Bölüm 332 – 332: Cehennemi Fırtına

Bölüm 332 - 332: Cehennemi Fırtına

Ancak işaret ettiği yön, geldikleri geri dönüş yolu değildi.

İleriydi.

Doğrudan 1.500 millik yasaklı bölgenin içine doğru.

Her zaman son sınır olarak var olmuş bir yere.

Kimsenin geri dönmediği bir yere.

Ölümün uyarı göndermediği bir yere.

Bir anlığına kampın üzerine derin bir sessizlik çöktü. Ardından mırıltılar, nefes alışverişleri ve ayak sürümeleri duyuldu. Bazıları korkuyla geri çekildi, bazıları ise olduğu yerde donup kaldı.

Çünkü herkes yasaklı bölgeye adım atmanın ne anlama geldiğini biliyordu.

Hiçbir garanti yoktu.

Geri dönüş yoktu.

Nasıl ya da ne zaman öleceğinize dair bir bilgi bile yoktu.

Ancak Valora Kıtasının dâhileri sıradan değillerdi.

Buraya tehlikenin kıyısında sinmek için gelmemişlerdi.

Onu kovalamaya gelmişlerdi.

Çoğu, servet, aydınlanma ve fırsat arayışıyla yasaklı bölgenin iki üç yüz mil derinliğini keşfetmeye zaten karar vermişti. İhtiyar Grey'in uyarısı ise kaçınılmaz olanı sadece hızlandırdı.

Veliaht Prens Aelric öne çıktı, ifadesi keskin, gözleri kararlılıkla parlıyordu.

Herkes! Yasaklı bölgeye! diye emretti, sesi korkuyu bir bıçak gibi kesip atıyordu.

Beni takip edin.

Tereddüt etmeden arkasını döndü ve ileri atıldı; eşiği geçen ilk kişi oydu.

Pelerini arkasında dalgalanırken bilinmezliğin sisleri arasında kayboldu.

Diğer Arayıcı Seviyesi dâhiler de tereddüt etmediler. Birer birer onu takip ettiler; Amelia, Jack, Alice ve çeşitli gruplardan diğerleri, her biri dişlerini sıkarak ve yumruklarını sıkarak ileri adım attılar.

Hiçbiri geri dönmedi.

Ancak tereddüt edenler, grup liderleriydi.

Deneyimli gazilerdi, güçleri Arayıcı Seviyesinin zirvesindeydi ama onlar hayalperest değil, gerçekçiydiler. Yasaklı Bölge'nin girişinden bu noktaya kadar cehennemin içinden yollar açmış, yüzlerce ölümcül engeli aşmışlardı.

Fakat buraya gelince hep durmuşlardı.

Kimse 1.500 millik yasaklı bölgeye girmezdi. Asla.

Ölmek için can atmıyorsanız tabii.

Bu sefer öne çıkan Harry oldu, sesi güçlü ve netti.

Biz de yasaklı bölgeye giriyoruz. Sesi hiçbir tartışmaya yer bırakmıyordu. Bu güvenli bölgenin çökeceğini hep biliyorduk. Bir gün buranın bile istila edileceğini.

Diğer grup liderlerine bakındı.

O gün bugün. Öyleyse neden şimdi tereddüt edelim? Eğer dâhilerimiz içeri giriyorsa, biz de takip ederiz. Onlar savaşıyorsa biz de savaşırız. Onlar ölürse, biz de yanlarında ölürüz.

Gruptan bir onay mırıltısı yükseldi.

Lanet olsun, haklı! Burada kalıp yenilemeyiz.

Gidiyoruz!

Hadi içeri girip onları destekleyelim!

Ve işte böyle, bir zamanlar tereddütlü olan ancak artık birleşmiş olan diğer grup liderleri de Harry'nin peşinden giderek yasaklı bölgenin dönen sisleri arasında kayboldular.

Sonuncusu eşiği geçer geçmez...

Arkasındaki dinlenme bölgesine siyah bir dalga yayıldı.

Kıvranan, yoğun ve bilinçli bir sis kütlesi ileri doğru atıldı. Kırmızı şimşekler yüzeyinde şiddetle çakıyor, parçalanmış kampın üzerine ürkütücü kızıl parıltılar saçıyordu.

Ve sisin içinde—

Gölgeler hareket ediyordu.

Çarpık, insan dışı.

Düzinelerce. Yüzlerce.

Cehennemi varlıklar.

Attıkları her adım toprağı karartıyor, çıkardıkları her çığlık havada kırık cam sesi gibi yankılanıyordu.

