Bölüm 657

Bölüm 657

Ne kadar içersem içeyim, sarhoş olamıyorum sanki, dedi Thesaya.

Arabanın arkasında uzaklaşan donmuş dallara bakarak şişeyi dudaklarına götürdü.

Sert içkiyi yudumlarken yanından alçak bir ses yükseldi.

Hava biraz daha az soğuk ve sarsıntılı olsaydı daha iyi olurdu gerçi.

Pelerini ve kapüşonunun altına büzülmüş olan Nasser’dı bu. Thesaya gibi o da başını sürücü koltuğuna doğru çevirmişti.

Şişeyi dudaklarından çeken Thesaya kıs kıs güldü. Bir zamanlar Havari olan biri için fazla zayıfsın.

Canımı en çok acıtan yere nasıl vuracağını hep biliyorsun. Sadece yüzü görünen Nasser acı bir gülümseme takındı. Vücudumda lütuf izlerinin kaldığı doğru. Ama yine de eskisi kadar dayanıklı değilim, Yaşlı.

O zaman burada sızlanmayı bırak da içeri gir.

Baş Yüce Rahibe uyumuyor mu? Bu kadar sarsıntıyla kesin ona çarpar ve uyandırırım.

Nasser’ın bıkkın cevabını beklemiyormuş gibi gülümseyen Thesaya, şişeyi onun yüzüne doğru uzattı. O zaman bari bunu iç. Bir lütuf kadar içini ısıtır.

Gerçi baş döndürücü bir etkisi var ya...

Sözlerine rağmen Nasser pelerininin altından elini uzatıp şişeyi aldı ve doğruldu.

Sıcak çayı özledim. Medeniyetin tadına en son ne zaman baktığımı hatırlamıyorum.

Onun iç çekişine karşılık Thesaya burnundan soludu ve tepeden geçen dallara baktı. Bu sırada Nasser içkiden bir yudum alıp yüzünü buruşturdu ve arabanın arkasına doğru baktı.

Düşününce, en çok yorulanlar o ikisi olmalı.

Arabanın arkasından yan yana gelen iki biniciye bakıyordu. Ian ve Mev, kendi atlarının üzerindeydiler.

Şişeyi elinden kapan Thesaya, Sence bu acı çekmek gibi mi görünüyor? dedi.

Elbette. Bütün gün koşan bir atın üzerinde eyerde oturmak başlı başına bir iş.

Kimle bindiğine bağlı olarak bazen oyuna dönüşebiliyor.

Hafif gülümsemelerle bakışan Ian ve Mev’e bakan Thesaya omuz silkti.

Yine de o Kızıl Saçlı’da ne buluyor, anlamıyorum.

Nasser ona dik dik baktı, sonra dudaklarını o tanıdık, imalı gülümsemeyle kıvırdı. Yoksa kıskanıyor musun?

Kıskanmak mı?

Burnundan soluyup şişeyi dudaklarından çeken Thesaya, rüzgarda savrulan uzun gümüş saçlarını geriye attı.

Tanrılar tarafından ne kadar kayırılırsa kayırılsın, benim gibi bir peri Yaşlı’nın bir insana kıskançlık duyması... Sözünü yarıda kesti. Rüzgarla birlikte karın savrulduğunu fark edince Thesaya’nın gözleri seğirdi.

Hiçbir uyarı olmadan başlamıştı. İkisi bakıştı, sonra arabanın önüne doğru baktılar.

Vınnn—

Karanlıklaşan mesafeden karla karışık rüzgar hücum ediyordu. Thesaya gözlerini kısarak sürücü koltuğundaki kapüşonlu başın arkasına baktı.

Tipi için henüz erken dememiş miydin, Sakallı?

Ha? Ah, evet! Şaşıran Caleb gözlerini ön taraftan ayırmadan cevap verdi, Her zaman böyle olmaz ama kar için hala erken...

O zaman bu doğal bir olay değil. Sözünü sanki biliyormuş gibi kesen Thesaya şişeyi dudaklarına götürdü.

Caleb başını salladı. Hatırladığımdan daha erken olsa da çorak arazinin dış sınırlarına girdik. Biraz daha derine inersek iblis diyarı muhtemelen başlayacaktır.

Savaşa hazırlanmalıyız, dedi Nasser gözlerini kısarak. Söylediklerinin aksine sesi her zamanki gibi sakindi.

İblis diyarına girdiğimizde arabayı terk etmek zorunda kalabiliriz, dedi Caleb.

Thesaya’nın kaşı seğirdi. Ne?

Şimdilik yolda ilerliyoruz ama deliliğin kaynağını yok etmek için o ormana girmemiz gerekiyor, diye cevap verdi Caleb, sesindeki keskinliği fark ederek.

Sağ taraftaki ormana göz atarak devam etti, Arabayı oraya süremeyiz.

Hmm... öyle mi? Başını sallayan Thesaya, gözlerinde tuhaf bir beklentiyle arabanın arkasına baktı. Duydun onu, Ian. Rehber böyle diyor. Ne düşünüyorsun?

