Bölüm 489

Bölüm 489

Çat—

Ian’ın görüşü, içini parçalayan bir acıyla karardı.

Ian, çektiği tüm acıya rağmen kolundaki eli şiddetle söküp attı ve kavradığı maskeyi yere çarptı.

—İyi... iş çıkardın, Dostum...

Yog’un fısıltısı, son bir ölümcül sarsıntı vücudundan geçerken ona ulaştı.

Acı bir anda yok oldu ve sanki bir şey onu dışarı çekmiş gibi bilinci özgür kaldı.

Bir an sonra, karanlığın içinden ışık patladı. Baş döndürücü bir sersemlik, ani bir his seliyle birlikte yükseldi.

Güm... Güm...

Dünya dönüp dururken bile Ian, kaos özünün damarlarında gümbür gümbür attığını ve onunla birlikte, adını koyamadığı ilahi bir gücün içinde çılgınca yandığını duyabiliyordu.

Ardından ağırlık geldi; sanki diri diri balçığa gömülmüş gibi boğucu bir baskı. Kalbi patlayacak gibiydi ama nefes alamıyordu. Ian, kıvrılmış vücudunu zorlayarak hareket ettirdi, itti ve tırnaklarıyla kendine bir çıkış yolu açtı.

Şap—

Balçık benzeri duvarı yarıp dışarı fırladı ve yuvarlandı. Soğuktan ve baş dönmesinden uyuşmuş olduğu için düşüşün acısını zar zor hissetti.

Ve tüm bunların arasında, tek bir şey gerçek dışı bir netlikle öne çıkıyordu: gözlerinin önünde asılı duran, parlayan bir görev tamamlama penceresi.

Öksürük... ugh! Ian, yeni doğmuş bir bebek gibi yere serilmiş, koyu mor bir balçık kusuyordu.

Görev penceresini kapatmaya bile mecali yoktu. Kaotik rezonans hala içinde kükrüyor ve kaosu yakan ilahi güç, aynı canlılıkla varlığını sürdürüyordu.

—!

İşte o an, arkasındaki havayı yırtan bir çığlık koptu. Başını kaldıramıyordu ama görüş açısının kenarından, devasa ve yalpalayan mor bir canavar gördü. Bu, baş iblisin etinden bir parçaydı; artık ondan ayrılmıştı. Göğsündeki, muhtemelen kendi eseri olan koca delik, güneşin altındaki dondurma gibi eriyordu.

—!

Dişlerle kaplı grotesk ağzı ufalanırken, yaratık acı içinde çığlık attı. Ian’ı tekrar tüketmeye çalışır gibi ona doğru hamle yaptı ama o daha ulaşamadan kolu çözülüp gitti. Bacakları, gövdesi ve kıvranan dokunaçları onu takip etti; hepsi yokluğa karışarak ufalandı.

Şşşş—

Çığlıklar sönen bir balon gibi kaybolurken, eriyen vücut buharlaştı ve mor bir sise dönüştü.

Hah... hah... Ian, hala yerde serili halde, sadece nefes almaya çalışıyordu.

Çevredeki hava pusla dolmuştu ama o tarafa bakmadı bile, ayağa kalkmaya dahi yeltenmedi.

Güm... Güm...

Kaos özünün damlası hala içinde uluyordu.

Ancak Ian’ın odağı öz damlasında değildi. Başka bir şeydeydi; içinden akan ve dışarı çıkmaya çalışan ilahi ateşte. Ian onu yönlendiriyordu.

Eğer bu lanet olası şeyle bu kadar ileri gittiysem...

Neyse ki ilahi güç onu dinliyordu. Dışarı taşmak yerine, varlığının en derin çekirdeğine doğru baskı uyguluyor, her atışta çırpınan ve dışarı sızan kaosu yakıp kül ediyordu.

Sadece bu bile başlı başına bir işkenceydi ama Ian durmadı.

O zaman cezasını da ben çekerim.

İlahi gücün içeri hücum edip kaos özü damlasını yuttuğu an, neredeyse aynı anda gerçekleşti. Öz damlası ölümcül bir rezonans çıkardı ve üzerine o kadar şiddetli bir acı dalgası çöktü ki görüşü karardı.

Gözleri beyaza büründü; bilinçsizlikten değil, ışıktan. Kırık, göz kamaştırıcı ışıklar görüş alanına çılgınca yayıldı ve her şeyi tüketti.

Şşşşş—

İlahi güç tarafından süpürülen öz damlası sakinleşirken, Ian’ın üzerinden yoğun bir buhar yükseldi; mor ve parıldayan ışığın ürkütücü bir karışımıydı bu.

Daha önce boş bakan gözleri yavaşça hayata döndü.

Öğk! Öksürük... Ian, titreyen kollarından destek alarak doğruldu ve bir ağız dolusu kan kustu.

Kan, uğursuz mor ve gökkuşağı tonlarıyla parıldıyordu; tıpkı üzerinden yükselen buhar gibi, kuma değer değmez buharlaşıp gitti.

Kötüye işaret eden bir morluk ve gökkuşağı gibi parıldayan bir ışıltı, kana karışmıştı.

