Bölüm 88: Matgorat Hanesi’nin İkinci Oğlu

Bölüm 88: Bölüm 88: Matgorat Hanesi’nin İkinci Oğlu

“Krallığın en iyilerinin sunabileceği şeyleri tükettik. Başkentin yanıt vermesi haftalar sürer. Helios Azizinin aylar sürer.” Mangort Markisi’nin sesi alçaktı ama sertti. “Karımın o kadar zamanı yok.”

Kont Marek yaklaştı, gözleri endişeden kararmıştı. “Yani o ormana kendi başına mı gitmeyi düşünüyorsun? O kadını bulmak için mi?”

“Sanırım bunu yapmaktan başka seçeneğimiz yok.”

“Sen delisin,” dedi Marek, inanamayan bir sesle gergin bir sesle. “Sen bir Markisin. Tedavi için bile olsa bir cadıyla birlikte olduğun söylentisi yayılırsa, bu ismin yok olur. Kilise buna sapkınlık diyecek. Soylular buna çaresizlik diyecek. Müttefiklerin bile seni savunmayacak. Ve o orman… tam bir harita yok. Hiç kimse içinde ne olduğunu gerçekten bilmiyor. Ya sana bir şey olursa?”

Marki döndü ve kardeşinin bakışlarıyla karşılaştı. “O halde söyle bana, ne öneriyorsun?”

Marek tereddüt etti ve sonra şöyle dedi: “Az önce haber aldım. Maceracılar Loncası’nın Lonca Efendisi Ginip’ten kaçtı.”

“Hm.” Marki’nin bakışları hafifçe değişti. “Lonca Ustası kaçtı.”

“Hmm, Lonca Efendisi kaçtı.”

“Evet. Ginip belediye başkanı uzun süredir bana onun hakkında şikayetler gönderiyordu. Ben de birkaç gün önce onu araştırması için birkaç kişiyi gönderdim. Görünüşe göre tahmin ettikten sonra kaçmış.”

Marki burnundan yavaşça nefes verdi.

Marek eğildi. “Ama fazlası da var. En büyük oğlunuzla güçlü bir ilişkisi olduğunu öğrendim. Lonca Efendisi’nin rüşvetleri onu güvende tuttu. Bu yüzden yolsuzluk yapanların hiçbiri cezalandırılmadı. Maceracılar ona karşı her şikayette bulunduğunda, bu şikayet oğlunuz tarafından reddedildi. O, oğlunuzun adını kullandı ve oğlunuz da sizin adınızı kullandı.”

Marki bir an gözlerini kapattı, sonra parmaklarını şakağına bastırdı. “O çocuk… sürekli kumar oynuyor, içki içiyor. Dünyanın ona borçlu olduğu gibi parayı ve zamanı boşa harcıyor. Şimdi de bu. Başka tarafa bakmaktan yoruldum.”

“O halde başka tarafa bakmayı bırak,” dedi Marek sessizce. “Onu çok uzun zamandır koruyorsun. Başka bir seçenek daha var.”

Marki gözlerini açtı.

“İkinci oğlunuz. Leonard. O hâlâ genç ama insanlar ona saygı duyuyor. Onu Ginip’e gönderirseniz bu iki amaca hizmet eder.”

“Devam edin.”

“Düzeni yeniden sağlamak, huzursuzluğu bastırmak ve Lonca’nın hayatta kalmasını sağlamak için onu gönderdiğimizi söylüyoruz. Ama özel olarak cadıyı aramaya başlıyor. Kimse şüphelenmeyecek.”

Marki pencereden dışarı, yükselen ayın altında koyu hatları keskin olan uzaktaki ağaçlara baktı.

“Kilise onu kanunsuzluğu bastırmak için gönderdiğimize inanacak. Kimse gerçek hedefi tahmin edemeyecek.” Marek ekledi: “Bu, en büyük çocuğunuzun geride bıraktığı lekeyi bile temizleyebilir.”

Marki uzun süre hiçbir şey söylemedi. Sonra nihayet başını salladı.

“Hazırlıklara başlayın.”

İki Gün Sonra – Şafaktan Önceki Avlu

Marki’nin önünde ikinci oğlu Leonard Matgorat duruyordu. Yirmi beş yaşındaydı. Bedenine oturan yeşil seyahat ceketinin üzerine gümüş bir pelerin giyiyordu, yanında bir kılıç vardı ve duruşunda sakin bir özgüven vardı.

