Bölüm 56: Solan Çiçek [2]

Bölüm 56: Solan Çiçek [2]

Stigmata'nın ruhu simgelediği söylenir.

Stigmata Temelleri dersi zorunlu bir ders değildi. Sonuçta herkesin bir stigmata'sı yoktu.

Ancak yeterince ekstra kredisi olanlar ya da sadece meraklı olanlar için ders programlarına sıkıştırabilecekleri bir seçenekti.

Bugün Charlotte, notları sayesinde dersi nihayet programına sığdırabilmişti.

Peki ya size bunun sadece sembolik değil, gerçek olduğunu söyleseydim?

Sınıf sessizliğe büründü. Birkaç öğrenci sandalyelerinde dikleşti.

Stigmata ve ruh birdir ve çoğu insanın anlayamayacağı bir düzeyde birbirine bağlıdır. Bu yüzden her insanın sadece bir stigmata'sı vardır. Bu alıp satabileceğiniz, değiştirebileceğiniz ya da başkasına verebileceğiniz bir şey değildir. Zihniniz ya da kalbiniz kadar size ait, sizin bir parçanızdır.

Aniden bir öğrenci elini kaldırdı. Profesör ona işaret etti.

Evet?

Profesör, bize stigmata yeteneğinin kişinin karakterini ya da doğasını yansıttığı öğretilmişti. Bu ne kadar doğru?

Ah, güzel soru, dedi profesör. Bu inanç tamamen yanlış değil ama aşırı basitleştirilmiş.

Öğrencilere doğru döndü. Gözleri, sanki doğru kelimeleri arıyormuş gibi her birinin üzerinde gezindi.

Evet, bir stigmata doğanızı ya da temel özelliklerinizi yansıtabilir. Güçlü bir iradeye sahip bir kişi, yıkılması daha zor olan Sarsılmaz Beden gibi bir şey geliştirebilir. Bir stratejist, hareketleri tahmin etmesini sağlayan Öngörü gibi bir şey uyandırabilir.

Öğrenciler dikkatle dinliyorlardı. Stigmata çok ilginç bir konuydu ve ilköğretim seviyesinde sadece yüzeysel olarak değiniliyordu.

Sonuçta, stigmata'yı gizlemek genellikle tavsiye edilen bir şeydi.

Ama bu hikayenin sadece yarısı, dedi profesör bir parmağını kaldırarak. Bir stigmata sadece kişinin kendisinin bir yansıması değildir. Aynı zamanda bir tepkidir. Bu nedenle, kişinin stigmata'sı kendisine özgüdür.

Başka bir deyişle, hiçbir stigmata birbirinin aynısı olmasa da bazıları benzer özellikler taşıyabilirdi, ancak hiçbiri tam olarak aynı değildi.

Bazı öğrenciler koltuklarında rahatsızca kıpırdandı. Birkaçı notlar karalıyordu.

Charlotte da onlardan biriydi.

İşte bu yüzden bazı insanlar hiç beklemedikleri yetenekler uyandırırlar.

Bir el havaya kalktı. Bu, simsiyah saçlı ve kömür karası gözlü bir kadındı.

Evet? diye teşvik etti profesör.

Bu, Charlotte'tan başkası değildi.

Profesör, eğer... varsayımsal olarak... birinin ruhu değiştirilse ya da ele geçirilse, stigmata'sı değişir miydi? Ya da... iki stigmata elde ederler miydi?

Bazı öğrenciler birbirlerine bakarak göz göze geldiler. Garip ama ilginç bir soruydu.

Hmm... Buna nasıl cevap vereceğimi bilmiyorum, Charlotte, diye itiraf etti profesör.

Profesör çenesini sıvazlayarak konuyu düşündü.

Yine de, diye devam etti. İki stigmata'ya sahip olan bir vaka mevcut.

Herkes kimden bahsettiğini biliyordu.

Büyük Güçlerin en güçlüsü. Kılıç ustalığının zirvesinde duran adam.

Kılıç Azizi, Aston Nietzsche dedikleri kişi.

Aston'un çocukluğu boyunca kayda değer biri değildi.

Bir stigmata uyandırmıştı ama bu sıradandı. Savaşta kullanılabilecek ya da ona herhangi bir itibar kazandıracak bir şey değildi.

Ama bir gün, bir şeyler değişti.

Hiç yoktan, içine başka bir ruh sızdı. Bir ruh, gerçi o zamanlar insanlar buna iblis diyorlardı.

Köylüler ondan korkuyordu. Ona lanetli, tehlikeli dediler ve sonunda onu kazığa oturtup yakmaya mahkum ettiler.

