Bölüm 692

Bölüm 692

Görünüşe göre başladı, diye mırıldandı Cherwyn, gözlerini duvardan bir an olsun ayıramadan.

Şiddetli kar fırtınasının ortasında bile ateş topları sönmüyordu. Aksine, gökyüzünde süzülürken daha da parlaklaşıyor ve büyüyorlardı.

Oldukça görkemli bir havai fişek gösterisi.

Bunu görmek için daha yakında olmalıydık!

Lejyonun içinde şaşkınlık nidaları yükseldi. Vagonların yakınında düzensiz bir şekilde toplanmış olan askerler, bir yandan erzaklarını çiğniyor, bir yandan da sanki başkasının savaşıymış gibi duvarın tepesindeki gösteriyi izliyorlardı.

Lanet olsun, gerçekten de bir şov, diye homurdandı Miguel, burnundan soluyarak.

Ian, şekillenen ateş toplarını gözlemlerken gözlerini hafifçe kıstı. Düşen kar tanelerinin arasından, kaosun mor akıntılarını ve her bir alev küresinin içine zorla hapsedilen büyü akışlarını net bir şekilde görebiliyordu.

—Zavallı büyüler. Neden o döküntülere gerçek büyünün neye benzediğini göstermiyorsun dostum?

Bu, muhtemelen Ian dışında sadece Yog’un görebildiği bir manzaraydı.

Thesaya, sanki onaylıyormuş gibi hafifçe burnundan soludu. Büyücülerin ne kadar süre daha böyle büyü kusmaya devam edebilecekleri başka bir mesele.

Muhtemelen oldukça uzun bir süre.

Ian, Nila’nın eyerinin yanına uzanıp küçük bir yiyecek paketi çıkardı. Harekete geçme fırsatının yakın zamanda gelmeyeceğinden emindi.

Kızıl Büyü Kulesi belli ki yetenekli büyücüler göndermişti. Her bir ateş topu oldukça büyüktü, hızla oluşturulmuştu ve kayda değer bir stabiliteye sahipti. Muhtemelen büyü enerjisini verimli kullanmak için düşük seviyeli büyülere güveniyorlardı.

Ooo!

Alevli küreler, arkalarında ateşten kuyruklar bırakarak hep birlikte ileri atıldığında lejyonun içinden yeni bir tezahürat dalgası yükseldi. Heyecan, ateş topları bariyerin ötesinde gözden kaybolduğunda yerini kısa sürede iniltilere bıraktı.

Buradan hiçbir şey görünmüyor. Delireceğim, diye homurdandı Miguel, dilini şaklatarak.

Kurutulmuş etten bir parça koparan Ian, sessizce duvarın tepesine baktı; orada zayıf alevler bir kez daha titriyordu. Birkaç saniye sonra, uzaklardan gelen patlama sesleri kulaklarına ulaştı.

Sanki bu sese yanıt verir gibi Thesaya, Canavarlar hala oldukça uzakta görünüyor, dedi.

Cherwyn başını salladı ve aynı anda Yog’un fısıltısı Ian’ın zihnine sızdı.

—O duvarın ötesinde ne olduğunu görmek istemiyor musun dostum?

Ian bir şeyler çiğnerken gözleri hafifçe seğirdi. Thesaya hemen onun profiline odaklandı. Neredeyse aynı anda, tepedeki çalkantılı bulutlar parlak bir ışıkla aydınlandı.

Gök gürültüsü onu sarstı ve ardından Yog’un kahkaha dolu fısıltısı geldi.

—Her halükarda, bu sadece durup izleme zamanı gibi görünmüyor.

Ian çiğnemeye devam etti ve Cherwyn’e döndü. Her zamanki gibi, hoşlanmadığı ama inkar edemeyeceği bir tavsiyeydi bu. İçindeki kaos özü çekirdeği şimdiden hafifçe titreşiyordu.

Ancak, şimdi başka bir vizyona dalarsa Cherwyn bunu fark edebilirdi.

Gerçeği bilen pek çok insan vardı ama onun bu gerçeği öğrenmesine niyetli değildi. Ve bu sadece Lu Entre’nin bir elçisi olduğu için değildi.

Eğer kaosun deliliğe düşmeden de kucaklanabileceğine dair bir yol olduğuna inansaydı...

Hyked hakkında fazlasıyla endişeleniyordu. Zaten değişkenlerle dolu bir duruma bir yenisini daha eklemeye gerek yoktu.

Bu sonuca varan Ian, gelişigüzel bir şekilde, Ön hattın yakın zamanda çökeceği görünmüyor. Lejyonun mümkün olduğunca dayanıklılık toplamasına yardım edebilir misin? dedi.

