Bölüm 488

Bölüm 488

Lucia donmuştu, sanki zamanın kendisi durmuştu. Diana’nın dokunaç tarafından deşilmiş görüntüsü, kızıl parlayan gözlerine canlı bir şekilde kazınmıştı.

Guhk...

Diana çığlık bile atamıyordu. Sadece kaskatı kesilmiş, geniş gözleriyle kendine bakıyordu. Yetişkin bir erkeğin kolu kadar kalın olan mor dokunaç, onun sol alt sırtından girip sağ tarafından çıkmıştı.

Splurt... Squelch...

Kanlı dokunaç tekrar hareket etti. Diana’yı hala deşmiş haldeyken havaya kaldırdı ve bataklıktan çekti. Titreyen bedeni havaya yükselirken bir yay gibi geriye doğru büküldü.

Öksürük... öksürük... Diana’nın maskesinin altından sızan kan, platin sarısı saçlarını yapışkan tutamlar halinde ıslatıyordu.

Tüm bu süre boyunca, Lucia’nın yüzünü eğleniyormuş gibi izleyen Ian sonunda ağzını açtı.

Crr-crack...

Keskin dişlerle kaplı çenesi grotesk bir boyuta kadar gerildi. O sırada, dokunaç tarafından taşınan Diana artık Ian’ın başının üzerindeydi. Dört gözü gülümsercesine kısılan Ian, sonunda başını geriye doğru eğdi. Devasa, açık ağzı Diana’ya doğru yönelmişti. Saçından süzülen kan damlaları ağzına düşüp kayboluyordu.

Gasp... ghk... Diana’nın çırpınan bedeni Lucia’nın göz bebeklerini doldurdu.

...Hayır. İşte o an Lucia’nın gözleri bembeyaz oldu. Aynı anda pelerini yukarı doğru dalgalandı ve iki yana açtığı ellerinden parlak beyaz bir alev fışkırdı.

Canavarca bir ulumayla Lucia kollarını ileri doğru savurdu.

Woosh—

Beyaz bir alev seli, bir ejderhanın nefesi gibi ileri atıldı. Etraflarında sis gibi yayılan kaos sisi anında buharlaştı ve alevler Ian’ı yuttuğunda Ian sendeledi. Yine de alevler, Diana’yı da yakmamak için doğrudan gövdesinin merkezini hedef alıyordu.

Fwoosh—

Sonunda, kutsal çılgınlık ateşi dindi. Lucia, elleri hala ileri uzanmış halde sendeledi ve bir kan seli kustu. Yine de beyaz parlayan gözleri, dağılan alevlerin arasından bakıyordu.

Çünkü beyaz alevler içinde kalan Ian Hope’un silüeti ortaya çıkıyordu.

Fwoosh...

Cildinin yüzeyi katran gibi erimişti ve aynı şey dalgalanan dokunaçları için de geçerliydi. Üzerinde titreyen beyaz alevler onu hala eritiyordu. Görünüşüne rağmen, pek hasar almış gibi görünmüyordu, akıl sağlığına kavuşmuş gibi de durmuyordu.

Grrrr... Her halükarda çenesini tekrar kapattı ve Lucia’ya bakmak için döndü.

Ona bakarken nefes nefese kalan Lucia’nın dudakları aralandı. Pekala... o zaman....

Gözlerindeki beyaz alev titredi. O zaman... önce beni öldür....

Ian’ın dudaklarının kenarları kıvrıldı. Aynı anda ondan mor bir sis sızdı. Üzerinde yanan kutsal ateş, sanki suya batırılmış gibi söndü. Diana’yı deşen dokunaç neredeyse aynı anda keskin bir yay çizdi.

Thump—

Diana kuma düştü ve cansız bir şekilde yayıldı. Sadece hafifçe titriyor, inilti bile çıkaramıyordu. Kan içindeki yan tarafındaki delikten kan ve bağırsak parçaları yapışkan bir şekilde dışarı akıyordu.

Shwaaaa—

Mor bir sisle kaplı Ian, çoktan havayı yararak Lucia’ya doğru ilerliyordu. Yerde yatan Diana’ya bakan Lucia’nın gözleri, sanki ağlayacakmış gibi buruştu.

Aaaaaaaah—

Pelerini sanki uçacakmış gibi dalgalandı ve ellerini tekrar ileri savurdu. Ian’a doğru bir beyaz alev seli fırladı. Ian’ın eli, dalgalanan mor sisin arasından belli belirsiz görünüyordu.

Boom, boom, boom!

Kalın mor sis, beyaz alevleri yuttu. Ateş iki yana ayrılıp dağıldı, dalgalanarak uzaklaştı. Sis de buharlaşıyormuş gibi dağılmaya başlamıştı ama bu Ian’ın ilerleyişini durdurmaya yetmedi. Kutsal ateş, olsa olsa daha hızlı sönüyordu.

