Bölüm 166: Cevapsız Kalan Renklere [1]

Bölüm 166: Cevapsız Kalan Renklere [1]

Rothsfield Baronluğu.

Eldoria bölgesinin güney uçlarında, Aetherion’un kıyısında küçük bir mülk. Aylar önce, baronyadan bir talep gelmişti; en küçük çocukları Lawine Rothsfield için özel bir eğitmen arıyorlardı.

O zamanlar üzerinde pek durmamışlardı. Haftalar geçti. Sonra aylar. Ve nihayetinde, bu talep neredeyse unutulup gitmişti.

Ancak sonra bir mektup geldi.

Mektupta, beklenmedik bir şekilde birinin bu talebi kabul ettiği ve yarın varacağı yazıyordu.

Ve o gün... bugün.

Lawine, uslu durmanı umuyorum, diye geldi nazik bir uyarı.

Sekiz yaşındaki çocuk, ağabeyinin yanında dimdik durarak yutkundu. Tüm ev çalışanları, ön kapıdan giriş yapan misafiri karşılamak için malikânenin girişinde saf tutmuştu.

Çok geçmeden, elinde bavuluyla önlerinde durdu.

Rothsfield Baronluğu’na hoş geldiniz, dedi Edward Rothsfield, karşılayıcı bir gülümsemeyle öne çıkarak. Ben Edward Rothsfield. Sizinle tanışmak bir zevk, Profesör...?

Vanitas Astrea.

Anlıyorum. Profesör Astrea. Edward saygılı bir baş selamı verdi. Buraya kadar geldiğiniz için minnettarız.

Vanitas, sakin bir bakışla baş selamına karşılık verdi. Karşılamanız için teşekkür ederim, Lord Rothsfield.

Vanitas’ın gerçek unvanı olan Marki’yi açıklamaması konusunda talimat verilmişti.

Rothsfield Baronluğu, başkentin siyasi karmaşasından oldukça uzaktı. Yüksek soylularla olan bağları eskimiş olan baronya, aristokrat çevrelerde nadiren yer alırdı.

Her anlamda, sessiz bir kırsal bölgeydi.

Edward hafifçe dönüp elini yanındaki küçük omza koydu. Ve bu da ders vereceğiniz öğrencimiz, küçük kardeşim Lawine.

Lawine, bir anlığına Vanitas’a göz ucuyla baktı.

....

Göz göze geldiler. Ve o anda Lawine irkildi.

...!

Hemen bakışlarını kaçırıp geri çekildi, ağabeyinin arkasına sığındı ve Edward’ın ceketinin arkasını sıkıca kavradı.

....

Vanitas, bir anlığına hazırlıksız yakalanarak gözlerini kırpıştırdı. Çocuktan bir karşılama gelmemişti.

Lawine, yüzünün büyük bir kısmını Edward’ın arkasına saklayarak ağabeyinin koluna sıkıca tutunuyordu.

Edward hafifçe kıkırdayıp çocuğun başını okşadı. Korkarım yabancıların yanında biraz utangaçtır.

...Anlıyorum, dedi Vanitas, ses tonunu nötr tutarak. O zaman onun rahat etmesini sağlamak için elimden geleni yapacağım.

Edward, profesörün sakin tepkisiyle rahatlamış görünerek gülümsedi.

Anlayışınız için minnettarız. Gelin, sizi misafir odalarına götüreyim. Odanız çoktan hazırlandı.

Vanitas nazikçe başını salladı, gözleri son bir kez ağabeyinin arkasına saklanan küçük figüre kaydı.

....

* * *

Lawine çelimsiz bir çocuktu. Zayıf bedeni, yaşıtı diğer çocuklar gibi okula gitmesine imkân vermiyordu. Sonuç olarak, korunaklı bir şekilde büyüdü ve eğitimi, özel eğitmenler ve ev öğretmenlerinden oluşan bir rotasyona emanet edildi.

Ancak Lawine’in her zaman çalışmayı arzuladığı bir konu vardı.

Büyü.

Rahmetli babaları, önceki Rothsfield Baronu, dâhi bir büyücüydü. Anneleri ise kılıç konusunda olağanüstü bir yeteneğe sahipti. İkisi de üç yıl önce ani bir iblis saldırısında hayatlarını kaybetmiş, Edward ve o zamanlar beş yaşında olan Lawine’i kendi başlarının çaresine bakmak zorunda bırakmışlardı.

