Bölüm 229

Bölüm 229

Jinho’nun planı bir bütün olarak Jinchul’un hedefleriyle oldukça uyumluydu.

Eğer Jinchul, avcıları dernek aracılığıyla bir araya getirmek isterse, her şeyi parayla birleştireceğim, diye düşündü Jinho.

Sanal gerçeklik eğitim projesi herhangi bir avcının direnemeyeceği kadar tatlıydı. Avcıların en yoğun olduğu büyük loncaların liderleri için bu daha da cazipti.

“Bay Yoo, loncamın bu projeye katılmasının bir sakıncası var mı?”

“Ben de katılmak isterim. Beta testçi sayısı sınırı varsa ilk biz olalım. Hakkımızda istediğiniz tüm verilere sahip olabilirsiniz.”

S Seviye avcılar arasında ilgi arttı. Hyun Mukang hevesini dile getiren ilk kişiydi ama tek kişi o değildi.

Tüm güçlerine rağmen S seviye avcıların bile özgürce antrenman yapabilecekleri uygun bir yerleri yoktu. Eğer tüm güçlerini açığa çıkarırlarsa çevre moloz yığınına dönüşecekti. Bütün manzaralar birkaç dakika içinde çorak araziye dönüşebilir. Vahşi güç gösterileriyle tüm Çin’i kasıp kavuran gezgin Liu Zhigang’ın deli bir adam ününü kazanmasının bir nedeni vardı.

S Seviye avcılar bunu herkesten daha iyi biliyordu, bu yüzden hiçbiri Jinho’nun durumu konusunda tereddüt etmedi; betaya katılım karşılığında Suho’nun Kuzey Kore gezisini desteklemek.

“Ah, Kuzey Kore? İstediği zaman gidebilir.”

“Gençken zorlu koşullarla yüzleşmek güzel. Karakter geliştirir. Devam et evlat.”

“Ben de aynı fikirdeyim. Sonuçta o Ma Dongwook’tan daha güçlü. O iyi olacak.”

“Peki Hindistan’da ne oldu, ha? Bize anlatacak mısın yoksa ne olacak?”

S Seviye avcılar Suho’nun etrafında toplandılar ve ona kendilerinden biri gibi davrandılar.

“Herkese teşekkür ederim” dedi.

Taegyu biraz baş belası olsa da Suho, amcası sayesinde artık hemfikirdi.

Tıpkı Jinchul’un derneği kurduğunda olduğu gibi, Jinho’nun da sanal gerçeklik programını oluştururken bir hedefi vardı. Ancak bu, diğer avcıların savaşta Jinwoo veya Suho’ya yardım etmelerine olanak sağlamak değildi. Eğer bir şey varsa, tam tersiydi.

Onlara insanlığı bekleyen gerçek korkuyu tattırmak istiyorum.

Önceki döneme dair hiçbir anısı olmayan S seviye avcılara baktığında Jinho acı hissetti.

İki yıl önce Jinchul teklifi ona ilk getirdiğinde, geçmiş yaşamına dair anılar olmasa bile yardım etmeyi kabul etmişti. Ancak Suho bu anıları geri getirdiğinde tüm kaynaklarını projeye aktardı.

Yönü artık açıktı. Proje her zaman eğitimle ilgiliydi ama sadece savaş için değildi.

Tahliye eğitimi.

“Ne hayal ediyorsan, sana söz veriyorum, daha iyi bir şey yaptık.”

Diğerleri onun bu sözlerle ne demek istediğini anlamamıştı. Onun yarattığı oyunu sabırsızlıkla beklemekte özgürdüler. Zordan da öteydi; acımasızdı.

S seviyeli bir avcının bile başa çıkamayacağı bir zorluk seviyesi yarattım.

Onların umutsuz ve ezilmiş hissetmelerini istedi. Kendi çaresizlikleriyle yüzleşmelerini ve hayatta kalabilmek için var güçleriyle mücadele etmelerini istiyordu.

Tüm insanlığa böylesine güçlü bir uyarı göndermek için Yoo Jinho, oyun içinde açıkça hayatta kalma görevleri tasarlamış ve oyuncuları sınırlı bir süre içinde güvenli bir yere koşmaya zorlamıştı. Amaç kazanmak ya da savaşmak değildi; sadece hayatta kalmaktı.

