Bölüm 66: Araştırmacı

Bölüm 66: Bölüm 66 – Araştırmacı

Ona baktı; alay etmiyor, sert değil, sadece… merak ediyordu.

“Uzaysal depolama alanınız ne kadar büyük?”

Nefesi kesildi.

“…Ne?”

“Alan deponuz” dedi sakin bir sesle. “Çıkardığınız şeye bakılırsa bunun küçük bir çantadan daha fazlası olduğunu varsayıyorum.”

Kael dondu.

Midesine soğuk çöktü.

“Ben… Ne demek istediğini anlamıyorum.”

Hafifçe gülümsedi. Alay etmiyorum; sadece sakin ol. “Endişelenmene gerek yok. Kimseye söylemeyeceğim. Sadece… merak ediyorum.”

Kael hiçbir şey söylemedi.

Ama içeride aklı dönüyordu.

Nereden biliyor?

Onun önündeki depolama alanını kullanmamıştı. Bir kez değil.

Bunu yalnızca Seris görmüştü.

Birisi ona mı söyledi?

O… beni sandığımdan daha uzun süredir mi izliyordu?

Tahmin mi ediyordu?

Veya—

Bu dünyadan olmadığımı zaten biliyor mu? Boyut Sistemi’nden haberi var mı?

Omurgasından aşağı bir ürperti indi.

Beni bu kadar açık bir şekilde desteklemesinin nedeni bu muydu?

Kael ona iltifat mı ettiğinden… yoksa onu test ettiğinden emin olamayarak baktı.

Veya her ikisi de.

Cevapları yoktu.

Ama ses tonundaki -o kadar rahat, o kadar emin- bir şey kalbinin küt küt atmasına neden oldu.

Ne biliyor?

Ne planlıyor?

Ve hepsinden önemlisi—

Bir arkadaş mı… yoksa tamamen başka bir şey mi?

Dünya

Yol onun önünde sonsuzca uzanıyordu; uzun ve yarısı yutulmuş yabani otlar. Yol tabelası yok. Benzin istasyonu yok. Dönüş yok. Sadece orman. Boş tepeler. Ara sıra unutulmuş bir kalıntı gibi duran elektrik direği.

Land Cruiser’ını beş saattir kullanıyordu. Gördüğü en son bina neredeyse altmış kilometre gerideydi; pencereleri tahtalarla kapatılmış, üzerinde solgun kırmızıyla “KAPALI” yazan elle boyanmış bir tabela bulunan, yol kenarındaki bir depo.

Artık hücre sinyali bile gitmişti.

Güzel. Bu onun yakında olduğu anlamına geliyordu.

Blackwater Hollow çoğu haritada yoktu. Buraya giden yol 30 yıl önce uydu görüntüsünden kaldırılmıştı. Trafik uygulamaları bile bu alanı “kısıtlı erişim” olarak gösteriyordu. Açıklama yok. Sadece gri bir boşluk.

Bulunmak istemiyormuş gibi.

Ancak Halden Cross, bulunması istenmeyen şeyleri bularak geçimini sağlıyordu.

Çakıl taşları bir arabanın geçebileceği kadar geniş, dar bir toprak yola saptığında kenara çekti. Eski gri Toyota Land Cruiser’ı öne doğru gürledi, dallar yanları kuru parmaklar gibi çizerken süspansiyonu gıcırdıyordu.

Pencereyi bir santim kadar aralık bıraktı. Burada hava farklı kokuyordu. Fazla temiz.

Sapağa girdiğinden beri başka bir araç görmemişti. Motosiklet bile değil.

Ve o ağır sessizlik; her zaman bir şeylerin ters gittiği anlamına gelen türden bir sessizlik.

Biraz daha ilerledikten sonra arabayı yol kenarındaki küçük bir sapağa park etti. Güneş neredeyse batmak üzereydi.

Torpido gözünü açtı ve yıpranmış bir not defteri çıkardı. İçinde sıkı, titiz el yazısıyla dolu sayfalar vardı; onun soruşturma günlüğü.

En son girişe göz attı:

Blackwater Hollow

Başkentten 300 km

Pop. 100’den az

50 yılı aşkın süredir gelişme yok

Sebepsiz “uçuşa yasak bölge” ilan edildi

Telekom kuleleri yok

Uydu verileri yok

Yollar: bozuk, hizmet yok

Tüm bölge Google Haritalar’da karartıldı

Mülkiyet

Üzeri 5.000 hektar

Yakın zamana kadar hâlâ Theodore Lancaster’ın adı altındaydı

Şimdi sessizce Kael Lancaster‘e devredildi

Resmi vasiyetnamede yer almıyor

Mahkeme kaydı yok

Vergilendirilmiyor

Lancaster Holdings yönetim kuruluna açıklanmadı

Halden kalemini hafifçe sayfaya vurdu.

