Bölüm 1940: Prensin Utancı

Bölüm 1940: Prensin Utancı

4 Numara cevap vermeyi reddetti; kan kaybı ve boğazındaki baskı yüzünden gücü tükeniyor olsa da sürüngen gözleri meydan okur bir ifadeyle bakmaya devam ediyordu.

Pekala, o zaman bana bahsettiğin bu vaat edilmiş günden bahset. Nedir o? Ne zaman?

Kadın, eldivenli eliyle koluna pençe atsa da konuşmaya yeltenmedi bile.

Ning, ona tekrar düşünmesi için yeterince uzun süre bekledi ama kadın sessizliğini korudu.

Pekala.

Kavrayışını sıkılaştırdı ve boynunu kırdı.

4 Numara'nın bedeni anında hareketsizleşti ve Ning onu serbest bırakarak çalıntı kraliyet zırhının, koridorda yankılanan ağır metalik bir sesle baygın muhafızın yanındaki zemine çarpmasına izin verdi.

Birkaç an boyunca ölü Kertenkele kadına baktı, ardından diğer muhafızın hala hayatta olduğundan emin olmak için onu bir kez daha kontrol etti ve en yakındaki alarm düğmesine doğru yürüyüp saray muhafızlarını çağırdı.

Yanıt neredeyse anında geldi; silahlı muhafızlar her iki yönden koridora akın ederken, Conjoran heyeti üyeleri de alarmı duyduktan sonra odalarından çıktılar.

Lightspeed ve Stonewall ilk gelenler arasındaydı; onları Başkan Morstell'in güvenlik görevlileri ve birkaç kraliyet muhafızı izledi. Hepsi zemini kaplayan kanı, baygın muhafızı ve onun yanında yatan ölü Kertenkele kadını görünce duraksadı.

Ning, onlar koridoru güvenli hale getirip Prens Tarian'ı çağırırken olduğu yerde kaldı ve saray yetkililerinin olay yerini incelemesine izin verdi.

Burada neler oldu? diye sordu prens, etrafına bakarak.

Majesteleri, bu kadının kraliyet muhafızlarınızın bir parçası olup olmadığını doğrulayabilir misiniz? diye sordu Ning.

Prens tereddüt etti. Ben... Onu daha önce hiç görmedim ama öğrenmeye çalışacağım. Nasıl öldüğünü söyleyebilir misiniz? Peki ya tüm bu kesikler?

Ning, Tritus olarak bilinen adamla birlikte çalışan ve bir süredir beni öldürmeye çalışan kötü şöhretli bir suçlu grubunun parçası olması dışında size pek bir şey söyleyemem, dedi.

Sizi öldürmek için Tide Sarayı'na mı sızdı? diye sordu prens, ona inanmakta güçlük çekerek.

Ning bir an duraksadı ve hızla kapıyı açıp içeri girdi.

Anlıyorum, dedi. O zaman birden fazla görev varmış.

Odanın içinde yatak duvardan çekilip parçalanmış, tüm çekmeceler çıkarılıp boşaltılmış, mobilya minderleri dilimlenmiş, halı birkaç yerden kaldırılmış ve hatta duvar panellerinin bir kısmı yerinden sökülmüştü; ancak Ning önemli olan her şeyi kendi depolama alanında tuttuğu için değerli hiçbir şey çalınmamış gibi görünüyordu.

Buradaki niyetin soygun değil, belirli bir şeyi çalmak olduğu açıktı.

Başkan Morstell bir süre sonra, kendisine eşlik eden Farhand ile birlikte geldi. Vardıklarında, yıkımı gördüğü an ifadesi değişti.

Neyin yanlış olduğunu hemen anladı.

Kasalar, dedi dehşet içinde. Onlar nerede?

Güvendeler, diye yanıtladı Ning. Onlara ulaşamadılar.

Emin misin? diye sordu yaşlı kadın.

