gün önceden bir mektup göndererek savunma aşamasına hazır olduğunu resmen bildirmişti.

Ağır kapılardan içeri adımını attığında, panelistlerden biri başını kaldırdı ve hafifçe gülümsedi.

Profesör Vanitas Astrea. Hakkınızda çok şey duydum.

Ben de sizin hakkınızda, Profesör Deborah, diye yanıtladı Vanitas.

Bakışlarını cilalı ahşap masanın etrafında oturan diğer figürlere çevirdi.

Sizinle de tanıştığıma memnun oldum, Profesör Rudolf, Profesör Glenda ve Profesör Aglaea.

Her panelist nazikçe başını sallayarak karşılık verdi. Hepsi akademik dünyada saygı duyulan isimlerdi. Araştırmasıyla birlikte Vanitas, potansiyel tüm panelistleri önceden incelemişti.

Hepsi kusursuz bir sunum içindi.

O halde lütfen başlayın, dedi Deborah, ellerini notlarının üzerinde birleştirerek.

Vanitas başını salladı.

Sunumuna Profesör Glenda'yı düşünerek başladı. Dürüstlüğe, disipline ve amacın netliğine değer vermesiyle tanınan bir akademisyendi. İyi yapılandırılmış argümanları ve güçlü ilk izlenimleri takdir ederdi.

Vanitas bu makale için uykusuz kalmıştı. Tam bir ayını Rüzgar Hükümdarı'nı incelemeye adamıştı.

Hepimizin bildiği gibi, diye başladı Vanitas, Zephyr özü genellikle maddi olmayan bir şey olarak kabul edilir. Yapısı zayıf ama kesindir. Niyetle özgürce şekillendirilebilen Aqua ve Gaia'nın aksine, Zephyr esneklikten ziyade koordinasyonu tercih eder.

Tonu sakindi ve daha da önemlisi, anlatımı zengin ama bu alanda hiçbir profesyonel bilgisi olmayan birinin bile temel kavramları kavrayabileceği kadar erişilebilirdi.

Bu bir denge meselesiydi. Ve işe yarıyordu.

Göz ucuyla Profesör Glenda'nın hafifçe öne doğru eğildiğini gördü.

Peki, Zephyr gerçekten nedir? diye devam etti. Sadece elementel mana sınıflandırması mı? Rüzgar tabanlı bir fenomenin alt yapısı mı? Yoksa daha içsel bir şey mi? Sadece hareket etmek için değil, kavranmaya direnmek için var olan bir öz gibi?

Sessizliğin bir an asılı kalmasına izin verdi.

Zephyr, doğası gereği ele avuca sığmazdır. Kendini sabitleyen Gaia veya içine konulduğu kabın şeklini alan Aqua'nın aksine, Zephyr kontrole karşı isyan eder.

Odanın ortasına geçti, ceketini sanki satırlarını sayılamayacak kadar çok prova etmiş gibi soğukkanlılıkla düzeltti.

Ama elbette, ince bir gerçek vardı.

Gözlükler.

Gözlerinin önünde kimsenin göremediği bir metin seriliydi. Ancak bu, pratik yapmadığı anlamına gelmiyordu. Bir metinden okumakla sunumda ustalaşmak iki farklı şeydi.

Sırada Profesör Rudolf vardı.

Agresif yaklaşımıyla bilinirdi, genellikle bir sunumdaki herhangi bir zayıflığı ortaya çıkarmada acımasızdı. Puanlarının mantıklı olup olmaması önemli değildi. Yöntemi, sunum yapan kişiyi sarsmak ve zekası kadar soğukkanlılığını da test etmek için tasarlanmıştı.

Ancak Vanitas bunu öngörmüştü.

Rudolf'un tutunabileceği hiçbir boşluk, sallantılı teori veya belirsiz rakam olmadığından emin olmuştu. Profesör ona meydan okumak isteseydi, tek yolu saman çöplerine tutunmak olurdu.

Ve Vanitas buna hazırdı.

Çat—!

Vanitas ellerini bir kez çırptığında oda yankılandı.

Projeksiyon arkasında aydınlandı ve bulgularının rafine bir görsel özetini sergiledi.

Anahtar diyagramlar, açıklamalı büyü formülleri, elementel yakınsama modelleri ve en önemlisi matematiksel çerçeve oradaydı.

Rakamlar sayfadan sayfaya temiz bir şekilde geçiş yaparak her bir değeri nasıl türettiğini ve Rüzgar Hükümdarı'nın büyü yapısıyla olan korelasyonunu gösteriyordu.

Bu, görselleştirilmiş bir netlikti.

Bir soru sorabilir miyim, Profesör Astrea? dedi Rudolf, parmaklarını birbirine kenetleyerek.

Vanitas duraksadı. Dudakları hafifçe kıvrıldı. Görünüşe göre Profesör Rudolf oltaya gelmişti.

Lütfen, diye yanıtladı.

Rudolf öne doğru eğildi, gözleri kısaca projeksiyona kaydı.

