Bölüm 51: Kararlı [4]

Bölüm 51: Kararlı [4]

Olayın koşulları göz önüne alındığında, Konsey'in müdahale etmekten başka çaresi kalmamıştı.

Eski bir Büyük Güç, gözetim altından kaçmıştı.

İlk raporlar belirsizdi. Bazıları Mikhail'in büyü kullandığına, bazıları ise güvenlikteki bir açığı değerlendirdiğine inanıyordu. Kimse kesin bir şey söyleyemiyordu.

Ancak tek bir şey kesindi. Bu, Index'in tek başına halledebileceği bir durum değildi.

Böyle bir tehditle karşı karşıya kalan Index, derhal yardım talebinde bulundu.

O sırada müsait olan tek bir Büyük Güç vardı.

Soliette Dominique.

Gelişi hızlı oldu. Onunla birlikte bir doktor ekibi, sağlık görevlileri ve güvenlik takviyeleri de geldi.

Konsey'in kararı netti.

Eğer eski bir Büyük Güç serbest kaldıysa, onu ancak başka bir Büyük Güç durdurabilirdi.

Mantık basitti.

Eski bir Büyük Gücü durdurmak için bir Büyük Güç.

Savaş gün içinde sona erdi. Ancak sonrasında yaşananlar çok daha uzun sürdü.

Bununla birlikte, olayın üzerinden bir hafta geçmişti.

Vücudu göğsünden bacaklarına kadar sargılarla sarılıydı ve sağ kolu bir askı ile destekleniyordu.

Kollarından ve göğsünden çıkan kablolar ve tüpler, hayati belirtilerini izleyen birkaç makineye bağlıydı.

Bip. Bip. Bip.

Kalp monitörünün düzenli ritmi odada hafifçe yankılanıyordu.

Kraliyet mavisi gözleri sessizce onu inceliyordu.

Dağınık siyah saçları alnına yapışmıştı ve nedense terden sırılsıklamdı.

Yüzü sakin görünse de gergin bir hali vardı; sanki kötü bir rüyanın ortasında kalmış biri gibiydi.

"...."

Bakışları sağ koluna kaydı.

Neyse ki, muhafızlar cesedini aldıktan sonra kolunu hızla bulmuşlardı.

Getirdiklerinde hala tazeydi. Eğer çok fazla zaman geçmiş olsaydı, o bile onu yerine dikemezdi.

Yeniden birleştirme basit bir iş olmasa da, Soliette onu eski haline getirmek için Egemen seviyesinde bir Eter büyüsü kullanmıştı.

Zorlu bir süreçti ama başarmıştı.

"...."

Onu izlemeye devam ederken gözleri kısıldı.

Vanitas Astrea.

İyi bildiği bir isimdi.

Nasıl bilmesin ki?

Bir zamanlar ders verdiği soylu çocuklar arasında öne çıkan az sayıdaki kişiden biriydi. Geçmişiyle değil, yeteneğiyle.

Yine de, şu an onunla ilgili bir şeyler... farklı hissettiriyordu.

Bakışları yumuşadı. Tekrar yüzüne baktı, kaşlarının hafif seğirmesini, parmaklarının hafif hareketini izledi. Gerçekten rüya görüp görmediğini merak etti.

"...."

Mikhail'in sözleri zihninde yankılandı.

'Senin yerinde olsam, o Profesöre göz kulak olurdum.'

Kaşları çatıldı.

"Bununla ne demek istedi ki?" diye mırıldandı kendi kendine.

Tık. Tık. Tık.

Düşüncelere dalmışken parmakları yatağın metal çerçevesine hafifçe vurdu.

Olay zihninde tekrar canlandı. Uzaktan kendi gözleriyle görmüştü.

Vanitas'ın o şimşek büyüsünü serbest bıraktığı an, saf güç olağanüstüydü.

"...."

Gözleri eline kaydı. Parmakları, sanki bir şeyi yakalamaya çalışıyormuş gibi hafifçe seğirdi.

Bir şey duyduğunda düşünceleri bölündü.

"Nmh...."

Gözleri yüzüne odaklandı.

