Bölüm 709

Bölüm 709

Arşdemon olarak çıkardığı hiçbir şeye benzemeyen bir çığlık, bir şok dalgasıyla birlikte patladı. Ses o kadar vahşiydi ki sanki ruhları parçalara ayırıyordu. Kaosun öfkeli fırtınası bir anda dışarı doğru püskürtüldü, her yöne savruldu.

Gürültü—

Etraflarını saran dairesel ilahi perde tehlikeli bir şekilde şişti, sanki parçalanmanın eşiğindeymiş gibi gerildi. Şiddetli bir rüzgâr, korunan alana bile sızdı. Herkes içgüdüsel olarak duruşunu alçalttı ve Thesaya, Moro’nun boynuna iki kolunu birden doladı.

Ah!

O uğursuz ses...

İniltiler ve mırıldanılan ağıtlar, büyük küçük, kulaklarına doldu. Aralarında Cherwyn’in o belirgin, kesik kesik nefes alışverişi de vardı.

Baş Rahibe!

Thesaya arkasına dönmedi. Bunun nedeni ilahi perdenin hâlâ dayanması ya da Miguel’in aceleyle arabaya geri tırmandığını duyması değildi.

--------!

Çığlık ve şok dalgaları devam etmesine rağmen, Ian geri püskürtülmemişti.

Hâlâ büyük kılıcını aşağı doğru bastırıyordu.

Üzerine yapışan kırmızı ilahi güç, rüzgârda bir meşale gibi parlıyordu. Altın kanatlar ve büyü boynuzları, savaş sancağı gibi arkasında dalgalanan pelerinini süsleyen ışıltılı izler bırakıyordu.

Çat— Gıcırtı...

Bıçak her geçen an daha derine saplanıyordu. Akihatara’nın bölünmüş bedeni yana yattı ve daha da genişledi; yarık, sanki üst yarısı tamamen ikiye ayrılacakmış gibi esnedi.

Parçalanma—

Ancak bu gerçekleşmeden önce, Ian’ın büyü kanatları ve boynuzları tuzla buz oldu. Parçalanıp toz gibi dağıldılar ve o, ışıltılı büyü kalıntılarından oluşan bir bulutun içinden geçerek büyük kılıçla birlikte geriye fırlatıldı.

Ah, biliyordum... Sadece görünüşü farklı değil.

Ian yere çarpıp sektiğinde ve tekrar geriye savrulduğunda, Thesaya’nın zihnine tuhaf bir şekilde acele etmeyen, tamamen yersiz bir fısıltı sızdı.

Aralarındaki mesafe kısalmıştı ama ses, kaosla kirlenmiş şok dalgaları tarafından bozulmuş, statik bir gürültüyle çatırdıyordu.

Diğer parçaya hiç benzemiyor... evet... Ebedi Istırap’ın bir parçası...

Sadece bu bile Thesaya’nın kısılmış gözlerinin seğirmesine neden oldu.

Yog, bedeni ikiye bölünmüş halde yatarken ve ulumaya devam ederken bile o yaratığın ne olduğunu tam olarak biliyordu.

Demek gerçekten kadim bir tanrının sureti.

En azından artık arşdemonun içinde ilahi bir parçanın yaşadığı kesindi. Kurban olarak tükettiği sayısız soydaşı ve kölesi göz önüne alındığında, bu hiç de garip değildi. Muhtemelen sadece küçük bir suret parçası da değildi.

Gürültü!

Yeterli bedeli ödediği için dünyanın yasalarını bile ihlal etmemiş olabilirdi. Bu aynı zamanda göklerin doğrudan müdahale edemeyeceği anlamına geliyordu.

Eğer durum buysa, Dharmaraja kuzeyi tamamen yok etmeyi amaçlamış olmalıydı. Akihatara durdurulmuş olsa bile, o enkarnasyonu durdurmanın bir yolu olmayacaktı. Merkez bölgeler zaten diken üstündeyken, Büyük Kilise’den yardım almak da imkânsız olacaktı.

Gürültü—

Elbette bu, sadece Kuzey’in Yarı Tanrısı’nın var olmadığı bir dünyada doğruydu.

Thesaya, suretin yan tarafına büyük kılıcı sapladıktan sonra duran Ian’a doğru baktı. Neredeyse paçavraya dönmüş kapüşonlu pelerini hâlâ inatla üzerinde duruyordu. Altında, kırmızı ilahi güç dalgalanıyor ve dönüyordu.

Ejderha büyüsü yok olduktan sonra bile gayet iyi dayanıyordu.

Böyle anlarda küfretmeni duymak her zaman özel bir çekiciliğe sahiptir, bilirsin.

