Bölüm 710

Bölüm 710

Thesaya boş gözlerle arkasındaki vagonlara bakarken mırıldandı, ancak barbar savaşçılar artık onu dinlemiyordu.

Onu duydunuz! Çabuk buraya gelin!

Hareketlenin! Buna hazırız!

Yaklaşık otuz yaralı adam birbirlerinin sesini bastırarak bağırıyor, acele etmeleri için birbirlerini kışkırtıyorlardı. Rahipler birbirlerine endişeli bakışlar attılar.

Size soruyorum, diye bağırdı Thesaya tekrar, gözleri fal taşı gibi açılarak. Kızıl Saçlı'nın sözde birinci olması yeterince saçmaydı, bir de ben üçüncü müyüm? O zaman ikinci kim? Prenses mi? Yoksa bana bunun Kitty olduğunu söylemeyin sakın?

Vagona yaslanmış birkaç savaşçı nihayet ona döndü. Şaşkınlık ile mahcubiyet arasında gidip gelen ifadelerle birbirlerine baktılar, dudakları cevap verecekmiş gibi aralandı.

Ancak sesleri ona ulaşmadı.

Güm, güm, güm!

İlerideki savaş alanından, kavurucu bir basınçla birlikte art arda devasa patlamalar yükseldi. Yoğun bir şekilde yayılan kaos patlamalarının ötesinde, kıvranan dokunaç izleri ve alev kırmızısı ışıklar belirdi.

Thesaya oraya bakmadan sadece omuzlarını hafifçe büktü.

Patlamalar dindiğinde, Duymadım, dedi. Bir daha söyle...

Lütfen onları durdurun, Rahip Miguel.

Zayıf ses, Thesaya cümlesini bitiremeden araya girdi ve onu duraksattı.

Başını bile çevirmeden, kapüşonlu pelerini hafifçe dalgalanan ve üzerine soluk kutsal ateş sinmiş olan Cherwyn ekledi, Bir şekilde dayanmaya çalışacağım.

Hayır, Baş Rahibe. İhtiyar haklı.

Gözleri seğiren Miguel, düşük bir sesle öksüren Thesaya'ya bir bakış attı ve devam etti, Sınırlarını çoktan aştın. Savaşçıların isteğini yerine getireceğiz.

Bunun için Aziz'in Temsilcisi'nden af dilemem gerekecek, dedi Cherwyn yorgun bir iç çekişle.

Thesaya garip bir şekilde dudaklarını şapırdattı. Miguel başını sallayıp başka yöne baktığında, rahipler öne çıktı.

Fışş...

Eldivenlerini çıkardılar, sağ ellerini göğüslerinin üzerine koydular ve dudaklarının arasında dualar mırıldandılar. Avuçlarında kıvılcımlar toplandı ve vagonların etrafı tekrar gürültülü bir hal aldı.

Önce benden başlayın! İlk ben gideceğim!

Karnımdaki deliği görmüyor musun? Sıranı bekle, velet!

Hem karnım hem de bacağım delik. Her an ölebilirim, o yüzden ilk benim!

Rahipler duaları dudaklarından dökülmeye devam ederken başlarını iki yana salladılar.

Herkes, bir şeyi ısırsın. Dişlerinizi kırabilir ya da dilinizi koparabilirsiniz.

Sağ elleri kıpkırmızı parlayarak kargo yataklarına eğildiler ve uyarıyı ilettiler. Savaşçıların sesleri kesildi, yerini kızgın demir gibi cızırdayan et seslerine bıraktı.

Öf... Argh!

Grk...

Bastırılmış iniltiler duyuldu.

Pişen et kokusu havaya yayıldığında, vagonu izleyen Thesaya iç çekti. Şunu netleştireyim. Ian ile ben öyle bir ilişkide değiliz, anladınız mı? Sadece bu sıraya nasıl karar verdiğinizi merak ettim.

Sırasını bekleyen ve kargo bölmesine yaslanmış bazı savaşçılar ona doğru baktı. Gözleri, hala buna mı takıldın dercesine saçma bir şekilde ciddiydi.

Onları görmezden gelen Thesaya devam etti, O yüzden bu saçmalığı bir daha duymayayım. Kimin birinci ya da ikinci olduğuyla ilgili tek bir kelime daha duyarsam, konuşanın dilini dondururum ve...

O anda, avatarın kükremesi patlak verdi.

Kaşlarını çatan Thesaya başını çevirdi.