Ancak alevler onu almadan önce, ruh kontrolü ele geçirdi.

Herkesin beklediğinden çok daha büyük bir güç açığa çıkararak Aston'un köyünden kaçmasını sağladı.

Nadir görülen bir fenomen, diye açıkladı profesör. Aston bilinen ilk vakaydı ve onun yüzünden bu fenomene bir isim verildi.

Bir parça tebeşir aldı ve tahtaya geri döndü. Tek bir yumuşak hareketle şunları yazdı.

Stigmata Kimlik Bozukluğu.

Sonuçta stigmata, kişinin ruhuyla ilişkiliydi. Doğal olarak, iki stigmata'ya sahip olmanın, bireyin iki ruha sahip olduğu anlamına geldiğine inanılıyordu.

İşte bu yüzden Sör Aston... öngörülemez biri olarak görülüyor. Bazı günler sakin ve profesyoneldir. Diğer günler ise sanki yeniden bir çocuk olmuş gibidir.

Basitçe ifade etmek gerekirse, bu dissosiyatif kimlik bozukluğuna benzer bir şeydi.

Elbette, hepiniz onu Sanctis Teokrasisi'ne hizmet eden Büyük Güçlerden biri olarak tanıyorsunuz.

Sanctis Teokrasisi.

Bugün dünyadaki her modern İmparatorluğu doğuran ata İmparatorluk.

Charlotte tekrar elini kaldırdı.

Evet?

Eğer... ruh bir şekilde... bir iblis olsaydı... o zaman ne olurdu?

Profesör bir an düşünerek çenesini sıvazladı.

Stigmata bağlamında, asla tam olarak emin olamazsınız, dedi. Ama Sör Aston vakasında, bu bir iblis değil, benzer bir ruhtu.

Sözlerinin yerleşmesine izin vererek duraksadı.

Ancak onun vakası yüzünden, akademisyenler bu fenomene çok odaklandılar. Eğer böyle bir şey tekrar yaşansaydı, birinin benzer bir ruh tarafından mı yoksa bir iblis tarafından mı ele geçirildiğini hemen anlamanın bir yolu olmazdı.

Oda gerildi.

Dissosiyatif kimlik bozukluğu olan kişilerin Stigmata Kimlik Bozukluğu olduğundan şüphelenilen vakalar bile oldu. İnsanlar gerçekten zihinsel bir sorunla mı yoksa çok daha kötü bir şeyle mi uğraştıklarını merak etmeye başladılar. Bir iblis gibi.

Charlotte dikkatle dinleyerek başını salladı.

Masum bir insanı öldürmek ya da ruhların kendisini kızdırmak gibi hatalardan kaçınmak için, Lumine Kutsal Kilisesi bir çözüm yarattı.

Tahtaya vurdu ve Ruhbozan Toksini kelimelerinin altını tebeşirle çizdi.

Ruhbozan Toksini. Karanlık enerjiyi hedef alan arındırıcı bir zehir. Eğer bir kişi bir iblis tarafından ele geçirilmişse, yüksek dereceli bir iblis olsa bile, toksin onları bir dereceye kadar etkileyecektir. Eğer hiçbir şey olmazsa, o zaman kişi güvendedir.

Odayı sessizlik kapladı.

Charlotte'un gözleri kısıldı. ...Peki ya işe yararsa?

Profesörün bakışları karardı.

O zaman neyle uğraştığınızı bilirsiniz, dedi. Ve onu kovmak için ne gerekiyorsa yaparsınız.

Charlotte bunu düşündü. İki ay önce kilisenin öngördüğü şekilde yapmıştı.

Ancak sonuçlar açıktı. Şu anda kardeşini ele geçiren varlık bir iblisten başka her şeydi.

Bunun sonu bu olmalıydı.

Ama değildi.

Stigmata'sı, Ruhların Nefesi, sessiz kalmayı reddediyordu. Kafasının içinde sürekli fısıldıyor ve tek bir şeye işaret ediyordu.

İblisvari bir varlık.

Sadece herhangi bir yerde değil.

Kardeşinin içinde.

Tekrar elini kaldırdı.

Profesör, peki ya iblis ruhu ele geçirme vakaları? Varsayımsal olarak, bir iblis insanlıkla uyum sağlamayı başarırsa, Ruhbozan Toksini'ni atlatmayı başarırsa ve o kişi olarak yaşarsa... tamamen o kişi gibi davranmaları mümkün mü?

Profesörün kaşları merakla kalktı. Çok özel bir soruydu.