Phew... Phew Nefes nefese kalan Lucia kollarını düşürdü.

Burnu ve ağzı kan içindeydi. Gözlerinde parıldayan beyaz ilahilik de her an sönecekmiş gibi zayıftı.

Swoosh...

Ancak dalgalanan mor sisin ötesinde, Ian’ın parlayan gözleri hala sakindi. Hatta Lucia’nın saçtığı öfke, üzüntü ve çılgınlıktan çok hoşlanmış gibi memnun görünüyordu.

Kalın sis geniş bir alana yayıldıkça, Ian’ın orijinal haline dönmüş bedeni pusun içinden çıktı. Hala Lucia’ya doğru, rahatsız edici bir yavaşlıkla ve huzursuz edici bir boşvermişlikle yaklaşıyordu.

Ha... Lucia’nın ona bakarkenki ifadesi aniden sakinleşti. Vazgeçmiş ya da belki de kaderini kabullenmiş bir yüz ifadesiydi.

Büyüyle parıldayan Ölümsüzlük Pelerini, onu örterek sakinleşti.

Elini pelerinin altında yavaşça hareket ettiren Lucia, Eğer beni duyuyorsan, suçluluk hissetme, dedi.

Bakışları yaklaşan dört parlayan gözde kaldı. Işıklar hafifçe kısıldığında, Lucia dudaklarının hafif bir kıvrımıyla ekledi: Beni öldüren sen değilsin.

Aynı anda pelerininin sağ ve sol tarafları yukarı fırladı. Lucia, yaklaşan infazı bekliyormuş gibi iki kolunu da kaldırmıştı. Ian’ın dudakları geniş bir sırıtışla ayrıldı.

Slash—

Aynı anda, tek bir dokunaç cevap verircesine fırladı. Ancak Lucia’yı Diana’yı deştiği gibi deşmedi.

Ssssk—

Bunun yerine, pelerininin üzerinden belini nazikçe sardı. Pelerinin yüzeyinde hafif bir büyü parladı ve Lucia’nın gözlerinde hala ilahilik kalıntıları vardı ama dokunaç onu hiç zorlanmadan havaya kaldırdı.

Havaya kaldırılırken bile Lucia, Ian’ın parlayan gözlerinden bir an olsun bakışlarını ayırmadı. Ian ise ona derin bir tatmin duygusuyla bakıyordu.

Crrk—

Aynı anda çenesi yavaş yavaş açıldı.

Öncekinin aksine, diş sıraları sanki diş etlerine geri çekiliyormuş gibi geriledi; bu da onu tamamen yutmak istediği izlenimini veriyordu. Açılan devasa ağzın ötesinde, mor bir uçurum hafifçe kıvranıyordu.

Lucia, karakteristik ifadesiz yüzüyle yaklaşan uçurumu kaçınmadan izledi.

Flutter—

Açık ağız ona birkaç santim yaklaştığında, cansız pelerin aniden canlıymış gibi dalgalandı. Ve bu hareketle, altında gizli olan kolu göründü.

Ama ödünç aldığımı... geri vereceğim.

Elinde küçük, ahşap bir kutu vardı. Yüzeyinde çok ayrıntılı desenler kazınmış olan Kutsal Kan’ın kabıydı.

Memnuniyetle kısılan Ian’ın gözleri seğirdiğinde, Lucia kolunu tüm gücüyle savurdu.

Swoosh—

Elinden çıkan kap, açık mor uçurumun ötesinde kayboldu. Bir sonsuzluk gibi hissettiren o anda, ötesinde gökkuşağı gibi bir ışık yayıldı.

Ian’ın dört parlayan gözü neredeyse aynı anda kasıldı. Yedi renk anında birleşip saf beyaza dönüştü.

----!

Ian’ın ağzından bir acı çığlığı koptu; artık ağzından saf ışık saçılıyordu.

***

Sonsuz bir karanlıkta yavaşça sürükleniyordu. Karanlık sıcak, sessiz ve tuhaf bir şekilde huzur vericiydi.

Sersemliğine rağmen, bu şekerlemenin hiç bitmemesini diledi. O kadar tatlı ve huzurluydu ki. Aslında, çok uzun zamandır özlemini çektiği bir histi. Ancak her zaman olduğu gibi, huzur uzun sürmedi.

Bir prizmadan yansıyormuş gibi sayısız renk, göz kamaştırıcı bir şekilde yayılarak karanlığı renklendirdi. Gözlerini kapatıp başka yöne bile bakamıyordu.