Evet, dedi Ning, daha fazla bir şey söylemeden.

Prens Tarian, kanadın dışında görevli muhafızlara döndü.

Bu odaya başka kim girdi?

Kimse girmedi, Majesteleri, dedi muhafızlardan biri. Kimsenin girip çıktığını görmedik.

Oda kendi kendine bu hale gelmedi, diye yanıtladı prens soğuk bir tavırla.

Daha önceki kadındı. Asıl soru, kraliyet muhafızlarına nasıl girmeyi başardı? İçeri girdiğini kimse görmedi mi?

Birkaç muhafız daha fazla cevap bulmak için hemen dışarı çıktı.

Birisi Tide Sarayı'na, muhafızlar önceden herkesin kimliğini doğrulamadan nasıl girebilir? diye sordu Farhand, etrafına bakarak. Bunun dikkatsizlik olduğunu söylemek istemiyorum ama başka ne diyeceğimi bilemiyorum.

Hmm, o zaman heyetlerle birlikte içeri giren birileri olabilir mi? dedi Ning.

Lord Senrick kaşlarını çattı.

Bu ciddi bir iddia.

Başka nasıl olabilir ki? diye sordu Ning. Nerede kaldığımı sadece muhafızlar ve saraydaki diğer insanlar biliyor olmalı. Ve eminim ki bunun onlar olduğunu düşünmüyorsunuz, değil mi?

Adam cevap veremedi.

Prens Tarian, Ning'e döndü.

Size söz veriyorum, Bay Blackfang. Bunun dibine kadar ineceğim ve yarın sabaha kadar kabul edilebilir bir cevapla geri döneceğim.

Ning başını salladı. Teşekkür ederim. Yine de yapamazsanız sizi suçlamayacağım. Bu insanların çok sinsi oldukları bilinir.

Başkan Morstell, Kanıt olmadan kimseyi suçlamayacağız, dedi. Önce diğer odaları inceleyeceğiz, kargoyu güvenceye alacağız ve başka bir şeyin kurcalanıp kurcalanmadığını belirleyeceğiz.

Diğer odaları kontrol ettiler ama hiçbiri karıştırılmamıştı. Biraz rahatladılar ama o kadar da değil. Bu, birinin Ning'in hangi odada kaldığına dair kesin bilgiye sahip olduğu ve kasaları saklayanın muhtemelen o olduğu anlamına geliyordu.

Prens Tarian bir süre sonra onunla tekrar buluştu.

Özür dilerim, dedi prens. Veronoth'a misafirimiz olarak geldiniz ve bu olay ailemin sarayında gerçekleşti.

Daha önce de söylediğim gibi Prens Tarian, bu insanlar isteseniz bile durdurabileceğiniz türden değil, bu yüzden sizi suçlamıyorum. Sadece herhangi bir bilgi bulabilmenizi umuyorum, dedi Ning.

Adam başını salladı. Elimden geleni yapacağım. İnsanlarım yakında başka bir odaya yerleştirilmenizi sağlayacak. Lütfen bu gece için içiniz rahat olsun, kapınızın dışındaki muhafızları üç katına çıkaracağım.

Buna gerek yok, dedi Ning, adama dönerek. Yoluma çıkan her türlü sorunla başa çıkabilirim, bu yüzden lütfen ülkemden gelen diğer insanlar için korumayı artırın.

Prens başını salladı. Elbette. Artık gitmeliyim. Yarın sabaha kadar bulabildiğim her bilgiyi bulacağıma ve size kabul edilebilir bir cevap vereceğime söz veriyorum.

Ning başını salladı ve prensin gitmesine izin verdi.

Prens gittikten sonra balkona çıktı, şehre ve okyanusa doğru baktı. O anın içinde kayboldu ve bu vaat edilmiş günün tam olarak ne olduğunu merak etti.

Hakkında daha fazla şey öğrenmek için sabırsızlanıyordu.