Bölüm 836

Bölüm 836

Gürleyen ses devam ederken Ian'ın ağzının kenarı seğirdi.

Bu kadar çabalamasına gerek yoktu.

Başkaları fark etmemiş olsa da Ian, Miguel'in alnında ve burnunda boncuk boncuk soğuk terler oluştuğunu gördü. Onun da ten rengi solgundu. Deniz tutması geçmemişti; kendini buna katlanmak için zorluyordu.

Elbette Miguel'in gözlerindeki seğirmenin nedeni yalnızca rahatsızlık değildi.

Ne kale duvarında, ne de gemilerde hiç kimse silahlarını indirmedi veya diz çökmedi.

Sadece kaşlarını çattılar ya da başlarını eğerek Miguel'e baktılar. Hector bile aynı şekilde tepki verdi.

Öte yandan, bu pek de şaşırtıcı değildi.

"Önünüzde sınırın kurtarıcısı, Alevli Tanrıça'nın mangalını yeniden ateşleyen közün taşıyıcısı var! Dev Krallığın son celladı, kötü bir ejderhanın kalbini delen Ejderha Katili! Vampir klanının yok edicisi, batı topraklarının arındırıcısı—"

Miguel'in tekrar konuşmaya başlamasının nedeni muhtemelen buydu.

Yani oradan başlıyor.

Bilinçsizce gözlerini kısan Ian, bakışlarını tekrar kaleye çevirdi. Tam o sırada Hector gözle görülür bir şaşkınlıkla ona bakıyordu.

"Kaosun tezahür eden avatarını yok eden tanrı katili, Kara Topraklar'ın şeytani diyarından geri dönen. Güney perilerinin hayırseveri, hem Kuzey hem de Güney hayvan halkının gerçek Büyük Savaşçısı. Ormanların ve çöllerin, derin denizlerin ve karlı alanların baş iblislerini bastıran kıtanın koruyucusu!"

Ian ve Hector bakışırken bile Miguel'in sesi duraksamadan devam ediyordu.

Boğazında hırıltı ya da kekemelik yoktu; telaffuzu keskin ve kusursuzdu.

"Hı..."

Takımada askerlerinin hepsi dönüp Ian'a baktı, ağızları açıktı.

Tek başına bu bile Ian'ın tekrar dilini şaklatmasına yetti.

Miguel büyük şeylere meraklı değildi. Onun kişiliğini bilen Ian, ondan konuyu kısa ve öz tutmasını beklemişti.

"Ayrıca, düşmüş Gri Büyü Kulesi'nin yargıcı ve yeni efendisi. O büyük Platin Ejderhanın resmi Temsilcisi, kutsama ve zarafet yayan cennet elçisi..."

Ancak beklentilerinin aksine Miguel mümkün olduğu kadar kapsamlı bir şekilde hazırlanmayı seçmiş görünüyordu. Aslında liste daha da uzuyordu.

"İki tanrıçanın zarafeti ile dolu ilahi kılıcın efendisi, şeytani kılıçların ve canavarların hükümdarı! İmparatorluğun kutsal soyunu miras alan yeni varisi, vahyi reddeden ve tek başına ayakta duran seçilmiş kişi—!"

Kendine güven kazanmış gibi sesi daha da yükseldi. Protez kolunu sanki sallıyormuş gibi yana uzatan Miguel, Ian'ı işaret etti ve sanki kan kusacakmış gibi bağırdı.

"Kuzeyin gerçek hükümdarı, hüküm sürmeyen altın yarı tanrı! Ekselansları Arşidük Ian Hope..."

"Ne?"

Sanford gecikmiş bir şekilde şoktan nefesi kesildiğinde, Miguel'in nefesi sanki tamamen kesilmiş gibi aniden kesildi.

Ian kaşını kaldırdı ve yan tarafa baktı.

Ağzı açık bir şekilde bakan Sanford'un ötesinde Miguel görüş alanına girdi; dudakları sıkıca birbirine bastırılmış, vücudu titriyordu.

Ian'ın kahkahasını bastırması yeterliydi.

Rakamlar... heyecanlanmaya başlamıştı.

Boğazına kadar yükselen mide bulantısını tüm gücüyle bastırdığı belliydi. Yoksa boynundaki damarların bu kadar belirgin olmasının bir anlamı yoktu.

Yine de Ian'ın müdahale etmesine gerek yoktu.

Ellerini arkasında birleştirip duvara bakan Charlotte öne çıktı ve sert bir şekilde şöyle dedi: "Bu andan itibaren her türlü saygısızlık küfür sayılacaktır!"

Sözleri alçak, yankılanan bir uğultuyla yadigar zırhındaki altın süslemelerin bir an için parıldamasına neden oldu.