Jinwoo, senin için yapabileceğim tek şey bu.

Bugün arkadaşını her zamankinden daha çok özledi.

Yorgun bir gülümsemeyle herkesin hatırlamadığı bir geçmişi düşündü. Antares ile olan savaştan hemen önceki zamanı hatırladı. Jinwoo’nun acilen kaçma uyarısıyla alay eden ülkeler yeryüzünden silinmişti.

Cehalet cesarete yol açar.

Gerçekten de insanlık cahildi. Az bilgisi olan insanlar ne kadar çok şey bilmediklerini nadiren anlıyorlardı ve bu da onlara sahte bir cesaret duygusu veriyordu.

Jinwoo’yu görmezden gelen ve Antares’e karşı savaşacaklarını iddia eden uluslar ve avcılar çaresizlik içinde çığlık atarak ölüme gitmişlerdi. Jinho her şeye ilk elden tanık olmuştu.

Bu sefer onların anlamasını sağlayacağım, böylece gerçek korkunun ne olduğunu bilsinler.

İnsanlığın bu uzaylı istilacılara karşı ne kadar güçsüz olduğunu anlamalarını istedi. İnsanlık için gerçek terör geldiğinde herkesin tereddüt etmeden kaçmasını istedi.n, Jinwoo ve Suho’nun sözlerine kayıtsız şartsız güvenmek ve sahip oldukları tüm güçle koşmak.

Bu onun ve Jinchul’un aklındaki gerçek projeydi ve geliştirdiği oyunun arkasındaki gerçek amaçtı.

Elbette Jinho bu kabus senaryosunun asla gerçekleşmeyeceğini umuyordu. O zaman oyun sadece bir oyun olarak kalabilir.

Onun düşüncelerinden habersiz olan S düzeyindeki avcılar, kapalı betaya katılmak için yaygara kopardılar.

Jinho onlara parlak bir şekilde gülümsedi. Çaresiz kalan Mukang’a bu fırsatı sundu.

“Bay Hyun Mukang, madem bu kadar isteklisiniz, betayı deneyimleyen ilk kişi olmak ister misiniz?”

“Ne? Gerçekten loncamın katılmasına izin mi veriyorsun?” Mukang hemen canlanarak sordu.

Jinho adamın yaptığını unutmamıştı. Aslında bir kişi olarak Mukang’a karşı hiçbir kırgınlığı yoktu ama astlarını gerektiği gibi yönetememenin ve Suho’yu tehlikeye atmanın ödenmesi gereken bir bedeli vardı.

“Evet” diye yanıtladı. “İstersen ilk önce senin gitmene izin veririm. Oyunu mümkün olduğunca eksiksiz hale getirmek için S seviye avcılardan gelen verilere ihtiyacımız var.”

“Teşekkür ederim. Çok teşekkür ederim!”

Cehalet insanları gerçekten cesur kılıyor, değil mi? Jinho, mutlak umutsuzluğu ilk tadan kişinin Mukang olacağından emindi.

Beru da aynı derecede affedici değildi. Sesi bıçak kadar keskindi, “Bunun bittiğini sanma! Daha önce bahsettiğin o rün taşını teslim et!”

Mukang aniden önünde gölgeli bir figür belirdiğinde şokla sarsıldı.

Aman Tanrım! Konuşana kadar hissetmedim bile!

Bariz düşmanlığına rağmen çağrı çok küçüktü. Mukang hâlâ kanının soğuduğunu hissetmekten kendini alamıyordu.

Adamın tepkisini görmezden gelen Beru, onu yakasından yakalayıp yakınına çekti. “Bu rün taşı yalnızca iki çağrı ekliyor, ama genç hükümdara herhangi bir konuda yardım edebilmekten onur duymalısınız!”

“E-evet! Alabilir! J-sadece şu şeyi üzerimden çıkar, Suho!” Mukang kekeledi, kendisini yakalayan küçük yaratıkla nasıl başa çıkacağından emin değildi. Bu durumda onu öylece ortadan kaldıramazdı.