Phew... Phew... Ian nefes nefese kalsa da, ilahi gücün bir kısmının içine işlediğini hissediyordu. Ve nihayet, görev tamamlama penceresi net bir şekilde görüş alanına girdi.

Ona odaklanmadan önce kapattığından emindi. Belki de hiç kabul etmediği ya da tamamen unuttuğu bir görevdi.

Sadece bir tane de değildi. Pencereyi kapattığında, hemen ardından bir başkası belirdi.

Şaşkınlıkla başını hafifçe yana eğdi ama pencereleri kapattı. Ödülleri merak ediyordu elbette ama şu an önemli olan bu değildi. Asıl önemli olan tam önündeydi.

Sir Ian!

Yüzü kan içinde kalmış olan Lucia, yoğun buharın içinden ona doğru sürünüyordu. Göz göze geldikleri an, ileri atıldı ve kollarını ona doladı. Ian karşı koymadı. Onu aynı sıkılıkla kucakladı.

Çok mutluyum! Sandım ki... seni bir daha asla göremeyeceğim... Sesi, onu kıracakmış gibi sıkıca sarılırken gözyaşlarıyla boğuluyordu.

Ian ona güven verici bir şekilde sarıldı ve mırıldandı: ...Özür dilerim, Lucy.

Hayır. O... o sen değildin... Başını iki yana salladı, sesi boğuk çıkıyordu.

Ian sırtını sıvazlarken, Lucia ekledi: Benim de özür dilemem gerek... Sana ödünç verdiğin Kutsal Kan’ı kullandım... sormadan...

O ilahi gücün gerçekte ne olduğunu şimdi anlayan Ian, hafif, sessiz bir kahkaha attı. Özür dilemene gerek yok. Beni geri getirdin. İyi iş çıkardın. Teşekkür ederim.

Lucia burnunu çekerek başını salladı ama aniden gerildi. Dudaklarından boğuk bir nefes kaçtı. Diana...

Diana mı? Ian’ın hafif gülümsemesi soldu.

Ancak cevap veren Lucia değildi.

Ah... doğru. Biz... Biz işleri berbat ettik, dostum.

Kafasının içindeki yorgun ses Yog’a aitti. Ian, sesi duyduğu yöne dönerken kaşları çatıldı. Siyah bir duman çizgisi buharı yarıp koluna doğru düştü. Havada birleşti ve kolunun üzerine halsizce kondu.

Çın—

Her zamanki gibi yapışamadan üzerinden kaydı. Ian refleks olarak elini uzatıp onu yakaladı.

Görünüşe göre... ben de bir bedel ödedim.

Yog parmaklarının arasında kıvrandı, tıpkı eskisi gibi küçülmüştü.

Bu, maskeyi kullanmanın bir geri tepmesi değildi. Rüyasında uyardığı gibi, Ian bilinçsizken öz damlası Yog’u tüketmişti. Sonuç, planladığının tam tersiydi ama şu an önemli olan bu değildi.

Diana... Diana’ya ulaşmalıyız... Lucia, Ian’ın kollarından sıyrılmış ve ayağa kalkmaya çalışarak sendeliyordu. Ancak bacakları pes etti ve tekrar yere çöktü. Vücudu sınırına ulaşmıştı.

Gidelim. Nerede olduğunu söyle. Ian onu kucağına aldı ve ayağa kalktı. Baş dönmesi hala devam ediyordu ama vücudu tamamen yara almadan kurtulmuştu.

Bu, savaşı başka bir formda vermiş olmasının sayesinde olmalıydı. O kısa süre boyunca çektiği hayal edilemez acıya rağmen, vücudu sadece bununla tükenmeyecek kadar dayanıklıydı.

Ian, kaosun kalıntı sisini yararak ilerlerken, Lucia zayıf bir sesle işaret etti. Bu taraftan... Dikkatli ol. İleride bataklık var.

Ian yavaşlamadan başını salladı. Diğer yerlerden çok daha sağlam görünen bir zemin parçasını çoktan fark etmişti. Muhtemelen Diana’nın ilk önce düşmesi sayesinde, artık farkı anlayabiliyordu.

Hepsi benim suçum. Eğer beni korumaya çalışmasaydı, kendi başına kaçabilirdi. Onu yanımıza almalıyız, Sir Ian. Onu geride bırakamayız... burada olmaz.... Lucia gözyaşları içinde mırıldanırken yüzünden yaşlar süzülüyordu.

Ian cevap vermedi. Sadece alt dudağını ısırdı.

Bunun sebebi Lucia’yı önemsemesi miydi, yoksa sadece verdiği söz müydü, bilmiyordu. Her iki durumda da, sonuna kadar sadık kaldığı ve kendi eliyle öldüğü gerçeği değişmiyordu.

Güneşli bir yere gömülmeli. Ya da hayır... vatanını özlemişti. Onu eve götüreceğiz. Ben götüreceğim.... Lucia kendi kendine mırıldanırken, alçak bir fısıltı araya girdi.

Böyle anlamsız bir şey için zaman kaybetme. Zaten ölecek... Ve bir kez öldüğünde... hepsi bu kadar...