Dudakları aralandı, hafif ve boğuk bir ses çıkardı. Kaşları seğirdi, gözleri daha sıkı kapandıkça yüzü buruştu.

"....Ah?"

Gözleri hafifçe irileşti.

"Eun...."

Dudaklarından başka bir ses daha döküldü ve başı çok hafif bir şekilde yana kaydı. Nefes alışverişi ağırlaştı. Dudakları hareket ederek duyulmayan kelimeler oluşturdu. Tüm vücudu gerilmeye başladı.

"...."

Alnında ter damlaları birikti, şakaklarından aşağı süzülüp altındaki yastığa işledi. Göğsü yavaşça inip kalkıyordu.

Gözleri daha önce fark etmediği bir şeyi yakaladı.

Tek bir damla.

Yanağından aşağı süzüldü.

Bir diğeri onu takip etti.

Gözyaşları.

"...."

Ağlıyordu.

Onu yakından gözlemlerken gözleri kısıldı.

Kötü bir rüya mıydı? Hayır, bundan daha derin hissettiriyordu.

Bunlar sadece kötü bir rüya gören birinin gözyaşları değildi. Bunlar, onarılamayacak bir şey görmüş birinin gözyaşlarıydı.

Dudakları ince bir çizgi halini aldı.

Parmakları, sanki gözyaşlarını silecekmiş gibi yüzünün hemen üzerinde gezindi ama kendini durdurdu.

"...."

Elini geri çekti.

Bakışları üzerinde kaldı ve bir an için onu uyandırmayı düşündü.

Ama yapmadı.

"....Eun-ah."

"...."

Dudakları yavaşça hareket ediyordu. Kaşları çatık kalmaya devam etti ve yüzü, anlayamadığı bir acıyla çarpıldı.

Yine de Soliette'in onu her ziyaret ettiğinde onu rahatsız eden bir şey vardı.

Etrafında her zaman bir koku vardı.

Soliette yaklaştı, burnunu havaya kaldırdı.

Kokladı. Kokladı.

Tam o andı.

"Haakh!"

Vanitas irkilerek uyandı.

"Hieeeek——!"

Ve Soliette irkildi.

***

Vanitas'ın düşüncelerini toparlaması yaklaşık beş dakika sürdü.

Nefesi yavaş ve düzenliydi ama göğsü ağır hissediyordu, sanki ciğerlerinin etrafına bir şey sarılmış gibiydi.

'Yine o rüya....'

İlk kez olmuyordu.

Transmigrasyonundan beri, haftada en az bir kez aynı rüyayı görüyordu.

Sadece herhangi bir rüya değil.

O rüya.

Uyandıktan sonra bile uzun süre peşini bırakmayan türden. Göğsünde bir sızı ve zihninde belirli bir boşluk bırakan türden.

Detayları hatırlamaya çalıştı ama tüm rüyalar gibi, belirli dakikalar geçtikten sonra parçalar halinde kaybolup gittiler.

Asla kavrayamadığı bir bütünün parçaları.

Hala bazı kısımlarını hatırlayabiliyordu.

Lastiklerin gıcırtısı. Farların parıltısı. Çeliğin metalik çatırtısı.

Yüzünü ovmak için elini kaldırdı, ancak sağ kolunda keskin bir acı hissetti.

"Ah—!"

Vücudu sarsıldı ve gözleri hızla koluna kaydı.

Ön kolundan omzuna kadar kalın, katmanlı sargılar sarılıydı.

Bir an için kafası karıştı. Kumaşın altında parmakları seğirdi, eli hala yerindeydi.

'Hala orada mı...?'

Sonra her şey aklına geldi.

Savaş. Mikhail. Gölgeler. Buz mızrakları. Acı.

'Doğru. Kolum... kopmuştu.'

Eli kasıldı. Parmaklarını hala hareket ettirebiliyordu.

Battaniyeyi kavradı, kendini sabitlemek için sıkıca sıktı.

Yatağın başlığına yaslandı, bir anlığına gözlerini kapattı.

'Hatırladığım son şey....'

Soliette.

Ve sonra.... karanlık.

'Beni kurtaran o, ha?'