Ian çoktan arabanın hemen arkasına gelmişti. Thesaya’nın gözlerinin içine bakarak çenesini işaret etti ve eyerinde ayağa kalktı.

Fııırt—

Savrulan kar fırtınasına rağmen zahmetsizce dengesini sağladı ve güçlü bir sıçrayışla ileri atıldı. Moro en ufak bir sarsıntı bile yaşamadı.

Güm!

Havada temiz bir yay çizen Ian, pelerini dalgalanarak arabanın çatısına indi.

Hafif bükülü dizlerini düzelterek Thesaya’ya yaklaştı ve, Daha önce içeride keşif yaptın mı? diye sordu.

Ian’ın sesiyle irkilen Caleb başını kaldırdı. Evet, Yüce Savaşçı! Çorak arazi baharda bu kadar geniş değildi!

Thesaya veya Nasser konuştuğunda olduğunun aksine, Caleb kapüşonunu geri itti ve tamamen arkasına döndü. Thesaya’dan şişeyi alırken Ian’a bakan Caleb, arabanın sağ tarafını işaret etti.

Tüm izciler yanılmıyorsa, deliliğin kaynağı orada bir yerde olmalı.

Anlıyorum. Başını sallayan Ian şişeyi açtı.

Karlı karanlığa dik dik bakarak şişeyi dudaklarına götürdü ve, Peki ya bir sonraki iblis diyarı? diye sordu.

Yol boyunca düz gitmeye devam edersek başka bir kaynak daha olurdu ama barbar boyun eğdirme birliğine katılmak için yol ayrımında o tarafa dönmemiz gerekecek. Caleb bir kez daha etrafına bakındı, sonra arabanın sol ön tarafını işaret etti.

Görevi unutmamışsın. Mükemmel. Şişeyi dudaklarından çeken Ian çenesini işaret etti. Arabayı terk etmiyoruz. Yavaşla ve yolu takip et.

Ha? Ah, evet! Yüce Savaşçı! Caleb başını yana eğdi, sonra hızlıca cevap verdi. Dizginleri çektiğinde, dört nala koşan beyaz atlar hızlarını kademeli olarak düşürdü.

Tıkırtı, tıkırtı—

Caleb’ın bakış açısından, sadece yolu takip etmek iblis diyarına girme ihtimalini yükseltiyordu. İçeri girdiklerinde, orada gizlenen her neyse onun dikkatini çekmeleri kaçınılmazdı.

Öylece geçip gidecek misin? diye sordu Nasser.

Ian başını iki yana salladı. Hayır. Sadece araba geçecek. Sör Mev ve ben içeri girip kaynağı arındırıp döneceğiz.

Ne? Thesaya kaşlarını çatarak ona baktı.

Caleb gözlerini kocaman açıp tekrar arkasına baktı. Sadece ikiniz mi gireceksiniz?

Bakışlarındaki şok barizdi. Yüce Savaşçı’nın bir yarı tanrı olduğunu biliyordu ama kendisi gibi sıradan bir insan için bu kulağa intihar gibi geliyordu.

İki değil. Üç.

Sözler yankılanırken arabanın kapısı açıldı. Aynı anda, kapüşonlu pelerinini sıkıca sarmış olan Rahibe Lucifer belirdi.

Tanrıça lütfunu bahşetti. Bu, iblis diyarını yakmak gerektiği anlamına gelmeli. Çatıdaki Ian’a bakan gözleri turuncu parlıyordu. Ve kız kardeşimin kılıcına lütuf bahşetmek için orada olmam gerekecek.

Havarisi tehlikeye atmaya bayılıyor, diye sessizce söylendi Ian, eğilip elini uzattı.

Lucifer elini tutup çatıya tırmandığında Caleb kaşlarını çattı. Ama Yüce Savaşçı. Sadece kaba bilgilere sahibiz. Kaynağın tam yerini bilmiyoruz. Ve içeride, dış sınırların aksine—

Uzay çarpık olacak. Biliyorum, dedi Ian, Nasser ayağa kalkıp Lucifer’a yer açmak için geri çekilirken.

Caleb’ın gözlerinin içine bakan Ian ekledi, Endişelenme. Kaynağa giden yolu anında bulabileceğiz.

Caleb’ın kaşı seğirdi. Tam o anda Ian şişenin kapağını kapattı ve sağ elini gelişigüzel bir şekilde göğsüne kaldırdı. Caleb ancak o zaman bileğine dolanmış ince bileziği fark etti.

Yılanın çözülüp Ian’ın elinin üzerine süzüldüğünü görünce onun bir yılan olduğunu anladı. Uğursuz, parlayan mor gözlerle Caleb’a bakan yılan dilini çıkardı.

Yani ben burada mı kalıyorum? diye sordu Thesaya, kaşlarını çatarak Ian’a bakarken.

Sağ kolunu tekrar indiren Ian başını salladı. Birinin arabayı koruması lazım. Senin gibi bir mavi büyücü burası için doğru kişi.

Şey... yani, bu doğru ama yine de, diye mırıldandı Thesaya, burnunu kırıştırarak.

