Bölüm 1604. Orta Ovalar Murim’ine Geçiş (9)

Bölüm 1604. Orta Ovalar Murim'ine Geçiş (9)

Anne, özür dilerim... hıçkırık... özür dilerim... dedi Jin-Cheon ağlayarak.

...

...

Hıç! Hıçkırık!

Ah, yine başladı.

Hıç... hıçkırık!

Vay canına...

Hıç! Hıçkırık!

Hıçkırmayı bir türlü durduramıyordu; ne zaman çok gerilse, çok endişelense ya da köşeye sıkıştığını hissetse hep böyle yapardı.

Bu tuhaf huyundan nefret ettiğimi bildiği için kendini tutmaya çalışıyordu ama bir kez başladığında durdurmanın imkanı yoktu. Ağzını iki eliyle kapatmasına rağmen, parmaklarının arasından minik hıçkırık sesleri sızmaya devam ediyordu.

Ortamın gerildiğini fark edince, tutmaya çalıştığı gözyaşları nihayet yüzünden aşağı süzülmeye başladı. Gözyaşı kanalları dipsiz miydi ne? Durmaksızın ağlayabilmesi gerçekten etkileyiciydi.

Cidden, bu çocuk kime çekti?

O yaşlarda nasıl olduğumu hatırlayamayacak kadar uzun zaman geçmişti ama kesinlikle onun gibi biri olmadığım kesindi.

Kesinlikle böyle ağlamazdım...

Sanki sadece biraz azar işittiği için dünya başına yıkılmış gibi davranıyordu.

Sırf kendine gelmen için çizim defterlerinin ve notlarının tam önünde parçalanması mı gerekiyor?

Yine de sanki notları yüzünden çok sık azar işitiyormuşum gibi bir durum da yoktu. Annem ben küçükken vefat ettiği için çocukluğumun çoğu Yul-Ha ile geçti, ama annem hayatta olsaydı bile azar işittiğimde dişlerimi sıkar ve dayanırdım.

Asla bu çocuk gibi tepki vermezdim. Yul-Ha da aynıydı. Hatta benden daha inatçıydı. Bir hata yapıp azar işittiğinde günlerce uykusu kaçardı.

Bu çocukta hiç mi metanet yok?

Belki de Komutan Jin çocukken böyleydi. O herif... Her gün dünyanın en zeki insanıymış gibi etrafta kasılarak yürüyen o adamın aslında başından beri bir ağlak olduğunu düşünmek... Belki de her gün dişleri sızlayana kadar ders çalışmış, anne ve babasından bir övgü koparabilmek için çaresizce gözyaşı dökmüştür.

Bu çocuk resmen Seraphim 2.0.

O herife çekmemiş olması imkansız. Kesinlikle ondan aldı bu huyunu.

En azından Squirmy, Seraphim'e kıyasla daha sevimliydi. Parlak siyah saçları düzgünce arkadan bağlanmıştı ve ağlamadığı zamanlarda gözlerinde bir parça güç vardı. Tabii günlerinin çoğunu ürkek ve kendine güvensiz bir şekilde geçirdiği için, Komutan Jin'den miras kalan o karakteristik göz şekli sönük kalıyordu.

Yine de, mor gözünü kapatan bir göz bandı olmasına rağmen kasabanın en yakışıklı çocuğuydu. Diğer çocuklar tek gözlü olduğu için onunla dalga geçseler de, gizliden gizliye ona hayran olan pek çok çocuk olduğu düşünülürse...

En azından dış görünüş konusunda şanslıydı... Benim oğlum ve oldukça yakışıklı biri oldu.

Yaşına göre biraz fazla zayıf ve küçüktü ama damarlarında dolaşan Jin Ailesi'nin kanıyla elbet serpilecekti. Sonuçta Jin tarafı her zaman Murong tarafından daha iri yapılı olmuştur.

Evet. Keşke sadece yakışıklı olmanın yettiği dünyalardan birinde olsaydık...

Burası Orta Ovalar'ın Murim'i olmasaydı bu kadar endişelenmezdim. Gerçi başka bir yerde olsak bile bu konuda onu darlamayı bırakacağıma dair söz veremezdim. Yine de buradaki çıta çok daha yüksekti.

Çocuğum mükemmel olmalı. En ufak bir hatanın bile gözden kaçmasına izin veremem.

Özellikle de şimdi. Bunu Komutan Jin ile konuşmam gerekiyordu ama...

Bir yerlerde işler ters gitmiş olabilir.

İblis Efendi'nin nerede olduğu ya da ne yaptığı hakkında hiçbir fikrimiz yoktu ve grubun geri kalanı hala ortaya çıkmamıştı. Tabii ki endişeliydim. Bu noktada söylenebilecek tek bir şey vardı.

