Bölüm 487

Bölüm 487

Savaş alanındaki rüzgar, çığlığın gücüyle süpürülüp dağıldı.

Esen sert rüzgar Lucia’ya çarparak sendelemesine neden oldu. Üzerini saran Ölümsüzün Pelerini, kaosun içinde dalgalanarak soluk bir büyü aurasıyla parlıyordu.

Bwoh— Ooohhh—

Yanar Tash zayıf bir şekilde kıvranıyor, başını kaldırıp boğuk bir inilti çıkarıyordu.

Çığlığın kesildiği anda, Ian’ın başı aniden yana döndü. Dört gözü kısıldı, ardından yoğun bir şiddetle parladı. Daha önce çökmüş olan bedeni aniden gerilerek genişledi.

-----!

Bir kükreme, sanki gökyüzünün dokusunu parçalıyormuşçasına havayı yardı. Çok renkli kaos dalgaları, kalın ve iç içe geçmiş halkalar halinde dışarı doğru yayıldı.

Boom— Çat!

Yanar Tash’ın zar zor kaldırdığı başı tekrar yere gömüldü. Parçalanmış gövdesi daha da çöktü, sanki yerin kendisi çürümüş gibi ufalanıyordu.

Woosh...

Bu olurken bile, Ian’ın dokunaçlarından ikisi Yanar Tash’ın derinliklerine gömülü kalmıştı. Şimdi onu daha da yukarı itiyorlardı. Ian gökyüzüne doğru ulurken, sırtındaki çok sayıda dokunaç kanat gibi açıldı.

Çatırtı... Çat...

Yanar Tash’ın parçalanmış kalıntıları arasında mor çatlaklar yayıldı. Lucia’nın gözlerine, sanki mor kökler toprağa yayılıyormuş gibi görünüyordu.

Gwoooooo...

Ve hepsi bu kadar da değildi.

Ian’ın başının üzerindeki kül rengi gökyüzü, uğursuz ve derin bir mora büründü. Ian’ın kükremesinin arasından, Seren ve Moro’nun hafif acı çığlıkları duyuluyordu.

Sir Ian... o mu?

Ancak Lucia’nın büyü enerjisiyle parlayan pelerininin altındaki bakışları, sanki çivilenmiş gibi Ian’a kilitli kalmıştı. Gördüğü şey, Ian’ın Yanar Tash’ın hakimiyet alanını istila etmesi ve daha da kötüsü, onun kaosunu yakıt olarak kullanmasıydı.

Yanar Tash’ı merhametinden öldürmemişti. Bunu, kaosun dağılmasını önlemek için yapmıştı.

----!

Ve sadece bu bile, Ian’ın tamamen kaos tarafından tüketildiğinin kanıtıydı. Tanıdığı Ian, yaşayan bir başiblisin kurban edilmesi gibi korkunç bir şeyi asla yapmazdı.

Bu aynı zamanda, ritüel tamamlandığında Ölüm Çölü’nün yeni bir başiblisin alanı olarak yeniden doğacağı anlamına geliyordu.

Elbette, öylece durup bunun olmasına izin veremezdi.

Bekle... Sir Ian! diye mırıldandı Lucia, yavaşça ayağa kalkarak. Etrafta dönen kaos fırtınası şiddetli ve vahşiydi ama kendini toparlayıp ayakta durmayı başardı.

Ben...

Dişlerini sıkan Lucia bir adım öne çıktı. Bir kez sendeledi ama durmadı. Pelerinini sıkıca üzerine çekti ve gözlerini başiblisin üzerine dikti. Adım adım kendini zorlayarak ilerledi.

Lucia için bu, mantıklı olan tek seçimdi. Kuzeyin aşkını ve Platin Ejderha’nın Temsilcisi olarak bilinen o yeni başiblis, aynı zamanda değer verdiği ve en çok sevdiği insanlardan biriydi.

----!

Ve o bile hala havada asılı kalmış, uluyordu. Yanar Tash’ın cesedi üzerinde yayılan mor çatlaklar, tıpkı yukarıdaki gökyüzünü boyayan mor girdap gibi her saniye genişliyordu.

Lucifer! Hayır! Diana’nın hafif çığlığı kulaklarının yanından geçti ama Lucia arkasına bakmadı.

Zihni tek bir düşünceyle doluydu: Ian’ı nasıl kendine getirebilirdi. Eğer bir bedel ödenmesi gerekiyorsa, hayatı da dahil olmak üzere her şeyi vermeye hazırdı.

Tap, tap—

Ancak çok geçmeden kendini yerde yuvarlanırken buldu. Biri arkasından üzerine atılmış, onu yere sermişti.

