Bölüm 230

Bölüm 230

[Yıkımın Hükümdarı Antares başını salladı.]

Dünya Ağacı. Cevap buydu.

Antares’in bunu nasıl bildiği bilinmiyordu ama Jiwoo’nun rüyasında umutsuzca tutunduğu ağaç Dünya Ağacı’ndan başkası değildi.

Suho’nun aklına ani bir şey geldi. Nasıl yeniden uyandığını biliyorum. Tıpkı Vulcan’daki gibiydi.

Açgözlülük Şeytanı Vulcan efsanesini hatırladı. Esil’in ardından iblisler arasında dolaşan bir hikayeydi bu.

Şeytanlar iki türe ayrılabilir: zekası olanlar ve olmayanlar. Zeki iblisler, akılsız olanları akraba olarak bile görmüyordu, onları daha çok haşarat gibi görüyorlardı.

Vulkan ikinci kategoriye aitti. Hiyerarşinin en altında yer alıyordu, iblisler arasında alt düzey bir çöpçüydü.

“İçgüdüsel olarak kıvranan bir kurtçuk.”

Bu, Vulcan’ın orijinal kimliğiydi.

Ancak kader ona gülmüştü. Hiç kimse olarak doğmasına rağmen, gölgelerde saklanarak, güçlüler tarafından yutulmamak için ne gerekiyorsa yaparak hayatta kalmıştı.

Şans eseri Dünya Ağacı’nın bir parçasını keşfetti. Tamamen içgüdüsel olarak ağaçtan bir dal kopardı ve orada bulduğu yaprakları yedi.

O anda her şey değişti. Bir iblis soyluya dönüştü.

Suho artık emindi. Dünya Ağacı’nın yapraklarını yedikten sonra bir iblis soyluya dönüşen aşağılık iblis Vulcan ve rüyasında ağaçla karşılaşan ve S-Seviyesi bir avcı olarak yeniden uyanan avcı Mavi Ejder Loncası’ndan Jiwoo, daha büyük bir güce yükselişten fazlasını paylaşıyordu.

Dünya Ağacı belli ki onları bir şekilde etkiledi.

Suho, gezegende çok nadir gerçekleştiği söylenen yeniden uyanışlarla ilgili gerçeği ortaya çıkarmaya bir adım daha yaklaştığını hissetti.

***

Bir süre sonra diğer S Seviye avcılar kapalı beta testini tartışmak için Jinho ile birlikte ayrıldılar. Ebedi Uyku hakkındaki sohbetlerine devam etmek için spor salonunda yalnızca Suho ve Jiwoo kaldı.

Suho, yakınlarda kimsenin kalmadığından emin olduktan sonra Antares’i çağırdı.

“Ragna.”

Küçük bir cıvıltı ile minik kertenkele Suho’nun gölgesinden ortaya çıktı.

“Ragna… yani Antares. Sana bir sorum var.”

Kertenkele olduğu yerde dondu. Basit, hiçbir şeyden haberi olmayan gözleri aniden bir kralın asaletiyle parladı.

[“Antares” şamanın bedenine girmiştir.]

Ejderhaların Kralı sanki bunu bekliyormuş gibi kibirli bir şekilde gülümsedi. “Evet? Devam et. Sen değerli olduğunu kanıtladın, bu yüzden bana bu tür sorular sormana izin vereceğim.”

“Değerli… Anlıyorum,” diye mırıldandı Suho. Antares’in dünyasında babasının hayaletinin ona verdiği tavsiyeyi hatırladı.

“Suho, sana Dünya Ağacı’nın yerini kendim söyleyebilirim. Ama oraya ulaşmak kolay olmayacak.”

Savaşlar sırasında boyut yarıklarında dolaşan tek kişi Antares değildi. Jinwoo da aynısını yapmıştı.

“Fakat şu anki seviyenizde, yalnızca Dünya Ağacına ulaşarak kendinizi tehlikeye maruz bırakacaksınız. Şimdilik güçlenmeye odaklanın. Gerisini Antares açıklayacak.”

Bununla birlikte Jinwoo’nun hayaleti sistemi manipüle etmiş ve Suho için bir iş değişikliği arayışı yaratmıştı. Sonra ortaya çıktığı gibi aniden ortadan kayboldu.

Ejderhaların Kralının Davası başladı. İki bölümlü denemenin ardından Suho, Antares’e Dünya Ağacı hakkında soru sormak için gereken minimum yeterliliği yerine getirerek “Ejderhaların Kralı Niteliği” unvanını kazandı.

