Bölüm 90: Beklenmedik Bir Anlaşma

Bölüm 90: Bölüm 90: Beklenmedik Bir Anlaşma

Kael hanın ön kapılarından içeri girdi. Temizlikten dolayı sandalyeler hâlâ masaların üzerinde ters çevrilmişti ve yalnızca birkaç uykulu yolcu köşelerde maşrapalarla oturuyordu.

Alenia kalaylı bir bardağı kuruttuğu bardan başını kaldırdı.

“Ah, Kael,” diye seslendi hafif bir gülümsemeyle. “Kahvaltı için mi buradayız?”

“Hayır,” diye yanıtladı Kael, hızını yavaşlatmadan basitçe.

Doğruca tezgaha yürüdü ve yıpranmış bir deftere notlar yazan hancının önünde durdu.

“Red Band adında bir maceracı grubu burada kalıyor, değil mi?” Kael sordu.

Hancı gözlüklerinin üzerinden gözlerini kısarak başını kaldırdı. “Evet. Üçüncü kat. Söylediklerine göre öğleden önce gidiyorlar.”

“Güzel.” Kael başını salladı. “Onlarla şimdi tanışmak istiyorum. Bu çok önemli bir şey.”

Alenia biraz daha yaklaştı, ifadesi şüpheliydi. “Yine tuhaf bir şey mi düşünüyorsun?”

Kael ona yan gözle baktı. “Garip tanımınıza bağlı.”

Tek kaşını kaldırdı. “Sizin normal dediğiniz şeyleri göz önünde bulundurursak endişeleniyorum.”

İğneyi görmezden geldi ve devam etti: “Dün geceki konuşmamızda Maceracılar Loncasını satın alamayacağımı söylemiştin.”

“Evet, çünkü yapamazsın” dedi Alenia kollarını kavuşturarak.

“Eh, bu beni düşündürdü,” dedi Kael sakince. “Loncayı satın alamıyorsam, kendiminkini kurarım. Maceracıları doğrudan işe alırım. Özel bir grup oluştururum.”

Alenia’ya baktı. “İşim beklediğimden daha hızlı büyüyor. Ve bu şehir -Ginip- neredeyse hiçliğin kıyısında. Bir tarafta ormanlar, diğer tarafta çorak araziler. Haydutlar, canavarlar, umutsuz soylular… Tehdit sıkıntısı yok. Bu yüzden işleri güvende tutmak için çelik kilitlerden daha fazlasına ihtiyacım olacak. Onu koruyacak güvenilir insanlara ihtiyacım var.”

Hancı kaşını kaldırdı. “Yani bir paralı asker takımı kurmaktan mı bahsediyorsun?”

Kael başını salladı. “Bunun gibi bir şey. Bir güvenlik şirketi. Ama daha profesyonel. Organize. Disiplinli. Madeni para için kılıç sallayan sarhoş aptallar değil.”

Hancı boğazından kıkırdadı. “Eh, sanki etrafa saçacak bir sürü paran varmış gibi görünüyor.”

Kael hafifçe ona doğru döndü. “Alırım. Bu kadar, şu anda buranın tamamını satın alabilirim. Eğer satıyorsan.”

Bunu şaka amaçlı yapmıştı; dudaklarında yarım bir sırıtış belirdi. Ama hancının gülmemesi onu şaşırttı.

Bunun yerine yaşlı adam hafifçe öne doğru eğilerek iki elini de tezgahın üzerine koydu.

“Tamam” dedi. “Alabilirsin. Ama dört yüz elli altından aşağısını kabul etmeyeceğim.”

Kael gözlerini kırpıştırdı. Bir an sessizlik havada asılı kaldı.

Bekle… o ciddi mi?

Ağzı açık kalan Alenia’ya baktı.

“Dört yüz elli altın mı?” nefesi kesildi. “Ciddi misin?!”

“Sadece şaka yapıyordum.”

Hancı değildi. Kael’in bakışlarıyla sabit bir şekilde buluştu. “Ben değilim.”

Alenia kaşlarını çattı ve ona doğru döndü. “Ama… eğer dükkânı satarsan bana ne olacak?”

Hancı tereddüt etmeden “Sen hala burada çalışıyor olacaksın” diye yanıtladı. “Benim yerime Kael’in hemen altında.”

