Bölüm 708

Bölüm 708

Nasıl... Yine de, nasıl olabilir ki... Thesaya kendi kendine mırıldandı, ardından sustu.

Bir zamanlar Akihatara’nın gözlerini dolduran o mor parıltı zihninden bir şimşek gibi geçti.

Başiblislerin doğaları gereği birbirlerinin düşmanı oldukları söylenirdi. Çılgınlık ve kötülükle yoğrulmuş bu yaratıklar için, bir ittifak kisvesi altında birbirlerini tuzaklara düşürmenin garip bir yanı yoktu.

Eğer Dharmaraja aslen bir insansa, bu durum çok daha akla yatkındı.

Eğer Akihatara’yı hizmet ettiği tanrıya kurban etmek o piçin gerçek planıysa... Thesaya sonunda fısıldadı.

Miguel’i itip doğrulmuş olan Cherwyn, doğal bir şekilde konuşmanın devamını getirdi. O zaman böyle bir kurbanı hak edecek bir şey oraya inecek demektir...

Şaka mı yapıyorsun... Miguel inledi.

Thesaya bakışlarını ona çevirdi, gözlerini kıstı. Tepkisinin konuşmalarıyla hiçbir ilgisi olmadığını hemen anladı. Miguel, vagonun sol tarafının ötesine bakıyordu, gözleri fal taşı gibi açılmıştı.

Thesaya başını hızla o yöne çevirdi.

Konuşlandırdığı Buzul Duvarı, yalnızca soldaki tek bir erzak vagonuna kadar olan alanı kaplıyordu. Onun ötesinde kalan vagonlar kaos dalgaları tarafından yutuluyor, birbirine çarpıp düğümleniyordu. Arkaya dönük olduğu için fark etmediği bir şeydi bu.

Gürültü, çarpışma...

Kargo yataklarında yatan yaralılar ve sürücü koltuklarında tünemiş olan köz rahiplerinin hepsi, şiddetli bir kum fırtınasına yakalanmış gibi yere çömelmişlerdi.

Bilinçlerini ya da hayatlarını henüz kaybetmemiş olmalarının tek nedeni, üzerlerine yapışan ilahi güçtü. O kırmızı kutsal parıltı ve saçılan kıvılcımlar tamamen sökülüp atıldığında, kaçınılmaz olarak kaos tarafından tüketileceklerdi.

Vınnn...

İşte bu yüzden Thesaya, avucunda sıktığı değerli taşa daha fazla büyü aktardı.

Çatırtı... şak, çatırtı!

Mangal vagonunu bir set gibi koruyan Buzul Duvarı yükseldi ve sağa sola doğru genişledi. Thesaya’nın gözlerinin etrafındaki damarlar şiddetle zonkluyor, burnundan akan kan gözle görülür şekilde artıyordu.

Dayanılmaz bir sıcaklık vücuduna yayılırken bile Thesaya bakışlarını kapıya çevirdi.

Sadece bu alan mı yakalandı?

Duvar, kapı ve önünde toplanan lejyonerler, sis benzeri kaos girdabı tarafından yutulmuştu, görünmeleri imkansızdı. İçeride olabilirlerdi ama bunu anlamanın bir yolu yoktu.

Gıcırtı...

Thesaya’nın sinirlerini daha da bozan şey, kulaklarına dolan o hafif sesti. Başını tekrar çevirdiğinde kaşlarını çattı.

Ah...

Ani bir baş dönmesi onu vurdu. Burun kanaması yüzünden nefes almak zordu ve boğazının arkasında demir tadı yoğunlaşıyordu.

Fışş...

Tam alt dudağını sertçe ısırdığı sırada, alan aniden kör edici bir ışıkla doldu.

Mangalın kutsal ateşi bir sütun gibi yukarı fırladı, kaos dalgalarını dümdüz delip geçti. Cherwyn, kollarını başının üzerine kaldırmış bir şekilde önünde duruyordu.

Düzgün bir dua etmeye bile vakti olmadan ateşe odun atan Miguel bağırdı: Yeterli, Yaşlı Hanım! Kendinizi daha fazla zorlamayın!

Thesaya reddetmedi. Büyüsünü geri çekti. Her zamankinin aksine, kontrolüne direniyordu; bu yüzden değerli taşı sıkıca kavramak ve sol kolunu geriye doğru savurmak zorunda kaldı.