Kapağı kapalı şişeyi ona uzatan Ian ekledi, Uzun sürmeyecek. Doğrudan ilerleyip kaynağı yok edeceğiz.

Thesaya dudaklarını şapırdatırken Lucifer Ian’ın bakışlarıyla karşılaştı ve arabanın sağ kenarına doğru ilerledi. Önde ben süreceğim.

Arabanın yanında süren Mev dizginleri bıraktı ve kollarını açtı. Lucifer aşağı, onun kucağına atladı ve eyerin ön kısmına düzgünce yerleşti.

Kızıl Saçlı delirmesin diye sağ salim dönün, dedi Thesaya, isteksizce aşağı bakarak.

Mev’in kollarında eyerin önünde yerleşen Lucifer başını salladı. Evet. Sonra görüşürüz.

Cevabı bitmeden Caleb’ın başı diğer tarafa döndü. Ian, Nasser’ı geçmiş ve arabanın solundan aşağı atlamıştı.

Güm—

Yan tarafta yürüyen Moro’nun eyerine hafifçe inerek, pelerini dalgalanırken oturdu.

Binek hayvanını ileri süren Ian arabayı geçti ve, Ne olursa olsun, arabayı durdurmayın ve yoldan ayrılmayın, dedi.

Evet, Yüce Savaşçı. Caleb, Ian beyaz atların önünden geçerken gözlerini ondan ayıramayarak başını salladı. Neredeyse aynı anda Ian dizginleri bir kez daha şaklattı.

Kükreme!

Bir canavarın böğürmesi gibi bir kükremeyle Moro, karla kaplı ormana daldı.

Biz de gidelim, Kız Kardeş! diye bağırdı Lucifer.

Onu ve Mev’i taşıyan beyaz at Selim, peşlerinden dört nala koştu. Caleb’ın bakışları, tipi içinde uzaklaşan yarı tanrının sırtına kilitli kaldı.

Demek bu... bizim Yüce Savaşçımız.... Dudaklarından alçak bir nida döküldü.

Bu, saldıran canavarları püskürtmekten tamamen farklı bir seviyeydi. Yine de tüm süreç, sanki çok doğalmış gibi en ufak bir tereddüt olmadan gerçekleşti. Kızıl Şövalye ve Beyaz Alev’in Azizesi bile onun talimatlarını, sanki buna uzun zamandır alışkınmış gibi aşinalıkla takip ediyorlardı.

Eğlenceli kısımları kaçırıyoruz gibi, dedi Thesaya arkadan.

Caleb gözlerini kırpıp arkasına baktığında, çatıda tekrar oturan Nasser gülümsedi. En tehlikeli kısımları demek istedin. Neyse, bu sayede rahat olacak. Zaten o kar tarlasında savaşmak istemiyordum.

Ian’ın ne dediğini duymadın mı? Biz de burada boş boş oturmaya gelmedik, Yarım Kulak, diye tersledi onu Thesaya.

Sözlerine rağmen o da çatıya geri yerleşti ve çoktan şişenin kapağını açmıştı.

Kapüşonunu daha da derine çeken Nasser gülümsemesini derinleştirdi. Senin gibi harika bir büyücü buradayken, benim gibi birinin devreye girmesine ne gerek var ki?

Dalkavukluğun hayatını kolaylaştıracağını mı sanıyorsun? Doğru gördün, Yarım Kulak. Sen sadece izle. Ne gelirse gelsin, bu Yaşlı hepsini engelleyecek.

Omuz silken Thesaya’nın bakışları Caleb’a döndü.

Sen de, Sakallı. Endişelenme ve sadece yolu takip et. Uzun sürmeyecek.

Bu konuda gerçekten çok deneyimli görünüyorsun, dedi Caleb, hayranlığını gizleyemeyerek.

Ağzının bir kenarını büken Thesaya şişeyi dudaklarına götürdü. Kaynağı çoktan tespit ettik. Ve sandığından daha uzakta değil. Bize iyi rehberlik ettin, Sakallı.

Bir an için onun umursamazca içişini izleyen Caleb, Bundan nasıl bu kadar emin olabilirsin? diye sordu.

Ian’ın tanıdığı harika bir şekilde konuşkan. Şişeyi dudaklarından çeken Thesaya, sesinde bir kahkahayla ekledi, Şu an kafamın içinde ne kadar gürültü olduğunu bilsen şaşırırdın.

O uğursuz yılanı kastediyor olmalıydı. Caleb, yılanın nasıl sohbet edebildiğini anlayamayarak kaşlarını çattı. Yine de bu, sormaya cesaret edebileceği bir şey değildi.

Güm—

Aniden, tipinin şiddetlendiği karanlığın ötesinden ışık parladı. İrkilen Caleb arabanın sağına baktı.

Güm, güm, güm—

Neredeyse aynı anda, uzaktan bir dizi turuncu patlama yükseldi. Hemen sönmek yerine yayılarak karanlığı aydınlattılar. Savrulan tipinin içinden, sanki dans ediyormuş gibi kıvranan sayısız gölge ortaya çıktı.