Sonunda biri müdahale etti: Mavi Ejderha Loncası’nın S-Seviye lideri Jiwoo. Artık tartışmanın önemli kısmı bittiğine göre, başından beri ilgisini çeken Beru hakkında soru sorma fırsatını değerlendirdi.

“Suho, bir süredir merak ediyordum. Senin de benim gibi yeniden uyandığını sanıyordum. Bu noktadan önce o çağrıyı aldın mı? Peki bir savaş avcısı olarak yeniden uyandıysan, hangi yeni becerilere sahipsin? Nasıl değiştin?”

Soruları hızla ortaya çıktı. Bir süredir onları tuttuğu belliydi.

“Üzgünüm, bu aynı anda çok fazla oldu” diye itiraf etti. “Sonunda benim gibi biriyle tanışacağım için heyecanlıyım.”

Suho, yüksek sesle protesto eden Beru’yu Mukang’dan yavaşça çekti ve ardından yanıt verdi, “Hiç de değil. Benim de senin hakkında bazı sorularım vardı.”

“Bunu duymak güzel! Madem aynı gemideyiz, hadi notları karşılaştıralım. Yani, bir düşünün. Yeniden uyanışların nadir olduğunu söylüyorlar, ama bence bu sadece mana tespitindeki hatalardan kaynaklanıyor. Ve sen ve benden başka kimsenin aniden S seviye avcı haline geldiğini hiç görmedim. Basit bir hatadan bu kadar büyük bir farkın gelmesine imkan yok.”

Jiwoo’nun konuşma fırsatı bulması üzerine baraj kapakları patlamıştı.

Ancak Suho kendisinin de onu merak ettiğini söylerken ciddiydi.

Seviye atlama sistemimi gizlemek için yeniden uyanmış gibi yapıyorum ama nasıl yeniden uyandı? Dönüşümden sonra daha da genç görünüyordu. Suho için de aynı derecede büyüleyiciydi.

Jiwoo ilk önce en önemli soruya atlarken onun ne düşündüğünü fark etmiş gibiydi. “Ah, doğru! Bununla başlayabilir miyiz? Yeniden uyandığın anı da tam olarak hatırlıyor musun?”

“An mı?”

“Evet. Benim için bu gerçekten önemli bir soru.” Jiwoo’nun heyecanla dolu gözleri aniden ciddileşti. Yeniden uyandığı anı hatırlayarak temkinli bir şekilde devam etti: “Suho, sen de… Ebedi Uykudan uyandın mı?”

“Sonsuz Uyku mu?” Suho anlamayarak sordu.

“Ne dedin?!”

Ancak Jinho çok daha yoğun tepki verdi. Sohbete katılmak için toplanmış avcıların arasından geçerken yüzü ciddileşti.

“Jiwoo! Bu doğru mu? Ebedi Uykudan kurtuldun mu?”

Jinho’nun yüzündeki ciddi ifadeyi gören Suho, olayı hatırladı.

Ebedi Uyku tüm dünyada daha sık görülen bir durumdu. Aynı zamanda şu şekilde de anılırdı:“Son Uyku” ve gezegende giderek daha fazla kapı açılırken, atmosferi doyuran manaya uyum sağlamakta zorlananları etkiledi. Bu insanlar hiçbir uyarı vermeden derin bir uykuya dalar ve bir daha uyanmazlar.

Akademisyenler hastalığa ancak yakın zamanda bir isim verdi. İlk başta tıp camiasının sebebini ve bunun mana ile bağlantısını anlayamayacağı kadar az vaka vardı. Ancak kurbanların sayısı yavaş yavaş arttıkça görmezden gelinemez hale geldi.

İşin ciddiyetini artık anlayan tıp dünyası, çözüm üretme çabasına girdi. Sonuç, mana kristaliyle çalışan bir yaşam destek sistemiydi; kurbanları uyanana kadar hayatta tutmak için gereken minimum şeyi yapan bir cihaz.

Tüm bu bilgilere rağmen Jiwoo’nun hikayesinde Suho’ya uymayan bir şeyler vardı.

