Bölüm 466: Binlerce Sırtlan!

Bölüm 466: Binlerce Sırtlan!

Pride’ın zihinsel sesi, önlerindeki mağarayı incelerken temkinliydi. Efendim, burası güçlü bir enerji yayıyor. Kraliçeyi içeride hissedebiliyorum. Onu en son gördüğümden beri güçlenmiş... Artık benden bile daha güçlü olabilir.

Arthur bu haber karşısında kaşlarını kaldırdı ama sonunda başını salladı.

Aether, Kemik Katedrali’nin yayması gereken korku verici etkilerden etkilenmemiş gibi görünerek Arthur’un omzunda heyecanla zıplıyordu. Efendim, burası kocaman bir ağza benziyor! Ağzın içine mi gireceğiz?

Arthur, bölgedeki sırtlan gücünün kalbini temsil eden girişi incelerken gülümsemesinde yırtıcı bir beklenti vardı. Kıkırdayan Kraliçe, sürüsüyle çevrili ve düşman güçler tarafından asla aşılamamış savunmalarla korunmuş bir şekilde içeride bekliyordu.

Bu rekor kalıcı olarak değişmek üzereydi.

Evet Aether, diye yanıtladı Arthur bariz bir tatminle. Ağzın içine giriyoruz. Ve Kıkırdayan Kraliçe, daha büyük ve daha aç bir şey karşılık vermeye karar verdiğinde neler olduğunu öğrenmek üzere.

...

Mağaraya adım attıklarını anda Arthur, yüzyıllık kötülüğün baskıcı ağırlığının üzerine çöktüğünü hissetti. Kemik Katedrali’nin içi, dışarıdaki girişin düşündürdüğünden çok daha genişti; duvarları, çevresel görüşünde hareket edip kıvranıyor gibi görünen iskelet kalıntılarıyla kaplıydı.

Aniden, etrafındaki mağaranın değişmeye başladığını hissetti. Hissiyat başta hafifti; gölgeler ışık kaynaklarına meydan okuyacak şekilde hareket ediyor, mesafeler bozuluyor ve havanın kendisi, gelişmiş duyularının doğru yön duygusunu korumasını zorlaştıran nitelikler kazanıyordu.

Sağına baktı, Pride’ın altın formunu ve kızıl sırtlan rehberi görmeyi bekliyordu ancak çağrılarının durması gereken yerde sadece boş bir karanlık buldu. Yokluk o kadar tamdı ki, sanki hiç var olmamışlar gibi hissettiriyordu.

Arthur hemen Uzay yeteneğini etkinleştirmeye çalıştı, nefes almak kadar doğal hale gelen boyutsal manipülasyonun tanıdık hissine uzandı. İradesi gerçekliğe baskı yaparak, kurulmuş olan tuzaktan ışınlanmasını sağlayacak uzay bükülmesini talep etti.

Hiçbir şey olmadı.

En güçlü savaş yeteneklerinden birini tanımlayan yetenek, sanki bilinci ile yetenekleri arasındaki temel bir bağ tamamen kopmuş gibi yanıt vermeyi reddetti.

Bu da tek bir anlama geliyordu; Kıkırdayan Kraliçe, taht odasına ulaşmalarını beklememişti. Alanının eşiğini geçer geçmez yeteneğini zaten etkinleştirmişti!

Farkındalık Arthur’a bir balyoz darbesi gibi çarptı. Rakibini küçümsemiş, efsanevi sırtlanın çevresel manipülasyon yoluyla hemen saldırmak yerine doğrudan yüzleşmeyi bekleyeceğini varsaymıştı.

Eh, bunun bir önemi yoktu. Bu zaten olacaktı ve ben hazırım, diye mırıldandı Arthur.

Aniden, Arthur’un etrafındaki mağara tamamen dönüştü. Kemik kaplı duvarlar, mantığa meydan okuyan cehennemi bir manzaraya dönüştü. Kendisini, her yöne doğru ufka kadar uzanan eş merkezli daireler oluşturan, gözleri doğaüstü bir açlıkla parlayan bin kızıl sırtlanla çevrili buldu.