Karanlığı kaplayan dağınık ışık anında birleşti. Tüm dünya saf beyaza döndü ve sonra bozuk bir floresan lamba gibi titredi. Çok nahoş ve rahatsız edici bir değişimdi.

Sana söylemiştim. Pervasızca bir plandı.

O sırada yan taraftan rahat bir ses yayıldı. Ian içgüdüsel olarak bakışlarını çevirdi. Titreyen dünyanın ortasında, mor gözlü bir çocuk onunla birlikte sürükleniyordu.

Yog?

Beni hatırlamana sevindim. Yog adındaki çocuk sırıttı. Ruhunun tamamen lapaya dönmesinden endişeleniyordum. Durum göz önüne alındığında bu hiç de şaşırtıcı olmazdı, değil mi?

Anılar Ian’ın zihninde parladı; parçalanmış ama canlı: kırmızımsı kahverengiyle parıldayan boğucu bir karanlık, keskin dikenler ve asidik sıvı, etini parçalayan dokunaçlar, dönen koyu yeşil izler, dışarı yayılan kökler, tatlı ve sarhoş edici kaosun hücumu ve boğazını içeriden kavuran şiddetli bir susuzluk.

Ve karanlık.

Rahatsız edilmek istemezsin, değil mi? Anlıyorum. Ben de istemezdim. Ruhumun eridiğini bile fark etmediğim o ana kadar.

Yog ekledi, Kaosun kurnazdır. Seni de çok iyi tanır. Ruhunu kırmak ya da emmek yerine, sana en çok istediğin şeyi, huzuru ve dinlenmeyi sunacağını kim düşünebilirdi ki?

Bunu eğlenceli buluyormuş gibi kıkırdayan çocuk, sonunda tekrar Ian’a baktı. Ama dostum. Neden o beyhude bağlılığı şimdi çöpe atmıyorsun? Lucy’nin yarattığı fırsatı boşa çıkarmak istemiyorsan tabii.

Lucy.... diye mırıldandığında, aklına kızıl saçlı, yeşil gözlü, ifadesiz yüzlü bir kız geldi. Ardından ona benzeyen ama çok daha olgun, keskin ve yara izleriyle dolu başka bir yüz belirdi.

Evet. Hayatını riske atarak sana verdiği fırsat bu. Seni kendine getirecek acı verici bir fırsat.

Yüzler ışık patlamalarıyla gözlerinin önünden geçti: siyah tüylü bir canavar insan, gümüş saçlı bir peri, çilli genç bir adam, tablo gibi bir yüz, yuvarlak yüzlü bir cüce kız ve yara izi bir ayı tarafından oyulmuş gibi görünen sert bir savaşçı.

Her görüntü zihnini biraz daha netleştirdi.

Eğer istemiyorsan, pekala, uykuda kal. Rahatsızlık uzun sürmeyecek. Yakında Lucy de bizden biri olacak.

Bizden biri mi? diye sordu Ian, üzerine soğuk su dökülmüş gibi hissederek.

Yog omuz silkti. Kaosun Lucy’den en az senin kadar hoşlanıyor gibi. Bu durumda bile onu hayatta tutacak kadar. Muhtemelen onu bir vasal olarak yeniden doğurmaya çalışıyor. Gerçi ondan sonra tanıdığımız o tatlı küçük kız olarak kalır mı, orası—

Buradan çıkmam lazım, diye araya girdi Ian.

Duraksayan Yog, sanki bunu zaten biliyormuş gibi gülümsediğinde, Ian ekledi: Ne yapmam gerekiyor?

İradene ihtiyacın var. Çok, çok güçlü bir iradeye. Tabii, şu an böyle bir şeye sahip olmasan bile.... Sanki havadan sudan konuşuyormuş gibi konuşan Yog, elini nazikçe uzattı. Yanında bir yardımcın var.

Her zamankinin aksine Ian düşünmedi veya şüphe etmedi ve hemen çocuğun elini tuttu.

Elini geri kavrayan Yog gülümsedi. Sonunda bana güvenmeye başlıyorsun. Duygulandım.

Aynı anda Yog’un eli, titreyen ışığın ortasına bir ok gibi fırladı. Elini tutan Ian için de aynısı geçerliydi. Yanıp sönen bir ışık Ian’ın görüşünü kapladı ve sonra sayısız düz ışık çizgisine dönüştü.

Yog’un silüeti parlaklığın içinde kayboldu, geriye sadece elinin hissi kaldı. Sayısız uzanan çizginin ötesinde, mor parıldayan bir uçurum açılıyordu.

----!

Ötesinden, öfke ve acı dolu bir kükreme belli belirsiz yankılandı. Bunun kendi çıkardığı çığlık olduğunu fark ettiği an, mor ışık bir bulut dağılmış gibi saçıldı. Ve ötesinde tanıdık bir manzara ortaya çıktı; kül rengi çöl, dalgalanan dokunaçlar ve göz kamaştırıcı ışık.