Savaş alanının ötesinde, yüzlerce, binlerce yılandan oluşan bir kütle gibi kıvranan gerçek dışı canavarın sırtı, ulurken görüş alanına girdi.

Gürültü...

Sırtını neden döndüğünü merak etmeye gerek yoktu.

Kızıl bir iz, dar kavislerle etrafında dönüyordu. Ardından, kopmuş ya da parçalanmış mor dokunaçlar havaya savruluyor ve yere saçılıyordu. Kırmızı kılıç izleri, sanki bir bıçakla kazınmış gibi kaosun içinden geçiyordu.

Tıpkı şimdi olduğu gibi, ana gövdenin saldırılarından kaçarken.

Thesaya, Ian'ın elinden gelen her şeyle savaştığını bir bakışta anlayabiliyordu. İlahi kılıç darbelerini, büyüyü ve hatta İradeli Kavrayış'ı hareketlerine kusursuz bir şekilde yediriyordu. Savaş alanına yayılan kök benzeri dokunaçların çoğu çoktan kesilmişti, ancak avatarın kükremesinde pek bir acı yoktu.

-------!

Hatta yaratık, sanki bir coşku dalgasına kapılmış gibi sarsılıyordu.

Ancak Thesaya'nın gözlerinin kısılmasının nedeni bu değildi.

Avatarın merkezinde, savaş alanının kendisi yavaş yavaş geri çekiliyor ve bükülüyordu. Sadece ona bakmak bile duyularını hizasından çıkarıyordu. Yanılma payı yoktu. Varlık, bölgenin uzay-zamanını çarpıtıyordu.

Belki de ne kadar acı çekerse, o kadar...

Thesaya, zihninde kalan düşünceyi silkeleyip atar gibi başını çevirdi.

Ian da bunun farkında olmalıydı.

Üstelik boşluktan doğmuş bir yardımcısı vardı. O avatarı nasıl öldüreceğini bildiğine şüphe yoktu. Şimdiye kadar gördüğü her şeye dayanarak, bu muhtemelen beklenenden çok daha makul ve çok daha basit bir yöntem olacaktı.

Sonuçta, maddi dünyada tezahür etmenin böyle bir anlamı vardı.

Elbette, arkasını dönmesinin tek nedeni bu değildi.

Fışş...

Barbar savaşçılar, kızıl ilahiyatın içinden yükselen buharla sendeleyerek ayağa kalktılar. Parçalanmış zırhlarının arasındaki boşluklarda, damar benzeri desenler boyunca turuncu bir parıltı titriyordu. Kıvılcımlar bile etraflarında dans ediyordu.

Öf... Argh!

Etin cızırdayan sesi hala yankılanıyordu. Sadece dört rahip mevcut olduğundan, tedavinin zaman alacağı kesindi. Vagonların ötesinde neler olduğunu hayal etmek zor değildi.

Titreyen kıvılcımlarla çevrili sol elini sallayan bir savaşçının ön kolunda, avuç içi şeklinde bir yanık izi net bir şekilde göze çarpıyordu.

Hala sıcak. Soğuyunca yaraların tekrar açılmayacağını söyleme sakın.

Ne olmuş yani? Şu an hareket edebiliyorum, değil mi? diye cevap verdi önden yürüyen savaşçı, boynunu kütürdeterek.

Ön kolu yanan savaşçı kolayca başını salladı. Doğru. Bu yeterli.

Arkalarından gelen, belindeki kılıcı çekti. Başlangıçta kullandığı mızrağı ya da baltayı kaybetmişti.

Düzgün bir mesafe bırakın ve mangal vagonunun etrafını sarın. Her yönden geliyorlar, dedi Thesaya, daha fazla savaşçı ortaya çıktıkça sinirli bir şekilde.

Birkaçı adımlarının ortasında duraksadı ve ona doğru döndü.

Ağzının bir kenarını büktü. Ne? Emirlerimi yerine getirmek istemiyor musunuz?

H-hayır, Thi... Yani, İhtiyar!

Takip edeceğiz.

Bakışlarını değiştirdikten sonra savaşçılar arkalarını döndüler, sola ve sağa ayrıldılar. Her birinin dudaklarının kenarında garip, okunaksız bir gülümseme vardı.

Thesaya başını hafifçe yana eğdi ama rahipler vagonlara birer birer tırmanırken hiçbir şey söylemedi.

Hıh... hıh...

Dikkatli olun. Dilinizi ısırmayın.

Hepsi öne doğru eğilmiş, nefes nefese kalmışlardı. Soğuk ter kıyafetlerini sırılsıklam etmişti ve yüzlerinden renkleri çekilmişti.