Beklenendi. Soliette, sonuçta, Özel Harekat'ı bitirmek için tüm hayatını ortaya koymasının tek nedeniydi.

Hikayenin bu kadar başındayken, Soliette ile mümkün olan en kısa sürede bir bağ kurmanın özellikle önemli olduğunu düşünüyordu.

Oyundaki çoğu durumda, bu pek bir anlam ifade etmiyordu. Ancak Vanitas'ın devreye gireceğinden emin olduğu belirli bir faktör vardı.

Vanitas Astrea'nın Soliette ile olan mevcut bağı.

Bunu günlükte okumuştu. Vanitas yedi yaşındayken, on sekiz yaşındaki Soliette onun özel büyü öğretmeniydi.

Her halükarda, sonunda her şey yoluna girdi. Özel Harekat'ın tamamlanması ve Soliette.

Bir taşla iki kuş.

Soliette ile tanışmak kolay değildi sonuçta. Genellikle görevlere gönderilirdi. Kendine ayıracak vakti bile olmazdı.

"Bir haftadır uyuduğumu mu söyledin?" diye sordu, kitap okuyan Soliette'e dönerek.

"Evet, doğru."

Soliette kitabı kapattı ve ona yaklaştı.

"Beni hatırlıyor musun?" diye sordu.

"Elbette," dedi Vanitas, bakışlarını karşılamak için başını kaldırarak. "Nasıl hatırlamam, Bayan Soliette?"

Dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı ama geldiği kadar çabuk kayboldu.

Burada olması yeterince şey anlatıyordu. Eğer hala bir oyuncu, bir öğrenci olsaydı, Soliette'in bu hastane odasında olması imkansızdı.

"Biliyor musun," dedi, yatağının ayak ucunda dururken kollarını kavuşturarak. "Kim olduğunu öğrendiğimde şaşırdım. Tekrar böyle karşılaşacağımızı hiç düşünmemiştim."

Bakışları, sanki bir şey arıyormuş gibi onu tarayarak, gerekenden biraz daha uzun süre üzerinde kaldı.

"Profesör olduğunu duydum," diye ekledi gelişigüzel bir şekilde. "Bu etkileyici."

Vanitas kuru bir kıkırdama çıkardı. "....Bunu Başbüyücünün kendisinden duymak biraz yetersiz hissettiriyor."

"Öyle mi?" Soliette bir kaşını kaldırdı, dudakları hafif bir sırıtışla kıvrıldı.

Bir an için her şey normal hissettirdi. Yıllar sonra karşılaşan iki tanıdık gibi.

Ta ki bir sonraki soruyu sorana kadar.

"Bu arada," dedi, sesi biraz daha ağırlık kazanarak. "Lord Vanir ve Leydi Hestia bugünlerde nasıllar?"

Vanitas ve Charlotte'un ebeveynleri.

"Nazik insanlardı," diye devam etti. "Leydi Hestia'nın derslerimiz sırasında bana nasıl çay ve atıştırmalıklar ikram ettiğini hatırlıyorum."

"İkisi de vefat etti," dedi Vanitas düz bir sesle. Sözleri, ilgisiz bir gerçeği belirtiyormuş gibi duygudan yoksundu.

"...."

Soliette'in gözleri hafifçe aşağı indi. Dudakları ince bir çizgi halini aldı.

"....Anlıyorum," diye mırıldandı, sesi kısıktı. "Üzgünüm. Bilmiyordum."

"Sorun değil."

Aralarında rahatsız edici bir sessizlik oluştu. Ağır değildi. Sonuçta ona yabancı sayılırlar. Ama hafif de değildi.

Soliette başını kaldırdı. Tavrı, sanki bir düğmeye basılmış gibi değişti.

"Vanitas," dedi. "Sana sormam gereken bir şey var."

Vanitas'ın gözleri hafifçe kısıldı. Arkasına yaslandı, sırada ne olduğunu zaten tahmin ediyordu.

"Devam et," dedi.

Index'teki olaydan sonra bunun olması kaçınılmazdı. Muhafızlar çevreleme ile meşgul olmuş olabilirlerdi ama o değildi.

