Bölüm 333 – 333: Başkalarıyla Karşılaşma

Bölüm 333 - 333: Başkalarıyla Karşılaşma

Yasak bölgenin derinliklerine henüz çok fazla ilerlememişlerdi ki önlerinde tuhaf bir dalgalanma belirdi.

Hava titredi.

Sis, doğal olmayan bir şekilde çalkalandı.

Ayaklarının altında belli belirsiz, neredeyse hissedilmeyecek kadar hafif bir sarsıntı yaşandı.

Herkes, durun.

Harry'nin sesi keskin ve otoriter bir şekilde yankılandı.

Tüm grup olduğu yerde donup kaldı.

Gözleri, sisin daha da yoğunlaştığı, sanki diğer taraftan bir şey onu itiyormuşçasına ağırlaştığı ilerideki puslu alana kilitlenmişti.

Bunu görüyor musunuz? diye mırıldandı, kendi kendine konuşur gibi.

Eğer dikkatli bakılırsa, bir şey fark edilebilirdi; sanki sisin kendisi, karanlıktan yaklaşan bir şey tarafından rahatsız edilmiş gibi geriye doğru çekiliyordu.

Ardından Harry'nin ifadesi karardı.

Ruh ve et kokusu... diye fısıldadı, neredeyse duyulmayacak bir sesle.

Eli kılıcının kabzasına gitti. Hazırlanın. Cehennemi bir varlığın eşsiz bir türü olabilir.

Grupta anında bir gerilim dalgası yayıldı.

Silahlar çekildi.

Kılıçlar, ortamdaki tuhaf ışığın altında parladı.

Ellerin ve parmak uçlarının etrafında hafif elemental enerji parıltıları titredi.

Her kalp atışının kulaklarında daha yüksek bir gürültüyle yankılandığı bir halde kendilerini hazırladılar.

Sessizlik derinleşti.

Sis daha da sıkılaştı.

Ve sonra...

Bir silüet içinden geçti.

Sis dağılırken yavaşça ortaya çıkan, loş ışıkla kaplı tek bir figür.

Grup tek vücut gibi gerildi. Kaslar kasıldı. Kılıçlar havaya kalktı.

Ancak figür bir adım daha attığında, ışık yüzüne vurdu; beyaz saçlar, şimşek çakan bakışlar, kanlı kıyafetler... ama şüphesiz canlıydı.

Max mi?! diye haykırdı biri.

Farkındalık, grupta suyun içinden geçen bir şimşek gibi yayıldı.

Hazırlandıkları şey, yani cehennemi bir iblis yerine, kaybolduğundan korktukları kişinin ta kendisiydi.

Önceki birliklerden beri eksik olan kişi.

Max geri dönmüştü.

Sisin içinde tek başına yürüyordu... ve herkes konuşamayacak kadar şaşkındı.

Max?

Harry, tanıdık figürün yoğun sisin içinden çıktığını gördüğü an kaşlarını çattı.

Onu tanımasına rağmen; beyaz saçları, kendinden emin adımları, o inkar edilemez güç havası... Harry'nin içgüdüleri temkinli olması gerektiğini haykırıyordu. Sonuçta burası Yasak Derinlikler'di. Güvenmek ölümcül bir hata olabilirdi.

Harry'nin sesi keskinleşti. Kanıtla. Gerçekten Max olduğunu göster. Bildiğim kadarıyla, onu yutup kılığına girmiş cehennemi bir yaratık olabilirsin.

Kalabalık sessizliğe gömüldü.

Toplanan dahilerin arasında bir inançsızlık dalgası yayıldı, ancak saniyeler geçtikçe birçoğu sessizce başını sallayarak onaylamaya başladı. Çok mantıklı geliyordu.

Max tek başına ortaya çıkmıştı ve sadece herhangi bir yönden değil, 1.500 millik yasak bölgenin diğer tarafından gelmişti.

Bu mümkün olmamalıydı.

Hepsi güvenli bölgeden birlikte geçmişlerdi.

Ve kimse Max'i orada görmemişti.

Hiç kimse.

Öyleyse...

Yasak bölgeye onlardan önce mi girmişti?

Yoksa... bu çok daha tuhaf bir şey miydi?

Max, gelen talep karşısında şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Ne?

Ancak etrafındaki fısıltılar arttıkça durumu anladı. İfadesi şaşkınlıktan kabullenmiş bir hale büründü.

Pekala o zaman, diye mırıldandı, hafifçe nefes vererek. Şuna ne dersin?

Sağ elini yavaşça kaldırdı. Bir saniye sonra, avucundan simsiyah alevler fışkırdı; vahşi, kaotik ve yine de tamamen kontrolü altındaydı. Kara ateş, ön kolundan yukarı doğru dans ederek yüzünde ürkütücü gölgeler oluşturdu.

Kalabalık nefesini tuttu.

Kara alevler mi?!

Bu Max! Gerçekten o!

Harry'nin gergin omuzları gevşedi. Nefesi yavaş bir iç çekişle dışarı çıktı. İyi, dedi başını sallayarak. Görmem gereken tek şey buydu.

Max ilerlemeye devam ederek gruba katıldı.

Aelric, Alice, Jack, Amelia ve diğer tanıdık yüzlerin yanından geçerken, Yasak Derinlikler'e giren hemen hemen herkesin burada toplandığını fark etti.