O günden beri Edward, hem küçük kardeşini büyütmenin hem de Baron unvanını devralmanın ağır sorumluluğunu üstlenmişti.

Lawine, babasının bahçede büyü yapışını, sanki bir rüyadan çıkmışçasına ışıklar ve alevler yaratışını izlediği o kısa süreli hayranlık anlarını hâlâ hatırlıyordu. Lawine için bu, büyünün en saf, en güzel haliydi.

Ve o da tıpkı babası gibi olmayı hayal etmişti.

Büyük bir büyücü.

Ancak gerçekler, her zaman olduğu gibi daha az nazikti.

Durumu nedeniyle Lawine resmi bir akademiye gidemiyordu. Edward elinden gelen her şeyi yapmış, eve büyü getirmeleri için özel eğitmenler tutmuştu.

Yine de her eğitmen, gözlerinde hayal kırıklığıyla ayrılıyordu.

Ne kadar çabalarsa çabalasın, Lawine büyünün temellerini kavrayamıyordu.

Ve eğitmenler birer birer ondan vazgeçtiler.

Lawine’in gözlerindeki ışık her seferinde biraz daha sönmüştü.

İlaçlarını zamanında almayı unutma, Lawine, diye hatırlattı nazikçe yerel doktor, çocuğun yanına diz çökerek.

Lawine, pencerenin yanındaki minderli bir sandalyede sessizce oturuyor, küçük bedeni bir şalla sarılı duruyordu. Şişeyi alırken elleri hafifçe titriyordu.

Doktor gülümseyerek başını okşadı. İyi gidiyorsun. Sadece kendini yorma, tamam mı? Fazla zorlama.

Doktor ayağa kalkıp dışarı çıktığında, Lawine bakışlarını odasının penceresinden dışarıdaki bahçeye çevirdi.

Burası, babasının büyü pratiği yaptığı yerin aynısıydı. Lawine’in bir zamanlar elinde asasıyla durduğunu hayal ettiği yerin aynısı.

Ama o hayal, imkânsız derecede uzak geliyordu.

Doğrusunu söylemek gerekirse, Lawine çoktan vazgeçmişti. Artık büyünün kendisi için yaratılmış bir şey olduğuna inanmıyordu.

Bu yüzden yeni bir eğitmenin geldiği haberi geldiğinde, bu onu şaşırttı.

O korkutucu kişi...

Kesinlikle o da gidecekti.

Tıpkı diğerleri gibi.

Tıpkı ebeveynleri gibi.

Öksür! Öksür...!

Lawine öksürdü.

* * *

İlk dersin başlaması uzun sürmedi.

Bahçe gölgeliğinin yumuşak serinliğinde, yaprakların arasından süzülen güneş ışığı altında Lawine, yeni ve ürkütücü eğitmeninin yanında dimdik oturuyordu.

Beni tekrar et, dedi adam, sesi sertti. Profesör Vanitas Astrea. Bana Profesör diye hitap edeceksin, anlaşıldı mı?

....E-Evet, diye fısıldayabildi Lawine.

O korkutucu bakışlar, Lawine’in adamın gözlerinin içine bakmasını zorlaştırıyordu.

Vanitas memnun bir şekilde başını salladı. Pekâlâ. Başlayalım.

Bavulunu yere koydu, açtı ve içinden birkaç kalın, karmaşık görünümlü ders kitabı çıkardı.

Önce seviyeni değerlendirmemiz gerekiyor, diye devam etti Vanitas, aralarındaki küçük masaya bir dizi kâğıt koyarak. Senin için bir dizi soruyu çözmeni isteyeceğim. Bu uygun mu, Genç Efendi?

Lawine sayfalara baktı; önlü arkalı iki tam sayfa, ilk bakışta takip etmekte zorlandığı semboller ve şemalarla yoğun bir şekilde doluydu.

Yine de isteksizce küçük bir baş selamı verdi.

....Evet.

Vanitas arkasına yaslandı ve ona bir kalem uzattı.

Zaman sınırı yok, dedi. Sadece elinden gelenin en iyisini yap. Ben gözlemleyeceğim.