Bir Başbüyücü, detayları gözden kaçıracak biri değildi.

Ve Mikhail'i içeren olayla birlikte, birinin bunu sorması an meselesiydi.

Metal.

Onu geride bıraktığını biliyordu. Talihsizlikti.

"Mikhail ile ilgili," diye başladı Soliette. "Seni neden hedef aldığına dair bir fikrin var mı?"

"Efendim?" Vanitas gözlerini kırpıştırdı.

Metal hakkında değil miydi?

"Siz ikiniz yalnız yürürken sana bir şey söyledi mi?"

Vanitas kısa bir süre tereddüt etti ama başını iki yana salladı. "Hayır. Kendini açıklayana kadar kim olduğunu bile bilmiyordum."

"Öyle mi...."

Parmakları, sanki derin düşüncelere dalmış gibi koluna hafifçe vurdu.

Bakışları kısa bir an pencereye doğru kaydı. Yağmur damlaları camdan aşağı süzülüyordu.

"...Anlıyorum," diye mırıldandı.

Vanitas onu dikkatle izledi. Bu onun şansıydı.

"Bunun hakkında," diye başladı. "Olay yerinde herhangi bir şey bulundu mu?"

Soliette'in gözleri tekrar ona döndü. Kaşları ilgiyle hafifçe kalktı.

"Hayır," diye cevap verdi net bir şekilde. "Sen bayıldıktan kısa bir süre sonra bir savaş patlak verdi. Sonunda Mikhail kendi canına kıydı."

"Kendi canına kıydı, ha?" dedi, yastığa yaslanarak. Bakışları tavana kaydı. "Sanırım bu da bir gidiş yolu."

Olay yerinde hiçbir şey bulunamadı. Metal yoktu.

Mikhail ve Edmund ölmüştü.

'Ne kadar uygun.'

Ancak Rezonans Kılıcı'nın doğası göz önüne alındığında, Vanitas ne olduğunu tahmin edebiliyordu.

Rezonans Kılıcı'nın birkaç dezavantajı vardı.

En dikkat çekeni aktivasyondan sonraki zaman gecikmesiydi, ancak bir başka, çok daha kritik kusuru daha vardı.

Sınırlı kullanımı.

Engelleri kaldırmaktan, birden fazla Usta seviyesindeki büyüyü emmeye kadar, amaçlanan kullanım kapasitesini çok aşmıştı.

Vanitas yastığına yaslandı, gözleri tavana dikiliydi.

'Tam da olması gerektiği gibi.'

Soliette onu izledi ama üstelemedi.

Bunun yerine iç çekti ve pencereden uzaklaştı.

"Sanırım şimdilik bu kadar."

Ona bir kez daha baktı, gözleri hafifçe yumuşadı.

"Bu arada, kız kardeşin bu sabah uğradı."

"Charlotte mu?"

"Mhm," Soliette başını salladı, dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi. "Çarpıcı bir genç kadın olmuş. Derslerimiz sırasında beni nasıl takip ettiğini, sürekli şapkamı takıp takamayacağını sorduğunu hatırlıyorum."

"Evet, ona benziyor."

Gözleri, imza niteliğindeki sivri şapkasının yokluğunu fark ederek başına kaydı. Soliette genellikle resmi etkinliklerde takardı.

"Bayan Soliette."

"Hm?" Ona doğru döndü, başını eğdi.

"Haven Arşivleri'nin var olduğuna inanıyor musun?"

"Haven Arşivleri mi?" diye tekrarladı. "Şu 'Haven Arşivleri'nden mi bahsediyorsun? Çocukların daha çok çalışmasını sağlamak için anlattıkları o peri masalı?"

"Evet, o."

Soliette'in gözleri üzerinde kaldı. Gülmedi ama soruyu garip bulduğu belliydi.

"Hayır," dedi düz bir sesle.

Düşüncelere dalarken parmakları nazikçe koluna vurdu.

"Her şeyi, hatta bizim dünyamızın ötesindeki bir dünyayı bile kaydeden bir kütüphane," diye devam etti, pencereye doğru bakarak. "Başlangıcından sonuna kadar. Geleceğin kendisi bile."