Cherwyn gibi, onlar da kendilerini çok fazla zorlamışlardı. Bir tanrının elçileri bile değillerdi. Çekebilecekleri yan etkiler, barbar savaşçılarınınkine rakip olabilirdi.

Elbette, Thesaya bununla ilgilenmiyordu.

Çatırtı... Şapırtı...

Bakışları çoktan karşı tarafa, başka bir mangal vagonuna kaymıştı. Oradaki ilahi bariyer de buradakine benzer bir durumdaydı. Cherwyn'in her ikisinin de kontrolünü sağladığı açıktı.

Muhtemelen bu yüzden bu kadar çabuk yoruluyordu.

Yine de o taraf daha uzun süre dayanabilir.

Thesaya, Phaden'i, yardımcısı Alex'i ve Asme'yi ölçülü bir mesafede dururken görünce başını salladı. Tepeden tırnağa aşırı pahalı büyülü teçhizatlarla kuşanmışlardı.

Henüz pek kullanmadıkları için, bir süre daha paladinlere rakip bir güçle savaşabileceklerdi.

Prenses arabanın içindeymiş gibi görünüyordu. Böyle bir durumda, burada olmak sadece bir engel olurdu.

Cızırtı...

Orada da, yakındaki ikmal vagonlarının yanında olduğu gibi, aynı türden bir tedavinin uygulandığı görülüyordu.

Oradaki rahipler, barbar savaşçıların hararetli yalvarışlarına dayanamamışlardı. Yaralılar bile katıldığında, oldukça uzun bir süre dayanabileceklerdi.

Çatırtı... Şapırtı...

Bu yüzden Thesaya bakışlarını bölgeye gezdirdi. Kıvranan, gelişigüzel bir şekilde filizlenen mor dokunaçlı şeyler ilerliyordu. Eklemleri doğal olmayan açılarla bükülmüş vücutları, mukus kaplı mor lifler gibi bir şeye dönüşmüştü.

Onlara parazit mi demeliyim?

İçgüdüsel bir tiksintiyle kaşlarını çatarken bile bu düşünce aklından geçti. Akihatara'nın yarattıkları gibi, bunlar da cesetleri konak olarak kullanan yaratıklardı.

Güm, güm, güm!

Kükremeler, ulumalar ve gök gürültüsünü andıran darbeler kaotik bir şekilde birbirine karışıyordu. Çok geçmeden, barbar savaşçılar vagonların etrafında gevşek bir halka oluşturdular ve ölçülü bir mesafe korudular.

Phew... Phew...

İkmal vagonları artık tamamen tükenmiş rahiplerle doluydu. Ter içinde kalmış, çöktükleri yerde nefes nefese kalmaktan başka bir şey yapamıyorlardı. Kimse onları ayağa kalkmaya zorlamıyordu.

Geliyorlar! Hazırlanın!

Ölseniz bile düzeni bozmayın! Anlaşıldı mı?

Ölüm bekliyor olsa bile...

Kızıl ilahiyetle sarmalanmış ve kıvılcımlar saçan barbar savaşçılar, sadece kükrediler ve duruşlarını aldılar.

Neredeyse aynı anda, Thesaya'nın gözlerinin etrafında ince damarlar belirdi ve kaşlarını çattı.

Öf...

Bir burun deliğinden tekrar kan damladı. Büyü yapmak bir yana, büyüleri düzgün bir şekilde idare edecek durumda bile değildi.

Elinin tersiyle kanı silen Thesaya öne doğru eğildi. Moro. Görünüşe göre senin de yardım etmen gerekecek. Sen o şeylerden daha güçlüsün, değil mi?

Moro, sanki bu söylenmesi gereken bir şeymiş gibi homurdandı. Yine de bir santim bile kıpırdamadı. Bunun yerine başını çevirdi ve arkalarındaki duvara doğru baktı.

Thesaya başını hafifçe yana eğdi. Moro'nun neden hareket etmediğini bir sonraki anda anladı.

Fwoosh... Cızırtı...

Parazit yaratıklar, kutsal ateşin perdesini iterken kıvranan dokunaçlarıyla kaotik bir kütle halinde ileri doğru süründüler. Perdeyi geçtikleri anda, kutsal alevler yayıldı ve onları yakıp kül etti.

Dokunaçları yandı ve konakların mutasyona uğramış vücutları bile kaynayan yağ gibi fokurdadı.