Lawine kalemi iki eliyle aldı, sanki gerçekte olduğundan daha ağır bir şeymiş gibi tutuyordu. Gözleri ilk problemi taradı.

Daha şimdiden bir duvardı.

....

Yine de başını eğdi ve yazmaya başladı.

....

Hayır, zaman geçti ama Lawine’in kalemi kâğıdın üzerinde asılı kaldı.

Gözleri soruların üzerinde gezindi, kafası karışmış ve bunalmış hissediyordu. Bunlar daha önce çalıştığı hiçbir şeye benzemiyordu. Tanımadığı semboller ve terimlerle çok daha karmaşıktılar.

....

Kalemi tutuşu sıkılaştı.

Sorun ne? diye sordu Vanitas.

Lawine’in eli hafifçe titredi. B-Bunlar.... temel sorular mı?

Vanitas öne doğru eğildi. Evet. Bunları temel olarak görüyorum. Seviyeni anlamama yardımcı olmaları için tasarlandılar.

....

Lawine yutkundu ve tekrar aşağıya baktı.

[Birinci katmanın yakınsama noktası, her dalgalanma üç parametrelik bir delta-faz frekansında olduğunda, çift katmanlı bir parametre içinde dökülürse, dört ay döngüsü boyunca kalıntı mana kararlılık indeksini hesaplayın. Ortamdaki mana bozunmasının logaritmik bir eğriyi takip ettiğini varsayın. İşlemlerinizi gösterin.]

Terimler birbirine karıştı.

Bu, temel ilkokul seviyesi değildi.

Ben... yapamam, diye mırıldandı Lawine, sesi zar zor duyuluyordu. Özür dilerim, profesör.... Bunların hiçbirini anlamıyorum...

Öyle mi? diye yanıtladı Vanitas. O zaman anlamadıklarını atla.

....

Lawine tereddüt etti, sonra yavaşça bakışlarını bir sonraki soru setine çevirdi.

Kalbi sıkıştı.

Bir öncekinden bile daha karmaşıklardı.

Teorik senaryoların paragrafları etrafına sarılmış karmaşık mana devre şemaları. Hayali yapılar içeren hesaplamalar. İleri düzey elementel özle bağlantılı büyüler.

Başka bir dilde yazılmış gibiydi.

Eli tekrar titremeye başladı.

Ben... bunu da yapamam....

Vanitas iç çekmedi. Alay etmedi. Sadece ayağa kalktı, masaya yürüdü ve testi eline aldı.

Öyle düşünmüştüm, dedi.

Lawine, diğerleri gibi çekip gideceğini düşünerek irkildi.

....

Ama Vanitas gitmedi.

Bunun yerine çantasından temiz bir kâğıt çıkardı, masaya koydu ve en üste tek bir cümle yazdı.

[Ne biliyorsun?]

Kâğıdı Lawine’e doğru itti.

Bu senin ilk dersin, dedi Vanitas. Bildiğin her şeyi yaz. Büyü hakkında herhangi bir şey. Sadece tek bir kelime olsa bile.

Lawine boş sayfaya baktı.

Sonra Vanitas’a.

Adamın ifadesinde hayal kırıklığı görmedi. Sadece sakin, kayıtsız bir bakış.

Lawine’in titreyen eli, kalemi yavaşça kâğıda indirdi. Uzun bir süre sadece boş sayfaya baktı.

Sonra, dikkatlice yazmaya başladı.

Birkaç dakika geçtikten sonra nihayet başını kaldırdı.

Bitirdim... Profesör, diye fısıldadı.

Vanitas hafifçe başını salladı, uzanıp kâğıdı aldı.

Gözleri, sekiz yaşındaki bir çocuğa uygun, küçük ve düzensiz bir el yazısıyla yazılmış kısa cümleyi taradı.

[Büyü, insanları birbirine bağlayan bir sanat biçimidir. Kimse hatırlamadığında bile bizi hatırlar.]

....

* * *

Ertesi gün, ikinci dersleri sırasında Vanitas, insan vücudunun büyüsel çerçevesine dair ayrıntılı bir açıklamayla başladı.

Dikkatli dinle, Genç Efendi, dedi Vanitas, aralarına serilen kâğıda kaba bir anatomik çizim yaparak. Bu mana çekirdeğidir. Göğsün merkezinde, kalbin hemen arkasında bulunur. Vücudundaki tüm mananın çıkış noktasıdır.