Öğk... öksürük!

Sendeledi, beli büküldü, öne doğru eğilip bir ağız dolusu kan kustu.

Moro şiddetle sarsıldı ve neredeyse aynı anda başını kaldırdı. Buzul Duvarı buharlaşan bir sis gibi solmaya başlarken, Thesaya bir kolunu atın boynuna dolamayı başardı, kanlı tükürükler öksürerek.

Fışş...

Bu sırada, yükselen ateş sütunu ikiye ayrıldı ve yanan bir çeşme gibi aşağı döküldü. Cherwyn havaya kaldırdığı kollarını iki yana açtı, sonra yavaşça indirdi. Yükselen kaos yanıp kül olurken, devasa dairesel bir ısı perdesi alanı sardı.

Herkes, kendine gel!

Miguel, neredeyse aynı anda vagondan atlarken bağırdı. Kutsal ateşle tüten bir odun parçasını meşale gibi tutarak, yanan perdenin içine doğru koştu, sesini yükseltti.

Ölmek istemiyorsanız hareket edin! Yaralıları taşımamız lazım! Şimdi!

Sol erzak vagonunun sürücü koltuğunda oturan rahip içgüdüsel olarak fırladı ve peşinden koştu.

Öksürük... hırıltı... Thesaya, zayıf bir şekilde öksürerek başını zar zor kaldırdı. Pelerinini burnunun ve ağzının üzerine kapattı.

Artık büyü kullanmıyor olmasına rağmen, gözlerinin etrafındaki damarlar hala belirgin bir şekilde zonkluyordu.

Puf... puf...

Büyü tükenmesinden kıl payı kurtulmuştu ama durumu tam bir felaketti. Bir süre düşük seviyeli bir büyü bile yapamayacaktı.

Yine de Thesaya bunu umursamadı. Yorgunluktan ağırlaşmış bataklık rengi gözleri, kutsal alev meşaleleriyle kaos fırtınasını geçen Miguel ve rahibin sırtlarına kilitli kalmıştı.

Vınnn...

Onlar koşarken kıvılcımlar yükselip etrafa saçılıyordu. Bu kutsal ateşti ve muhtemelen içinde yaşayan Lu Enter’ın ilahi gücüydü.

Yavaşlamadan Miguel, ceset tarlasında depar attı ve sürücü koltuğunda büzülmüş olan rahibi aşağı çekti. Birkaç dakika sonra, artık canlı kıvılcımlarla parıldayan rahip sendeleyerek ayağa kalktı ve hemen kargo yatağında yatan yaralı askerlere yöneldi.

Dürüst olmak gerekirse... o bambaşka biri, diye mırıldandı Thesaya, nefesini düzene sokmaya çalışarak.

Yaralıları destekleyip geri dönen rahiplerin aksine, Miguel elinde meşaleyle bir sonraki vagona doğru koşuyordu. Her bir sağ kalan kurtarılana kadar devam etmeye niyetli görünüyordu. Thesaya gibi bir peri için bile, onun uzaklaşan figürü asil görünüyordu.

Ah...

Öf... kahretsin!

İşte o an, yaralıları taşıyan rahipler perdeden geçtiler.

Kıvılcımlar hala üzerlerinden saçılırken yaralıları erzak vagonlarının yakınına bıraktılar. Nefes nefese kalmalarına rağmen birbirlerine bakıp hemen geri döndüler, bir kez daha perdenin ötesine koştular.

Hala yaşayan var mı?

Zar zor nefes alıyor! Kahretsin, bu hale düşmek de ne!

Barbar savaşçıların iniltileri kargo yataklarından ve ötesinden gelmeye devam etti. Thesaya onlara bir bakış bile atmadı. Gözleri soldaki mesafeye kilitlenmişti.

Uzakta, başka bir mangal vagonunun yakınında, ayrı bir kutsal alev perdesi hafifçe dalgalanıyordu. Isı pusunun içinden kapalı bir arabanın silüetini seçebiliyordu.

Demek o taraf da güvende... diye mırıldandı Thesaya, nemli pelerinini indirerek.

Oraya sığınmaya çalışmamışlardı. Şans eseri oraya itildikleri belliydi. Tüm atlar ölmüştü.