Zihnine sızan o hafif, eğlenmiş fısıltı yeterli kanıttı.

Yanlış anlama dostum... Tehlikede olmanı istediğimden değil.

Sözlerin geçip gitmesine izin veren Thesaya arkasına döndü. Kaos fırtınası parçalanıp dağılıyor, ardında gizlenmiş manzarayı gözler önüne seriyordu.

Güzel. O taraf dayanıyor, tam beklendiği gibi.

Duvarın önünde dizilmiş Kızıl Lejyon’u doğrularken dudaklarından sessiz bir rahatlama nefesi döküldü. Hepsi sadece sağlam kalmakla kalmamış, aynı zamanda saflarını yeniden oluşturmuşlardı.

Fırtına tamamen dindiği an ilerlemeye hazırdılar.

Gürültü—

Şimdilik hareket edemiyorlardı. Mesafe, şok dalgalarını şiddetli rüzgârlara dönüştürüyordu ancak yapabilecekleri tek şey yere çömelip ayaklarını yere sağlam basmaya çalışmaktı.

Daha da önemlisi, önlerinde tamamen ortaya çıkan devasa Istırap Sureti karşısında büyülenmişlerdi.

Fışş...

Duvarın tepesinde, garnizon ve lejyon askerleri aynı manzaraya bakıyordu. Başlarının üzerinde, menekşe rengi fırtına bulutları uğursuzca çalkalanıyordu.

Diğer taraftaki bir başka mangal arabasının da bu kadar iyi dayandığını gördükten sonra Thesaya nihayet önüne döndü.

Çılgınca... lanet olsun...

Çığlıklar ve şok dalgaları sönümleniyordu. Cherwyn’in önünde koruyucu bir şekilde duran Miguel gergin bir inilti çıkarırken, Thesaya bakışlarını bir kez daha üst gövdesi ikiye ayrılmış surete dikti.

Şapırtı— Gıcırtı...

Yırtık kesitten dışarı doğru uzanan kıvrımlı dokunaçlar birbirine dolanıyor, üst gövdeyi yavaşça yeniden birleştiriyordu. Alt kısmını yutan dokunaç yığını ise kadim bir ağacın kökleri gibi yere yayılmış, uğursuzca kıvranıyordu.

Thesaya’nın aklından, bu haldeyken bile hareket edebileceği düşüncesi geçti.

O büyük kılıç yakında kırılacak gibi görünüyor dostum. Siyah olanı çıkarmak daha iyi olurdu... ah hayır. Yine mi?

Yog’un nispeten net olan fısıltısı, düşüncesinin ortasında solup gitti. Neredeyse aynı anda, kırmızı ilahi güç ötesinde bir ateş gibi parladı.

Ian, kapüşonu aşağı çekilmiş ve büyük kılıcı iki eliyle kavramış halde ayağa kalkıyordu.

--------!

Ondan kopan savaş narası, Istırap Sureti’nin çıkardığı kadar gürültülüydü. Ancak yaratığın ulumasından farklı olarak, dalgalar halinde yayılan ilahi güç taşıyordu.

Karha belli ki daha da büyük lütuflar bahşetmişti.

Elbette Thesaya, Ian’ın içinden ona küfrettiğini bilemezdi. Zihninden geçen tek şey, hızla sönen Yog’un yorgun iç çekişiydi.

Uuuuuuu—

Yüce Yarı Tanrı!

Barbar savaşçıların haykırışları, sanki cevap verircesine arkadan patladı. Silahlarını kaldırıp kendilerini ayağa kalkmaya zorladıklarında, kırmızı ilahi güç formlarının üzerinde daha da canlı bir şekilde yandı. Kargo yataklarına yığılmış yaralılar bile farklı değildi.

Fışş—

Ian kükremesini bitirdiği an, lejyonun yüzüne bile bakmadan ileri atıldı. Yog’un tavsiyesinin aksine, büyük kılıç hâlâ havadaydı.

Istırap Sureti üst gövdesinin yenilenmesini henüz tamamlamamıştı ama bölgeyi kaplayan dokunaçlar kırbaç gibi savruldu.

Gürültü—

Uzunlukları boyunca açılan dikenler ve devasa ağızlar, gömülü gözlerden menekşe rengi izler saçıyordu. Neredeyse aynı anda Ian, arkasında kırmızı bir iz bırakarak Platin Bariyer’i açtı ve sıçradı.

Gürültü—

Menekşe ve kırmızı yörüngeler kafa kafaya çarpıştı. Kıvılcımlar ve şok dalgaları kör edici parıltılarla patladı, kopan dokunaçlar havada dönerek savruldu.