Haklısın. Şimdi dikkat dağıtıp boş durma zamanı değil. Kısa bir duraksamanın ardından Cherwyn başını salladı ve arkasını döndü. Dualarımı sunacağım.

Thesaya hemen Miguel’e baktı, ardından çenesiyle Cherwyn’in yönünü işaret ederek, Buraya kimsenin yaklaşmasına izin verme, Protez, diye fısıldadı.

Ha? Uh... anladım. Miguel şaşkınlıkla başını yana eğdi ama başını sallayıp uzaklaştı.

Thesaya daha sonra Moro’nun dizginlerini hafifçe çekti.

Hırrr...

Moro keskin bir şekilde homurdandı ve ileri atılarak, sanki bir bariyer oluşturuyormuş gibi ikisiyle lejyonun arasında durdu. Bu konumu Nila’ya daha yakın olduğu için hiç itiraz etmeden kabul etmişti.

Nila onu görmezden geliyormuş gibi başını çevirirken, Thesaya fısıldadı: Demek yılanın savaş alanına göz atmanın bir yolu var, ha Ian?

Neden bu kadar aktif olduğunu merak etmiştim.

Ian sessizce alaycı bir şekilde güldü ama gözlerini duvardan ayırmadı. Duvarın üzerinde, karanlığın içinde yeni ateş topları parlıyordu. Eskisinden daha seyrek görünmeleri bir yanılsama değildi.

Çapraz ateş mi deniyorlar?

Anlık etkisi daha zayıf olacaktı ama canavar akınını yavaşlatmak için muhtemelen çok daha verimli olacaktı.

Yog’un kıkırtısı Ian’ın düşüncelerine dokundu.

—Deneyebilirim. Eğer izin verirsen tabii.

Thesaya’nın bakışları keskinleşti, ilgiyle yanıp tutuşuyordu. Ee? Ne diyorsun Ian?

Gerçekten inanılmazsın.

Dışarıda neler olup bittiğine dair önceden net bir resme ihtiyacımız var. Ve yakalanma riski de yok. Ben burada olacağım, bu ikisi de öyle, dedi Thesaya, sırasıyla Nila ve Moro’ya bakarak.

Nila ve Moro yanıt olarak görünür nefesler verdiler. Ian çiğnemekte olduğu kurutulmuş eti yuttu ve bakışlarını aşağı indirdi.

Peki tam olarak ne yapmam gerekiyor?

Kendi merakını giderdiği açıktı ama haksız da sayılmazdı.

O anda Yog, Ian’ın eldivenindeki boşluktan sıyrıldı ve başını hafifçe kaldırdı. Menekşe rengi gözleri ürkütücü bir ışıkla parlıyordu.

—İyi düşünce, Dostum. Hiç tehlikeli olmayacak. Her şeyi senin yerine ben üstleneceğim...

Fısıltı hiç de ikna edici değildi. Ian yanıt vermek yerine sadece çenesini hafifçe yukarı kaldırdı.

Yog tekrar kıkırdadı.

—Kaos özü çekirdeğinin titreştiğini hissetmiyor musun? Bilincini odakla ve sol kolundaki o iğrenç sıcaklığı görmezden gel.

Ian’ın ağzının bir kenarı seğirdi. Yog’un dediği gibi, sadece öz çekirdeği tepki vermiyordu.

Fışş...

Sol kolundaki savaş dövmesinden de hafif bir sıcaklık yayıldı. Bu, sanki onu kışkırtan bir fısıltı gibiydi; savaş ruhunu harekete geçirmesi, mühürlü kapıyı kırması ve doğrudan savaş alanına dalması için onu zorluyordu.

Elbette, Karha’nın isteğini yerine getirmeye niyeti yoktu.

Eğer o kaleye adım atacaksa, bu ancak savunma güçlerinin kapıları bizzat açmasından sonra olacaktı.

—Gerisini bana bırak. Sadece bana güven ve bilincini teslim et.

Yog’un durum penceresinde hiçbir değişiklik yoktu. Yine de Ian tereddüt etmeden gözlerini kapattı. Bu noktada, pek de yabancı olduğu bir durum değildi.

Güm... Güm...

Öz çekirdeğinin hafif titreşimi giderek netleşti. Yapışkan kaos damarlarından sızıyor gibiydi ve o sızdıkça dış dünyanın duyumları uzak bir sessizliğe gömüldü. Sadece zihnine kazınan fısıltılar canlı kaldı.

—Sadece biraz daha bekle. Doğru an yakında tekrar gelecek.

O an beklenenden daha erken geldi. Meditasyona yarı dalmış olan görüşü bir anda beyaza büründü.