“Dünya Ağacı şimdi nerede?”

Suho, Jiwoo’nun soruyu duyup duymadığını umursamadı. Öyle olsa bile muhtemelen anlamazdı. Eğer anlamış olsaydı, işe yarayabilirdi bile.

Bu sırada Jiwoo’nun da kendi düşünceleri vardı. Suho’ya baktı ve onun minik ejderhayı alıp sohbet için ona daha yakın tutmasını izledi.

“Tüm çağrıları nasıl bu kadar sevimli— Ahem.”

Kertenkeleyi sevmek için uzanmaktan kendini zar zor alıkoyarken eli seğirdi.

Beru ve Suho’nun şu ana kadar açıkladığı tüm çağrılar küçük, sevimli ve görünüş olarak yanıltıcı derecede zararsızdı. Uyanmadan önce insanların onu ortalamanın altında bir çağırıcı sanması şaşırtıcı değildi.

Ama görünüşlerine rağmen güçlü bir enerjileri var… diye düşündü. Bunun aynı zamanda yeniden uyanışın sonucu olup olmadığını merak etti.

Suho’nun çağrısı, görünüşlerine rağmen yoğun bir güç havası yaydı. Ek olarakAslında her zamanki çağrılara benzemiyorlardı. İnsan dilini konuşuyorlardı, bağımsız düşünceleri vardı ve aynı zamanda bir miktar zekiydiler.

Bu tür çağrılar son derece nadirdir. Stratejik düzeyde inanılmaz derecede değerlidirler…

Jiwoo’nun düşünceleri dağılırken Suho, cevaplar için Antares’e baskı yaptı.

“Dünya Ağacı mı?” Hükümdar tekrarladı, sırıtışı haylazlıkla genişliyordu. “Her yerdedir ve hiçbir yerdedir.”

Suho “Ben bilmece aramıyorum” dedi.

“Sana bir tane vermiyorum. Gerçek bu.”

Ejderhanın yüzündeki sırıtış Suho’nun duraklamasına neden oldu. “Boşluktan mı bahsediyorsun? Boyutsal yarıktan mı?”

“Evet. Oldukça zekisin. Bu yarıklar aracılığıyla uzak boyutları birbirine bağlayan şeyin ne olduğunu düşünüyorsun? Dünya Ağacı’nın görevi budur.”

“Ne?” Şaşıran Suho gözlerini kırpıştırdı.

Antares’in sesi anlamlıydı ve devam etti: “Dünya Ağacı’nın kökleri Ahiret Denizinde yatıyor, dalları evrene uzanıyor. Bu dalların meyveleri Hükümdarlar tarafından yönetilen göksel askerleri doğuruyor.”

Suho bunun üzerinde düşündü.

Ahiret Denizindeki Kökler. Evrenin her yerinde dallar. Meyveden Hükümdarların askerleri… Eğer askerler meyveden doğabiliyorsa, bu, Vulcan ve Jiwoo’nun ağaca rastladıktan sonra başına gelenleri kolayca açıklayabilir.

Düşünceli bir şekilde başını salladı. “Ve? Daha fazla ayrıntı istiyorum. Ağacın amacı için burada değilim. Oraya nasıl gidileceğini bilmek istiyorum.”

“Boyutsal yarık istikrarsızdır. Bir dalın yerini bir kez bulsanız bile, onu tekrar görmek için inanılmaz bir şansa ihtiyacınız olacaktır.”

“Anlıyorum. Bu kadar basit olsaydı, Vulcan gibi iblisler şimdiye kadar her yerde olurdu. O halde onu bulmanın tek bir yolu var.”

Bunu anlayan Suho doğrudan Antares’e baktı ve şöyle dedi: “Dalları değil kökleri bulmam lazım.”

“Doğru. Boyut yarığından geçen dalların aksine, kökler her zaman Ahiret Denizine demirlenir. Bu en kesin ve istikrarlı yoldur.” Antares memnuniyetle başını salladı.

Suho’nun bakışları Jiwoo’ya kaydı. “Ve sakın bana Ebedi Uyku’dan etkilenmenin…”

“Gerçekten de,” diye devam etti Antares. “Ebedi Uykuya kapılanlar bedenen hayatta kalırken, ruhları Ahiret Denizinde sonsuza kadar dolaşmaya mahkumdur. Tıpkı bizim gibi.”

İfadesi biraz acılaştı. “Biz” derken, ölümden sonra Ahiret Denizi’nde sonsuza dek dolaşan merhum Hükümdarlardan bahsediyordu.