Aklını mı kaçırdın? Kendini öldürtmeye mi çalışıyorsun, Lucifer?

Bu Diana’ydı. Lucia’yı yere sabitlemiş, maskesinin ardındaki gözleri öfkeyle büyümüş bir şekilde bağırıyordu.

Bırak beni, Diana! Gitmem lazım! Sir Ian’ın ruhu... hala orada! Biliyorum!

Saçmalama! Bunu gördükten sonra hala buna mı inanıyorsun? diye bağırdı Diana, tüm gücüyle ona direnerek. Tanıdığımız Ian Hope gitti! O şey... o şey kaosun vücut bulmuş halinden başka bir şey değil. Yeni bir başiblis!

Hayır! Anlamıyorsun. Sir Ian’ın ruhu özel! Bu yüzden...

Lucia’nın direnci kırıldı ve başı yere düştü. Mevcut durumunda Diana’ya karşı koyamayacağını fark etti.

Diana’nın çatık kaşlarına bakan Lucia devam etti, O zaman beni burada bırak ve kaç, Diana. Eğer başarırsam, anlarsın. O zaman geri gel. Eğer başarısız olursam, durma.

Bunu yapamam. Ian seni bana emanet etti, dedi Diana kararlılıkla, tutuşu gevşemeden.

Bir an Ian’a göz attıktan sonra ekledi, Belki de bir gün böyle olacağını biliyordu.

Tekrar Lucia’nın bakışlarıyla buluştu. Her halükarda, artık benim sorumluluğumsun, Lucifer. Bu yüzden daha fazla aptalca hareket yok. Gitmemiz gerekiyor. Şimdi.

Sana söylüyorum, bu aptalca de—

Eğer Ian’ın ruhu gerçekten dediğin kadar özelse, kendi kendine kendine gelebilecektir. Yanında Yog da var.

Ama belki... belki bir tetikleyiciye ihtiyacı vardır! Dışarıdan bir şok gibi! Lucia başını salladı ve yalvardı, gözleri Diana’ya bakıyordu. Diana, lütfen!

Ben... ben yapacağım...

Arkasından gergin bir ses yayıldı. Yüksek değildi ama kaosa bulanmış bir şekilde, hem Lucia’nın hem de Diana’nın kulaklarına net bir şekilde ulaştı. Bu, az önce kıvrılmış çığlık atan Seren’di.

Eğer Aziz’in Temsilcisi’nin bilinci... uyandırılmalıysa... Şu an bile sesi, acıyı zar zor bastırıyormuş gibi korkunç bir şekilde titriyordu.

Onu saran mor pus da titriyordu. Bir şekilde... ben...

Kamçısını bir asa gibi kullanarak üst bedenini yukarı itti ve başını kaldırdı. Mor bir ışıkla parlayan gözlerinin altından kanlı yaşlar süzülüyordu. Ağzı da kan içindeydi. Kesik kesik nefes alarak gözleri Diana ve Lucia’ya kaydı ve sertçe kaşlarını çattı.

O yüzden, ikiniz de gidin! Hemen şimdi!

Seren’in Ian’la savaşması imkansızdı. Sonuçta o, Ian’ın vasalıydı. Bu durumda bilincini koruyor olması bile bir mucizeydi. Ancak bu da rüzgarda titreyen bir mum gibiydi. Ian’ın iradesinin küçük bir esintisi bile onu diz çöktürmeye yeterdi. İşte bu yüzden Lucia başını salladı.

Hayır, yapamazsın, Sir Seren. Kesinlikle yapamazsın.

O zaman sana bırakıyorum.

Diana’nın ardından gelen sözleriyle Lucia, gözleri fal taşı gibi açılarak başını çevirdi.

Ne demek istiyorsun? Bunun anlamsız olduğunu biliyorsun— Bekle. Diana. Diana?

Protestolarını görmezden gelen Diana, pelerininin altından kolunu geçirdi, Lucia’yı tek bir hamlede omzuna attı ve ayağa kalktı.

Diana! Bırak beni... Lütfen! Lucia tüm gücüyle çırpındı. Ancak Diana’nın kollarından, bırakın pelerini, kurtulması imkansızdı.

Tap, tap, tap—

Diana, Lucia’nın yalvarışlarına cevap bile vermedi; sadece koştu, sırtı tamamen Ian’a dönüktü.

Bu sayede Lucia, onun formunu doğrudan görebiliyordu. Ian’ın uzaklaştığını izlerken, sonunda gücü tükendi.

Ian’ın kükremeleri artık azalıyordu. Altında kök salan mor kaos, Yanar Tash’ı tamamen kaplamıştı. Çölün serilmiş başiblisi artık kıpırdamıyordu. Ian’ın kaos gücüyle bastırılmış ve alan için bir kurbandan başka bir şeye indirgenmişti.