Gürültü, çarpışma!

Sağır edici bir kükremeyle görüşü tekrar karanlığa gömüldü. İnanılmaz bir hızla bir yere fırlatılıyormuş hissi dışında tüm duyumlar yok oldu.

—Bilincini kaybetme dostum. Eğer kaybedersen sana tutunamam.

Yog’un kahkaha dolu fısıltısı, görüşü yavaşça aydınlanırken devam etti. Dünya, kızılötesi bir mercekten bakıyormuş gibi bir kaos vizyonuna dönüştü.

Gördüğü ilk şey, minyatür bir güneş gibi parlayan kör edici beyaz bir alevdi. Bir kalp atışı sonra bunun bir ateş topu olduğunu fark etti. Bilinci şimdiden duvarın tepesine fırlamıştı.

Büyünün dalgalanan dalgaları, surlar boyunca dizilmiş askerlerin silüetlerini soyut hatlarla çiziyordu. Devasa balistaların şekilleri aralıklarla göze çarpıyordu.

Fışş—

Ateş topları aynı anda havayı yardı. Göz kamaştırıcı ısı ileri doğru atılıp uzaklarda kaybolurken Yog hafifçe güldü.

—Bu çok yakındı. Eğer buna yakalansaydık, doğrudan dışarı fırlatılırdık. Ve oldukça sıcak olurdu.

O zaman daha iyisini yap.

Ian, uzaklaşan duvara baktı.

Ateş!

Komut, suyun altından duyuluyormuş gibi yankılandı. Komuta eden bir figür kılıcını savurdu ve aynı anda duvardan mükemmel bir uyum içinde uzun ışık çizgileri fırladı.

Balista ateşlenmişti.

Güm!

Bir an sonra duvarın ötesinde patlamalar meydana geldi. Ian’ın panoramik görüşü her şeyi aynı anda yakaladı. Görüşünün bir tarafı anında kör edici bir şekilde parladı. Büyü havai fişek gibi patladı ve içindeki mor tonlar sanki yanıp kül oluyormuş gibi dağıldı.

Fışş...

Patlamalardan kaçmak için yörüngeler dağıldı ve ötesinde, mor bir akın keskin bir şekilde görüş alanına girdi. Her bir çizgiyi, kanatlı canavarlar tarafından taşınan kaos olarak tanımak zor değildi.

—Beklediğimden çok daha fazlası var.

Yog, neredeyse eğleniyormuş gibi mırıldandı. Ve bu doğruydu. Gökyüzünü dolduran mor akın sonsuz görünüyordu.

Çığlık—

Aşağıda da durum aynıydı. Mor, kıvranan grotesk bir sel ileri atılıyordu; o kadar yoğun bir şekilde paketlenmişti ki, içindeki menekşe rengi zar zor fark ediliyordu.

Tüm tebaasını mı getirdi?

Bunun gibi sayılar için başka bir açıklama yoktu. Akihatara’nın Kuzey’i neden bu şekilde işgal ettiği belirsizdi ama bu noktada bunun pek bir önemi yoktu.

Çığlık— Çığlık—

Daha fazla çizgi akını yardı. Ateş topları meteor benzeri parlak yaylar çizerken, Ian’ın bilincinin önünde yarışarak mor patlamalar kül gibi dağıldı.

Beklendiği gibi, tüm ateş güçlerini gökyüzüne odaklıyorlar.

Ian, başka bir kör edici patlama görüşünü doldururken sessizce gözlemledi. Sonuçta, yer boyunca baskı yapan akın bariyer tarafından durdurulacaktı. Acil tehdidi ortadan kaldırmak öncelikliydi.

—Bir dahaki sefere yakalanacağız.

Yine de bu yeterli değildi. Amansız baraja rağmen, mor akın ilerlemeye devam etti; duvara giderek daha da yaklaştı.

—Bu işe yaramayacak dostum. Bir şeye tutunalım. Uzun süre dayanamayız ama bundan daha iyi olacaktır.

Genişletilmiş bilinçlerinin yörüngesi aniden değişti.

Yog’un neyi hedeflediğini merak etmeye gerek yoktu. Patlamadan kaçmak için yukarı fırlayan mor bir izin üzerine doğrudan atıldılar.

Devasa, kuş benzeri bir silüet etrafında belirdi.

Güm, güm, güm!

Aşağıda ateş topları kör edici bir şekilde patladı. Patlamalara yakalanan canavarlar dehşet verici derecede gerçek görünüyordu. Mutasyona uğramış harpiler, grifonlar, gargoiller ve sayısız çarpık avcı kuşu gökleri dolduruyordu.