“Ahiret Denizi, evrenin her yerinden gelen ruhların hiçliğe indirgendikten sonra vardıkları bir uçurumdur. Gölgelerin Hükümdarı tarafından yönetilen dünyadan daha karanlık ve derindir” dedi. “Gölgelerin Hükümdarı ruhları o denizden çekip kendi askerlerine dönüştürebilir ama geri getiremeyeceği bazı varlıklar vardır.”

“Manası bozuk ruhları veya Hükümdarların ruhlarını kastediyorsun.”

“Evet.”

Suho’nun aklına, bazen basitçe “Bilinmeyen” olarak adlandırılan beceriyi kullanarak ziyaret ettiği ölü Hükümdarların dünyası geldi. Saf beyaz bir boşluğun boşluğuydu. Hükümdarlar her zaman orada oturmuş onu bekliyorlardı.

Ancak bu dünya yalnızca geçiciydi. Suho’nun her gidişinde, beyazlık yavaş yavaş uzaklardan gelen derin bir karanlıkla renkleniyordu. Geriye dönüp baktığında, Hükümdar ruhlarının Ölümden Sonra Yaşam Denizi’ne geri çekilmeden önce yalnızca kısa bir süre için uyandıklarını fark etti.

Antares, “Geri dönecek bedenlerimiz olmadığında, bir kez daha Ölümden Sonra Yaşam Denizi’ne batıyoruz. Ancak onun gibi, eğer bir ceset sağlam kalırsa, canlı geri dönecek kadar şanslı olabiliriz” dedi Antares.

“Genç Hükümdar. Hayat Veren İksir, Ebedi Uykunun kurbanlarını uyandırabilir!” Beru ağladı.

Suho, iksirin tarifinin Dünya Ağacından bir şey almasının nedeninin bu olduğunu fark etti. Eğer bunu yaratabilirse, Ebedi Uyku’nun pençesine düştüğü giderek artan sayıda hastayı tedavi edebilirdi.

Ama buradaki sonuç nedir?

“Tamam. Dünya Ağacını bulmak için Ölümden Sonra Yaşam Denizi’ne gitmem gerektiğini anlıyorum. Peki oraya nasıl gidebilirim?”

“Nasıl? Basit. Öldüğünde oraya gidersin. Gölgelerin Hükümdarı’nın oğlusun ve bunu bile beceremiyor musun?” Antares kıkırdayarak sordu.

Suho kayıtsız bir bakışla başını salladı. Sonra uzanıp kertenkelenin kafasını sıkı bir tutuşla çekti.

“Seni işe yaramaz kötü ruh,” diye mırıldandı soğuk bir tavırla. “Cesedini zavallı Ragna’ya teslim et ve ait olduğun yer olan Ahiret Denizi’ne geri dön.”

“B-bekle!” Antares ciyakladı, küçümseyici bir güven duyduBir anda ortadan kayboluyorum.

Beru öne çıktı, yüzü neredeyse azizlere özgü bir ışıltıyla doldu. Bir rahip kadar ciddi bir ifadeyle haç işareti yaptı.

“Yardım edeceğim Genç Hükümdar. Son zamanlarda izlediğim filmler bana birkaç şeytan çıkarma tekniği öğretti.”

“D-dur! Şaka yapıyordum! Sana söyleyecektim!” Antares bağırdı.

“Yine de Ragna’ya acıyorum” dedi Suho.

“Katılıyorum Genç Hükümdar. Askerleri toplayalım ve Ragna’nın özgürlüğünü geri alıp almayacağı konusunda oylama yapalım.”

“Dinle! Nedenini biliyorum! Ebedi Uyku. Onun neden bundan etkilendiğini biliyorum!” Antares bağırdı. Pençeli parmağını Jiwoo’ya doğru salladı, yüzü çaresizlikten çılgına dönmüştü.

“N-ne?” Suho’nun konuşmasını kenardan sessizce dinleyen Jiwoo şok içinde araya girdi. “Öyle mi diyorsun? Ben… yani biz neden Ebedi Uyku’dan etkilendik biliyor musun?”

“Evet! Kesinlikle biliyorum!”

“Üç saniyeniz var.”

Suho’nun soğuk sözleri üzerine Antares son derece çaresiz kaldı ve var gücüyle bağırdı: “Kabus soğanları! Buna Ahiret Denizinde yetişen bir ot sebep oldu!”

“Kabus ampulleri mi?” Suho tekrarladı.