Thesaya bu yüzden dudaklarını şapırdattı. Eğer şimdi gerçek formunu ortaya çıkarırsa, Moro'nun da aynı duruma düşeceği açıktı.

Ciyaklama...

Yine de parazit yaratıklar yanarken hemen ölmediler. Dokunaçları, mangala doğru bastırarak, hala alevler içindeyken şiddetle kasıldı.

Çarpışma, çınlama!

Onları bekleyen, kırmızı ilahiyetle parlayan bir sıra barbar savaşçı ve savurdukları silahlardı. Yaratıklar konaklarına bağlı olarak boyut olarak büyük farklılıklar gösterse de, savaşçılar en yakındaki canavarlara bir an bile tereddüt etmeden saldırdılar.

Karha, bizi gözet!

Oooooooo...

Fokurdayan parazitler parçalandı, yapışkan, eriyen yığınlar halinde çöktüler.

Savaşçılar öfkelerini ve savaş susuzluklarını kısıtlama olmaksızın ortaya koydular, ancak akılları yerindeydi.

Gövdeye yönelin! Vücudu hedef alın!

Parçalara ayırın! Zayıf noktası orası!

Kaosun ortasında bile taktikler bağırıyor ve savaşırken yerlerini koruyorlardı.

Hava, yanan et ve çürük kokusuyla, savaş çığlıkları ve etin yırtılma sesleriyle doluydu.

Tsk...

Her şeyin merkezinde oturan Thesaya dilini şaklattı. İzlemekten başka yapabileceği hiçbir şey yoktu. Uyluğunda bir hançer bağlıydı ve belinin alt kısmında kısa bir yay duruyordu, ancak elleri böyle titrerken ikisini de düzgün bir şekilde kullanmayı umamazdı.

Ve o zaman bile, kalan oklarının sadece birkaçı o parazitlere zarar verebilirdi.

Çatırtı! Çarpışma!

Dişlerini sıkan Thesaya etrafına baktı. Çaresizlik, can sıkıntısı kadar nefret ettiği bir duyguydu. Daha da kötüsü, her taraftan bastıran parazit dalgası bitmek bilmiyordu.

Bana bak, seni solucan!

Hadi o zaman!

Barbar savaşçılar Savaşın Kutsaması altında ne kadar cesur olurlarsa olsunlar, aynı anda içeri doluşan düzinelerce düşmanı biçemezlerdi.

Bu sadece bir büyücünün ya da Ian'ın başarabileceği bir şeydi.

Çarpışma... Cızırtı...

Vücutları yanarken bile parazitler saldırıyor, dokunaçlarını savaşçıların etrafına sarıyor ya da onlara çarpıyorlardı. Savaşçılar yeni yaralara aldırmadılar.

Yine de yavaş yavaş geri itiliyorlardı.

Neden bu kadar yavaşlar?

Diğer taraftaki mangal vagonuna baktıktan sonra, Thesaya nihayet kaşlarını çattı ve arkasına döndü.

Kızıl Lejyon'a olan mesafe, ilerlemeye devam etseler bile hala oldukça fazlaydı.

Ancak o zaman Thesaya'nın gözleri kısıldı. Sadece ileridekinin değil, tüm bölgedeki uzay ve zamanın çarpıtıldığını nihayet fark etti.

Güm, gürültü...

O anda, önden muazzam bir patlama yükseldi. Istırap Avatarı kanatlarını genişçe açtı ve başını kaldırdı, tüm vücudu patlamalarla sarmalanmıştı.

-------!

Neredeyse kendinden geçmiş gibi duyulan bir çığlık attı.

Ian, Platin Bariyeri yükseltilmiş bir şekilde geriye fırlatıldı, darbe Thesaya başını çevirdikten hemen sonra geldi.

Aman Tanrım... Dudaklarından bir nefes kaçtı. Bu sadece Ian'ın büyük kılıcının yere çarpıp sekerken parçalanması yüzünden değildi.

Sönen şok dalgasının ötesinde, bir zamanlar kökler gibi alanı kaplayan kesik dokunaçlar tekrar yükseliyordu.

Şapırtı... Şapırtı...

Kesilen bölümlerden birbiri ardına yeni dokunaçlar filizleniyordu.

Ağzı hafifçe açık olan Thesaya, gözlerini sadece yanlarındaki kızıl figüre doğru kaydırdı.

Ian kırık bıçağı çoktan atmıştı ve tereddüt etmeden havadan yeni bir kılıç çekmişti.

İfadesi tekrar buruştu, çünkü bu hala siyah kılıç değildi.