“Eğer bir anlam ifade etmiyorsa, kazın.

Eğer hâlâ bir anlam ifade etmiyorsa, daha derine inin.”

Peki bu?

Bu hiç mantıklı gelmedi.

Theodore Lancaster gibi milyarder, kral yapıcı, hukuk dehası neden bu kadar toprağı gömsün ki? Saklansın mı?

Hükümet son kırk yılda bu bölge için planlanan her projeyi iptal etmişti. Yollar yapılmadı. İzinler iptal edildi Telekom şirketleri bile geri çekilmişti. Sanki birisi Blackwater Hollow’un etrafına bir daire çizmiş gibiydi veyazılı: Rahatsız Etmeyin.

Ceketini düzeltti, kapüşonunu çekti ve pazara doğru yürümeye başladı.

Onu bulmam uzun sürmedi.

Blackwater’ın “kasabası” daha çok bir anıya benziyordu; çatlak taşlı bir yol boyunca sıralanmış birkaç ahşap dükkandan başka bir şey değildi.

Bir sebze tezgahının yanından geçti; yarısı boş kasalar ve küçük bir karatahta tabelası vardı. Tezgahın arkasındaki adam başını kaldırıp baktı. Ellili yaşların sonu, belki daha yaşlı.

Halden kibarca başını salladı ve durdu.

“Affedersiniz” dedi, sesi sakindi. “Birini bulmaya çalışıyorum. Kael Lancaster adında bir çocuk.”

Satıcı gözlerini kıstı. “Şehirden misin?”

“Geçiyorum” diye cevapladı PI sorunsuz bir şekilde. “Burada Lancaster’lara ait olan büyük, eski bir ev olduğunu duydum. Hala orada yaşayan var mı diye bir kontrol edeyim diye düşündüm.”

Adam artık şüphelenerek çenesini kaşıdı. “Aile dostu musun?”

Halden hafifçe gülümsedi. “Tam olarak değil. Sadece… ilgisi olan biri.”

Satıcı ikna olmuş gibi görünmüyordu ama itiraz da etmedi. “Aileden geriye pek bir şey kalmadı. Artık orada sadece biri yaşıyor. Genç adam. Theodore’un torunu olduğunu söylüyor.”

“Evde mi?”

“Sanmıyorum. Eli’den birkaç gün önce başkente gittiğini duydum.”

Halden kibarca başını salladı ama içgüdüleri alevlendi.

Kael’in mobil sinyali günlerdir kapalıydı. Ama buradan başkente giden hiçbir trene, otobüse ya da yola binmedi. Ve Eric hiçbir güncelleme almamıştı.

Ya çocuk hiçbir iz bırakmadan gitmişti…

Ya da hiç ayrılmamıştı.

Halden yine de tepkisini gizli tuttu.

Satıcıya teşekkür etti, şüphe uyandırmamak için bir şişe su aldı ve arabaya geri döndü.

Tekrar toprak yola döndüğünde güneş ağaçların arkasında neredeyse tamamen kaybolmuştu. Farları engebeli yolda gezinerek eski çit direklerini, yabani otları ve kalın gölgeleri yakaladı.

Ve sonra… onu gördü.

Lancaster Evi.

Büyük ama gösterişli değil. Eski ahşap ve taştan yapılmış, boyası çoktan solmuş, bazı kısımları sökülmüş ve tamir ediliyor. İnşaat aletleri plastik bir brandanın altına düzgünce yerleştirilmişti.

Arabadan indi ve yavaş yavaş eve doğru yürüdü.

Beş bin hektarın üzerinde arazi… ve onu izleyen kimse yok. Miras belgelerinde liste yok. Aileden herhangi bir onay gelmedi.

Halden bulana kadar Eric’in varlığından haberi yoktu.

Theodore Lancaster gibi birinin doğum yeri olmasına rağmen internette bununla ilgili neredeyse hiç bilgi yoktu.

Sanki kasabanın ve bu evin var olmaması gerekiyordu.

Yine de Kael artık burada tek başına yaşıyordu.

“Bu kimsenin anlatmadığı hikaye,” diye düşündü Halden yaklaşarak.

“Ve nedenini öğreneceğim.”