Arkadan tezahüratlar ve bağırışlar yükseldi.

Harika gidiyorsun! Öldür onu! Lütfen, öldür onu kardeşim!

Miguel bile artık pervasızca bağırıyordu.

Thesaya’nın gözleri ise aksine kısıldı.

Bir büyücü olarak, Ian’ın saldırısına gri büyü işlediğini bir bakışta anlayabiliyordu. Üzerinde bu kadar çok göz varken, dikkat çekecek hiçbir büyü kullanamazdı. Muhtemelen o yüzden iblis kılıcını hâlâ çekmemişti.

Çok fazla tanığa sahip olmak her zaman iyi bir şey değildir...

Bu düşünce aklından henüz geçmişti ki kasıldı. Bunun nedeni, kopan bir dokunaca basıp sıçrayan Ian’ın acilen dönüp Platin Bariyer’i tekrar kaldırması değildi.

Şapırtı... Gıcırtı...

Uğursuz bir ses, tezahüratların ve alkışların arasından sızarak kulaklarına hafifçe çarptı. O kadar sessizdi ki, sadece bir peri olan kendisi gibi biri duyabilirdi.

Sorun şuydu ki, her yönden geliyordu.

Güm—

Dokunaçlardan oluşan devasa bir kanat Ian’ın yanından geçerek menekşe rengi patlamalardan oluşan bir zinciri tetikledi. Platin Bariyer havada patlamalarla geriye savrulurken, Thesaya doğruldu ve başını hızla çevirdi.

Bakışları puslu, dalgalanan ilahi perdenin üzerinden geçtiği an, Thesaya’nın gözleri sanki yerinden çıkacakmış gibi büyüdü.

Savaşmaya hazırlanmamız gerek. Nihayet tuttuğu nefesini bıraktı ve kelimeleri zorla dışarı çıkardı.

Arkasında, Cherwyn’in yanında nöbet tutan Miguel ona döndü.

Bununla ne demek istiyorsun? Şimdi atlarsak, sadece yoluna çıkarız—

Bunu kastetmiyorum! Herkes, kendine gel! Oraya bakmayın. Etrafımıza bakın! Thesaya sesindeki tahrişle tersledi.

Bakışlarını rahiplerin ve yaralıların üzerinde gezdirdi ve keskin bir şekilde ekledi: Cesetler diriliyor. O suret bedeninin köleleri haline geliyorlar!

N-Ne? Miguel nihayet arkasına döndüğünde gözleri büyüdü.

Şok içinde donup kalan rahipler ve hareket edebilen yaralılar, onun bakışlarını takip ederek arabaların ötesine baktılar. Saniyeler içinde herkes keskin nefesler aldı.

Şapırtı... Gıcırtı...

Sis gibi sürüklenen kaos kalıntılarının pusunun içinden, yavaş, kıvranan hareketler belirdi. Parçalanmış ve sakatlanmış cesetlerden dokunaçlar dışarı çıkmaya zorlanıyordu.

Kulaklarına tırmalayan o hafif sesler, hizasından çıkan eklemlerden ve yırtılan etten geliyordu.

Ah, Lu Entre...

Korku dolu alçak mırıltılar kalabalığın içinde yayıldı. Ancak şimdi, suretin çığlığının sadece bedenini yenilemek için olmadığını anlamışlardı.

Beni duyamıyor musunuz?

Neredeyse aynı anda, Thesaya Moro’nun eyerine sıçradı ve arkasına dönerek bağırdı: Savaşmaya hazırlanın, aptallar! Cesetler hayata dönüyor!

Büyü sesine bindi. Sonuç olarak, yeni duran burun kanaması tekrar patladı, kan keskin bir şekilde aşağı damladı.

Ancak bu sayede, efsanevi savaşa büyülenmiş barbar savaşçıların bakışları bir anda ona odaklandı.

Ne— bu da ne?

Ne zamandan beri—

Ancak o zaman etraflarında gelişen değişimleri kavradılar, kaşları derin çatıklara dönüştü. İşte o zaman Mev, barbar savaşçıların arasından zorla geçerek öne çıktı.

Şimdiye kadar kapının önündeki alanı koruyor olmalıydı. Elbette bu detayın pek bir önemi yoktu.

Bu gidişle mangallar tamamen kuşatılacak! Çabuk ol, Kızıl!

Thesaya burnundaki kanı silerken bağırınca, Mev kılıcını başının üzerine kaldırdı, koyu kırmızı ilahi güç iki eline de yapışmıştı.

Yoldaşlarımızı kurtaralım! Tüm kuvvetler! İleri—

Gök gürültüsünü andıran bir çığlıkla ileri atıldı. Hareketlerinde en ufak bir tereddüt izi yoktu.

