Bölüm 486

Bölüm 486

Yanar’ın ileri atılışı, şiddetli bir darbeyle rotasından saptırılarak yana savruldu. Karşı kanatta ise Moro, geriye kalan larvaların içinden dümdüz geçerek onları ezip geçti.

Çılgınca... diye mırıldandı Diana, gözleri az önce yanından geçen mor çizgiyi takip ederek.

Yanar, darbe aldığı tarafı tamamen içine çökmüş bir halde, dengesini kaybedip kuma gömülmeden önce geriye doğru itilmeye devam ediyordu.

Güm, güm, güm—

Üzerinde bir kum dalgası patladı.

Bunun bu kadar etkili olacağını düşünmemiştim.

Yaratığın derisinin daha da derinlerine gömülürken Ian, kıkırdamaktan kendini alamadı.

Bu, yamyam iblis kabilesinin şefini öldürerek kazandığı bir yetenek olan Parçalayıcı Hücum’un etkisiydi. Elbette bu sonucu sadece yetenek doğurmamıştı. Mevcut istatistikleri, Savaşın Kutsaması’nı aldığı zamankinden bile daha yüksekti.

Bwooooo—

İvmesi nihayet tükendiğinde, yanar gecikmiş bir çığlık attı. O zamana kadar Ian, koyu yeşil bir ışıkla parlayan elini, yaratığın derisinde yayılan çatlakların arasına çoktan sokmuştu.

Çatırtı...

Kolunu geri çektiğinde, sert kabuk şaşırtıcı bir kolaylıkla koptu. Yanar çırpınıp kasılırken, Ian tamamen yaratığın vücudunun içine süzüldü.

Yapışkan bir sıcaklık onu sardı. Alan daralıyordu ama nefessiz kalmıyordu. Ian o an artık nefes almaya ihtiyacı olmadığını fark etti. Görüşü karardı ve karanlığın içinde, sadece yaratığın içinden akan kırmızımsı kahverengi kaos netleşti.

Gürültü... Gürültü...

Öz küresinin uğultusu tüm vücuduna yayıldı. İçinden güçlü bir dürtü yükseldi; her şeyi parçalayıp yutma arzusu. Yaratığın duygularını zaten kabul etmiş olan Ian, bu dürtüyü de reddetmedi.

—Çok heyecanlısın. Durum bunu gerektiriyor sanırım ama sakin ol dostum.

Biliyorum, o yüzden çeneni kapa.

Sadece düşünceleriyle cevap veren Ian, dokunaçlarını kullanarak kendini daha derine itti.

Bwooooooo—

Yanar’ın çığlıkları içinden titreşerek geçti ama Ian elbette bunlara aldırış etmedi. Koyu yeşil çatlaklar üzerinde yayılmaya başlamıştı bile.

Çatırt—

Ardından, Döngü Kökleri içinden fışkırdı. Tıpkı daha önce olduğu gibi, yoluna çıkan her şeyi delip geçerek dışarı fırladılar.

Kaos gücü içeri doldu. Ian’a bir tatmin ve coşku yayıldı. Belki de öz küresi kaosu her emdiğinde hissettiği duygu buydu.

Eğer her seferinde böyleyse... Neden bu kadar açgözlü olduğunu anlayabiliyorum.

Kıvranan hareketler ve çığlıklar kulaklarının dibinde yankılansa da, Ian kaos selini kabul etmeye devam etti. Durmak istemiyordu.

—Sanırım artık içmeyi bırakmalısın, Dostum.

Nihayet Yog’un uyuşuk fısıltısı bilincini uyandırdı.

—Benimle birlikte kaosun tarafından yutulmak istemiyorsan tabii.

Ian, Yog’u görmezden gelme isteğini zar zor bastırdı. Tavsiyesine uyması gerekiyordu. Sadece kaos gücü tamamen yenilenmekle kalmamış, öz küresinin uğultusu ve duyguları daha net bir şekilde iletilmeye başlanmıştı. Bunun ortasında bile şüphesiz büyüyordu.

Çatırtı...

Kanser hücreleri gibi yayılan kökler dağıldı. Aynı zamanda öz küresinin uğultusu daha belirgin hale geldi ve kökleri tekrar uzatma ya da ağzını açıp hepsini bir dikişte içme arzusu şiddetle kabardı.