Python'un Temel Teorisinin ilk spiral düğümleri stabilize etmedeki uygulamasını anlasam da, üçüncü sıkıştırma döngünüzdeki mana dizisinin Paralel Akış Teorisinin temel ilkelerini ihlal ettiğini düşünmüyor musunuz?

Arkasına yaslandı, dudaklarını küçümseyici bir şekilde büzdü, sanki zayıf bir nokta bulduğundan eminmiş gibi.

Vanitas irkilmedi. Projeksiyona bakmasına veya belirli bir slayda dönmesine bile gerek kalmadı.

Paralel akışın ikincil pivotunu üç noktalı bir çerçeveden dört noktalı katmanlı bir fonksiyona revize ederseniz, hayır, diye yanıtladı sakince.

Ardından diyagramdaki vurgulanmış bir bölümü işaret etti.

Buna slayt on altıda kısaca değinmiştim. Dördüncü çapa, paralel akışı 0,8 saniye boyunca zamansal bir duraklama penceresinden geçirerek mana girişimini atlatacak kadar yönlendirir.

Profesör Aglaea kaşını kaldırdı. Glenda gözlerini kırpıştırdı.

Ve bu pencere üst çekirdeği istikrarsızlaştırmıyor mu? diye sordu Rudolf, kaşlarını çatarak.

Öyle olurdu, dedi Vanitas. Eğer üst çekirdek doğrudan sıkıştırma döngüsüne bağlı olsaydı. Ama burada görebileceğiniz gibi—

Projeksiyondaki belirli bir formüle odaklandı.

Akışı, bir çarpıtma entegrasyonu kullanarak yardımcı bir köprü devresi üzerinden yönlendirdim. Duraklama her seferinde korunuyor.

Rudolf'un ağzı hafifçe açıldı, sonra kapandı. Ardından, Vanitas'ın sessiz tatminiyle, küçük bir baş sallaması yaptı.

Bu anı değerlendiren Vanitas açıklamasına devam etti. İlk katmandan ikinciye kadar her teorik temel ve pratik uygulama incelemeden geçti. Hiçbir itiraz veya kesinti olmadı.

Panel, Vanitas konuşurken diyagramlar ve formüller üzerinde gözlerini gezdirerek sayfaları çevirirken dikkatle dinledi.

Ancak sessizlik uzun sürmedi.

Dördünün arasında açık ara en zoru olan Profesör Aglaea sonunda elini kaldırdı. Gözlerini projeksiyona diktiğinde hafifçe kısıldılar.

Vanitas bunu beklemişti.

Profesör Aglaea kelimeleri boşa harcamamasıyla bilinirdi ve gerçek bir hata veya potansiyel tutarsızlık olmadıkça soru sormazdı.

Eleştirileri asla küçük düşürücü değildi, ancak doğru olduğu kanıtlandığında yıkıcı olurdu.

Bir endişem var, diye başladı. Zamansal bir girdap penceresi kullanarak katmanlı bir duraklama yoluyla bir çarpıtma entegrasyonu uyguladınız. Ancak bir çarpıtma entegrasyonunun değişkenliği ile Zephyr'in yapay zaman askıya alması altındaki istikrarsızlığı arasında teorik bir çelişki yok mu?

Vanitas hemen cevap vermedi. Kendi projeksiyonuna bakmak için bir an ayırdı, sonra başını salladı.

Normalde evet, dedi. Ancak çarpıtma entegrasyonunun zamansal bir girdap sırasındaki dalgalanmasını, Glassen'in bağlama yönteminden türetilen bir muhafaza döngüsü içindeki alan etkileşimini izole ederek hesaba kattım.

Elini şıklattı. Projeksiyon, muhafaza dizisini vurgulayarak dizinin basitleştirilmiş bir versiyonuna geçti.

Profesör Aglaea diyagramı uzun bir süre incelediğinde Vanitas açıklamasına devam etti.

Çözüm, bu değişikliği kendiniz mi geliştirdiniz? diye sordu.

Evet, diye yanıtladı Vanitas. Bu, kütleçekimsel denge büyülerinde kullanılan temel yapılardan türetilmiş, akustik rezonans rünlerinden ek bir dokunuşla hibrit bir yapı.

Panel tekrar sessizliğe büründü.

Profesör Glenda koltuğuna yaslandı, gözle görülür şekilde etkilenmişti. Profesör Rudolf bir şeyler not etti. Bu arada Deborah sessiz kaldı.

Ve o noktadan itibaren her şey yolunda gitti.

Vanitas Astrea, konu üzerinde tam bir hakimiyet sergilemişti, öyle ki Rüzgar Hükümdarı anlayışının neredeyse mekanik olduğuna ikna olmuşlardı.

Konuya hakimiyet, araştırmaya adanmışlık, net ve anlaşılır bir sunum tarzı, konuşmada ölçülü tonlama ve ritim, güçlü eleştirel düşünme, gerçek zamanlı uyum sağlama ve en zor soruları bile önceden tahmin edip savuşturma yeteneğini göstermişti.