Gwooooo...

Ian’ın kükremeleri solsa bile, gökyüzündeki mor girdap büyümeye devam ediyordu; bu, neler olduğunun net bir işaretiydi. Altında, dokunaçlarını kanat gibi açmış Ian, çok daha huzurlu görünüyordu. Mor bir kaos sisi çevreyi sarmaya başlamıştı. Ve tam merkezinde, dört titreyen ışık gözü, ayağa kalkan siyah şövalyeye doğru döndü ve ona bakıyordu.

Majesteleri için—

Seren’in kamçısını havaya kaldırarak bağırması ve Moro’nun ayağa kalkmak için sendelemesi, kısa süre sonra sürüklenen gri kum fırtınası tarafından yutuldu. Geriye sadece Ian’dan yayılan hafif mor parıltı kaldı.

Sir Ian.

Mor uğursuz yıldızın hareket etmeye başladığını fark eden Lucia bir iç çekti. Ardından acı bir düşünce geldi; belki de artık çok geçti. Ancak o anda yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Tap, tap—

Diana durmaksızın koşuyordu ve Lucia hala omzunda sıkıca tutuluyordu.

Diana arkasına bir kez bile bakmadı. Sadece maskesinin ardında nefes nefese, gri çölün üzerinde bir yarış atı gibi koşuyordu. Ancak deparı uzun sürmedi.

Hayır... hayır! Kahretsin! Ayakları yere battı ve hızı hızla yavaşladı. Diana bir küfür savurdu, dişlerini sıktı ama adımlarının yavaşlamasını engelleyemedi.

Squelch— Squelch...

Kum sertleşti ve yapıştı, ayak bileklerini yuttu; bataklığa basmıştı. Birkaç saniye sonra, Diana’nın her iki ayağı da yere çivilenmiş gibi saplanıp kalmıştı.

Bu saçmalık... lanet olsun!

Ayaklarını kurtarmaya çalışan Diana, sonunda keskin bir nefes verdi ve bir dizi küfür savurdu. Bataklığa bastıktan sonra bu kadar ilerlemiş olması bile başlı başına dikkat çekiciydi ama bu düşünce ona hiçbir teselli vermiyordu.

Sadece birkaç adım daha...

Bataklığın kenarı sadece birkaç metre ilerideydi. Diana mırıldanırken bile, boşta kalan sol eliyle bacaklarını umutsuzca dışarı çekmeye çalışıyordu. Ama tabii ki, bacaklarını dışarı çekmek bir yana, kuma biraz daha batmasını bile engelleyemiyordu.

Hey, Diana, diye seslendi Lucia, halsizce asılı duran. Başını Diana’ya doğru eğerek devam etti, Sanırım sana yardım edebilirim.

Oyunlar deneme, Lucifer, diye tükürdü Diana, dilini şaklatarak ve ekledi, Eğer seni fırlatırsam, sadece Ian’a geri dönersin.

İstemediğimden değil ama yapmayacağım, dedi Lucia, iç çekerek.

Diana duraksayınca, yumuşak bir şekilde devam etti, Eğer denerken ölürsem, seni buradan çıkaracak kimse kalmayacak. Ve sanırım bu zaten benim hatam. Eğer yalnız olsaydın, geçebilirdin.

Bu... doğru ama... Diana alçak bir inilti çıkardı.

Lucia haksız değildi. Ayrıca, kendi başına çıkabilecek gibi görünmüyordu. Kum onu baldırlarına kadar yutmuştu bile.

Başka yol yok. Beni fırlat, Diana. Pelerinimin ucunu sana vereceğim, tutun.

Eğer tek seçenek buysa... Cevap veren Diana, aniden sustu.

Maskesinin yanındaki görünen kulağı bir an seğirdi ve sonra arkasına bakmak için hızla döndü. Diana hemen ardından donup kaldı.

Olamaz.

Başını geç çeviren Lucia da gözlerini fal taşı gibi açtı.

Kum fırtınasının içinden muazzam bir hızla yaklaşan mor bir yörünge fark etmişti. Düşündüğü gibi, Seren düzgün bir direniş gösterememişti.

Gözlerini zorlukla kırpan Lucia, Hayır, acele etmeliyiz! Diana! diye bağırdı.

Ancak Diana her zamanki kadar hızlı hareket etmedi.

Bununla ilgili kötü bir hissim vardı... kahretsin... Bunun yerine, sadece vücudunu gevşetti, gözlerini sıkıca kapatırken iç çekti.

Lucia çırpındı. Pişmanlık zamanı değil! Sir Ian, Sir Ian geliyor!

