Bölüm 219

Bölüm 219

Hemen saldırmadı, muhtemelen düşmanların dikkatini üzerine çekmek istiyordu. Planı da mükemmel bir şekilde işliyordu.

Bir paladin daha mı...? Anlıyorum... şimdi her şeyi anladım.

Bakışlarını Mev'e sabitleyen Jurdo, "Dış bölgelerde dolaşan bir İntikam Temsilcisi olduğunu söylemişlerdi... Demek sen de kaosun bir piyonuymuşsun..." dedi.

Mev cevap vermedi. Yürümeye devam etti ve yanında tuttuğu kılıcını göğüs zırhının hizasına kaldırdı. Tam o sırada, Kirletilmiş Ağaç'ın sunağı kıvranmaya başladı ve geniş cübbeli rahiplerin kıyafetleri dalgalandı.

"Ama artık çok geç, Kaos Temsilcisi...! Bu topraklardaki her şey çoktan birleşti ve büyük döngü yakında yeniden başlayacak...!"

Onun ve diğer rahiplerin giydiği cübbeler aniden yırtılarak gerçek formlarını ortaya çıkardı. Katlanmış kanatlar gibi görünen şeylerin aslında her iki yanda genişçe açılan, yapışkan bir sıvıyla parlayan, Venüs sinekkapanına benzer devasa çeneler olduğu anlaşıldı.

Rahiplerin alt bedenleri bu çenelerin arasına gömülüydü; göğüslerinden karınlarına kadar uzanan devasa dikey yarıkların içinden kıvranan uzun, ince dokunaçlar çıkıyordu. Çiçeklere benziyorlardı ama ne güzellerdi ne de kokuları vardı.

Karınlarındaki dokunaçlar birbirine sürtündükçe, havaya koyu yeşil, polen benzeri bir madde saçıldı.

Çatırt, çatırt, çatırt—

Aynı anda, onlarla iç içe geçmiş olan sunak da şekil değiştirdi. Ağaç benzeri gövdelerin arasındaki boşluk açılarak devasa, sarı bir gözü ortaya çıkardı. Mor damarlarla kaplı, uzun ve koyu yeşil göz bebeği, Mev'in hareketlerini yavaşça takip etti.

Gıcırt... Şap...

Sunağı çevreleyen sarmaşıklar çözülerek rahiplerin etrafında yükseldi. Sert bir yüzey gibi görünen yerler artık siyah bir mukusla kaplanmıştı.

Deniz şakayığı falan mısın nesin...?

Ian birkaç adım geri çekilirken kendi kendine mırıldandı. Canavarca görünüş asıl sorun değildi. Sunağın gerçek formunun ortaya çıkması, merdivenlere giden yolu tamamen kapatmıştı. Ayrıca, Mev'in bu yaratıklarla tek başına başa çıkıp çıkamayacağından şüpheliydi.

Ancak Mev, kesinlikle aynı fikirde değildi. Yaratıklar gerçek formlarını ortaya çıkardıklarında bile hızı hiç azalmadı. Tüm bedenini saran ilahi güç daha da şiddetli bir şekilde parladı ve daha koyu bir kırmızı tona büründü.

"Biz Tanrı ile bir olduk...! Tanrıça'nın adalet kılıcı bile bize korku salamaz!" Sunağın tepesindeki Jurdo, koyu yeşil gözleri parlayarak bağırdı.

Aynı anda, kıvranan sarmaşıklar ve rahipler ileri atıldı.

İlahi güç Mev'in bedeninde kükredi ve o, her yöne kılıç darbeleri savurmaya başladı.

Güm, güm, güm, güm—

Düzinelerce kırmızı ışık yayı dışarı doğru savruldu. Hemen sönmek yerine yelpaze gibi yayıldılar ve hızları, onu çevreleyen kırmızı bir aura oluşturdu.

Çat, çatırt—

Gelen düşmanlar, yollarındaki her şeyi parçalayan kırmızı yay fırtınasına kapıldı. Parçalanan sarmaşıklar ve rahip parçaları her yere saçıldı, ilahi gücün yakıcı etkisiyle hızla küle dönüştü.