İlginç bir soru soruyorsun, dedi. Ama sana açıkça cevap vermem gerekirse, hayır.

Bir parmağını kaldırdı.

Bir iblisin insan gibi davranmayı başardığına dair kaydedilmiş tek bir vaka bile olmamıştır. Ne tarihi kayıtlarımızda, ne kilisenin metinlerinde, ne de akademik raporların hiçbirinde.

İblisler incelikli yaratıklar değildir, diye devam etti. Kaotik ve yıkıcıdırlar. Kısıtlama ve bütünleşme yetenekleri yoktur. Aksine, yozlaştırırlar.

Charlotte başını salladı ve her şeyi not defterine yazdı.

Ruhların aksine, iblisler bir arada var olamazlar. Onlar, büyü keşfedilmeden çok önce yıkımın vücut bulmuş halidirler.

Bakışları kısaca Charlotte'a kaydı.

Varlıklarını şiddetle duyurdular. Şehirleri parçaladılar. Binlercesini katlettiler. Ve bugün hala bu dünyada kazılı olan izler bıraktılar.

Profesör bir parça tebeşir aldı.

Bunu örnek al, dedi.

Profesör tahtaya garip, tırtıklı bir sembol çizmeye başladı.

Bu, antik kalıntılarda bulunan birçok iblis rününden biridir.

Tebeşirin bir darbesiyle altını çizdi.

Hala ne anlama geldiğini bilmiyoruz. Kimse bilmiyor. Yüzyıllardır en parlak akademisyenlerden bazıları tarafından incelendi, ancak bugüne kadar çözülemedi.

Tüm bu süreç devam etti.

Stigmata'nın incelikleri üzerine bir ders olarak başlayan şey, iblisler üzerine bir derse ve profesör ile Charlotte arasında gidip gelen bir soru-cevap oturumuna dönüşmüştü.

***

Hala yapacak çok şey vardı.

Gerçeklik, olan biten her şeyden sonra Vanitas'a sert bir şekilde çarptı.

Ancak kanserin verdiği sürekli ağrı gerçek bir baş belası haline geliyordu.

Bir tabanca siparişi verdikten sonra Vanitas, dikkatini Astrea Malikanesi ofisinin masasındaki belge ve zarf yığınına çevirdi.

[Clover İlaç Sanayi — Temettü Raporu]

[Victory Tekstil Ltd. — Üç Aylık Ödeme]

[Silverbyte Çözümleri — Özel Temettü Bildirimi]

.

.

Sayfa sayfa, her şey aynıydı. Temettü raporları, üç aylık beyanlar ve kazanç özetleri.

Hepsi, orijinal Vanitas tarafından yapılan yatırımların sonuçlarıydı.

Clover İlaç Sanayi'nden gelen raporlardan birine göz attı.

∎ İlk Yatırım: 150.000.000 Rend

∎ Temettü Verimi: %6,5

∎ Toplam Ödeme: 9.750.000 Rend (Yıllık)

∎ Ödeme Sıklığı: Üç aylık (2.437.500 Rend'lik 4 ödeme)

Üç aylık ödeme... fena değil.

Hepsini inceledikten sonra, yatırımlardan elde edilen toplam kazanç 1.318.000.121 Rend'e ulaştı.

Vanitas saate baktı. 23:41.

Antrenman yapmak için hala zaman vardı.

Ölümcül hastalığına rağmen, Vanitas mümkün olduğunca sağlıklı yaşamak istiyordu.

Vanitas tam gitmek için ayağa kalktığında, arkasından bir ses yankılandı.

——Vanitas Astrea.

"...!"

Vanitas irkildi ve arkasına döndü.

Perdelerin arkasından, bir sihirbaz gibi bir figür belirdi. Ay ışığı figürlerini aydınlattığında, Vanitas'ın ifadesi sertleşti.

"...."

Elbette.

Böyle bir şey bekliyordu.

Orijinal Vanitas'ın yeraltı dünyasıyla bağları vardı.

Belgeleri ve makbuzları inceledikten sonra, kara büyü eserleri, yasaklı parşömenler, aracılar ve yeraltı örgütleriyle ilgili anlaşmalar olduğunu görmüştü.

Kendisine faydası olmayan her şeyle bağını zaten koparmıştı. Ancak bazı bağlantıları koparmak o kadar kolay değildi.

O dünyadan birinin onu bulmaya gelmesi sadece an meselesiydi.

Gözlüklere mana aktaran Vanitas, gözlerini kıstı.

