Bölüm 24: Kasırga (4)

Dokuz Eyaletin Ming Klanı.

Üç yüz yıl önce – Dövüş Dünyası’nın en kötü kaosu ve en yüksek altın çağı – efsanevi “Dört Yönün Dört Dövüş İmparatoru”na yardım eden ve Kan Tarikatı’nın yok edilmesinde kararlı hizmet veren bir ev.

Daha sonra geçitlerin ötesinden farklı sanatlar getirdiler, bunları Central Plains disiplinleriyle birleştirdiler ve kendilerine ait özel teknikler icat ettiler; iki yüzyıl içinde cennetin altındaki en büyük ev olarak anılmaya başlandılar. Bu, Dokuz Eyaletin Ming Klanı’nın tarihidir.

Onların cennetin altındaki en büyükler olarak adlandırılmasının nedeni basitti.

Çünkü güçlüydüler.

Güçleri Yedi Büyük Klandan ikisinin toplam erişimine rakipti ve geliştirdikleri yeni sanatların, bu klanların gizli kılavuzlarından üstün olduğu düşünülüyordu. Onların fonları da tek bir güç arasında birincilik yarışına girmeye yetiyordu; bu pek de hak edilmemiş bir unvan.

Yeon Hojeong o büyük evin Üçüncü Genç Efendisini kışkırtıyordu.

Ming Holim’in gözleri derinleşti.

“Sen Yeon Klanının İlk Genç Efendisisin, değil mi?”

Oldukça iyi biliyor.

“Öncelikle, bu toplantının en büyüğü olarak, öfkeli bir tayı yakaladığım için teşekkür etmeme izin verin. Biraz kaba ama yine de.”

Yeon Hojeong farkına bile varmadan gülümsedi.

Yirmili yaşlarının ortasında olan bir adam, yaşlı olmakla ilgili gevezelik ediyordu. Görüntü neredeyse komikti.

Ming Holim sanki gülümsemeyi görmemiş gibi davrandı.

“Ayrıca dövüş becerinizin de etkileyici olduğunu görüyorum. Tang varisini tek bir nefeste bastırmak için – şimdi hakkınızdaki söylentilerin ne kadar abartılı olduğunu biliyorum.”

Yeon Hojeong hakkındaki söylentiler bilenler arasında meşhurdu.

➤ NоvеⅠight için bir kaplan ➤ (Daha fazlasını kaynağımızda okuyun) bir baba, bir oğul için bir köpek.

Yeon Klanının şu anki Lordu Yeon Wi, Yargıcın Kılıcı olarak adlandırıldı ve dünyanın saygısını kazandı. Ancak en büyüğü Yeon Hojeong’un evi miras alacak yetenek ve karaktere sahip olmadığı söylendi.

Yeon Hojeong’un bugün gösterdiği şey söylentiden çok uzaktı.

“Ancak.”

Ming Holim kasıtlı olarak azarlayan bir ses tonuyla konuştu.

“İnsan kendini ne kadar kanıtlamak isterse istesin, kamuyu özelden ayırmak doğru. Burası bir toplantı salonu, düello ringi değil.”

“……”

“Önce çevreyi temizlemeye bakın. Ortam sakinleştiğinde gelip bana bir içki doldurmanızı sağlayacağım.”

“Öyleyse.”

“Hım?”

“Bana eşlik etmeyecek misin?”

Koltukların etrafındaki yüzler dehşet içinde Yeon Hojeong’a döndü.

Ming Holim kahkahayı patlattı.

“Sana arkadaşlık etmek zor değil. Sadece şarap ve kahkaha demek istedim. Ah! Ve bana attığın fincan için endişelenmene gerek yok. Senin de söylediğin gibi, bu bir kazaydı, değil mi?”

Yeon Hojeong başını salladı.

Memnun olan Ming Holim devam etti.

“Güzel, güzel. Önce şu Tang çocuğunu hareket ettir ve—”

“Sen gelmezsen ben giderim.”

“Ne?”

Vay be.

Yeon Hojeong, Ming Holim’e doğru yürüdü.

Bir vücut sanatı sergilemedi, koşma zahmetine bile girmedi.

Yürüdü. Son derece doğal.

Ancak hareket ettikçe sanki ağır hava dalgalar halinde geri dönüyormuş gibi hissetti.

Ruh hali o kadar ağır ve yakındı ki onu durdurmak isteyenler bile tereddüt etti. Yeon Hojeong hareket ettiği anda ziyafetin havası ıslanmış, nemli ve soğuk görünüyordu.