Kalan arzuyu üzerinden atan Ian, dokunaçlarını uzattı. Yukarı doğru fırladılar ve onu yukarı çektiler. Yanar artık yan yatmış bir haldeyken, girdiği delik tam tepesindeydi.

Şapırtı...

Ian, katran benzeri sıvının içinden yükseldi. Üzerine yapışan sıvı, suyun üzerindeki yağ gibi kayıp gitti. Göz açıp kapayıncaya kadar, formu artık temiz ve derli toplu olan Ian, sanki bir fil sürüsü üzerinden geçmiş gibi çökmüş olan yanarın üzerine kondu.

Yanar sadece kasılarak seğiriyordu. Ne kadar güçlü bir iblis olursa olsun, kaosunun emilmesine ve içinin tamamen harabeye dönmesine dayanamazdı. Köklerini aşağı gönderip kaosunun geri kalanını emme dürtüsü içinde kıpırdansa da, Ian bakışlarını başka yöne çevirdi.

Güm, güm, güm—

Uzakta savaş hala devam ediyordu. Moro geniş bir dönüş yaparken, Seren gürzüyle larvaları savuruyordu. Sayıları başlangıca göre azalmıştı ama düzinelerce larva grubu takip etmeye devam ediyordu.

—Tüm bunların ortasında tebaanı düşüneceğini hiç sanmazdım... Çok merhametli bir aşkın varlık olacaksın, Ian.

Yog, koyu kırmızı bir ışık damarlar gibi Ian’ın üzerine yayılırken fısıldadı.

Sana söyledim, böyle bir şeye dönüşmeye hiç niyetim yok.

İçinden mırıldanan Ian, sağ elini uzattı. Etrafında düzinelerce koyu kırmızı diken açtı. Bu, geçmişe bakıldığında kolaylıkla başiblis olarak adlandırılabilecek Vampir İmparatoriçesi’nden aldığı bir yetenek olan Kan Kılıcı’ydı.

Vın—

Ian yumruğunu sıktığında, dikenler sayısız düz hat halinde fırlayarak grubunu kovalayan larva dalgasını tam isabetle hedef aldı. Kızıl yörüngelere kapılan larvalar, tepki vermeye fırsat bulamadan patladılar. İçlerinden geçen bıçaklar da buharlaşarak kan gibi dağıldı.

Bay Ian!

Grup aynı anda başlarını çevirdi. Bir anlığına bakışlarını sakince karşıladı.

Aniden Ian’ın gözleri seğirdi. Uzun süredir farkındalığının kıyılarında tuttuğu Yanar Tash’in kaosu, şaşırtıcı bir netlikle alevlenmişti.

Vın!

Ian tüm gücüyle yoldaşlarına doğru atıldığı anda, şiddetli bir fırtına patlak vererek dünyayı karanlığa gömdü. İleri doğru olan ivmesi aniden yere çakıldı ve yerden sekti.

Çat—

Birkaç kez daha yuvarlandıktan sonra Ian, durmak için dokunaçlarını derinlemesine toprağa sapladı. Bakışları kararan çevresini taradı.

Bu bir kum fırtınasıydı.

Sonuncusunu böyle mi yaratmıştı?

Alçalarak çömelen Ian’ın gözleri kısıldı. Görünüşe göre son aşama bir kum girdabı değil, tam teşekküllü bir kum fırtınasıydı.

Çok dikkatsiz davrandığı düşüncesiyle içinden yoğun bir öfke yükseldi. Bu sadece grup üyelerinin patlamayla her yöne savrulduğunu gördüğü için değildi.

Vın—

Çünkü dönen karanlığın içinden, üzerine büyük bir gölge düşüyordu. Devasa, koyu kırmızı bir yörünge yaklaşıyordu ve merkezinde çok daha yoğun bir karanlık vardı. Sayısız keskin dişle çevrili bir uçurumun girişi, Yanar Tash’in ağzıydı.

Ancak Ian ne toprağa sapladığı dokunaçlarını geri çekti ne de kaçmaya hazırlandı. Sadece yanan gözlerini kısarak, alçalan devasa ağzın ötesine, uçurumun derinliklerine baktı.

—Bu biraz pervasızca görünüyor.

Yog, sanki aklını okumuş gibi fısıldadı. Ian elbette duymamış gibi yaptı.

