Bölüm 1939: Aynalanmış Yaralar

Bölüm 1939: Aynalanmış Yaralar

Ning’in avucundaki yaradan sızan kan, parmaklarının arasından süzülerek saray koridorunun cilalı zeminine damlarken, 4 Numara onu kraliyet muhafızı zırhının vizörünün altından izliyordu.

Gözlerinde, savaşın çoktan bittiğine inanan birinin özgüveni vardı.

Ning’in elindeki yara, kadının kendi avucuna açtığı kesikle uzunluk, derinlik ve açı bakımından tıpatıp aynıydı; üstelik Ning’e hiçbir şey temas etmemişti. Birkaç anlık incelemenin ardından Ning, kadının yeteneğinin, kendine verdiği zararları başka birine aktarmasına olanak tanıdığını anladı.

Kendini nasıl hissediyorsun? diye sordu 4 Numara.

Beni öldürmeye geldiğini sanıyordum, dedi Ning. Bu yöntem işe yaramayacak.

Bu şekilde seni öldüremeyeceğimi mi sanıyorsun? diye sordu.

Ning ona tepeden baktı. Öldürebilir misin?

Kertenkele kadın, kılıcının ucunu ön koluna dayayıp pullarının arasından geçirerek cevap verdi; Ning’in resmi kıyafetinin kolunun altında, kolunda anında yeni bir yara açıldı.

Kolları, omuzları ve bacakları boyunca kesikler açmaya devam etti.

Bu fena değil ama aynı acıyı çektiğimizi anladığını umuyorum. Yoksa kendini öldürerek beni mi öldürmeye çalışıyorsun? diye sordu Ning.

Seni öldürmek için kendimi öldürmeme gerek yok. Sadece senin öleceğin ama benim ölmeyeceğim kadar canını yakmam yeterli, dedi.

Ning kanın kıyafetlerine yayılmasını izledi. Aynı yaralara sahip olursak sen de ölmez misin?

4 Numara bir horultu çıkardı. Senin aksine, biz Kertenkele halkı çoğu ırktan çok daha güçlü bir doğal iyileşme yeteneğine sahibiz. Bu da benim yaralarım kapanmaya başlarken senin kan kaybetmeye devam edeceğin anlamına geliyor. Ben yaşayacağım, sen öleceksin. Zaten tek istediğimiz de bu.

Ning vücudunu kaplayan yaralara baktı, sonra omuz silkti.

Devam et.

4 Numara sadece bir an tereddüt ettikten sonra devam etti; kılıcı omzunun pullarından ve ardından kaburgalarının yanından geçti. Ning’in vücudunda da aynı yaralar belirdi, kanı kıyafetine daha fazla sızdı ve ayaklarının altında birikmeye başladı.

Kapının yakınında duran diğer muhafız hiçbir tepki vermedi. Ning sonunda dikkatini ona çevirdi ve adamın Ning geldiğinden beri hiç kıpırdamadığını, zırhının içinde tuhaf bir şekilde eğildiğini ilk kez fark etti.

Ning ona dokunduğunda, muhafız öne doğru yığıldı. Ning onu yere çarpmadan yakalamak zorunda kaldı. Kısa bir inceleme, adamın bilincinin kapalı olduğunu ancak başka bir yara almadığını ortaya koydu; muhtemelen 4 Numara, Ning’in odasının önüne gelmeden önce etkisiz hale getirilmişti.

Ning muhafızı duvara yasladı ve dikkatini, vücudunda belirmeye devam eden kesikleri izledikçe kibri artan 4 Numara’ya geri çevirdi.

Diğer kolunu kesti, kılıcı uyluğuna sapladı ve karnını boydan boya yardı; bu sırada kendi doğal iyileşme yeteneği, yaptığı ilk yaraları yavaş yavaş kapatmaya başlamıştı.

Ning’in vücudu, normal bir insanı çoktan öldürmüş olacak yaralarla kaplanmıştı; göğsünden, kollarından, bacaklarından ve yanlarından kan akıyordu ama o, acının veya kan kaybının onu etkilediğine dair hiçbir belirti göstermeden ayakta kalmaya devam etti.

4 Numara bunu fark etti, ancak hedefinin neden yere yığılmadığını sorgulamak yerine, Ning’in dayanıklılığının sadece beklenenden daha uzun süre hayatta kalmasını sağladığına kendini inandırdı ve kendine daha agresif bir şekilde saldırmaya başladı.

4 Numara yeteneğini zorladıkça Ning’in vücudunda kesik üstüne kesik belirdi. Mahvolmuş kıyafetleri ne kadar çok kanla kaplanırsa, planının işlediğinden o kadar emin oluyordu.

Kendi nefes alışverişi ağırlaşmıştı çünkü iyileşme yeteneği, kendine verdiği zararın hızına tam olarak yetişemiyordu. Ancak avucundaki ve kollarındaki yaralar çoktan kapanmaya başlamıştı, Ning ise her geçen saniye daha fazla hasar almış görünüyordu.

İkisi arasındaki farkın, bir Kertenkele halkı üyesinin ona dayanabileceği iddiasını kanıtladığına inandı ve özgüveni, çatışmayı tek bir ölümcül darbeyle bitirmeye karar verecek kadar güçlendi.

4 Numara kılıcı boynuna doğru kaldırdı ve pulların daha ince, etin daha kolay kesilebildiği çenesinin altına bastırdı. Doğrudan Ning’in gözlerinin içine baktıktan sonra silahı boğazı boyunca çekti; çaldığı zırhın önünden aşağı kanlar akmasına neden olan derin bir yara açtı.

Aynı anda, Ning’in boynunda da tıpatıp aynı bir kesik belirdi. 4 Numara geriye doğru sendelerken ve Ning’in yere yığılmasını beklerken, Ning’in arkasındaki duvara kan sıçradı.

Ning yere yığılmadı.

Kıpırdamadı bile.

Kadın durumu anlayamadı. Nasıl...

Ning’i bir sonraki görüşünde kelimeleri ağzında donup kaldı.

Ning’in boğazındaki yara bir şekilde yok olmuştu; geride hiçbir iz kalmayacak şekilde tamamen kapanmıştı. Vücudunun geri kalanını kaplayan yaralar birbiri ardına kaybolmaya başladı. Avuçlarındaki, kollarındaki, omuzlarındaki, göğsündeki, karnındaki, sırtındaki ve bacaklarındaki kesikler anlar içinde iyileşti; geriye sadece cildini lekeleyen kan ve resmi kıyafetinin parçalanmış kalıntıları kaldı.

4 Numara, kendi boğazına iki eliyle bastırarak ona baktı. Neredeyse herkesi öldürecek kadar hasar vermişken, bu kadar mükemmel bir şekilde aktardığı yaraların nasıl olup da basitçe yok olabildiğini anlayamıyordu.

Ning parmaklarını şıklattı; kan yok oldu, kıyafeti eski haline döndü.

Sanki ona hiçbir şey olmamış gibiydi.

Bu... mümkün değil, dedi güçlükle.

Mümkün olup olmadığını bilmene gerek yok.

O tepki veremeden, Ning bir eliyle boğazını kavradı ve zayıflamış bedeni onun tutuşuna karşı boşuna çabalarken onu yerden kaldırdı.

Kadının kendine verdiği yaradan sızan kan, Ning’in parmaklarının arasından akmaya devam ediyordu. Pençeleri Ning’in bileğine sürtünse de cildini kesemedi veya onu bırakmaya zorlayamadı.

Söyle bakalım, dedi Ning. Bugün burada sadece sen mi varsın, yoksa diğer Numaralar da burada mı?