Ming Holim’in gözleri genişledi.

Bu nedir?

Çok uzak değil.

Tedbirli değildi. Sanki yürüyüşe çıkıyormuş gibi yukarı doğru yürürken, kavga etmek istediğinden şüphe duyulabilirdi.

Ancak Ming Holim vücudundaki tüm sinirlerin diken diken olduğunu hissetti. Bir şeyler söylemek istedi ama garip bir baskı ağzını kapattı.

Yeon Hojeong, Ming Holim’in burnunun dibine geldi.

…!

Bir adım daha yaklaştığınızda bir yumruk inerdi. Yeon Hojeong tam orada durdu.

İki adam birbirlerine baktılar.

Sssss—

Öldürme niyeti, yılan gibi, Ming Holim’in boynuna tırmandı.

İnce ama esnek. Ama zehirli. Acımasız bir öldürme arzusu, dişlerini anında boğazına geçirmeye hazır görünüyordu.

Bu piç nasıl bir öldürücü aura…?!

Sonra Yeon Hojeong gülümsedi, sadece bir dokunuş.

Ming Holim’in bedeni farkına varmadan cevap verdi.

Bang!

Yumruğu doğrudan Yeon Hojeong’un yüzüne doğru savruldu.

Herhangi bir hazırlık hareketi gerektirmeyen bir yumruktu. Bu onu hızlı ve keskin kılıyordu.

Thoo!

Attığı yumruk yukarıya doğru sekti.

Ancak Ming Holim saldırmayı bırakmadı. Cinayetboynunu büken g aura onu takip etmeye teşvik etti.

Her iki yumruğu da keskin bir hızla hareket etti.

Papatata!

Bağlantılı zincirli yumruklar dar alanın havasını parçaladı. Bu, Ming Klanının gurur duyduğu yakın mesafe yöntemi olan Demir Zincir Saldırısıydı.

Tam olarak emsal bir teknik değil, ancak yakın dövüşte ve yavaşlama menzilinde çok kullanışlı bir dövüş sanatı. Aurayı öldürmeye içgüdüsel olarak tepki vermişti ama buna rağmen kendini tutuyormuş gibi görünüyordu.

Yeon Hojeong hemen cevap verdi.

Güm! Güm güm! Thoom! Harika!

Yumruklar, avuç içi ve dirsekler davul gibi çarparak birbirine çarptı.

Yeon Jipyeong’un gözleri döndü.

Bu yumruk yöntemi…?

Yeon Hojeong’un Ming Holim’in Demir Zincir Saldırısıyla karşılaştığı yumruk işi, Jipyeong’un bile bildiği bir dövüş sanatıydı.

Yeon Klanının On Üç Yumruğu mu?!

Evet.

Bu esnek yumruk Yeon Klanının temel seti olan Yeon Klanının On Üç Yumruğuydu. Ama Yeon Jipyeong’un bildiği gruptan çok farklıydı.

Böyle—böyle mi kullanıyor?

On Üç Yumruk’un amacı aslında öldürmekten ziyade bastırmaktı.

Ama hiç kimse Yeon Klanının yumruklarını bir sınırlama sanatı olarak kullanmadı. Yeon savaşçıları, düşmanlarla savaşmak için değil, esneklik ve kaya gibi sağlam bir alt vücut geliştirmeyi öğrendiler.

Kısacası savaşmaya pek uygun olmayan bir formdu. Ancak kardeşi, Ming Klanı’nın dövüş tekniğini mükemmel bir şekilde bastırmak için jimnastik antrenmanlarına yakın bir rutin kullanıyordu.

Hayır, bu boğulmanın da ötesinde…

İleriye doğru baskı yapıyordu.

Papatata!

Ming Holim bir adım geri attı. Aynı zamanda Yeon Hojeong da hızla ilerledi.

Pff! Güm-güm-güm!

Üç vuruşluk kısa bir zincir, ardından içinden geçen güçlü Uzun Yumruk.

Yeon Jipyeong’un bakışları titredi.

Temiz Bir Eğim Üzerine Tek Bir Dökün!

Vay be!

“Hımm.”

Ming Holim iki adım daha attı.

Aslında boyun eğmemişti; sürüklenmişti. Demir Zincir Saldırısının her sıkı saldırısını bir kenara iten Uzun Yumruk, kemikleri çıngırdatacak kadar gaddardı.

Ming Holim ön koluna baktı.

İyi eğitilmiş bir önkol kızardı ve şişti. Kötü bir şekilde bloke edilmiş olsaydı kırılırdı.

Güçlü!