Bu, cüce zanaatkarlar tarafından kutsal ateşte dövülmüş bir İmparatorluk çelik uzun kılıcıydı. Her standartta iyi bir silahtı ama kadim bir tanrının parçasıyla yüzleşmek için tasarlanmış bir şey değildi.

Yoksa ben mi...

Thesaya'nın bakışları anlamla keskinleşti, ancak düşünce daha ileri gitmedi.

Lütfen... arkaya dikkat et... Miguel... Cherwyn'in zayıf sesi kulaklarına sızdı.

Thesaya gözlerini hızla kırptı ve başını çevirdi.

Baş Rahibe, ne düşünüyorsun? Hayır... diye itiraz etti Miguel hırıltılı nefesler arasında, ancak Cherwyn çoktan her iki kolunu da başının üzerine kaldırmıştı.

Şiddetli bir rüzgar gibi dalgalanan kapüşonlu pelerininin üzerinde, turuncu alevler eskisinden daha parlak bir şekilde parladı.

Mangaldan yükselen ve tehlikeli bir şekilde incelip titreyen ateş sütunu, aniden tekrar geniş ve parlak bir şekilde alevlendi.

Fwoosh...

Anlar sonra, yükselen kutsal ateş ilahi perdenin üzerinden taştı, aşağı döküldü ve alanı sular altında bıraktı. Yayıldıkça savaş alanını görüşten sildi.

Cızırtı...

Perdenin içine zorla giren parazitler katran gibi eridi, yanarken kıvrandılar.

Lu Entre!

Ooooooo...

Neredeyse aynı anda, barbar savaşçılar, Alevli Tanrıça'nın adını kükreyerek ileri atıldılar.

Moro başını eğdi, burun deliklerinden buhar fışkırdı.

Gürültü...

Alanı kaplayan kutsal ateş seli, yukarıdan söndürülmüş gibi dindi. İlahi perde yok oldu ve ateş sütunu gücünü kaybederek soldu.

Baş Rahibe!

Neredeyse aynı anda, her iki kolunu da havada tutan Cherwyn sendeledi ve geriye doğru çöktü. Miguel geniş gözlerle ileri atıldı ve panik içinde onu yakaladı. O anda bile, kapüşonunu sıkıca bastırarak yüzünü gizledi.

Thesaya, Cherwyn'in açıkta kalan yüzünün kısa bir anlık görüntüsünü kaçırmadı. O anda, sanki hayatından on yıllar çalınmış gibi görünüyordu.

Baş Rahibe ile ilgilenmeliyiz! Herkes, buraya gelin! diye bağırdı Miguel, Cherwyn'i yere nazikçe indirirken, büyük bir özenle hareket ederek.

Fışş...

Kutsal ateşin son kalıntıları dağılırken, savaş alanı tekrar görüş alanına girdi.

Yakındaki her parazit yapışkan bir çamura dönüşmüştü. Konakları, orijinal hallerinde tanınmayacak kadar kömürleşmiş kabuklardan başka bir şey değildi. Uzaktaki vagonun etrafı da aşağı yukarı aynı görünüyordu.

Moro, Ian'a yardım etmeliyiz.

Şimdi izleme zamanı değildi. Bu, beklediği andı.

Moro'nun boynuna dokunan Thesaya, acilen arkalarındaki kırmızı dalgaya doğru baktı ve ekledi, Kızıl Saçlı'ya ulaşmalıyız. Bize bir yol aç.

Neyse ki Moro bu isteği görmezden gelmedi. Bir kükremeyle ön ayaklarını kaldırdı ve döndü.

Thesaya refleks olarak kollarını boynuna doladı ve bağırdı, Kenara çekilin! Herkes, pozisyonlarını korusun!

Moro saflarının arasından dümdüz ilerlerken birkaç barbar savaşçı şaşkınlıkla geriye sıçradı.

Çatırtı... Çat!

Nallarının altında kömüre dönüşmüş konakları ezip parçaladı. Ve sadece koşmuyordu.

Şapırtı... Şapırtı!

Tekrar kıvranıyor ve büyüyordu. İleride sürünen parazit kütlesini yarmaya hazırlandığı açıktı.

Gerçek canavar formunu hızla ortaya çıkarmaya başladığında, genişleyen eyerin üzerine bir dizini koyan Thesaya tüm gücüyle bağırdı.

Sesimi duyabiliyor musun, Kızıl Saçlı? Koşmaya hazırlan! O ilahi kılıcını Ian'a vermen gerekiyor!