Bölüm 91: Güvenlik Şirketi

Bölüm 91: Bölüm 91: Güvenlik şirketi

Hancı yavaşça nefes verdi. Uzanıp paraları kendisine doğru çekerken parmakları hafifçe titriyordu.

“Pekala” dedi sonunda. “İki gün. Ama o zamana kadar evin sahibi hâlâ benim.”

Kael başını salladı. “Adil.”

Yakınlarda sessizce duran Alenia kollarını kavuşturarak öne çıktı. “Burayı ciddi olarak mı satın alıyorsun? Bu çok hızlı.”

Ağzı gerildi. “Burası benim son sığınağımdı. Ormanları… şehirleri kaybettikten sonra. Burayı temiz ve güvenli tuttum. Onun için gördüğünüzden daha fazla savaştım.”

“Bunu yaptığını biliyorum,” dedi hancı nazikçe. “İşte bu yüzden onu ayakta tutacağı ve seni istihdam edeceği konusunda Kael’e güveniyorum.”

Kael bir an şaşırarak onu inceledi.

“Sığınak mısın?”

Gözleri kısıldı. “Hakkımda hiçbir şey bilmiyorsun.”

Sözlerinin arkasında bir şeyler titreşiyordu; belki de gururun altına dikkatlice gizlenmiş bir acı.

Kael tereddüt etti, sonra başını salladı. “Haklısın. Yapmıyorum.”

Doğrusunu söylemek gerekirse Kael başından beri ona şüpheyle yaklaşmıştı. Alenia çok şey biliyordu; sıradan bir hizmetçi için fazlaydı. Yine de bunu silmişti. Her iyi han hizmetçisinin keskin kulaklara ve daha keskin içgüdülere ihtiyacı vardı. Hepsi bu kadardı.

Kael daha sonra şöyle dedi: “Bak Alenia, geçmişin umurumda değil. İstersen eskisi gibi burada çalışabilirsin. Bu senin seçimin. Ama sana güveniyorum. Bana çok yardımcı oldun. Ve bunun için minnettarım. Doğruyu söylemek gerekirse bana verdiğin bilgiler bu noktaya gelmemde bana çok yardımcı oldu. Şimdi kararını bilmek istiyorum.”

Alenia bir süre sessiz kaldı.

“Aslında neyin peşinde olduğunu bilmiyorum Kael. Ama şu ana kadar sözünü tuttun. Bu da önemli.”

“Eğer görevi sen devralıyorsan sorun yok. Ben burada kalacağım. Buranın nasıl yönetildiğini biliyorum ve bunu bilen birine ihtiyacın olacak.”

Sabit ve korkusuz bir tavırla onun gözlerine baktı. “Size ‘patron’ dememi beklemeyin.”

Kael hafif bir gülümseme verdi. “Anlaşmak.”

Alenia merdivenlere doğru döndü. “Haydi. Sana Kızıl Grup’un nerede kaldığını göstereyim.”

Merdivenleri çıktılar. Tahta basamaklar ayaklarımın altında gıcırdıyor, hanın yaşı ahşabın her iniltisinden anlaşılıyordu. Kael solmuş duvar kağıdına, çatlak kirişlere ve düzgün olmayan döşeme tahtalarına baktı.

“Burayı güzel bir hale getirmek için çok para harcamam gerekecek,” diye mırıldandı.

Alenia omzunun üzerinden geriye baktı. “Sen seçtin. Seni kimse zorlamadı.”

“Ha-ha-biliyorum.”

Üçüncü kata ulaştılar ve Alenia parmaklarının arkasıyla bir kapıyı çaldı.

Birkaç saniye geçti. Sonra kapı açıldı ve gömleksiz Darien gözlerini kısarak onlara baktı.

“Ne oluyor – Kael? Daha sabah olmadı.”

Kael izin beklemeden yanından geçti. “Az önce hancıyla konuştum. Burayı satın alıyorum.”

Garrick köşedeki bir taburede oturuyordu, çoktan uyanmıştı, yavaş ve dikkatli hareketlerle savaş topuzunu parlatıyordu. Yukarı baktı ama hiçbir şey söylemedi.

Kael, Alenia’ya baktı. “Diğer ikisini de getir.”

Arkasını döndü ve uzaklaştı.

Kael yataklardan birine oturup kollarını dizlerine dayadı. Darien duvara yaslandı, hâlâ esniyordu.

“Öğlen civarında ayrılmayı planlıyordun” dedi Kael. “Sağ?”

Darien yüzünü ovuşturdu. “Evet. Muhtemelen Lonca Efendisinin ortadan kaybolduğunu duymuşsunuzdur. Başka bir şehre gitmeyi düşünüyorduk. Farklı bir Maceracılar Loncası şubesine.”