Lawine, merakla gözleri büyümüş bir şekilde öne eğildi.

Çekirdekten mana, mana damarları dediğimiz bir ağ aracılığıyla hareket eder. Uzuvlarından, omurgan boyunca, kaslarından... her yerden geçerler. Ama en önemlisi, parmak uçlarına kadar uzanırlar.

Çizimdeki ellerin üzerine vurdu.

Parmak uçları, manayı dünyaya salmak için en yaygın araç olarak hizmet eder. Büyülerin şekil aldığı yer burasıdır. İradenin dünyayla buluştuğu yer.

Lawine, her kelimeyi özümseyerek yavaşça başını salladı.

Ama sadece mananın akması yeterli değildir, diye ekledi Vanitas. Akımı kontrol etmen gerekir. Eğer akış kararsızsa, büyü başarısız olur veya daha kötüsü, geri teper. Bu yüzden önce vücudundaki manayı hissetmeyi ve damarlarında nasıl hareket ettiğini algılamayı öğrenmelisin.

Ceketinin içine uzandı ve erik büyüklüğünde küçük bir kristal küre çıkardı.

Bu bir duyu küresi, dedi Vanitas, Lawine’in önüne koyarak. Manaya tepki verir. Görevin basit. Parmaklarından kürenin parlamasını sağlayacak kadar mana kanalize et.

Lawine, parmak uçları kürenin hemen üzerinde havada asılı kalacak şekilde elini uzatırken başını salladı. Sonra gözlerini kapatarak içe odaklanmaya, dikkatini göğsünün merkezine, orada olduğunu bildiği sıcaklığa çekmeye başladı.

Önceki eğitmenleri bu kısmı ona defalarca öğretmişti.

Manayı hissedebiliyordu.

Gözlerini açtığında....

"..."

Küre karanlık kaldı.

Tekrar dene.

...Özür dilerim, diye fısıldadı Lawine.

Gözlerini bir kez daha kapattı ve süreci tekrarladı.

....

Yine... hiçbir şey.

Tekrar.

Lawine yutkundu ve profesörün talimatlarını izledi. Küçük parmakları artık hafifçe titriyordu.

Tekrar akışı, sıcaklığı, derinlerde hissedebildiği mana nabzını aradı, ancak ne kadar dışarı itmeye, parmak uçlarına ulaştırmaya çalışırsa çalışsın, küre bir türlü parlamıyordu.

Tekrar.

....Tamam.

Denedi. Tekrar ve tekrar.

Öksür! Öksür...!

Ama sonuçta, hiçbir ilerleme yoktu.

Vanitas bir iç çekti ve öğretim materyallerini toplamaya başladı. Bugünlük burada duralım.

Ayağa kalktı ve döndü, dersi geride bırakmaya hazırdı ki, küçük bir ses onu olduğu yerde durdurdu.

Sadece... gitmelisin, Profesör.

....

Vanitas, elini çantasının kayışında tutarak adımının ortasında duraksadı. Yavaşça, tanıştıklarından beri bir kez olsun gözlerinin içine bakmayan çocuğa bakmak için geri döndü.

Neden? diye sordu.

Lawine, başı öne eğik bir şekilde masanın kenarını sıkıca kavradı.

Çünkü öğretilmeye değmem, diye fısıldadı. Diğer herkes de aynı şeyi düşündü....

Sesi çatallanıyordu.

....Vaktini benim için harcamana gerek yok.

Vanitas bir an sessiz kaldı, sonra, Anlıyorum, dedi.

Çantasını tekrar masaya koydu ve sandalyesine geri oturdu.

Hiçbir yere gitmiyorum.

* * *

Gerçekten sabrınız için minnettarım, Profesör. Talebimin biraz tuhaf... hatta belki de cüretkâr görünebileceğini biliyorum. Ama sorabilir miyim, bu konuda ne düşünüyorsunuz?

Aile reisinin ofisinde Vanitas, Edward Rothsfield’ın karşısında oturmuş, yeni demlenmiş kahvesini yudumluyordu.

Cevap vermeden önce fincanı bıraktı.

Söylemek bana düşmeyebilir, diye başladı Vanitas, Genç Efendi’nin hevesini kasten kırmak oldukça zalimce geliyor. Endişelerinizi anlıyorum, ama bu, geriye dönüp bakıldığında hoş bir anı olmayacak. Ne sizin için, ne de kesinlikle onun için.