----!

Bir sonraki an, tüm duyuları geri geldi. Aynı anda, iç organları yanıyormuş gibi bir acı onu vurdu.

Ian ancak o zaman çığlığıyla birlikte ışık saçtığını fark etti. Patlayacakmış gibi şişti ve sonra söndü; sırtında filizlenen dokunaçlar nöbet geçiriyormuş gibi dalgalandı.

Onların etrafına sarılı silüeti doğruladığı an, Ian’ın gözleri farkında olmadan fal taşı gibi açıldı; bu Lucia’ydı.

Kız, dalgalanan dokunaçların hareketini takip ederek orada burada havayı kesiyordu. Yüzü kan içindeydi ama gözleri, muhtemelen onu saran Ölümsüzlük Pelerini sayesinde kısıktı.

İç organları yanıyormuş gibi hissettiren acıya rağmen Ian, Lucia’yı saran dokunaçları durdurmaya çalıştı.

----!

Ağzından acı ve öfke karışımı bir kükreme neredeyse aynı anda patladı. Gevşeyen dokunaçlar tekrar sıkılaştı ve Lucia’yı sardı.

Bu kaosun iradesi olmalıydı; bedenin kontrolünü elinde tutmak için çaresizce direniyor, Ian’ın dönüşüne karşı koyuyordu.

—Bırak ben de yardım edeyim... dostum...

Yog’un fısıltısı, zar zor bir arada tutuluyormuş gibi zayıf ve gergin bir şekilde zihninde yankılandı. Ian cevap vermek yerine bilincini dokunaçlara odakladı.

Thump... Thump...

Aniden, öz boncuğunun nabzı netleşti. Aynı anda, dalgalanan dokunaçlar havada kaskatı kesildi. Lucia’yı kavrayan dokunaç için de aynısı geçerliydi. Sonra dokunaç yavaşça açıldı ve Lucia boşluğa düştü.

Sir Ian? Yere yuvarlanan Lucia aniden mırıldandı.

Ağzı neredeyse aynı anda ardına kadar açıldı.

----!

Öfke ve acı karışımı bir kükreme onu takip etti. Uzuvları kendi kendine hareket ederek Lucia’ya yaklaşmaya çalıştı. Seğirdi; kendini durdurmaya çalışıyordu.

Bu... yapışık ikiz olmanın nasıl bir his olduğu mu?

Tuhaf bir histi; tek bir beden üzerinde kontrol için güreşen iki zihin gibi. Bedeni titredi ve etrafına mor bir sis yayıldı. İki irade, beden üzerinde bir bilek güreşi yapıyordu.

—Ne yazık ki... fazla zaman yok... dostum...

Yog’un fısıltısı zihnini deldi. Ne anlama geldiğini derinlemesine düşünmesine gerek yoktu. İç organlarını yakıyormuş gibi hissettiren acı ve ağzından saçılan ışık yavaş yavaş zayıflıyordu. Bu ilahilik kaybolduktan sonra, bedeninin kontrolünü tekrar öz boncuğuna kaptıracaktı.

—O yüzden ondan önce... beni çıkar.

Yog bastırılmış bir sesle ekledi.

—Sana söylemiştim, değil mi? Şu an kaosla birleşmiş değilsin.

O zaman, nasıl yapacağımı söyle.

Düşünürken bile Ian sol elini hareket ettirdi ve yüzünü kavradı. Maske takarsa tekrar çıkarabileceği düşüncesinden gelen basit ve içgüdüsel bir hareketti. Karanlığa gömülmüş görüşü titreyip dururken, eline güç verdi.

Crunch...

Keskin parmak uçları yüzünün kenarına saplandı. Öz boncuğunun nabzı daha da netleşti ve ağzından öfke dolu bir kükreme daha koptu.

—Demek istediğim bu değildi ama... devam et. Ben... sana uyum sağlayacağım...

Ian’ın artık ne yapması gerektiğini sormasına gerek yoktu. Sadece eline daha fazla güç verdi. O yaptıkça, eli daha da derine saplandı.

Crackle...

İç organlarının yanması kadar net bir acı hissetti. Aynı anda diğer eli ön kolunu kavradı.

Biri görse, çok tuhaf bir şekilde intihara kalkıştığını düşünürdü. Ön kolu yavaş yavaş eziliyordu ama Ian’ın umurunda değildi. Başını döndüren acı için de aynısı geçerliydi. Bu, almayı hak ettiği bir cezaydı.

----!

Öz boncuğunun çığlığı içinden yankılanırken, Ian bir an bile tereddüt etmeden yüzünü yırttı.