“Ama Matgorat ailesinden biri geliyor” dedi Kael. “Belediye başkanı borçların ödeneceğini ve yeni bir Lonca Efendisinin atanacağını söyledi.”

Darien kuru bir kahkaha attı. “Evet, bunu biz de duyduk. Ve elbette, belki de bu soruna biraz altın atarlar. Ancak Ginip’in geliri sert bir düşüş yaşadı. Gördüğüm kadarıyla, yeni Lonca Efendisi bunu o kadar kolay tersine çeviremeyecek. Bu zaman alacak, hem de büyük bir kısmı.”

Kael tartışma zahmetine girmedi.

Sonra Alenia diğer ikisiyle, Liora ve Mira’yla birlikte geri döndü.

Mira gerindi, kuyruğu tembelce sallanıyordu. “Nya~ Erken kalktın patron.”

Liora da yarı uykulu, saçları dağınık, gözleri yarı kapalı bir halde onu takip etti. Hiçbir şey söylemedi, sadece yavaşça gözlerini kırpıştırdı ve yatağa doğru ilerledi.

Kael ceketinden iki çikolata çıkarıp Mira ve Liora’ya fırlattı.

Onları anında yakaladılar.

“Teşekkür ederim~” Mira’nın gözleri parladı, çoktan paketini açmıştı.

Liora oturdu, hiç tereddüt etmeden bir parça ısırdı ve “Hımm.” diye mırıldandı.

Garrick sonunda konuştu. “Her zaman çikolata taşır mısın?”

“Bunu onlar için getirdim.”

Darien sırıttı. “Onlara çocuk gibi davranıyorsun.”

“Yemek yerken onlarla baş etmek daha kolay.”

Darien kıkırdadı. Mira çoktan parmaklarındaki çikolatayı yalıyordu.

Kael doğruldu. “Peki. Önemli bir şey sormam gerekiyor. Genellikle bir ayda ne kadar kazanıyorsun?”

Garrick kaşını kaldırdı. “Bu yüzden mi kapıya bu kadar erken geldin?”

Kael başını salladı. “Hayır. Ama önce bilmem gereken bir şey. Önemli.”

Darien kollarını gevşekçe kavuşturarak konuştu. “Yakın zamanda B sınıfı bir partiye terfi ettik. Geçmişte ayda ortalama 3-4 altın alıyorduk. Ama bize sattığınız ekipmanlar sayesinde gelirimiz iki katından fazla arttı. Artık düzenli olarak sekiz ila on altın para kazanıyoruz. Eşyalarınız önemli bir fark yarattı.”

Kael durakladı ve yüzünü nötr tuttu, ancak bir düşünce onu rahatsız etti.

Belki de onlara bu eşyaları satmamalıydım… Şimdi sadece onları saklamak için daha fazla para ödemem gerekecek.

“Pekala,” dedi yüksek sesle. “O halde açık konuşacağım.”

Oda sessizleşti.

“Buraya seni işe almaya geldim. Tek seferlik bir iş için değil. Kalıcı olarak benim için çalışmanı istiyorum.”

Bu, Mira’nın ısırmanın ortasında duraklamasına neden oldu. Hatta Liora’nın gözleri bir anlığına odaklandı.

Kael devam etti. “Kendi organizasyonum olan bir güvenlik şirketi kurmayı planlıyorum ve sizin de onun ilk üyeleri olmanızı, daha büyük bir şeyin temel parçası olmanızı istiyorum. Kabul ederseniz, her birinize şu andaki kazancınız kadar ayda iki altın ödeyeceğim. Ancak daha fazla stabilite ile. Yemeklerinizi ve konaklamanızı da karşılayacağım. Üniformalar, silahlar, zırhlar; ihtiyacınız olan her şeyi ben sağlayacağım.”

Teklifin kabul görmesine izin verdi ve her birinin gözünü tek tek gördü.

“Tek ihtiyacım olan cevabınız.”

Bunu takip eden sessizlik uzun ve düşünceliydi.

Garrick Darien’e baktı. Mira düşünceli bir şekilde kuyruğunu salladı, kulakları seğiriyordu. Liora çoktan çikolata barının son köşesini kemirmeye başlamıştı.

Kael hafifçe başını salladı ve ekledi: “İki gün içinde bu mağazayı satın alacağım. O zamana kadar burada ihtiyacınız olduğu kadar kalabilirsiniz. Burası dinlenmek ve düşünmek için senin olacak.”

Kapının yanında kayıtsızca eğilen Alenia’ya baktı. “Bunun kolay bir karar olmadığını anlıyorum. Acele etmeyin. Alenia ve ben aşağıda olacağız. Kararını verdiğinde gelip bana anlat.”