Güm, güm, güm, güm, güm—

Mev durmadı. Kılıcını savurmaya, üzerine gelen her şeyi kesip biçmeye devam etti. Arada bir, kopan dokunaçlar boşluklardan geçip zırhına çarpsa da ilerleyişini durduramadılar.

... Evet. Tam gücüyle savaştığında böyleydi işte.

Ian içten içe etkilendi. Geçmişte Şövalye sınıfını seçmediği için pişmanlık duymasına neden olan manzaranın aynısıydı bu. Şimdi sadece bir İntikam Havarisi olarak değil, bizzat intikamın vücut bulmuş hali gibi görünüyordu.

... Eh, mantıklı. Oyunda onu seviye atlatacak sayısız savaştan geçti. Daha güçlü hale gelmesi şaşırtıcı değil.

Üstelik aklını da yitirmiş görünmüyordu. Hedefinin ne olduğunu anladığı belliydi. Kirletilmiş Ağaç'ın sunağından biraz farklı bir yöne, duvardaki merdiven girişine doğru ilerliyordu. Ian konuşurken o da yerini fark etmiş olmalıydı.

Çat—

Çırpınan sarmaşıkların ve rahiplerin sayısı hızla azaldı. Karşı tarafta hala sarmaşıklar ve rahipler olsa da, onun menzilinin dışındaydılar. Onu şaşkınlıkla izleyen Jurdo kollarını kaldırdı.

"Etkileyici... ama büyük döngünün mucizesi... daha yeni başlıyor..."

Fış—

Sunağın gözündeki mor damarlar zonkladı. Aynı anda, kopan sarmaşıklar çatırtılı bir sesle yeniden büyüdü. Bazı sarmaşık uçları, siyah ve kurumuş tomurcuklara dönüştü. Döngünün rahipleri muhtemelen onların içine hapsedilmişti.

"Hah... hah..." Mev yürümeyi bıraktı ve sunağa döndü.

Kılıcını sıkıca kavrayıp başının üzerinde çapraz bir şekilde kaldırdı ve bir duruş aldı. Bedenini saran ilahi güç derinleşti, sanki kana bulanmış gibi görünmesine neden oldu. Üzerinden damlayan ilahi güç, çevredeki zehri nötralize ederek kırmızı bir buhar çıkardı.

Yine de Jurdo'nun yüzünde hala bir güven ifadesi vardı. Müthiş dövüş becerilerine rağmen o hala bir insandı. Nefes alışverişi şimdiden ağırlaşmıştı ve zırhı yer yer ezilmiş, kırılmıştı. Yenilenen sarmaşıkların sonsuz saldırısına sonsuza dek dayanamayacağına inanıyordu.

"...!" Ian aniden koşup Mev'in arkasından geçtiğinde Jurdo'nun gözleri seğirdi. Jurdo'nun bakışları, onun duvardaki merdiven girişine giden yolunu takip etti.

Çat, çat, çat—

Sunağın yan tarafına gömülü göz, inanılmaz bir hızla döndü. Aynı anda sarmaşıkların yenilenmesi hızlandı. Gözün merkezinde boşluk benzeri bir enerji hızla yoğunlaştı.

"Rab'bin huzuruna öyle kolayca adım atamazsın—"

Güm!

Jurdo'nun sözleri, devasa bir kırmızı parlamanın patlamasıyla kesildi. Mev'in serbest bıraktığı devasa kırmızı yay, sunağın gözünü boydan boya kesti. Parçalanan göz, patlarken irin püskürttü.

"----!"

Güçlü zihinsel şok zihinlerini mahvederken, Jurdo dahil tüm rahipler çığlık attı. Sarmaşıklar, sanki nöbet geçiriyormuş gibi şiddetle çırpındı.

"Nereye bakıyorsun...?" dedi Mev sakince, sesi oldukça soğukkanlıydı.

Bedenini saran ilahi güç biraz sönmüştü ama hala şiddetle parlıyordu.

"Seni... lanet olası kadın...!" Jurdo, patlayan gözü fokurdayarak yenilenirken öfkeyle tükürdü.

Sadece birkaç saniyeydi ama Ian'ın merdiven girişine ulaşması için yeterliydi. Bir an tereddüt ettikten sonra Mev'e bakmak için geri döndü. Hızlı bir hareketle ona bir şey fırlattı. Bu sıradan bir uzun kılıçtı.