En azından hayatta kalan herkesin.

Hepsini yasak bölgenin derinliklerinde bir arada görmek kaşlarını çattırmasına neden oldu.

Alice'in kan bağını hissetmişti, onları bu şekilde bulmuştu ama... neden hepsi buradaydı?

Neler oluyor? diye sordu şaşkınlıkla. Neden herkes böyle toplanmış?

Veliaht Prens Aelric öne çıktı, sesi sabit ama ciddiydi. Başka çaremiz yoktu. Güvenli bölge istila edildi. Cehennemi bir fırtına bizi vurdu; kara sis, kırmızı şimşekler, hepsi. İhtiyar Grey bizi zamanında uyardı. İleriye, yasak bölgeye kaçmak zorunda kaldık.

Max'in ifadesi her kelimeyle biraz daha karardı.

Aelric sözlerini bitirdiğinde, Max bir anlığına donup kaldı.

Ardından sesi alçak ve belirsiz çıktı.

1.500 millik yasak bölgede olduğumuzu da ne demek?

Max'in sesi düştü, keskin ve inançsızlıkla doluydu. Gözleri kısıldı ve ifadesi ciddileşti.

Sadece şaşırmamıştı; emindi.

Bu süre boyunca Blob ile yalnızdı. Dikkat dağıtıcı hiçbir şey yoktu. Karmaşa yoktu. Her adım, her karar hesaplanmıştı. Nerede yürüdüğünü biliyordu. Karanlıkta tökezleyen habersiz bir gezgin değildi.

Yanında Blob vardı. Blob, Yasak Derinlikler'de neredeyse 20 yıl geçirmişti, bu yüzden burada orada ortaya çıkan bazı yeni tehlikeleri bilmese bile, Yasak Derinlikler'deki konumlarının her zaman farkındaydı.

Ve Blob'a göre...

Sınırın yakınına bile gitmemişlerdi.

Hatta, geri döndüğünden emindi. Girişe doğru.

Buraya değil. Bu kadar derine değil.

Max, Alice'in kan bağının hafif çekişini takip ediyordu; içinde bildiği ve nasıl izleyeceğini çözdüğü bir yankıydı bu. Ve bu, uçurumun daha da derinlerine inmek gibi değil, izlediği yolu geri dönüyormuş gibi hissettiriyordu.

Blob da ona bunun garantisini vermişti.

Etrafındakiler huzursuz bakışlar alışverişinde bulundular.

Bazıları yerinde kıpırdandı.

Max'in nerede olduğunu bilmemesi fikri herkesi huzursuz etmişti.

Harry'nin sesi, kafa karışıklığıyla dolu bir şekilde sessizliği bozdu.

Neden bahsediyorsun Max? dedi öne çıkarak. Batıdan geldin. Sınırın derinleştiği yer orası. Hepimiz o çizgiyi birlikte geçtik.

Max hemen cevap vermedi. Bunun yerine, gözlerini kısarak derin bir nefes aldı ve duyularını tuhaf arazinin üzerinde gezdirdi.

Buradaki hava cehennemi enerjiyle doymuştu.

Bunun, kalın ve yağlı bir sis gibi cildine baskı yaptığını hissedebiliyordu. Ama daha da önemlisi, içinde bir şey kıpırdandı.

Hafif bir nabız.

Cehennemi İblis Dövmesi'nden geliyordu.

Odaklanmadan bile hissedebiliyordu; on bir katmanlı işaretin cildinin altında hafifçe parladığı sağ avucundan gelen ritmik bir zonklama.

Bu belli belirsiz değildi.

Açtı.

Sonra, farkındalık tam yerine oturduğu anda, zonklama şiddetlendi.

Max hafifçe irkildi, eli yanında seğirdi.

Bu da neyin nesi...?

Enerji tüketmeyi bıraktığından beri uykuda olan Cehennemi İblis Dövmesi... yeniden tepki veriyordu. Hem de şiddetle. Çaresizce.

Sanki tüketmeye çalışıyormuş gibi.

Kalbi bir an teklemişti.

Bu nasıl oluyor...? Max bir anlığına donup kaldı, gözlerinin arkasında bir farkındalık fırtınası kopuyordu.

Tüm bu süre boyunca; kan bağının çekişini takip ederken, sisle kaplı arazide Blob ile yalnız yürürken, sürekli olarak cehennemi enerji emiyordu. Kara alevleri bir saniye bile dinlenmemiş, karşılaştıkları her yozlaşmış özü tüketmişti.

Ve Cehennemi İblis Dövmesi buna karşılık vermiş, yavaş yavaş güçlenmişti.

Sonra, tam buraya, diğerlerinin toplandığı yere ulaşmadan hemen önce sessizleşmişti.

Sessiz.

Sanki sınırına ulaşmış gibi.

Max, enerjinin içinde depolandığını varsaymıştı.

Bekliyordu. Ulaşılamaz on ikinci katmana doğru inşa ediliyordu.

Ama şimdi...

Şimdi, burada tekrar durduğu, akranlarıyla çevrili olduğu anda, dövme bir kez daha uyanmıştı.

Cildine karşı açgözlülükle zonkluyordu. Sabit bir vuruş; başta donuktu ama her geçen nefeste şiddeti artıyordu. Sadece bir güç fısıltısı değil... içindeki bir şey daha fazlası için çığlık atıyormuş gibi çaresiz bir zonklama.