—Bizi hedef almıyor gibi görünüyorlar. Yine de mesafemizi koruyalım.

Yog’un fısıltısı solarken, kanatlar daha sert çırpıldı. İrtifaları yükseldi ve aşağıda, toprak boyunca sonsuzca yayılan mor akını ortaya çıkardı.

Şu anda bile en az birkaç bin tane olmalıydı.

Bunlar yeterli. Yukarı bak.

Düşünce oluştuğu anda Yog, sanki zihnini okuyormuş gibi süzülürken başını kaldırdı.

Gürültü—

Tam karşıda, devasa duvar tamamen görüş alanına girdi. Bir bakışta Ian, surlara monte edilmiş balistaları ve yanında konuşlanmış askerleri görebiliyordu.

Ön tarafta askerler mızrakların ve kalkanların arkasına siper olmuştu. Hemen arkalarında, silahları düz ve hazır bir şekilde mükemmel bir hareketsizlikle duran tatar yaylı askerler vardı.

—Ah, doğru.

En arkada, asaları ve değnekleri havada, ateş topları oluşturan büyücüler duruyordu. Her birinin yanında koruma görevi gören bir şövalye vardı.

—Görünüşe göre o döküntülerin arasında bile birkaç düzgün büyücü var.

Ian, Yog’un fark ettiğini kolayca görebiliyordu, sadece vizyonu paylaştıkları için değil.

Fışş...

Sayısız alevli ateş topunun ortasında, bir alev, geri çekilen bir yılan gibi sarmal bir şekilde yukarı doğru kıvrılıyordu. Onu görmemek imkansızdı.

Bir başbüyücü mü?

O devasa ateş yılanı, beyaz saçlı bir büyücünün tuttuğu yükseltilmiş bir asanın ucundan çekiliyordu. Kırmızı bir ışıltıyla aydınlanan yaşlı adamın yüzü, dizginlenemez bir neşeyle doluydu.

Vın—

Ateş topları yaylım ateşiyle neredeyse mükemmel bir uyum içinde, büyücü asasını keskin bir şekilde yana savurdu. Yayı boyunca, ateş yılanı bir kırbaç gibi dışarı fırladı, ardından eğik bir sarmala dönüşüp ileri atıldı.

Gürültü!

Giden ateş toplarını tamamen yuttu. Ortaya çıkan patlamalar sadece onu besledi, sarmalı daha büyük ve daha hızlı hale getirdi. Dakikalar içinde, devasa bir alev girdabı gökyüzünü bir gelgit dalgası gibi doldurdu.

Böyle bir büyüyü güçlendirmek...

Ian hayranlık duymaktan kendini alamadı. Büyüyü bile tanıdı. Bu, yüksek seviyeli bir kızıl büyü olan Alev Fırtınası’ydı.

Güm!

Alev Fırtınası ileri atıldı, mor akınla kafa kafaya çarpışırken gökyüzünü kızıla boyadı. İçinde yakalanan her şey küle döndü, yanan enkazlar olarak düştü.

—Biz de süpürüleceğiz.

Alev Fırtınası sadece canavarları durdurmuyordu. Çevredeki havayla birlikte onları da içine çekiyordu.

Yog bir istisna değildi.

Kanatlarını çılgınca çırparak çekime karşı direndi. Ancak bundan daha hızlı bir şekilde, canavarları süpüren alevler bir anda hep birlikte patladı.

Güm!

Kavurucu bir patlama dalgası onları yardı. Yog bir kenara fırlatıldı, dünya şiddetle dönerken kanatları donuk bir acıyla çığlık attı.

—Buraya kadar dostum. Yine de ondan çok şey elde ettik, değil mi?

Havada taklalar atarak bir yay çizerken bile Yog, rahatsız edici bir kayıtsızlıkla fısıldadı. Ian yanıt vermedi. Sadece dünya etrafında dönerken ortaya çıkan sahneye odaklandı.

Gürültü, çarpışma!

Gök gürültüsüyle sarsılan parlayan fırtına bulutlarının ötesinde, bir anda beliren ve kaybolan devasa bir gölge gördü.

Bundan şüphe yoktu; bu, başiblis Akihatara’ydı.

Tıpkı geçmişteki yozlaşmış ejderhanın yaptığı gibi, kalın kara bulutların içinde saklanarak tebaasını takip ediyordu.

Çığlık—

Bir sonraki canavar akını görüşünü karanlığa gömdü. İçine ağır, donuk bir acı yayılırken bile Ian, az önce gördüğü görüntüye tutundu: genişçe açılmış kanatlar ve merkezlerinde hafifçe parlayan gözler.

Neden menekşe rengindeler?