Mev sol elini uzattı ve uçan kılıcı zahmetsizce yakaladı. Ian vücudunu tekrar çevirdiğinde, o da hazırlandı. Sağ elinde uzun iki elli kılıcı, sol elinde ise kısa uzun kılıcı tutarak bıçakları çaprazladı.

"Huzursuz mu hissediyorsun?" dedi Mev sakince. Bu, Ian'dan öğrendiği, normalde söylemeyeceği türden bir alaydı.

"Elbette hayır... Sadece Tanrı'nın bahçesinin kirletilmesini istemiyorum..." Jurdo'nun ifadesi bir sırıtışa dönüştü. "Sanırım seni bahçeye gübre yapıp Tanrı'dan af dilemem gerekecek..."

Kollarını kaldırdı. Artık daha uzun ve daha devasa olan sarmaşıklar ve rahipler ileri atıldı. Mev'in iki kılıcı, sayısız yörüngeden oluşan bir fırtına başlattı.

***

Ian, yerin altına giden sarmal merdivenlerden durmaksızın indi.

O şeyler... oyunda bile öldüremeyeceğiniz türden görünüyorlar.

Elbette zihni çeşitli düşüncelerle yarışıyordu. Oyunda bu döngü rahipleri, muhtemelen yenilmeleri gerektiğini düşünen oyuncuların tekrar tekrar meydan okuması için tasarlanmış, öldürmekten ziyade etkisiz hale getirilmesi gereken düşmanlardı.

Ve eğer daha derine inerseniz, hem Kirletilmiş Ağaç hem de onlarla aynı anda yüzleşmeniz gerekirdi.

Bu, delice zor ve karmaşık bir savaş olurdu. Ama durum şimdi farklıydı. Mev orada olduğu için rahipler onu yerin altına kadar takip edemeyeceklerdi. Yaratığın ana gövdesi olan sunağı korumasız bırakamazlardı.

Elbette, pek vakti kalmamış gibi görünüyordu. Mev'in dayanıklılığı gözle görülür şekilde azalıyordu. Kanadıkça güçlense de, Charlotte ve Thesaya'yı dahil etmek savaşı sadece biraz uzatırdı. Ayrıca döngü yakında tekrar başlamak üzereydi.

... Şimdi yöntemleri ve yolları düşünmenin zamanı değil.

Elinde Üçüncü Havari'nin Kara Kılıcı vardı. İçinde kıvranan güçlü, kaotik enerjiyi hissetmiş gibi alçak bir uğultu çıkarıyordu. Belki de derinleşen karanlıktandı. Merdivenler göründüğünden çok daha derine iniyordu. Mekan bükülmüş ve çarpıtılmıştı; Tanrı'nın bakışının ulaşamadığı, tamamen iblisvari bir alandı. Ama bu bir ceza gibi hissettirmiyordu.

"...." Bu, zihninin derinliklerinde kıvranan boşluk gücünü, tanrılar hakkında endişelenmeden özgürce kullanabileceği anlamına geliyordu. Ian'ın gözleri, beyaz kısımları da dahil olmak üzere tamamen mora dönmüştü. Derisini değiştirmiş gibi keskinleşen duyuları, merdivenlerin sonunun uzak olmadığını söylüyordu.

Kısa süre sonra, Ian'ın gözlerinin merkezinde kırmızımsı bir ışık dönmeye ve toplanmaya başladı. Elindeki kara kılıç bir başka alçak uğultu çıkardı, bu sefer korkuyla titriyordu. Ian'ın dudakları hafif bir gülümsemeyle kıvrıldı. Keskinleşen duyuları artık normal görüşün ötesindeki resmi çiziyordu. Aşağıda yayılan döngünün mor köklerini görebiliyordu. Ve merkezde, adından da anlaşılacağı gibi, devasa Kirletilmiş Ağaç duruyordu.

Bir yanda, artık kendisine ait olan kaosun kökleri canlı bir şekilde parlıyordu. Mor kökler sanki canlıymış gibi kıvranıyordu. Yoğun kaotik enerjiyle dolu birkaç kalın düğüm Ian'ın dikkatini çekti.