Tam olarak neyi yanlış yaptığını düşündüğünü anlayamıyorum. Başlangıç olarak, senden hiçbir beklentim yoktu.

Sınav sırasında... midem aniden ağrıdı... bu yüzden... tüm cevapları biliyordum. Sadece bir hataydı... diye mırıldandı Jin-Cheon.

Yedi soruyu kaçırmayı bir hata olarak mı adlandırıyorsun? diye sordum.

Şey...

Ve bahanen mide ağrısı mı?

Ne kadar saçma bir bahane. Söylediklerin doğru olsa bile, bu da senin hatan.

Tam olarak sana söylediğim şey bu. Hiçbir şeyi mazur göstermiyor. Nasıl oluyor da her önemli gün için yeni bir bahanen oluyor? Askeri Akademi'deki kılıç ustalığı sınavında göğüs ağrın olduğunu iddia etmiştin.

Ondan önce baş ağrısıydı. Ondan önce nefes alamadığını söylüyordun. Sözlerini nasıl ciddiye almamı bekliyorsun? diye yakındım.

Yoksa benden acımamı mı bekliyorsun? Sana sempati duymamı mı?

Gerçekten anlamıyorum. Ne kadar düşünürsem düşüneyim, kafandan neler geçtiğini anlayamıyorum. Neden bana bu anlamsız bahaneleri sıralayıp durduğunu anlayamıyorum.

Bir dahaki sefere... söz veriyorum...

İşte bu. Bir dahaki sefere. Sonra ondan sonraki sefer. Sonra bir sonrakinde.

Şey...

Bir dahaki sefere. Sonra yine bir dahaki sefere. Bunu duymaktan bıktım. Bu sözde bir dahaki seferin ne zaman geleceği belli değil.

Yeter.

Artık seni görmeye neden zahmet ettiğimi bile bilmiyorum. So-So, diye seslendim.

Evet, hanımefendi... diye cevap verdi So-So.

Artık Jin-Cheon'un sonuçlarını bana rapor etmene gerek yok. Sınavda birinci olmadığı sürece kontrol etmeyeceğim, diye talimat verdim.

Hanımefendi... eğer haddimi aşmazsam... diye söze başladı ve devam etti, Sonuçlar elbette önemli ama... Genç Efendi'nin çabaları da göz önünde bulundurulmalı değil mi?

Bildiğiniz gibi... burada itibarı olağanüstü. Askeri Akademi'den Üsta Tak ve akademideki Eğitmen Yong, yeteneğinin ölçülemez olduğunu söylüyorlar. Ayrıca her fırsatta zekasını övüyorlar.

Yetenek... yetenek... diye mırıldandım.

Sanki bunu bilmiyormuşum gibi. O akademi aptallarının bilebileceğinden daha iyi biliyorum.

Ve yine de sonuçları böyle oldu, diye itiraz ettim.

Ve asıl sorun da tam olarak bu. Sonuçlar ortada yok.

Görünüşe göre sınav yaklaştığında aşırı derecede geriliyor. Birlikte pratik testleri yaptığımızda, yüz elli sorunun hepsini doğru cevaplamıştı.

Aynı şey dövüş sırasında da oldu. Kendi yaşındaki çocuklar arasında bir eşi olmadığına emindim. Henüz bir iç sanat yöntemi uygulamaya başlamamış olmasına rağmen... diye açıkladı So-So.

Ha... evet. Bu da başka bir sorun.

Peki tam olarak ne demeye çalışıyorsun? diye sordum.

Eğer uygun görürseniz, hanımefendi... belki bu seferlik Genç Efendi'nin çabalarını takdir edebilirsiniz... diye cevap verdi.

Bu küçük düzenbazlar... Bunu önceden konuşmuşlar, değil mi? Vay canına, Squirmy düşündüğümden daha kurnazmış.

So-So'yu nasıl ikna ettiğine dair hiçbir fikrim yoktu ama sınavı batırma ihtimaline karşı hazırlık yaptığı belliydi. Şimdiye kadar her önemli sınavı tuhaf bir nedenden dolayı mahvettiği düşünülürse, muhtemelen bunun da aynı şekilde sonuçlanacağını tahmin etmiş ya da sınavdan sonra ona gitmişti.

Buna karmaşık bir plan demek yerine, So-So'ya çaresiz bir yardım çığlığı gönderdiğini söylemek daha doğru olurdu.

Daha bunun farkına bile varmadan hamlesini yapmıştı. Tahmin ettiğim gibi, Squirmy, So-So'ya oyunu kurtarmak için gönderilmiş bir kurtarıcı gibi bakıyordu.