Kael kaşını kaldırdı. “Cidden onu satmaya mı niyetlisin? Öyle mi?”

Hancı yorgun bir iç çekti ve tezgaha yaslandı.

“Evet… tabii ki” dedi sessizce. “Kabul etmek istediğimden daha fazla borcum var ve burayı eskisi gibi yönetmeye devam edemeyecek kadar yaşlıyım. Artık emekli olmak, geri kalan yıllarımı huzur içinde geçirmek istiyorum.”

Durdu ve sessiz hana baktı.

“Burayı ilk açtığımda işler patlama yaşıyordu. O zamanlar Ginip daha canlıydı; gezginler, tüccarlar, maceracılar… Odalar her zaman doluydu, masalar her zaman gürültülüydü. Ama yıllar geçtikçe şehir küçülmeye başladı. Daha az ticaret, daha az insan gelip gidiyor.”

Başını salladı. “Dayanmaya çalıştım ama burayı çalışır durumda tutmak kanımı kuruttu. Geri ödeyemediğim krediler aldım. Bu günlerde sanki her şeyin çökmesini bekliyormuşum gibi geliyor.”

Sonra kararlı ama samimi bir sesle Kael’e baktı. “Eğer ciddiysen onu sana satarım. Dört yüz elli altın, daha az değil. Tek istediğim bu. Borçlarımı kapatmaya yetecek kadar, böylece hayatımın geri kalanını endişelenmeden geçirebilirim.”

Kael bir süre hiçbir şey söylemedi, ifadesi okunamıyordu.

Dört yüz elli altın.

Matematiği içgüdüsel olarak yaptı.

Bu… dörtyüz elli bin dolar.

Bir sınır şehrinde yıpranmış bir han değil, bir malikaneye layık bir fiyat.

Sorun şuydu ki… aslında dört yüz elli altını yoktu.

Şu anki varlıklarının (dükkan, fabrika kilitli kutusu ve boyutsal depodaki acil durum zulası) iki yüz, belki de iki elli altın para kadar olabileceğini tahmin etti. En iyi ihtimalle.

Yine de bundan vazgeçmeye niyeti yoktu.

Han üç katlıydı ve şehrin en büyüğüydü. Arka tarafta bir ahır, bir baraka ve hatta bir depo bile vardı. Bu ekonomide yapı tek başına bir servete bedeldi.

Bunu almak için çok paraya ihtiyacım var.

Belki de belediye başkanını bir ödül için zorlayabilirim.

Sonuçta, modern ilacımla koca bir sıtma köyünü iyileştirdim. Eğer bu tazminatı hak etmiyorsa, hiçbir şey hak etmedi. Bana bir borcu vardı.

Ancak bu, borcun tamamını karşılamaz.

Hmm… Para kazanmak için Dünya’ya dönüp eşyalarımın bir kısmını satmam gerekiyor. Belki bir iki gün içinde geri kalanını toplarım.

“Pekala,” dedi sonunda. “Sorun değil.”

Alenia gözlerini kırpıştırdı. “Bekle… ne?”

Kael ceketinin içine uzandı ve küçük bir deri kese çıkardı. Kabloyu çözdü ve eğerek paraların avucuna dökülmesine izin verdi.

“On altın,” diye mırıldandı ve onları saydı. “Yetmiş gümüş. Şu anda üzerimde olan tek şey bu.”

Desteyi tezgahın üzerine kaydırdı.

“Küçük bir ilerleme,” diye devam etti Kael. “Geri kalanını iki gün içinde teslim edeceğim. Tapu ve ilgili tüm evrakları getirin, 450 altının tamamını ödeyeceğim.”

Hancı hareket etmedi. Önce paralara, sonra da Kael’e baktı.

“İki gün mü?” diye sordu.

“Evet. İki gün. Dört yüz elli altın az bir sayı değil. Tüm miktarı toplamam en azından bu kadar zaman alır.”

Hancı yavaşça nefes verdi. Uzanıp paraları kendisine doğru çekerken parmakları hafifçe titriyordu.

“Pekala” dedi sonunda. “İki gün. Ama o zamana kadar evin sahibi hâlâ benim.”