Bu, hem Lucia’nın hem de Ian’ın kaşlarını çattırdı.

Ne demek anlamsız? Diana bizim arkadaşımız! O senin de arkadaşın—

Diana hala yaşıyor mu? Ian, Lucia’nın sözünü kesti.

Adımları hızlandı ve Yog zayıfça iç çekti.

Ölümlüler... Tsk. Evet, ruhu henüz bedenini terk etmedi. Ve kazıdığım işaret hala orada. Ama uzun sürmeyecek. Hayatı kayıp gidiyor. Hissedebiliyorum.

Bir gözyaşı seli daha boşalırken, Lucia Ian’a baktı. Çünkü Ian koşmaya başlamıştı. Huzursuzca etrafta gezinen bakışları nihayet bir noktaya sabitlendi.

Buldum, dedi Ian.

Lucia içgüdüsel olarak başını çevirdi ve ardından acıyla yüzü tekrar buruşarak çöktü.

Diana!

Peri, tam da baş iblisin onu fırlattığı yerde, çölün ortasında yatıyordu. Kıpırdamamıştı bile.

Etrafındaki kumlar kanla ıslanarak kararmıştı. Sırtüstü yatıyordu, bu yüzden sırtındaki koca yara görünmüyordu. Ancak belinin kısmen açıkta kalan sağ tarafı kana bulanmıştı.

Ian yavaşlayıp eğildiğinde, kucağından inen Lucia ona doğru süründü. Diana! Lütfen... uyan... Diana....

Çaresiz yalvarışlara rağmen, Diana kımıldamadı bile. Gözyaşları içinde Diana’nın yüzünü avuçlayan Lucia, onun başını kendi dizine yasladı. Titreyen elleriyle maskesini yavaşça çıkardı.

Diana....

Görünen yüzü ölümcül derecede solgundu, gözleri donuk ve odaklanmamıştı. Dünyadaki her şeyden çok bir cesedi andırıyordu.

Lucia, yanağına bir el koyarak eğildi. Özür dilerim... Diana. Çok özür dilerim... Keşke ben—

Vedalarını sonraya sakla.

Diana’nın üzerine bir gölge düştü. Ian diğer tarafa gelmiş ve yanına diz çökmüştü.

Lucia şaşkınlıkla gözlerini kırpıp yukarı baktı, ancak bakışları Ian’ın elinde tuttuğu şeye kilitlendi.

Avucunda, bir çocuğun yumruğundan büyük olmayan küçük bir cam şişe vardı.

Belki de veda etmene hiç gerek kalmayacak.

Şişe, yıldız ışığı gibi parıldayan altın rengi bir sıvıyla doluydu. Açıkça çok değerli bir şeydi, ancak Ian hiç tereddüt etmeden mantarını açtı.

Ağzından hafif, altın rengi bir sis yayıldı.

Umarım çok geç kalmamışızdır. Kendi kendine mırıldanan Ian, şişeyi nazikçe Diana’nın dudaklarına doğru eğdi.

Lucia, altın rengi sıvının tek bir damlası bile ziyan olmadan Diana’nın ağzına akışını şaşkınlık ve sessizlik içinde izledi.

Sonra gözleri, gözyaşları taşacakmış gibi kocaman açıldı. Altın ışık Diana’nın boynuna yayılmıştı. Damarları, kanı altına dönüşmüş gibi parlıyordu.

Işıltı sadece yüzüne değil, aşağıya da yayılarak zırhının altında, damarların gizli kaldığı yerlerde çizgiler oluşturuyordu. İçine işliyordu.

Bu... nedir? diye fısıldadı Lucia, Diana’nın yüzünün altın kanla parlamasını huşu içinde izlerken. Bakışları yavaşça, isteksizce Diana’nın yarasının olduğu yan tarafına kaydı.

Şşşş—

Orada da altın ışık yayılmıştı. Hasar felaket boyutunda olsa da, parlayan iplikler sanki yoktan yeniden çizilen damarlar gibi vücudunda ilerliyordu.

Koca yaranın etrafında bile altın ışık toplanıyor, yırtık eti yavaş ve istikrarlı bir şekilde içeri çekerek boşluğu ilmek ilmek kapatıyordu.

Neyse ki, işe yarıyor gibi görünüyor. Diana’nın yüzüne dikkatle bakan Ian, nihayet rahatlamış bir sesle mırıldandı. Hala canlı olan altın ışığın ortasında, yavaş yavaş netleşen nefes alışverişini duyabiliyordu.

Geri alıyorum... Zaman kaybı değilmiş...

Yog zayıf ama samimi bir sesle mırıldandı.

Ian, bacakları altından çekilmiş gibi geriye doğru çöktü.

Ona boş gözlerle bakan Lucia, Bu... Bu nedir? diye sordu.

Bir hediye, diye cevap verdi Ian, artık boş olan şişeyi havaya kaldırarak. Yüce Olan’dan bir hediye.

Boş olduğunu doğrularcasına şişeyi hafifçe salladı.

Yine de, onu başkası üzerinde kullanacağımı hiç hayal etmemiştim.