Eğer geride kalan biri olsaydı, anında yutulurdu.

Ama kimse kalmamıştı.

Şimdi geriye kalan tek soru şuydu—

Yasaklı bölgenin derinliklerinde ne bekliyordu?

---

Dâhi grubu 1.500 millik yasaklı bölgeye adım attığı an, sanki tamamen farklı bir dünyaya girmiş gibi hissettiler.

Karanlık her şeyi sarmıştı.

Ama tuhaf bir şekilde—hâlâ görebiliyorlardı.

Güneş yoktu. Ay yoktu. Görünür bir ışık kaynağı yoktu. Yine de etraflarındaki arazi; çarpık, sarp kayalıklar, kararmış toprak ve kurumuş ağaçlar net bir şekilde görünüyordu.

Başka bir diyardan çekilmiş bir ışık gibi hafif bir parıltı, manzarayı ana hatlarıyla belirginleştiriyordu. Gölge oluşturmuyor, hiçbir mantığa uymuyor ve buranın doğal olmayan ürkütücülüğünü daha da derinleştiriyordu.

Oradaki her dâhi bunu hissetti; bu toprağın boğucu yanlışlığını.

Burası efsanelerin bölgesiydi. Vaat edilen hazinelerin ve servetin diyarı...

Ve aynı zamanda sayısız hayalin mezarlığı.

Arkadan sakin ama otoriter bir ses yükseldi.

Bazılarımız öne geçsin. Diğerleri arkada kalsın.

Grup liderleri gelmişti; toplamda on yedi kişi, hepsi Yasaklı Bölge'de yıllarca yol alarak pişmişlerdi. Formasyona girerken bazıları kılıçları çekilmiş ve duyuları keskinleşmiş bir şekilde öne geçti, diğerleri ise grubun kanatlarını koruyarak arkada kaldı.

Bu, genç gelişimcilere bir nebze olsun güven verdi ancak atmosfer ağır kalmaya devam etti.

Amca Harry, Veliaht Prens Aelric, en deneyimli rehberlerden birinin yanında yürürken söze girdi. Güvenli bölgenin... güvenli olması gerekiyordu. Cehennemi bir fırtına oradan nasıl geçebildi?

Harry'nin gözleri kısıldı, ifadesi bir anlığına okunamaz hale geldi.

Küçük Prens, dedi yavaşça, sen herkesten daha iyi bilmelisin... Yasaklı Bölge asla tahmin edilemez.

Önündeki karanlığa baktı.

Çoğu zaman kurallarına göre oynarız. Modelleri gözlemler, tehlike bölgelerinden kaçınır ve işaretleri takip ederiz. Ama bazen... İç çekti, sesi deneyimle ağırlaşmıştı. Bu yer kuralları umursamaz. Bazen sadece... değişir. Ve değiştiğinde, her zaman gizemli bir şeyler onu takip eder.

Sesi biraz alçaldı.

Kimsenin böyle bir fırtınanın dinlenme bölgesini aşacağını tahmin edebileceğini sanmıyorum.

Aelric kaşlarını çattı, düşünceleri birbirine girmişti.

Peki ya... o devasa olan? Ne olduğunu biliyor musun? O kule gibi yükselen figür; sence Yasaklı Bölge'deki değişime o mu sebep oldu?

Harry hemen cevap vermedi.

Derin bir nefes aldı, bakışları hâlâ ilerideki arazide sabitlenmişti.

Bilmiyorum, diye itiraf etti. Hiçbirimiz bilmiyoruz. O gün gördüğümüz şey... o dev, gökyüzüne uzanan, şimşekleri doğrudan göğüsleyen o varlık; haritalarımızda veya tarihimizde kayıtlı olan her şeyin ötesinde.

Sonunda Aelric'e baktı, gözleri ciddiydi.

Sana söyleyebileceğim tek şey şu: Az önce tanık olduğumuz gibi değişimler rastgele değildir. Yasaklı Bölge değiştiğinde, güvenli bölgeler çöktüğünde, cehennemi dalgalar patlak verdiğinde; tüm bunların altında güçlü bir şey hareket ediyor demektir.

Duraksadı.

Ve böyle fırtınalar mı? Burada nadir değiller; yasaklı bölgede değil. Burada kaos normdur.

Grup gergin bir sessizlik içinde ilerlemeye devam etti.

Yasaklı bölgenin derinliklerine indikçe, kendilerini istenmedikleri bir yere girmiş davetsiz misafirler gibi daha fazla hissetmeye başladılar.

Ancak—