Gözleri tekrar ona döndü.

"Sence de saçma gelmiyor mu?" diye sordu.

"...."

Vanitas sessiz kaldı, dikkatle dinledi.

"Eğer o kadar büyük bir şey var olsaydı, sence de şimdiye kadar birisi bulmaz mıydı?" diye devam etti. "2.000 yılı aşkın tarih, sayısız büyücü, tarihçi ve akademisyenle...."

Hiç nefes almadan devam etti.

Ağzı, Haven Arşivleri'nin neden var olmadığına dair her türlü mantığı dile getirirken bir makineli tüfek gibi çalışıyordu.

Vanitas bunu sevimli buldu.

"İnanmadığı" bir şeyi çürütmek için bu kadar tutku gösterme şekli.

Çünkü tanıdığı ve tanıyacağı herkes arasında, Soliette buna böyle karşı çıkan tek kişiydi.

Var olmadığını kanıtlamak istediği için değil.

Ama buna herkesten çok inandığı için.

"Var olduğuna inanıyorum," dedi kararlılıkla.

"Antik kodekslerde tek bir söz bile yokken—Ah?"

Sesi bir makinedeki hata gibi çatladı.

"Sen de onu arıyorsun, değil mi?" dedi.

"...De mi?" Sesi alçaldı. "Sen... Haven Arşivleri'ni mi arıyorsun?"

"Evet."

Soliette gözlerini kırpıştırdı, gözle görülür bir şekilde şaşkına dönmüştü.

Haven Arşivleri yüzyıllar önce popüler bir konu olmuş olabilir ama artık akademisyenler arasında bir şakadan başka bir şey değildi.

Eğer bir araştırmacı çıkmaz sokağa girerse, hiçbir yere varmayan bir projede yıllarını harcadıysa, meslektaşları kıkırdayıp, 'Sıkıştın mı? Neden Haven Arşivleri'ni kontrol etmiyorsun?' derlerdi.

Bu temelde akademisyenin, 'Tebrikler, hayatını boşa harcadın. Neden iki katına çıkıp bir peri masalının peşinden gitmiyorsun?' deme şekliydi.

"Sadece benim sözüme güvenme," dedi Vanitas. "Ama bir ipucum olduğuna inanıyorum."

"Ne!?" Soliette'in ağzı şaşkınlıkla açıldı. "Ciddi misin?"

"Şaka yapacak birine mi benziyorum?"

Bakışları bir an üzerinde kaldı. Sonra yavaşça başını çevirdi. Yanakları bir sincap gibi şişti.

"O zamanlar yapardın," diye mırıldandı. "Her zaman garip şeyler söylerdin.... mesela.... 'Seninle evlenirsem, sonsuza kadar bedava atıştırmalık alabilir miyim?' gibi."

"...."

Vanitas hiçbir şey söylemedi. O değildi. Hiç böyle bir şey yapmamıştı, ne şimdi, ne de Chae Eun-woo iken.

"Bana birkaç ay ver," dedi.

"Efendim?" Soliette ona doğru döndü, gözlerini kırpıştırdı.

"İşleri hallettiğimde seni bulmaya geleceğim."

***

Soliette ortadan kaybolduktan sonra Vanitas bildirimleri kontrol etti.

——「Özel Harekat: Index」

「Ödüller:」

◆ Anlayış: +%20

◆ Numen'in Azure Parçası

「Maksimum Zorluk İçin Bonus Ödüller:」

◆ Anlayış: +%20

————————————

Parça kısa süre sonra avucunun içinde belirdi. Oldukça küçüktü ama büyü gücü oradaydı.

———「Numen'in Azure Parçası」

◆ Açıklama: Numen'in göksel mirasını anımsatan, antik büyülerin özüyle aşılanmış parlak bir parça.

◆ Etkiler:

◆ Büyülerin gücünü ve verimliliğini önemli ölçüde artırır.

◆ Kullanıcının manasıyla uyum sağlar, büyü yapmada gelişmiş kontrol sağlar.

◆ Mevcut Durum: Uyku modunda.

——————

"Tam da ihtiyacım olan şey."