———「İsim: Luca Gambino」———

◆ Yaş: 29

◆ Stigmata: Yok

◆ Keşfedilen Öz:

—Pyro: Usta

—Zephyr: Orta

—Gaia: İleri

—Umbra: Usta

————————————

Gambino.

Orijinal oyunda Gambino ailesi, yeraltı dünyasındaki beş büyük suç örgütünden biriydi.

Bazı hükümet yetkilileriyle derin bağları vardı ve birkaç aristokrat aileye iyilik yapmışlardı.

Basitçe söylemek gerekirse, bu mafyaydı.

Luca, dedi Vanitas.

Borcun vadesi geçti, Vanitas Astrea.

Astrea ailesi, büyükbabalarının zamanına kadar uzanan, onlara borçlu olan birçok aristokrat aileden biriydi.

Bu, orijinal Vanitas'ın bile bilmediği bir sırdı. Ta ki aile reisliği görevini devralana kadar.

Ailenin reisi olarak deneyim eksikliği yaşayan orijinal Vanitas, karanlık işleri halletmek için mafyaya yaslanmıştı.

En azından Chae Eun-woo'nun tahmini buydu.

Ne kadardı? diye sordu Vanitas.

112.500.000 Rend.

"...."

112,5 milyon Rend.

İmkansız bir rakam değildi ama küçükten de çok uzaktı. Kısa bir an için zihni makbuza kaydı. Üzerindeki tarih bir yıl öncesine aitti.

Orijinal kredi 90 milyon Rend'di. O zamanlar yönetilebilir bir miktardı. Ancak faiz ve birkaç "hizmet bedeli" ile şişmişti.

Bana dökümünü çıkar, dedi Vanitas.

Luca sırıttı. Bu kısmı seviyordu.

Sonra aylık faiz var, ana para üzerinden %3.

%3 mü? Vanitas kaşını kaldırdı. Beklediğimden daha az.

Biz köpekbalığı değiliz, Astrea. Balıkları yemeyiz, onları besleriz, dedi Luca sırıtarak. Suyun üzerinde kalmanı istiyoruz.

Bu gerçeklerden daha uzak olamazdı. Şartlar aristokratlar için yırtıcı olmasa da, sıradan insanlar için durum tamamen farklıydı.

Sonra hizmet bedelleri ve işlem ücretleri var.

Hizmet bedelleri, diye tekrarladı Vanitas. Tam olarak ne için?

Luca, sanki bir suç için çerçeveleniyormuş gibi ellerini kaldırarak omuz silkti. Bu, makbuzda dökümü olmayan bir şeydi.

Ödenmeyen taksitler. Şurada burada bir iyilik. Senin için temizlediğimiz o küçük "sevkiyatı" hatırlıyorsun, değil mi?

"...Ne kadar?"

8,1 milyon Rend.

Anlıyorum.

Eğer Gambino ailesi paralarını istiyorsa, bunu kendisine de fayda sağlayacak bir yöntemle almaları gerekecekti.

Selefi gibi onların önünde eğilmeyecekti. Eğer Gambino ailesi akıllıca oynamak istiyorsa, o zaman o daha akıllıca oynayacaktı.

Bir fikir oluştu.

Bir yetimhane.

Mükemmel bir çözümdü. "Hayır amaçlı bağış" kılıfına sokulduğunda izi sürülemezdi.

Astrea ailesi hayırseverlikleri için övülecek ve kimse bir yetimhaneye yapılan büyük bir bağışı sorgulamayacaktı.

Vanitas temiz bir kağıda uzandı. Bir bağış sözleşmesinin taslağını hazırladı.

Son satıra ulaştığında başını kaldırdı.

Mafya karmaşık işleri halledecek, değil mi?

Elbette.

Tatmin olan Vanitas, Astrea aile mührünü muma bastı. Belgeyi düzgünce katladı, siyah bir zarfın içine koydu ve bir kenara bıraktı.

Şu anda pencerenin kenarında duran Luca, Astrea malikanesini izliyordu.

Bu arada, son hamlelerini takip ediyoruz. Index, ha? Luca omzunun üzerinden baktı. Oldukça asilce, Astrea.

Heh.

Yeraltı dünyasıyla bağlarını koparmayı mı düşünüyorsun? diye sordu Luca gelişigüzel bir şekilde.

Bu değişir. Eğer kolaysa, düşünebilirim. Eğer değilse... Sözünü yarım bıraktı ve boşlukları sessizlikle doldurmasına izin verdi.

Bağları koparmak asla kolay değildir, dedi Luca. Ama bunu zaten biliyorsun, değil mi?

Vanitas hemen cevap vermedi. Gözleri Luca'nın üzerinde kaldı, ne kadar güvenilebileceğini ölçüyordu.