Sadece süslü şövalye ve yaveri değil, prenses ve hizmetçisi bile dışarı çıkmıştı. Yaralılarla içeri koşan rahiplere acilen el sallıyor, acele etmeleri için bağırıyorlardı.

İşte tam o an, elinin tersiyle ağzındaki kanı silen Thesaya donup kaldı.

Gıcırtı... çatırtı!

Daha önce kulaklarını sıyırıp geçen o uğursuz ses şimdi net bir şekilde duyuluyordu. Aşırı ısınmış sinirleri yatışınca işitme duyusu geri gelmişti.

Thesaya’nın gözleri fal taşı gibi açıldı. Titreyen perdenin ötesinde, devasa mor dokunaçlar yükseliyordu.

Gıcırtı... şapırtı...

Kıvrılıp birbirlerine dolanıyor, kalın ağaç gövdeleri gibi örülüyorlardı. Her yerde keskin dikenler fışkırıyor ve dişli ağızlar yırtılarak açılıyordu. Altlarında, devasa, cansız bir kütle yavaşça görüş alanına yükseldi.

Aman Tanrım...

Thesaya, o şeyin Akihatara olduğunu fark edince bir nefes kesti.

Yaratık aralıklarla seğiriyordu; derisi tamamen yüzülmüş ve çiğ eti açığa çıkmış gibi grotesk bir görüntüydü. Ve o mor dokunaçlar yükselirken vücudunun içinden geçiyorlardı.

Şapırtı!

Thesaya ancak o zaman o uğursuz dokunaçların bizzat başiblisin kendisinden fışkırdığını tam olarak anladı. Kas lifleri şişiyor ve kalınlaşıyor, tel tel büyüyordu. Yine de bu basit bir mutasyon olarak geçiştirilemezdi.

Boşluğun bir varlığı... o bedeni konak olarak mı kullanıyor?

Thesaya’nın gözlerine, Akihatara tamamen farklı bir canavar olarak yeniden doğuyormuş gibi görünüyordu. Mor dokunaçlar kıvranıyor, cansız başından, kanatlarından ve bacaklarından fışkırıyordu.

Aynı anda, yanında şaşkın çığlıklar koptu.

Kahretsin, o da ne?

Çılgınca, Karha aşkına!

Yaralı savaşçılar da bunu fark etmişti. Gözlerinin önünde yeniden inşa edilen başiblisi izliyorlardı.

— Ah... Nihayet dayanması daha kolay hale geliyor...

O anda, devasa bir ağaç gibi yükselen dokunaç yığınına bakarken Thesaya’nın zihnine hafif bir fısıltı sızdı. Rahatsız edici bir şekilde alıştığı bir sesti bu.

İşte bu yüzden Thesaya gözlerini hızla açtı ve çevresini taradı.

Oysa görebildiği tek şey, ısı saçan ateş sütunu, kollarını iki yanına sarkıtmış bir heykel gibi duran Cherwyn, yaralılarla ileri geri koşan rahipler ve kaosun şiddetli girdabıydı.

— Dengenizi koruyun, Dostum. Eğer sürüklenip dışarı atılırsanız, bir dahaki sefere şansınız olmayacak...

Bir sonraki fısıltıyla Thesaya nihayet bakışlarını yukarı kaldırdı.

Dönen mor girdabın ortasında, muazzam bir hızla daireler çizen altın rengi bir yörünge gördü. Tam şekli henüz tam olarak ortaya çıkmamıştı ama ne olduğundan şüphe yoktu.

Ian!

Açıkça içeriye geri dalıyordu. Thesaya’nın bakışları içeri doğru spiral çizen altın izi takip ederken, Moro homurdandı ve arkasına döndü.

Gürültü, çarpışma...

Bir an sonra, Ian’ın figürü Thesaya’nın gözleri önüne serildi. Altın kanatları, kaos fırtınasını yararken ardına kadar açıktı.

Daha doğrusu, gerçek anlamda uçmaktan ziyade türbülanslı rüzgarda süzülüyordu ama Thesaya için bunun bir önemi yoktu. Muhtemelen daha önce de dönen kara bulutların arasında Akihatara ile benzer bir şekilde savaşmıştı.