Ayaklarının altındaki sert taş, doğal volkanik aktivitelerde bulunan her şeyden daha yüksek sıcaklıklarda yanan, fokurdayan bir lav denizine dönüştü. Isı o kadar yoğundu ki Arthur bacaklarının yanmaya başladığını hissedebiliyor, acı sinir sistemi boyunca acı verici bir netlikle yukarı doğru tırmanıyordu.

Hissiyat kesinlikle gerçekti; illüzyon büyüsünden beklediği o uzak, rüya gibi nitelikte değil, her içgüdüsünün hemen kaçmak için çığlık atmasına neden olan gerçek bir fiziksel ıstıraptı. Onu sayısız gerçek tehditten koruyan bünyesi, bu kabus senaryosunu yaratan doğaüstü güç karşısında tamamen alakasız görünüyordu.

Arthur durumu analiz ederken zihni yarışıyordu. Acı tamamen otantik hissediliyor, manasına erişilemiyor ve uzamsal yetenekleri tamamen tepkisiz kalıyordu. Pratik olarak, binlerce üst düzey yırtıcının onu çevrelediği ve yavaş yavaş diri diri yandığı bir gerçekliğe hapsolmuştu.

Ancak Arthur’un aylarca süren imkansız zorluklar ve ölüm kalım karşılaşmalarıyla keskinleşen zekası, duyusal aşırı yüklemeyi net bir şekilde yardı geçti. Bu bir illüzyondu; öyle olmak zorundaydı.

Kıkırdayan Kraliçe’nin yeteneği gerçeklik değişiminde değil, psikolojik manipülasyonda uzmanlaşmıştı. Acı yapaydı, sırtlanlar projeksiyondu ve lav sadece onun bozulmuş algısında mevcuttu.

Kıkırdayan Kraliçe böyle bir güce sahip olsaydı, tüm ormanı ele geçirir ve hatta Caldera’ya doğru genişlerdi. Sonuçta bin tane üst düzey sırtlanı vardı.

Arthur hemen iradesini odakladı, doğaüstü yeteneklerine değil, saf zihinsel disiplinine uzandı. Manası normal komutlara yanıt vermiyorsa, onu saf irade gücüyle zorlayacaktı!

Bilinci, büyü yeteneklerini engelliyor gibi görünen bariyerlere baskı yaptı, birikmiş irade gücüyle itti.

Hayatta kalması imkansız olması gereken durumlarda bile teslim olmayı reddetti.

Hayır, eğer mana bana itaat etmiyorsa, o zaman itaat edene kadar onu döveceğim. Eğer bedenim bana itaat etmiyorsa, o zaman onu kırarım, dedi Arthur, illüzyon manzarasını kenarlarında titretir gibi görünen baskın bir otoriteyle. Sesi, gerçekliğin kendisinden hiçbir itiraz kabul etmeyen mutlak bir kesinlik taşıyordu. Bu burada biter.

Bacaklarındaki acı, sanki illüzyon direnişine karşı savaşıyormuş gibi yoğunlaştı, ancak Arthur’un kararlılığı buna yanıt olarak sadece güçlendi. Sadece çaresiz bir kurban olmaktan şu anki haline gelene kadarki yolculuğunda acıya, ıstıraba ve yalnızlığa katlanmıştı.

Yapay acı, gerçeğini yaşamış biri üzerinde hiçbir güce sahip değildi.

Ben Arthur Fate’im, diye ilan etti artan bir güçle, sözleri etrafındaki kabus manzarasında çatlaklar yaratıyor gibiydi. İllüzyonlara boyun eğmem. Korkuya teslim olmam. Ve kesinlikle büyüklük sanrıları olan aşırı büyümüş bir köpeğin yarattığı hayali lavda yanmam!

Manası, ilanının gücüne yanıt vererek Kıkırdayan Kraliçe’nin yeteneğinin bilincinin etrafına ördüğü tüm bariyerleri yıktı. Güç, bir barajın patlaması gibi farkındalığına geri doldu ve beraberinde tüm kudretini getirdi.