Artık çok geç, Lucifer. Diana beklenmedik bir şekilde sakindi.

Ne?

Lucia geç de olsa duraksayınca, gözlerini tekrar açan Diana, sırtını eski konumuna döndürdü ve ekledi, Sen beni çıkarana kadar, o canavar burada olacak. O yüzden...

Yavaşça iç çeken Diana, Lucia’yı tüm gücüyle fırlattı. Lucia pelerini dalgalanarak uçarken ve kuma yuvarlanırken, Diana devam etti, Sen devam et ve koş. Ben sana biraz zaman kazandıracağım.

Ne dedin? Lucia, pelerininin altından kollarını uzatarak üst bedenini yukarı fırlattı.

Artık iki elinde de fırlatma hançerleri olan Diana ona baktı. Bunun işe yarayıp yaramayacağını bilmiyorum.

Bu, Ian’ı bile şaşırtan, ölüm karşısındaki bakışının aynısıydı. Elbette, sakin tonunun aksine, gözleri korkudan titriyordu.

Bu, Lucia’nın bakışlarındaki kararlılığı çelikleştirmeye yetti.

Seni geride bırakmıyorum, Diana, dedi Lucia, kendini tamamen dikleştirerek.

Diana’nın gözleri seğirirken, pelerinini genişçe açtı ve devam etti, Sir Ian’ın ruhu hala orada. Onu birlikte uyandıralım. Ya da...

Lucia, kırmızımsı bir büyüyle parlayan gözlerle Diana’ya baktı ve ekledi, Birlikte ölelim.

Lucifer... sen... sen gerçekten... Diana nefes nefese bir kahkaha attı, sanki o korkunç durumu bir anlığına unutmuş gibi başını salladı. Elbette, kısa süre sonra tekrar nefesini tuttu. Lucia da aynısını yaptı.

Swoosh—

Arkadan gelen mor ışık bir anda canlı hale gelmişti. Hançerlerini kırılacakmış gibi sıkıca tutan Diana, üst bedenini hızla çevirdi.

Bir an için hançerlerini kaldırdı, sonra donup kaldı, gözleri fal taşı gibi açılmıştı. Havayı yararak muazzam bir hızla yaklaşan başiblisin görüntüsü görüşünü doldurdu.

Yükselen boynuzlar, dört titreyen göz, tırtıklı dişlerle dolu bir ağız. Üst bedeni—eskisinden daha büyük ve daha iri yapılı—üzerlerine çökmüştü.

Woosh!

Ian, dokunaçlarını tam o anda kanat gibi genişçe açtı. Diana ve Lucia için bir anlığına havaya fırlamış gibi göründü.

Dönen bir rüzgar ikisinin de yanından geçerken, en uzun iki dokunaç çapraz bir şekilde yere doğru uzandı.

Crunch—

Ian havada yakalandı. Ardından, uğursuz bir mor sisle örtülü dev başiblis yavaşça alçaldı. Diana’nın sadece birkaç metre önündeydi. Ona tepeden bakan dört parlayan ışık, beklenmedik bir şekilde hiç de parlamıyordu. Çok sakin görünüyorlardı.

I...an...

Ancak ona bakan Diana’nın gözleri korkuyla doluydu.

İçgüdüsel olarak bu dinginliğin, avı köşeye sıkışmış bir avcının rahatlığından başka bir şey olmadığını fark etmişti. Ancak bu farkındalık, herhangi bir savaşma isteğini—hiçbir meydan okuma veya hayatta kalma içgüdüsünü—ateşlemedi. Sadece onu tamamen bunalmış, iradesini söndürmüş bir halde bıraktı.

Kolları yanlarında halsizce sarktı ve hançerler ellerinden kaydı.

Sir Ian! diye bağırdı Lucia çaresizce.

Ian duraksadı—kaldırdığı eli havada dondu. Bakışları kaydı, Diana’nın başının üzerinden geçti.

Lütfen, bize geri dön... Biziz! Bizi tanıyorsun. Hala oradasın, biliyorum! Lucia, gözleri kırmızı parlayarak, sanki ruhunun duyması için yalvarıyormuş gibi bağırdı. Dalgalanan pelerininin altında her iki kolu da açık bir şekilde duruyordu.

Ian yavaşça elini indirdi. Lucia’ya bakan dört göz hafifçe kısıldı. Grotesk diş sıralarıyla kaplı ağzının köşeleri, yumuşak bir gülümsemeyle yukarı kıvrıldı.

Woosh— Slash!

Hiç uyarı vermeden, dokunaçlardan biri ileri fırladı ve doğrudan Diana’nın yanından geçip onu delip geçti.