Fış—

Aynı anda, gri bir sis gibi üzerine yayıldı. Neredeyse eş zamanlı olarak, gri, dokunaç benzeri bir kuyruk filizlendi; Vahşi Öfke. Inaskurgl’u öldürerek elde ettiği ve kesinlikle aşırı miktarda kaos gücü tüketecek bir yetenekti.

Aynı zamanda Ian, Av Zamanı’nı yeniden aktifleştirdi. Gözleri mor bir ışıkla parladı.

Grrr... Dişlerinin arasından bir yırtıcınınkine benzer bir ses çıktı.

Vın!

Ian tüm gücüyle, kum fırtınasının içinden alçalan zifiri karanlık uçurumun kalbine atladı.

***

Vın—

Dönen kum fırtınası, Lucia’nın üzerine çektiği pelerinin üzerinden şiddetle geçti.

Fırtınada savrulup yuvarlanmasına rağmen Lucia bilincini kaybetmemişti. Bir ağız dolusu kan tükürmüştü ama içgüdüsel olarak yere çökmüş ve kendini pelerinle örtmüştü. Sonuç tam bir başarıydı. Ölümsüzün Pelerini, bu fırtınada bile görevini mükemmel bir şekilde yapıyordu.

Grubun geri kalanını kontrol edemiyordu ama pek endişeli değildi. Moro ve Seren şu anda kaosla dolup taşıyordu ve Diana zaten bir periydi; maskesinin neredeyse bir eser olduğunu saymıyorum bile. Bilinçlerini kaybetmiş olabilirlerdi ama en azından kumda boğulmayacaklardı.

Çat—

Onu sarsan bir titreşim yayıldı. Lucia bu titreşimin ve kükremenin ne anlama geldiğini hemen anladı. Yanar Tash tekrar toprağın altına giriyordu. Bunun oldukça uzun sürmesi, tahminini kesinliğe dönüştürmeye yetti.

Vın.

Deprem ve kükreme dindikten sonra bir süre daha devam eden şiddetli rüzgar nihayet dindi. Fırtına geçmişti. Pelerinin üzerindeki ağır kum tabakasını silkeleyen Lucia kendini yukarı itti.

Fış—

Pelerinindeki kumlar dağılırken, rüzgarın hala süpürdüğü gri çöl manzarası ortaya çıktı. Beklendiği gibi, Yanar Tash ortalıkta yoktu. Sadece bir zamanlar yanar olan iki küçük kum höyüğü, önünde ve arkasında sessizce yükseliyordu. Lucia gözlerini kısarak çevresini taradı.

Fış...

İşte o zaman yoldaşlarının formları burada orada belirdi. Seren ve Moro ayağa kalkıp kumları silkeliyorlardı. Kumla kaplı olmaları dışında ikisi de iyi görünüyordu. Birkaç saniye sonra kum tekrar patladı ve platin sarısı saçlı bir peri belirdi; Diana.

Düşündüğüm gibi.

Ancak Ian ortalıkta yoktu. Yanar Tash ile birlikte tekrar ortadan kaybolmuştu.

Gürültü—

Lucia tam başını sallayıp ileri adım atacakken, bir deprem daha yayıldı. Moro tökezleyerek durdu, Seren ve Diana yere kapaklandı. Lucia da aynısını yaptı. Kalçasının üzerine düşerken, refleks olarak pelerininin ucunu burnunun üzerine çekti.

Vın!

Kum hemen ardından yukarı doğru patladı. Tam mesafeyi kestiremiyordu ama gruptan en fazla yüz metre uzaktaydı. Lucia’nın görüşü dönen gri patlamayla dolarken, ötesinde kırmızımsı kahverengi bir renk parladı.

Bwoooooh—

Başiblisin kükremesi bir kez daha patlak verdi. Lucia durumunun eskisinden farklı olduğunu fark etti.

Bwoooooooh—

Tek bir büyü bile yapmadan toz bulutunun içinden çıktı ve bir sopa gibi dümdüz aşağı indi. Grubun yönündeydi ama hiçbir şeyin durmadığı boş bir toprak parçasına indi.

Bu da ne... diye mırıldandı Diana boş gözlerle, yerde otururken. Neler olduğunu anlamayan sadece o değildi.

Azizin Temsilcisi mi?

Bay Ian?

Tek dizinin üzerinde olan Seren ve Lucia, gözleri fal taşı gibi açılmış bir halde boş boş mırıldanıyorlardı.