“Baba,” dedi Leonard derin bir şekilde eğilerek. “Gitmeme izin ver.”

Marki onu inceledi. “Ne yapılması gerektiğini duydun mu?”

“Evet. Ginip’te düzeni sağlayacağım… ve sessizce cadıyı aramaya başlayacağım.”

Bir vuruş geçti. Sonra Marki başını salladı; nadir görülen bir onay, sözsüz ve ağır. “Sana büyük güveniyorum. Başarısız olmamalısın. Ailemizin onuru ve annenin hayatı buna bağlı. Kilisenin ya da mahkemenin ne dediği umurumda değil. Anneni iyileştirebiliyorsa onu geri getir.”

“Başarısız olmayacağım” dedi Leonard, doğrularak.

Marki bir an elini onun omzuna koydu. “İyi yolculuk yapın. Tatlı konuşan ve yara izi taşımayan kimseye güvenmeyin.”

Leonard bir kez daha selam verdi ve kendisini bekleyen arabaya doğru döndü.

Koyu deri elbiseli, keskin çeneli ve zeki gözlü zayıf bir adam olan hizmetçisi Caldus da onun yanında adım attı.

“Peki Genç Efendi,” dedi Caldus alçak bir sesle, “Marki’ye tüm gerçeği anlatmayacak mısın? Bu yolsuzluğun arkasında ağabeyinin olduğunu?”

Leonard yana doğru baktı, ifadesi okunamıyordu. “Onun zaten bilmediğini mi sanıyorsun?”

Caldus gözlerini kırpıştırdı.

“Babam biliyor. Her şeyi biliyor. Sadece bilmiyormuş gibi yapıyor. Annem böyleyken, bu utançla uğraşmak istemiyor. Ya daçatışma.”

“Ama bu tehlikeli değil mi? Peki ya—?”

“Güzel,” dedi ikinci oğul sessizce arabaya binerken. “Kardeşimin içki içmesine, para harcamasına ve istediği kişiyle yatmasına izin ver. Zaten herkes onun uygun olmadığını düşünüyor. Başarısız oldukça mahkeme ve ordu bana daha çok güveniyor. Artık Marek Amca bile beni tercih ediyor.”

Caldus hafifçe gülümsedi. “Onların gözünde zaten kazandın.”

“Henüz değil,” dedi genç asil. “Ama yakında.”

İleriye, arabaya doğru baktı.

“Ve bu görev başarılı olduğunda – düzen yeniden sağlanmış ve elimde bir tedaviyle döndüğümde – babamın beni varisi ilan etmekten başka seçeneği kalmayacak.”

Caldus başını salladı. yavaşça. “Evet, Genç Efendi.”

Caldus adımlarını biraz hızlandırdı ve kapı koluna uzandı.

Ama kapıyı açmadan önce durdu ve geriye baktı. Sesi dikkatli ve saygılıydı.

“Bir şey daha var, Genç Efendi, Ginip’te bir dükkan var; onu kendin görmek isteyebilirsin. Şimdiye kadar karşılaştığım hiçbir şeye benzemiyor. Bu dünyaya… doğal gelmeyen ürünler satıyorlar.”

Leonard basamakta durakladı. “Sihirli bir dükkan mı?”

“Hayır. Sihir değil. Başka bir şey. Yerel halk buna Kaelmart diyor. Bunu kendi gözünüzle görmelisiniz. Yanıp sönen ışıklar, garip aletler, duyulmamış cihazlar. ‘Cep lambası’ adı verilen ve meşaleden daha parlak bir şey satın aldım.”

“Bu kulağa pek gerçekçi gelmiyor.”

“Gerçek. Gördüğünüzde anlayacaksınız.”

Soyluların ilgisi keskinleşti. “Garip ürünler… tam da kaosun yaşandığı bir şehirde ortaya çıkıyor. Hm.”

Leonard daha sonra arabaya bindi ve Caldus kapıyı kapattı.

“Ginip’in nasıl bir şehir haline geldiğini görelim.”

Tüm kervan hareket etmeye başladı, düzinelerce şövalye, asker ve birçok maceracı vardı.

Matgorat sancağı kervanın üzerinde uçtu: masmavi bir alanda çift altın boynuzlu beyaz bir geyik.