— İyi gidiyorsun. Akıntıya karşı zorlamaya devam edelim. Gerçi kanatlarının ne kadar dayanacağını bilmiyorum.

Yog’un fısıltısı zihnine bir kez daha kazındığında Thesaya’nın gözleri hafifçe kısıldı. Dalgalara biniyormuş gibi içeri doğru hareket eden Ian’ın göründüğü kadar rahat olmadığını fark etti.

Doğru. O formu sonsuza kadar korumasının bir yolu yok.

Mantra devrelerinde dolaşan ejderha büyüsü tükeniyor olmalıydı.

Hafifçe başını salladığında, arkasından ağır nefes alışverişleriyle karışık gergin bir ünlem geldi.

Çılgınlık... bu da neyin nesi...

Geri dönen Miguel’di.

Onun ve rahiplerin bakışları, yükselip birbirine dolanan dokunaç yığınına ve içinde bükülüp mutasyona uğrarken yukarı kaldırılan başiblisin üzerinde sabitlenmişti.

Büyük Savaşçı! Büyük Savaşçı bu!

Yarı Tanrı geldi!

O anda, yaralıların arasından yüksek ve hırıltılı tezahüratlar yükseldi. Nihayet gökyüzünde daireler çizen ve başiblisin başının tepesine yaklaşan Ian’ı fark etmişlerdi.

Miguel, alana dağılmış rahiplerle birlikte, şaşkın bir sessizlik içinde yukarı bakmaktan başka bir şey yapamadı.

Lu Entre, merhamet et.

Miguel’in mırıldandığı duayla neredeyse aynı anda, havada spiral çizen Ian kanatlarını güçlü bir şekilde çırptı.

Vınnn...

Hızı aniden düştü ve ardından tek bir anda yukarı fırladı. Büyük kılıcı iki eliyle kavrayan Ian, onu yükseğe kaldırdı. Kılıcın üzerinde yoğun bir ışık kümesi yayıldı.

Barbar savaşçılar hayranlıkla bağırırken, Thesaya’nın bakışları onun altına düştü.

Gıcırtı... çatırtı...

Akihatara’nın yeniden inşası neredeyse tamamlanmıştı. Dikenler ve ağızlar fışkıran, antik bir ağaç gibi birbirine dolanmış dokunaç yığınının ortasında, başiblisin alt gövdesi zirve tarafından yutulmuş, sadece üst gövdesi grotesk bir şekilde dışarı fırlamış gibi görünüyordu.

Yaratık, derin bir mor parıltıyla parıldayan vücuduyla öne doğru yığıldı. Sadece kanatları değil, başı bile artık eski tüylü tacının yerini alan ve aşağı doğru akan kıvranan dokunaçların altına gömülmüştü.

Gürültü! Çarpışma...

O anda, altın bir iz şimşek gibi aşağı indi.

Bu Ian’dı; sihirli kanatlarını geriye katlamış, büyük kılıcı kararlı bir darbeyle aşağı indiriyordu. İlahi gücün, büyünün ve kaosun şiddetli bir yörüngesi etrafında çılgınca dönüyordu.

Çatırtı!

Yanan bir ışık kümesiyle dolu olan bıçak, Akihatara’nın ensesine derinlemesine saplandı. İlahi güçle yüklü yol, başiblisin üst gövdesinin yarısından fazlasını yardıktan sonra durdu.

Ian büyük kılıcın kabzasını sıkarken, kırmızı ilahi güç onun üzerine yayıldı ve tüttü.

Bıçak biraz daha derine battığında, kopan bir kanat kökü yırtıldı ve yana doğru sarktığı görüldü.

Ağaç gövdeleri gibi dolanmış dokunaç yığını şiddetle kasıldı. Uzunlukları boyunca rastgele fışkıran dikenler ve ağızlar arasında, bir sonraki anda düzinelerce mor göz küresi patlayarak ortaya çıktı.

Aynı anda, Akihatara başını yukarı doğru hızla çevirdi. Dokunaçlar ayrılıp yana doğru savruldu, gözleri veya burnu olmayan, sadece Ian’ın bıçağının bıraktığı çiğ, vahşi yaralarla işaretlenmiş mor bir yüzü ortaya çıkardı.

Altında, tek kalan ağız, sanki kendini parçalayacakmış gibi gerilerek açıldı.

----------!