Bölüm 64: Hasta Evi

Bölüm 64: Bölüm 64: Hasta Evi

Tozlu yeşil cüppeli bir rahip hızla ileri doğru ilerledi; yüzü solgun ve gergindi.

“Belediye Başkanı Lysandra,” dedi eğilerek. “Geldiğin Işığa teşekkür ederim.”

“Diğerlerini duydum” dedi sertçe. “Nasıllar?”

“Daha kötüsü” dedi rahip. “Dün gece daha fazlası hastalandı. Birader Tameth ve fizikçilerden biri de dahil.”

Gözleri Kael’e kaydı. “Ve bu…?”

“Onun adı Kael,” dedi Lysandra yumuşak bir sesle. “Uzak diyarlardan gelen bir tüccar. Tavsiye vermek için burada.”

Rahibin gözleri merakla karardı ama başını salladı. “Gel. Sana göstereceğim.”

Hasta Evi İçinde

Köyün en büyük kulübesi hasta koğuşuna dönüştürülmüştü. Zemin yoktu; sadece toprak doluydu. Yarım düzine köylü, uzuvları seğirerek hasırların üzerinde yatıyordu. Adamlardan biri inledi, gözleri geriye kaydı. Bir diğeri şiddetle öksürdü.

Kael adamın alnının sıcaklığını hissederek birinin yanına çömeldi. Termometreye ihtiyacı yoktu; dokunması yeterliydi. Ateş çok şiddetliydi.

Yanındaki bir kızın boynunun yakınında koyu lekeler vardı.

“Ne zamandır ateşi var?” Kael sordu.

“Üç gün” dedi rahip. “Hepsi aynı şekilde başlıyor. Ateş. Titreme. Sonra halsizlik. Onlara nane yaprağı, soğan çayı, füme tuz verdik. Ama…”

Kael başını salladı. “Bu yeterli değil.”

“Peki ne yapacağız?” Lysandra sordu.

Kael bir kağıt çıkardı ve yazmaya başladı.

“Bunu mağazamdaki Ginip’e geri gönder. Seris anlayacaktır. Sivrisinek bobinlerine, spreylerime, temiz su filtrelerime ve sahip olduğumuz her şişe okaliptüs yağına ihtiyacım var.”

Rahip nota baktı, gözleri tamamen tekdüze yazıya doğru kısıldı. “Garip mürekkep… Hangi alem böyle işaretler yapar?”

Ancak Kael onu görmezden geldi ve şöyle dedi: “Tüm suyu kaynatın; içecekleri, banyoları, her şeyi. Yapabiliyorsanız hastaların üzerini ağlarla örtün. Böcekleri uzaklaştırmak için fenerleri yanık tutun.”

Rahip sessizce “Bu onları iyileştirmez” dedi.

“Hayır” diye yanıtladı Kael. “Ama bu başkalarının hastalanmasını engelleyebilir. Ve belki… onlara savaşma şansı verebilir.”

Bir saat sonra – Kaelmart

Seris zor bir müşteriyle (çikolatanın gizlenmiş bir iksir olması gerektiği konusunda ısrar eden yaşlı bir tüccar) uğraşmayı yeni bitirmişti ki sonunda öfkelendi ve fısıltı halinde fısıltı halinde “yabancı numaralar” hakkında küfürler mırıldanarak dışarı çıktı.

Şakağını ovuşturarak yavaşça iç çekti.

Kapının üzerindeki zil yine şıngırdadı ama bu sefer gelen başka bir müşteri değildi.

Bir şehir muhafızı içeri girdi, nefesi düzensizdi. Botlarına toz yapışmıştı ve üniforması terden sırılsıklam olmuştu. Dinlenmeden çok at sürmüş gibi görünüyordu.

“Sen Seris’sin, değil mi?” Adam hızla sordu.

“Ben öyleyim” dedi hemen.

Muhafız çantasına uzandı, katlanmış bir kağıt çıkardı ve ona uzattı.

“Lord Kael’den. Acil.”

“Neden kendisi gelmedi?” diye sordu, dik dik bakarak.

“Bu sabah belediye başkanıyla birlikte Wasteland yakınındaki sınır bölgesi Dustrim adlı bir köye gitti. Bunun mümkün olduğu kadar çabuk size getirilmesini istedi. Ben de doğrudan oradan atımı sürdüm.”

Seris gözlerini kırpıştırdı. “Bir dakika… şehri mi terk etti? Belediye başkanıyla birlikte mi?”