Tam o sırada, kumun üzerinde kıvranan Yanar Tash tekrar yükseldi. Sadece sendelemekle kalmıyor, onu saran kırmızımsı kahverengi kaos da tehlikeli bir şekilde dalgalanıyordu.

Ancak Lucia’nın gözleri farklı bir nedenden dolayı kısıldı.

Bwohohooooh—

Bakışları Yanar Tash’in vücudunun tüm uzunluğunu tararken, yaratık neredeyse acı dolu bir kükreme çıkardı ve bu kez ters yöne doğru çöktü.

Güm, çat!

Toprağa donuk bir titreşim yayıldı.

Seren, Diana ve Moro temkinli bir şekilde tekrar ayağa kalkarken, Yanar Tash saçılan kum tozlarının arasından bir kez daha sendeleyerek yükseldi. Endişe verici derecede derin görünen çatlaklarla kaplıydı. Aralarından kırmızımsı kahverengi kaos sızıyordu.

Ancak Lucia’nın gözleri sadece daha da kısıldı. Nerede o?

Ian şiddetli bir darbe indiriyordu ama Yanar Tash’in üzerinde görünürlerde yoktu. Kıvranan vücut, kederli kükreme ve tehlikeli bir şekilde titreyen kırmızımsı kahverengi kaos, bir şeyler yaptığının tek işaretleriydi.

Bwohohoo...

Kederli bir çığlıkla Yanar Tash yana yattı. Öncekinden farklı olarak, bu daha çok bir çöküştü.

Ufalanma...

Gri kumlar Lucia’nın görüşünü keserek yukarı fırladı. Hala toprağa yarı gömülü olan Yanar Tash, kırmızımsı kahverengi kaos saçarak zayıf bir şekilde kıvranıyordu.

Ancak Lucia bakışlarını kaçırmadı. Inaskurgl ile olan deneyiminden, son ana kadar gardını düşürmemesi gerektiğini biliyordu.

Öksürük... H-Hayır! Arkasından beklenmedik bir ses geldi.

Lucia ancak o zaman başını çevirdi ve gözleri yırtılacakmış gibi açıldı. Bayım?

Orada, Seren göğsünü tutarak ve kan kusarak yere yığılıyordu. Mor kaos üzerinde uğursuzca parlıyordu.

Grrr... Grrrk...

Moro’nun durumu da iyi değildi. Geri çökmüş ve ağır ağır nefes alıyordu, burun deliklerinden buhar çıkıyordu. Dalgalanan yelesi boyunca mor tonu dalgalar halinde parlayıp sönüyordu.

Bu... da ne?

Sadece Lucia ve Diana yara almamıştı. En uzakta olan Diana’nın gözleriyle şaşkınlık içinde buluştuğunda, Yanar Tash’in yönünden sağır edici bir kükreme patlak verdi.

Lucia’nın başı hızla geri döndü ve gördüğü şey, sırtının merkezinin patlayarak parçalara ayrılmasıydı.

Güm!

Kırmızımsı kahverengi ve mor kaos bir sis gibi yayılırken, Lucia’nın ağzı nihayet açık kaldı.

Tanrım...

Ian’ın neden ortalıkta olmadığını anladı; başiblisin içindeydi. Yanar Tash onu yemiş olmalıydı. Ama belli ki onu düzgün bir şekilde sindirememişti. Hatta sindirilmek bir yana, karnındaki av, avcıyı ölüme sürüklemiş gibi görünüyordu.

Vın—

İki farklı kaos rengi döndü ve merkezinden tek bir mor figür yavaşça yükseldi.

Nihayet Lucia’nın yüzüne renk geldi. Bay Ian!

Ian’dı; başı öne eğik, vücudu gevşekti. Sırtındaki dokunaçlar tarafından kaldırılmış gibi süzülüyor görünüyordu.

Tam o sırada, gıcırdayan bir hareketle başını doğal olmayan bir şekilde kaldırdı.

Lucia’nın gülümsemesi dondu.

Yüzünde parlayan dört göz titriyordu. Dişleri uzamış ve keskinleşmiş, boynuzları çok daha büyük ve vahşi bir hal almıştı.

Bay... Ian? Lucia boş gözlerle mırıldanırken, dört mor göz alev alarak canlandı.

-----!

Başiblis, Ian Hope, kükredi.