O, kelimenin her anlamıyla gerçek bir eğitimciydi.

Gözlemciler arasında, günümüzdeki yeni profesörlerin Vanitas Astrea'nın örneğini takip etmesi gerektiğine dair yorumlar bile yapıldı.

Ancak Vanitas övgülere aldırış etmedi ve devam etti.

Ve şimdi, dedi Vanitas, odayı tararken duraksayarak, muhtemelen başından beri herkesin aklındaki son bir soru.

Elini hafifçe uzattı.

Bu büyüyü yapabilir miyim?

Oda gerildi. Adaylardan istenen sadece büyüyü inceleyip sunmalarıydı. Büyüyü yapmak gönüllüydü.

Bize gösterin, Profesör Astrea.

Vanitas hafifçe gülümsedi.

Memnuniyetle.

* * *

Egemen sınıfı büyülerin oldukça yıkıcı olduğu bilinirdi.

Büyü yapma süreleri uzundu, bu yüzden Master seviyesinin üzerindeki büyüler gerçek savaş senaryolarında nadiren kullanılırdı çünkü çok pratik değillerdi.

Doğrusunu söylemek gerekirse, pek çok büyücü Egemen büyüleri kolaylıkla yapamazdı. Çoğu zar zor Büyükusta seviyesine ulaşırdı ve o zaman bile büyü yapma süreci yavaştı.

Bir perspektife oturtmak gerekirse, bu tür büyülerin en iyi uygulaması, orduları düzleştirmek veya savaş alanlarını yeniden şekillendirmek için topçu ateşi görevi gören büyük ölçekli savaşlardaydı.

Şimdi Vanitas, Akademisyenler Enstitüsü'nün kenarında duruyordu ve izleyiciler beklenti içindeydi.

Söylemek gerekir ki, Akademisyenler Enstitüsü'nün kendisi gökyüzünde yüksek bir yerde tünemişti. Havanın çok üzerinde asılı duran yüzen bir adaydı.

Mermer parapetlerinden, sanki cennetin kıyısında duruyormuş gibi çok aşağıdaki bulutlara bakılabilirdi. Bu yüzden burası Heavensfall (Cennet Düşüşü) olarak kabul edilirdi.

Vanitas öne doğru adım attı.

Elini kaldırdı ve güneşin berrak ışınları altında şık, siyah metalik bir eldiven parladı.

Eldivenin kendisi hemen dikkat çekti.

Bir eldiveni büyü yapma aracı olarak kullanma fikri yeni değildi. Birkaç emsal vardı. Bir avuç büyücü bununla denemeler yapmıştı ve bazıları başarılı bile olmuştu.

Ama yine de tasarım merak uyandırdı. Çoğu büyücünün asa, sonra değnek, sonra eserler gibi takip ettiği bir gelenek çizgisi vardı.

Doğal olarak, değnekten asaya geçiş sorunsuzdu. Ancak eldiven gibi bir şeye geçiş tamamen farklı bir hikayeydi.

Mana'yı uzuvlarından nasıl kanalize edeceğini, genişletilmiş bir odak noktası olmadan parmak uçlarına nasıl odaklayacağını öğrenmek gibi temelleri yeniden öğrenmeyi gerektiriyordu.

Ve herkes böyle zorlu bir süreçten geçmeye istekli değildi.

İşte o an.

Vanitas'ın ağzı açıldı ve bir ilahiye başladı.

Büyü sözleri uzun ve karmaşıktı.

Dört dakika geçti.

Bu, bir Egemen büyüsü için ortalama büyü yapma süresiydi. Ve bu, Rüzgar Hükümdarı, bu seviyenin en karmaşığı bile sayılmazdı.

Bu, bazı Egemen sınıfı büyüleri on saniyenin altında yapabildiği söylenen Başbüyücü Soliette'in yetenekleri hakkında çok şey anlatıyordu.

Ve sonunda, son bir nefesle eldivenini gökyüzüne kaldırdı.

Rüzgar Hükümdarı.

Sözler bir kararname gibi yankılandı.

Vuuu——!

Dünya uludu.

Eldiveninden dışarı doğru bir girdap patladı. Rüzgarlar ilahi bir yoğunlukla kükredi. Yukarıdaki gökyüzü çalkalandı, aşağıdaki bulutlar spiraller halinde parçalandı. Mana, nabız gibi atan dalgalar halinde hareket ederek havayı bozdu ve hatta yüzen platformun kenarlarını kaydırdı.

Bu, tezahür etmiş bir fırtınaydı.

Vuuu——!

İzleyiciler içgüdüsel olarak şok dalgasından yüzlerini korudular. Büyünün saf basıncı tüm yüzen adada yankılanırken saçlar ve cübbeler çılgınca savruldu.

Aşağıda bulutlar ayrıldı.

Rüzgarın kendisinden değil, Vanitas Astrea'nın otoritesinden dolayı.

——Ah.

——Lanet olsun...!

Ve o günden sonra Vanitas Astrea, İmparatorluk Profesörü unvanına resmen yükseldi.