Muhafız başını salladı. “Acil bir durum. Bir çeşit hastalık. Malzemeye ihtiyaçları vardı.”

Bu onu dondurdu.

Hastalık mı? Çorak Toprakların yakınında mı?

Sınır bölgesindeki vebaların neler yapabileceğini görmüştü. Bu özel yer değil – Dustrim’i hiç duymamıştı bile – ama kendi memleketindeki benzer uzak köyler, tüm aileleri kasıp kavuran hastalıkların pençesine düşmüştü.

Parmakları kağıdın etrafında sıkılaştı.

Kael. Hasta bir köye gittim. Elbette okumuştu.

Kağıdı açtı ve okudu.

“Gönder: Tüm bobinler. Tüm itici spreyler. Su filtreleri. Okaliptüs yağı. Stoktaki tüm şişeler. —K”

Seris listeye baktı ve öğeleri tanıdı. Bunların hepsi Kael’in hiçbir zaman tam olarak açıklayamadığı tuhaf şeylerdi. Bunları nasıl kullanacağını, satacağını, hatta göstereceğini öğrenmişti ama gerçekte nereden geldiklerini bilmiyordu.

Bu iyiydi. Kael geçmişini her zaman gizli tutmuştu.

Ama şimdi… bu not onu rahatsız etti.

Böcekler. Hastalık.

O köyü neyin rahatsız ettiğini bilmiyordu ama bir şeyi biliyordu: Kael ilahi şifa ya da büyülü kutsal emanetler taşımıyordu. Bilgiyle içeri giriyordu; tehlikeli bilgi, çünküburada başka kimse anlamadı. Ya da onu bunun için koruyabilirdim.

Kağıdı ağzı açık şekilde katladı.

“Burada bekleyin” dedi gardiyana. “Her şeyi alacağım.”

Malların saklandığı arka depo odasına taşındı. İki adet kanvas çanta aldı ve onları yüklemeye başladı.

Bobinleri bulmak kolaydı; kasalarına düzgünce istiflenmişlerdi. Kovucu spreyler bir dolabın içinde sıralanmıştı; tuhaf ağızlıkları ve basılı etiketleri burada kimse tarafından okunamıyordu. Kael’in bir zamanlar “acil durum aletleri” olarak adlandırdığı küçük silindirik su filtrelerini aldı, ardından hassas tıpalarını kırmamaya dikkat ederek son altı şişe okaliptüs yağını topladı.

Birkaç dakika sonra geri döndü, iki çantası da omzuna asılmıştı. Muhafız onları almak için öne çıktı.

“Söyle ona…” diye başladı, sonra duraksadı. Ne diyeceğini bilmiyordu.

Boğazını temizledi. “Ona geri dönmesini söyle. Karanlık çökmeden. Ona aptallık etmemesini söyle.”

“Yapacağım” diye söz verdi gardiyan. “Belediye başkanıyla birlikte. Akşama dönmeyi planlıyorlar.”

Başını salladı ama tekrar konuşmadı.

Dükkan yeniden sessizliğe gömüldü.

Seris yavaşça nefes verdi.

İfadesi tarafsızdı ama içinde düşünceleri huzursuzca kıpırdanıyordu.

Bunun onu neden bu kadar rahatsız ettiğini anlamadı.

Kael’in vebalı bir köye gitmesi fikrinin onu neden bu kadar rahatsız ettiğini bilmiyordu. Zekiydi. Her zaman dikkatli. Ama bu anla ilgili bir şeyler farklı hissettiriyordu.

Ona adil davrandı. Ona yer verdim. Yapabileceği halde bile asla emir yağdırmadı ya da rütbe çekmedi.

Ve pek çok kişinin aksine, ona baktığında sadece kaybedilen bir unvanı ya da satın alınan bir silahı görmedi.

Bunun bir anlamı vardı.

Ellerini tezgahın üstüne koydu, parmakları hafifçe tahtaya vuruyordu.

Bu aslında sevgi değildi. Henüz değil.

Ama bu da bir şeydi.

Saygı belki. Bir tür korunan güven.

Ve bu dünyada endişelenmeye değecek kadar nadir görülen bir şeydi.

Yani bekleyecekti. Onun rolünü yap. Dükkanı çalışır durumda tut.

Çünkü Kael ondan bunu istemişti.

Ve tam olarak anlamadığı nedenlerden ötürü istemişti.