Edward sessiz, acı bir kıkırdama çıkardı. Sanırım ben bir korkağım, değil mi?

Vanitas doğrudan gözlerinin içine baktı. Öylesin.

Dürüstlük canını yakmıştı ama Edward irkilmedi. Utançtan ziyade başka bir şeyden dolayı hafifçe gülümsedi.

Lawine... elimde kalan tek şey, dedi sessizce. İşlerin bu noktaya geleceğini tahmin etmemiştim. Başta, gelişiminde sadece bir gecikme olduğunu düşünmüştüm. Çocuklar farklı hızlarda büyür, değil mi? Ama... sonunda böyle olacağını hiç hayal etmemiştim....

Vanitas fincanı bıraktı.

Ben buraya danışman olarak değil, ev öğretmeni olarak tutuldum, Lord Rothsfield—

Hitapları bırakabilirsin, Marki Astrea, diye sözünü kesti Edward.

....

Vanitas, kaşları hafifçe kalkmış bir şekilde duraksadı.

Edward, bir saygı göstergesi olarak başını eğdi. Özür dilerim. Sizin hakkınızda bir geçmiş araştırması yaptırdım. Bu pozisyonda yeniyim ve eve giren yabancılara karşı temkinliyim. Umarım sizi kırmamışımdır.

Vanitas arkasına yaslandı, bir bacağını diğerinin üzerine attı.

Saçmalama. Temkinli olmak beklenir bir şey, diye yanıtladı sakince. Ama artık bildiğine göre, bir şeyi netleştirelim. Marki olsam da, burada profesör olarak bulunuyorum. Kaldığım süre boyunca önemli olan tek unvan bu.

Edward, minnettar bir şekilde başını salladı. ....Anlaşıldı.

Vanitas ellerini önünde birleştirdi. Şimdi, size karşı tamamen dürüst olmak gerekirse, her şey size bağlı, Edward. Çocuğun beni nasıl gördüğü umurumda değil. Benden bekleneni yapacağım. Ama kendinize şunu sorun, onun tek dileğini yerine getirmemeyi seçerseniz, bunun onun için en iyisi olduğunu gerçekten düşünüyor musunuz?

Edward’ın parmakları masanın üzerinde hafifçe kıvrıldı.

Çünkü biliyordu.

Vanitas’ın tam olarak neyi kastettiğini biliyordu.

Her ev öğretmenine, her "uzman" denilen kişiye, dersleri karmaşıklaştırmaları, Lawine’i teori ve kafa karışıklığı içinde boğmaları ve kendi kendine vazgeçene kadar devam etmeleri için kasten talimat vermişti.

Vanitas’tan bile aynı talep istenmişti.

Sadece... korkuyorum, dedi Edward sessizce. Durumunun kötüleşmesinden korkuyorum. Çok fazla bağlanırsa, son geldiğinde bunun onu yıkacağından korkuyorum.

Vanitas gözlerini hafifçe kıstı. Son?

Edward yavaşça nefes verdi, sonra bakışlarıyla buluştu.

....Lawine’in vakti kısıtlı.

....

İlk defa, Vanitas hiçbir şey söylemedi.

Lawine’in Kristalize Dalga Sendromu denilen nadir bir durumdan muzdarip olduğu kendisine bildirilmişti. Anne karnındayken dengesiz manaya maruz kalmanın neden olduğu dejeneratif bir kalp rahatsızlığı.

Durum, kalbe bağlı mana damarlarını yavaş yavaş kristale dönüştürüyordu.

Nihayetinde, tamamen atmayı bırakacaklardı.

Bilinen tedaviler olsa da, Edward hastalığı keşfettiğinde, hastalık çoktan son aşamasına ilerlemişti.

Modern iyileştirme büyüleri ve simyasal terapiler sadece acıyı dindirebiliyordu. Hiçbiri Lawine’in ömrünü uzatamıyor, bırakın iyileştirmeyi.

Ne kadar vakti kaldı? diye sordu Vanitas.

Edward’ın elleri masasının kenarında hafifçe sıkılaştı.

Edward’ın sonraki sözleri....

...Bir ay.

....Onu tamamen olduğu yerde dondurdu.