Kardeşlerimizi kurtaralım—

İleri!

Kızıl Lejyon, patlamış bir baraj gibi onun peşinden sürüklendi, ilahi güçle aşılanmış silahlar dokunaçlar saçan mutasyona uğramış cesetlerin üzerine indi.

Çat! Gıcırtı—

Bölge bir anda kaosa sürüklendi. Lejyon ile mangallar arasında, kaos fırtınası ve şok dalgaları tarafından oraya itilmiş, hayata dönen çok sayıda ceset kıvranıyordu.

Çok yavaşlar...

İvmelerine rağmen, lejyonun ilerleyişi tam da bu sayı yüzünden ağırlaştı.

Thesaya’nın bakışları endişeyle en öndeki Mev’in ve arkasından bastıran lejyonun üzerinde gezindi. Çatışmanın ortasında öne çıkan Mukapa’yı ve mucizevi bir şekilde hâlâ at üzerinde olan Naser’i fark etti.

Sonra, bir anda sendeledi.

-------!

Çok uzaktan, havayı yırtan bir başka yürek burkan çığlık duyuldu. Öncekinden farklı olarak, bir şok dalgası değil, sadece şiddetli bir rüzgâr taşıyordu.

Suret, dikkatini yan tarafındaki Ian’a çevirmişti.

Gürültü—

Ian, Platin Bariyer’in arkasına alçalırken botları kayarak geriye doğru sürüklendi. Arkasında, yıkılmış şehrin içinde bir başka toz ve enkaz bulutu yükseldi.

Ancak Thesaya çoktan arkasına dönmüş ve Moro’nun eyerine sıkıca yerleşmişti. O manzaraya bir an bile bakmadı.

Gıcırtı... Şapırtı...

Rüzgârın geri ittiği mutasyona uğramış cesetler ilahi perdeye daha da yaklaşıyordu. Onlarla suret arasında, cesetler aynı yoğunlukta yığılmıştı. Daha da kötüsü, her geçen an daha hızlı mutasyona uğruyorlardı.

Lanet olsun! Böyle ölmeyeceğim! Savaşmalıyız!

Rahip! Bizim için dua et! Şimdi! Bizi hemen iyileştirebilirsin!

Yaralılar haykırırken ikmal arabalarından bağırışlar yükseldi. Seslerindeki öfke anlaşılırdı. Artık sadece canavarlar dirilmiyordu.

Ölü atlar ve düşmüş savaşçılar bile dokunaçlar çıkarıyor, bükülüp şişerek grotesk formlara dönüşüyorlardı.

Söylediğim gibi, biz basit rahipler közlerin lütfunu isteyemeyiz!

Bir rahip, arabaların etrafına bakarken acı içinde çarpılmış yüzüyle hemen cevap verdi.

Dünyanın yasalarını aşan güç her zaman sonuçlar doğurur. Ömür boyu sürecek yan etkiler yaşayabilirsiniz!

Zaten ölmek üzereyiz! Bunun ne önemi var? Yap şunu! Şimdi!

Ölsem bile, burada bir sakat gibi çürümektense savaşarak ölmeyi tercih ederim!

Yaralılar şiddetle karşılık verirken, rahipler arabalara bir kez daha bakarak çaresizce bakıştılar.

Sessizce dinleyen Miguel nihayet, Rahipler haklı. Tanrıça’nın ilahi gücü bizi koruyor. Biraz daha dayanırsak, lejyon bizi kurtarmaya gelecek, dedi.

Hayır. Bırak yapsınlar, Protez. Thesaya tereddüt etmeden araya girdi.

Miguel donup ona döndü, Thesaya devam ederken: Azize zaten bitkin. Lejyon gelene kadar dayanması zor olacak. Ve o insanlar savaşçı. Ölseler bile, savaşçı gibi ölmeleri gerekir.

Miguel hemen karşı çıkamadı. O da Cherwyn’in durumundan endişeliydi.

Ah....

O tereddüt ederken, ikmal arabalarından aniden alkışlar ve bağırışlar yükseldi.

Doğru sözler... gerçekten!

Beklendiği gibi! Üçüncü Eş kalbimizi anlıyor!

Doğru! Savaştan sonra hayatta kal ya da bir savaşçı olarak öl!

Miguel’e dik dik bakan Thesaya, bir an gecikmeli olarak gözlerini seğirtti.

Üçüncü mü?

Ancak o zaman, o sözlerde kesinlikle görmezden gelemeyeceği bir şey olduğunu fark etti.

İkinci bile değil miyim?