"Hemen silahlarınızı indirin ve Altın Yarı Tanrı'yı ​​karşılamak için diz çökün!"

Charlotte dişlerini gösterip komutu verirken Ian'ın arkasından metalik sesler çınladı. Kaçakçılık gemisinin güvertesinde toplanmış periler ve canavar halkları bir anda diz çökmüşlerdi.

"En yüksek göklerde ışık olsun!"

"Altın Yarı Tanrı'ya Zafer!"

Bunu, tam olarak ifade edilemese de anlam olarak benzer çığlıklar izledi. En azından şu an için birleşmiş görünüyorlardı.

"Parlak ışığa zafer!"

Kaçakçılık gemisinin beceriksizce ayakta duran kaptanı ve mürettebatının yanı sıra gemilerdeki ve kaledeki askerlerin dizlerinin üzerine çökmesine yetti.

Ayakta kalanlar yalnızca Hector Drapier ve yaveri Theodore Turner'dı.

Elbette ikisi de Ian'a bakıyordu.gözleri şok ve şüpheyle doldu. Ian gözünü kırpmadan onların bakışlarına karşılık verdi.

Kısa bir süreliğine, gövdeye çarpan dalgaların sesi sessizliği doldurdu.

Sonunda Hector hafif topallayarak öne çıktı ve imparatorluk edasıyla saygıyla eğildi. "Ben Milav'ın gerçek hükümdarı, kaprisli tanrıçanın havarisi ve kraliyet ailesi ve Büyük Kilise tarafından tanınan Hector Drapier'im."

Görünüşe göre Miguel'in takdiminin doğru olduğunu nihayet kabul etmişti.

Theodore sonunda tek dizinin üstüne çöküp başını eğdiğinde Hector ekledi: "Sizin büyük şöhretinizi uzun zamandır duymuştum ama tek gözüm olduğundan sizi hemen tanıyamadım. Lütfen nezaketsizliğimi bağışlayın, Majesteleri."

"Buna gerek yok. Yükselebilirsin," diye yanıtladı Ian hafifçe.

Hector hiç tereddüt etmeden ayağa kalktı; hafif, meraklı bir gülümseme hâlâ dudaklarındaydı.

Ian'ı kısa bir süre inceledikten sonra şöyle dedi: "Kimliğiniz doğrulandı. Ancak hâlâ tamamlanması gereken denetim prosedürleri var..."

"Bu nasıl cüretle..." Charlotte homurdanırken Ian onu durdurmak için sol elini kaldırdı.

Charlotte durdu, başını eğmeden önce burun kemerini kırıştırdı.

Ian daha sonra Hector'a döndü. "Eğer prosedür buysa, o zaman işbirliği yapacağım. Devam edin."

"Evet. Buraya gerçekten bize yardım etmek için geldiysen... Takımadaların durumunu anakaradan nasıl öğrendin?"

Soru üzerine Ian hafifçe omuz silkti ve şöyle cevap verdi: "Durumu tam olarak bilmiyordum. Hala bilmiyorum. Bildiğim tek şey takımadaların yolsuzluğa düşmüş olduğuydu."

Elbette öngörüyü gündeme getirmeye niyeti yoktu. Etrafta çok fazla kulak vardı ve durumu dile getirmeden gayet iyi açıklayabilirdi.

Hector'un bakışları kısılırken Ian devam etti: "Bildiğiniz gibi, onların yerine derin denizlerin baş iblisini bastırdım. Yalnızca bir gün takımadaların yöneticilerine yolsuzluklarının bedelini ödetmeye karar vermiştim. Başka bir iş için Racliffe'e uğradığımda rahatsız edici bir söylenti duydum. Bu öylece göz ardı edebileceğim bir şey değildi."

Ian kısa bir süre Elia'ya baktı, sonra öne doğru bakıp başını hafifçe Sanford'a doğru eğdi.

"Bunun üzerine Kara Dalga'dan Yüzbaşı Sanford'dan yardım istedim. Yüzbaşı da bana beklenmedik bir tavsiye verdi. Burada yolsuzluğa düşmemiş bir lord olabileceğini söyledi."

Hector'un bakışları karşısında Sanford irkildi ve omuzları sarsılarak bunu ağzından kaçırdı. "B-bu doğru."

Ian'a gecikmiş bir şekilde izin istermiş gibi baktı.

Ian hafifçe başını salladı ve sonunda devam etti: "Aziz'in ajanı başlangıçta başka bir lordun topraklarına tereddüt etmeden hücum etmeyi düşünüyordu. Bunun yerine onu size getirdim efendim. Ona asla yolsuzluğa düşmeyeceğinizi ve ona kesinlikle gücünüzü ödünç vereceğinizi söyledim."

Tamamen doğru değildi.