Onun bu durumdan kendisini kurtaracağına tamamen ikna olmuş görünüyordu. Gözlerimiz buluştuğu an irkildi. Düşünceleri yeni ifşa olmuş biri gibi hemen nefesini tuttu.

Shim kardeşler dolandırıcılara karşı gerçekten dikkatli olmalı. Fazla saf ve kolay kanıyorlar.

So-So, sence bu çabanı nasıl ödüllendirmeliyim, Jin-Cheon? diye sordum.

Doğal olarak yüzü hemen aydınlandı. Küçük planının işe yaradığına ikna olmuş görünüyordu.

So-So'nun senin yerine konuşmasına izin verme. Cevabı kendin ver, diye talimat verdim.

Hala gidecek çok yolu var. Bunun bir tuzak olduğunu bile anlamadı.

Annemle birlikte gezintiye çıkmak istiyorum... kasabanın arkasındaki tepeye, diye cevap verdi Jin-Cheon.

Bu ailedeki herkes neden gezintilere bu kadar takıntılı?

Ve? Başka istediğin bir şey var mı? diye sordum.

Seninle çimen düdüğü çalmak istiyorum, anne, diye cevap verdi.

Bunu hala hatırlıyor mu? Böyle bir hafızayla sınavlarında nasıl başarısız olabiliyor?

Ve?

Ve ondan sonra, seninle akademinin yanındaki hana gitmek istiyorum, anne! diye heyecanla cevap verdi.

So-So da heyecanlanmış görünüyordu ve söze karıştı, Aslında dersler bittiğinde birçok anne çocuklarını almaya geliyor. Eve gitmeden önce o handa yemek yemeleri bir gelenek... Sanırım Genç Efendi sizinle de aynısını yapabilmeyi diliyor, hanımefendi.

Doğru mu bu? diye sordum Jin-Cheon'a.

İtiraf etmekten utanıyorum ama... evet, anne... diye cevap verdi Jin-Cheon.

Cırt!

Ah...

Sınav sonuçlarını tam önünde parçaladığımı görünce şaşkın yüzünü izledim.

Neden beni burada kötü karakteri oynamaya zorluyorsun? Lanet olsun. Bu kadar ileri gitmeyi planlamıyordum.

Cırt!

Seni sevmeseydim bunları yapmazdım. Yaptığım her şey senin iyiliğin için.

Cırt!

Seraphim'e bile bu kadar ilgi göstermedim. Seni önemsemeseydim, bunları yapmaya zahmet bile etmezdim.

Beklendiği gibi, Squirmy'nin gözlerinde yaşlar birikti.

Hıç! H-Hıç! Hıç! Hıç!

Hıçkırıklar da geri gelmişti.

Hıç!!! H-hıç!!! Hıç!!!

Eskisinden daha kötü oldu.

Yeteneği var... diye mırıldandı So-So.

Sadece bir hataydı...

Sadece geriliyor...

Ve bunların önümüzdeki sonuçlarla ne ilgisi var? Pratik sınavında her soruyu doğru yapmanın ya da dövüşte iyi performans göstermenin bu sonuçlarla ne ilgisi olduğunu anlayamıyorum. Dünyada sayısız yetenekli insan var ve dışarıda sayısız zeki insan da var, ancak sadece birkaçı adından söz ettirebiliyor.

Önemli olan sonuç üretmektir. O yeteneği gerçekten kendine ait bir şeye dönüştürmek. İhtiyacın olan şey bu, diye açıkladım.

Sonuç olmadan hiçbir şey kazanamazsın. Eğer kazanılacak bir övgü varsa, bu ancak bir şeyi başardıktan sonra gelir, diye ekledim.

Ve tamamen hazırlıklı olmak için elinden gelen her şeyi yapmak yerine, bulabildiğin en iyi şey So-So'nun arkasına saklanmak mıydı? Böyle olmana şaşmamalı. Her zaman seni bekleyen bir güvenlik ağı olduğunu düşünüyorsun, dedim.

Hafızam beni yanıltmıyorsa, bir tokatın atılması gereken yer burasıydı.

Ancak bu biraz aşırı görünüyordu, bu yüzden elimi indirdim ve ona sordum: Annen olarak beni utandırmaya daha ne kadar devam etmeyi düşünüyorsun?

Bir tokat yerine, hatırladığım repliklerden birini söylemekle yetindim. Zaten hafifletilmiş bir versiyondu.

Sadece ben öldüğümde mi kendine geleceksin? Bunun için bu mu gerekiyor? diye sordum.

Doğal olarak bu onu tetikledi ve bağırdı, Lütfen öyle söyleme, anne! Hıç! Huuuuuh—Hıç! Hata yaptım! Bu... tamamen benim suçum! Hıç!!! Hıç!

Gözyaşları ve nefes nefese kalmış haliyle, Squirmy kendini üzerime attı.