Bu da...

Merdivenler o anda bitti. Düşüncelerini silkeleyen Ian, tereddüt etmeden kapının ötesindeki yeraltı alanına adım attı. Ardından, şu an kıpkırmızı parlayan kara kılıcı ileri doğru sapladı.

Güm—

Sağır edici bir kükreme yankılandı.

Kılıcın ucundan parlak sarı alevler, Ian'ın bedenini kısa süreliğine sarsacak kadar büyük bir güçle püskürdü. Ateşin parlaklığı görüşünü bir anlığına beyaza çevirdi.

Güm—

Başından beri takdir etmeye veya keşfetmeye gerek yoktu. Burası zaten yaratığın ininden başka bir şey değildi. Ian, sahip olduğu tüm ateş gücünü kullanarak en başından itibaren mümkün olduğunca fazla hasar vermeyi amaçlıyordu.

Böylece bir ara sahnenin araya girmesine fırsat vermeyecektim.

Beyaza dönen görüşü hızla geri geldi. Uzattığı kılıcın ucundan Alev Gelgiti dışarı doğru akmaya devam etti ve her yöne yayıldı. Ian cehennemin kontrolsüzce yayılmasına izin verdi. Cehennem Ateşi'ni hazırlamamıştı çünkü bunu böyle bir yeraltı alanında kullanmak felaket sonuçlar doğurabilirdi.

Sonuçta, büyü gücünden çok kaotik enerji kullanan bir büyüydü ve kaosla güçlendirilirse kendisini bile kömüre çevirebilirdi. Yine de, çevreyi kavuran mevcut Alev Gelgiti pek de farklı görünmüyordu.

Gürültü—

Alevler içinde kalan yeraltı alanı nihayet görüş alanına girdi.

Yozlaşmışların ayinlerini hazırladıkları bodrum katı, bir ejderha inine benzeyen devasa bir yeraltı mağarasına dönüşmüştü. Başlangıçta alanı aydınlatan renkli yosunlar, küfler ve devasa mantar benzeri oluşumlar artık alevler tarafından tüketiliyor, yanarken keskin bir duman çıkarıyordu.

Boğularak ölmeyeceğim, değil mi...?

Ian, ötesinde yükselen Kirletilmiş Ağaç'ın devasa gövdesine bakarken bile bunu düşündü. Birbirine dolanmış birkaç ağaç gibi görünen çarpık gövde, tavanın ötesine uzanıyordu. Tepesi, şapelde gördüğü sunak olmalıydı.

Dallar gövdeden dışarı uzanıyor, havayı katmanlar halinde kaplıyordu; en yüksek dallar tavana yayılmıştı. Bu dallar canlıymış gibi kıvranıyor, her yere yapışkan katran benzeri bir mukus damlatıyordu.

Bu muhtemelen saldırı yöntemlerinden biri...

En çok dikkat çeken şey, yaratığın merkezi gövdesiydi. Siyah yılan yığınını andıran yapışkan, dolanmış dalların arasında, yüzlerce büyük ve küçük göz gelişigüzel bir şekilde gömülüydü. Keçininkine benzeyen uzun, koyu yeşil gözler, mağarayı saran ateş fırtınasını şaşkınlıkla izliyordu. Yaratık bile Ian'ın içeri girer girmez böyle bir saldırı başlatmasını beklemiyordu.

"Gürrrroooaaarrr—" Bir gemi kornasının sesi gibi, kıvranan dalların arasından canavarca bir kükreme yankılandı. Ardından, Ian'ın gözlerinin önünde bir görev penceresi belirdi.

[Kirletilmiş Ağaç.]

Görevin amacı, tamamen olgunlaşmadan önce çürüme ve hastalık içinde kök salmış olan Kirletilmiş Ağaç'ı yenmektir.

Ian hafifçe kıkırdadı.

Bu şey tam olarak büyümemiş mi...?

O anda, görünüşte sonsuz olan alev seli dindi.

Cızırtı...

Kıpkırmızı kılıçtan küllü bir duman yükseldi.

... Bu gidişle yakında bükülebilir.

Bunu düşünürken bile Ian uzattığı kılıcını indirmedi. Bir sonraki büyüsünü hazırlıyordu bile.