Ian, Sanford'un bunu anladığını söyleyebilirdi; borcunu ödeme şansı verilmişti.

"Anlıyorum... bu neden doğrudan buraya geldiğinizi açıklıyor."

Sanford rahat bir nefes verirken Ian sadece başını salladı.

O sırada bakışlarını kaçakçılık yapan gemilere çeviren Hector, "Ama hiçbir yerde savaş belirtisi göremiyorum. Bildiğiniz gibi, o noktadan sonra akıntılar durur, rüzgarlar esmez ve yozlaşmış korsanlar başıboş dolaşır."

"Sadece şanslıydık."

Ian'ın açık cevabı üzerine Hector durakladı ve tekrar ona baktı. "Şanslı?"

Bakışlarını çekinmeden karşılayan Ian sakin bir şekilde devam etti: "Bazı aptallar kaçarken etrafa ateş topları atıyorlardı. Yozlaşmış korsanlar ve deniz canlıları bizim yerimize onları kovaladılar. Bu sayede sıkıntılı durumdan sorunsuzca geçtik."

"Ateş topları mı?" Hector gözlerini kırpıştırdı, sonra aniden kahkahalara boğuldu. "Aman Tanrım! Bunlar bizim asker kaçaklarımız olmalı; devriye gezme bahanesiyle kaçan korkaklar! O nankör piçlerin sonunda bana yardım ettiğini düşününce!"

Kalçasına tokat attı, yürekten güldü, Ian'a dönüp baktığında gözlerinin kenarlarında bile yaşlar oluştu.

"O halde seni buraya getiren gerçekten de Lu Logis'ti! Ey kaprisli tanrıça, bir daha bize gülümseyebilir misin?"

İşte böyle.

Ian'ın dudaklarına hafif bir kıkırdama dokundu. Bu, başından beri şüphelerini doğrulayan türden bir tepkiydi.

Hector'un bir süre başını sallayıp gülmesini izledi ve ardından ekledi: "Başka sorunuz var mı?"

"Bu kadar yeter! Villanueva'ya hoş geldiniz, Majesteleri!"

Hector göz bandının altından akan kanlı gözyaşlarını silerek başını sertçe çevirdi ve bağırdı: "Beni duymadınız mı? Derhal yolu açın! Bunlar bize yardıma gelenler. Onlara son derece saygılı davranın! Hareket edin."!"

Güverte boyunca yayılan denizciler sanki bir yay tarafından fırlatılmış gibi fırladılar. Çevre hızla kaotik hale geldi.

Uzaktaki iskeleler kalabalıklaşırken, duvarların üzerinde diz çökmüş askerler bile başlarını eğik tutarak geri çekilmeye başladı.

"Gemiyi de geri çekelim mi, Majesteleri?" Sanford, hafif bir gülümsemeyle Ian'a kaşını kaldırarak dönerken alçak bir sesle sordu; borcunu kapatma şansına sahip olduğu için açıkça minnettardı.

Ian sessizce alay etti ve hafifçe başını salladı.

Sanford hemen harekete geçerek bağırdı: "Haşim! Kürekleri ters çevirin! Gemiden inmeye hazırlanın!"

"En yakın iskeleye yanaşın Majesteleri! Size eşlik etmek için bizzat geleceğim!" Hector'un sesi onu takip etti.

Ian hafifçe başını sallayınca Hector kıkırdadı ve topallayarak uzaklaşarak döndü. Yaveri Theodore, arkasından gitmeden önce Ian'a tuhaf bir bakış attı.

Ian'la göz göze gelen Charlotte ve Elia, ikisi de başlarını salladılar.

Sessiz bir güvenceydi bu; ona endişelenmeden yoluna devam etmesini ve Hector'la buluşmasını söylüyordu.

Swoosh—

Ian gülümserken Kara Dalga yavaşça geriye doğru sürüklendi.

Sağa dönen Ian kaşını hafifçe kaldırdı.

Miguel bir kez daha baş korkuluğun üzerine eğilmişti, vücudunun üst kısmı dışarı sarkıyordu. İşler kaotik bir hal aldığı anda oraya koşmuş gibi görünüyordu.

Mekanik olarak sırtını okşayan Lily, bakışlarını Ian'a çevirdi.

Ian işaret parmağıyla Miguel'i işaret ederek başparmağını kaldırdı ve çenesini salladı. "Ona iyi iş çıkardığını söyle."

Lily ifadesizce başını salladı, eli Miguel'in sırtını ritmik şekilde okşamayı asla bırakmadı.

Ian yumuşak bir kahkaha atarak bakışlarını geri çekilen kaleye çevirdi.

O zaman şimdi...

Dudaklarında hafif bir gülümseme olsa da, boş kuleye sabitlenmiş gözleri bir anda soğudu.

Soru sorma sırası bende.