“Hastalıktan uyandıktan sonra yeniden mi uyandınız?” diye sordu. “Bildiğim kadarıyla yalnızca vücutları mana ile uyumlu olmayan insanlar etkileniyor. Ama sen…”

“Evet,” diye sözünü kesti Jiwoo. “Aslında hastalığa yakalanmadan önce de zaten bir avcıydım. Tepkinize bakılırsa, sanırım hiç de benim gibi değildiniz.”

Suho’nun cevabı karşısında yüzü biraz asıklaştı. Hayal kırıklığına uğramak için iyi bir nedeni vardı.

“Sadece ben değildim. Tüm takım arkadaşlarım, manaya adapte olmalarına rağmen hastalığa yenik düştü. Sonunda uyanan tek kişi benim.”

“Yani hepiniz birden etkilendiniz mi? Nerede?”

“Çifte zindan.”

Suho ve Jinho gerginleşti. Mukang’a yeniden düşmanlık yapmak için sürünerek ilerleyen Beru, olduğu yerde öldü.

Üçü de farklı çıkarımları değerlendirdi.

Çifte zindan mı? Boş bir kapıdan mı bahsediyor?

Mimar geride başka bir şey bırakmış olamaz…

İçlerini bir duygu karışımı kapladı, düşünceleri yarıştı.

Beru, Seo Jiwoo’nun bahsettiği bu çifte zindanın, Jinwoo’nun daha önce karşılaştığı Cartenon Tapınağı olmadığından emindi. Eğer durum böyleyse o zindanın içinde avcıları komaya sokacak ne oldu?

Jinho’nun da kafası karışmıştı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, bu hayatta da daha fazla insan Ebedi Uykunun kurbanı oluyor. Fakat o zamanlar yardım almadan uyanan tek kişiler Jinwoo’nun annesi ve babamdı…

Jinho bunun arkasındaki kesin nedeni bilmediği için Suho öne çıktı ve en kritik soruyu sordu.

“Nasıl uyandın?”

“Hımm.” Jiwoo durakladı. “Gerçekten bilmiyorum. Sağlık personeline sorduklarında ben de aynı cevabı verdim. Onlara söyleyebileceğim en iyi şey bunun bir nevi… oldu.”

“Yani nedenini hiç bilmiyor musun?”

“Hayır” diye itiraf etti. “Bu yüzden seninle konuşmak için bu kadar hevesliydim. Eğer sen de aynı şeyleri yaşadıysan, arkadaşlarımı nasıl uyandıracağını bilirsin diye umuyordum.”

Daha önceki heyecanı yerini acı bir hayal kırıklığına bırakmıştı. Başını eğdi.

Suho sessiz kaldı ve sözleri üzerinde düşünürken onu dikkatle izledi. Bir süre sonra, “Uyurken herhangi bir rüya gördün mü?” diye sordu.

“Rüyalar…?”

“Evet. Benim durumumda yeniden uyanışımı tetikleyen şey bir rüyaydı.”

Suho bu tek cümleyle geçmişini basitleştirdi. Tamamen yanlış değildi. Ne de olsa ergenlik çağında gördüğü bir rüya (babasıyla bağlantılı bir rüya) sayesinde seviye atlama sistemini kabul etti.

“Bir rüya… Evet, bir şey hakkında rüya gördüm,” dedi Jiwoo, ifadesi düzeldi. Bilinçsizliğin içinde sıkışıp kaldığı sırada gördüğü bir rüyaya dair belli belirsiz, uzak bir anı canlandı. “Bir… karanlık deniz.”

“Deniz mi?”

“Evet. Uçsuz bucaksız, zifiri karanlık bir deniz. Görünürde kara yoktu, yalnızca kara sulardan oluşan uçsuz bucaksız bir okyanus. Yön duygum olmadan yüzüyordum. Yapabildiğim tek şey bir ceset gibi sürüklenmekti.”

Jiwoo sanki bu anı onu ürpertmeye yetiyormuş gibi kollarını kendine doladı.

“Sonra bir şekilde bir şeye tutunmayı başardım. Tüm gücümle ona tutundum.”

[Yıkımın Hükümdarı Antares hafifçe gülümsüyor.]

“Bir… ağaç buldum, kökleri suyun yüzeyinin derinliklerinde.”

O anda Suho, Antares’in neye gülümsediğini fark etti.

“Dünya Ağacı…” diye fısıldadı.