Sonunda konuştu.

Eğer gevşek uçları temizlemem gerekirse, sana haber veririm.

Luca'nın sırıtışı tam bir sırıtmaya dönüştü. Elleri ceketinin ceplerindeyken hafifçe başını salladı.

Güzel. Gambino ailesi her zaman bu tür işler için hazırdır.

Elbette öylesiniz.

Kapıya doğru ilerlerken Luca'nın hafifçe kıkırdadığını duyabiliyordu.

Kendine iyi bak, Astrea, diye seslendi Luca omzunun üzerinden. Her zaman en kirli çıkanlar, elleri en temiz olanlardır.

Kapı arkasından kapandı. Vanitas koltuğuna çöktü ve rahat bir nefes verdi.

Engeli güçlendirmem gerekecek...

***

Mezarlıklar her zaman Chae Eun-woo'nun içinde derin bir şeyler uyandırırdı. Dünyalar arasında sıkışmış bir yer gibi hissettirirdi.

Ağaçlara çarpan esintinin hafif hışırtısı. Uzaktaki kuşların cıvıltısı.

Charlotte ile orada dururken, hissettiği tek şey boşluktu.

Ona Chae ailesini çok fazla hatırlatıyordu. Babası, annesi ve küçük kız kardeşi.

Bir mezarlığı kaç kez ziyaret ederse etsin, onu her zaman hayatının en düşük noktalarına geri götürürdü.

Vanitas mezar taşına baktı.

[Vanir Astrea]

[1961 – 2020]

[Clarice Astrea]

[1970 – 2010]

Vanitas ve Charlotte'un ebeveynleri. Onları pek tanımıyordu, onlarla hiç tanışmamıştı.

Yine de kasvetli atmosfer hala üzerinde baskı kuruyordu.

Biliyor musun, diye başladı Charlotte. Babamın kardeşime böyle bir şey yapacağını hiç düşünmemiştim.

Vanitas sessiz kaldı, dikkatle dinledi.

O günleri hala düşünüyorum... her şeyin daha basit hissettirdiği zamanları.

Hala benden şüphe mi ediyorsun? diye sordu Vanitas, ona doğru bakarak.

Hm?

Neredeyse üç aydır buradayım, dedi. Senin benim hakkımda ne düşündüğünü merak etmeden edemiyorum.

Charlotte ona doğru döndü.

Güven... Bir an duraksadı, kelimelerini dikkatle seçerek. Dürüst olmam gerekirse, şüpheyi hala üzerimden atamıyorum.

Gözleri yüzünde gezindi.

Beni suçlayabilir misin? diye devam etti. Bu dünyada en çok nefret ettiğim kişinin yüzünü taşıyorsun. Ama sen o değilsin.

Vanitas başını hafifçe yana eğdi. Peki ya o tüm... iblis fiyaskosu?

Bunu düşündüm.

Gözleri bir anlığına kapandı, sanki kendini dengeliyormuş gibi.

Bu da beni şu soruya getiriyor.

Gözlerini tekrar açtığında ona ciddi bir şekilde baktı.

Kardeşim hala orada mı?

Bu, o zamanlar sormaya asla cesaret edemediği bir soruydu.

Ah...

Vanitas böyle bir sorunun neden ortaya çıktığını anladı. Bu, oyunun çift stigmata kavramıydı. O da bunu düşünmüştü. Ya aynı bedeni kullanan üç varlık varsa?

Ama hayır, bu sefer durum böyle değildi. Üç stigmata'sı vardı ama sadece bir ruhu vardı.

Orijinal Vanitas'ın nereye gittiğinden emin değildi ama burada olmadığını biliyordu.

Bundan emindi.

Hayır, dedi başını sallayarak. O burada değil.

Charlotte sessizce başını salladı.

Karmaşık büyü teorileri ve formülleri hakkındaki engin bilgisi, bu dünyayı anlayışı, rafine iletişim becerileri, bir reis olarak varlıkları yönetme yeteneği, konumuna ne kadar çabuk uyum sağladığı, hatta modern trendler yerine eski şeyleri tercih etmesi.

Hepsi bir araya geliyordu.

Elbette, ona doğrudan sorsaydı, şiddetle inkar ederdi. Bunu zaten kanıtlamıştı, ona garip ve sahte bir isim vermişti.

Ama Charlotte gerçeğinden emindi. Aksi takdirde, başka bir cevap yoktu.

Kardeşinin bedeninde yaşayan ruh, Başbüyücü Zen'den başkası değildi.