İçsel güçle tam olarak dolmayan yumruk ve vücut darbeleriyle neredeyse bir kolu kırmak.

İmkansız.

İlk bakışta öyle abartılı bir yumruk sanatı değildi. Ancak böyle bir rutinle buraya kadar sürüklenmişti.

Hareketlerin idaresi son derece hassastı. Buna mükemmel bir usta operasyonu demek abartı olmaz.

“Merhaba.”

Şaşıran Ming Holim, Yeon Hojeong’a baktı.

Bir noktada Yeon Hojeong ellerini arkasında kavuşturmuştu, yüzünde hafif bir hoşnutsuzluk ifadesi vardı.

“Bunu bu tür bir el oyunuyla bitirmeyi mi planlıyorsunuz?”

“……”

“Yani gerçeğin ortaya çıkması için öldürme niyetiyle sana baskı yapmam mı gerekiyor?”

Ming Holim’in yanağı seğirdi.

O, Ming Klanının en büyüğü değildi. Yine de nereye giderse gitsin Ming’i temsil eden biri olarak yaşıyordu. Ve burada kendisinden altı ya da sekiz yaş küçük bir çocuk yüzüne karşı böyle şeyler söylüyordu.

Unutmak istediği bir anı aklına geldi.

Genç bir adam, elinde kana bulanmış tahta bir antrenman kılıcıyla ona bakıyor. Onunkine çok benzeyen, koyu bir alay ve aşağılamayla dolu bir yüz.

“Seni küçük pislik…!”

Sonra—

“Yeter!!”

İçten gelen muazzam bir güç gökyüzünü kesti ve tüm ziyafet salonunu sarstı. Çatışmayı büyülenmiş gibi izleyenler sese doğru döndüler.

Namgung Hyun ve Namgung Klanının savaşçıları formasyon halinde orada duruyordu.

“Tanrı aşkına ne yapıyorsun! Yedi Büyük Klanın toplantısında bu kadar şiddetli teknikler paylaşıyorsun? Aklını mı kaçırdın?!”

Ses tonu sertti.

Ming Holim istemeden geri çekildi. Yeon Hojeong’un öldürücü aurasına kapılmış, içgüdüsel olarak yumruklarını atmıştı. Bir sancıya engel olamadı.

Namgung Hyun soğuk gözlerini Ming Holim’e dikti.

“Kardeş Ming. Sen bu toplantının en büyüğüsün.”

“……”

“Genç neslimizin buluşması onlarca yıllık geçmişi olan onurlu bir sosyal salon. Öfkenizi anlıyorum ama elinizi tutmanız gerekirdi.”

Sanatsal bir konuşmaydı.

Ming Holim’e hitap eden ve Yeon Hojeong’un nezaketsizliğini de azarlayan sözler.

Namgung Hyun, Yeon Hojeong’a baktı.

“Ve sen, Genç Efendi Yeon.”

Yeon Hojeong ona bakmadı bile.

NamgungHyun bir öfke dalgası hissetti.

Kız kardeşinin başına gelenlerle ilgili hesaplaşmayı çoktan planlamıştı. Bu adamın Je Gal Ahyeon’la yakın olması da onu rahatsız ediyordu.

Ve şimdi Namgung Klanı’nın ev sahipliği yaptığı bir toplantıda bu tür bir karmaşa mı yarattı?

Öfkesi kendiliğinden taştı.

“Aklın yerinde mi? Başka bir evin evladıyla kavgaya girişmek… ne utanmazlık! Genç neslin toplantılarının tarihinde asla senin gibisi olmadı!”

Yeon Hojeong hala Namgung Hyun’a bakmadı.

Bu onu daha da ileriye taşımaktan başka işe yaramadı. Diğerinin onun sözleriyle hiç ilgilenmediğini görebiliyordu.

“Demek Namgung Klanı sana o kadar gülünç geliyor ki!”

O anda Je Gal Ahyeon öne çıktı.

“Böyle konuşmamalısın Genç Efendi Namgung.”

Namgung Hyun’un gözleri titredi.

“Ahyeon?”

“Ziyafet ertelendi. Burası özel bir ortam değil. Hitap şeklinize dikkat edin, Genç Efendi Namgung.”

“…!”

“Üstelik, sözlerin adil değil. Ev sahibi evin öfkesini anlayabiliyorum ama nasıl bir taraf tutup kısmi sözler söyleyebilirsin?”

“Haksız mı? Ne saçmalık…!”

Je Gal Ahyeon soğuk bir şekilde konuştu.

“Bu toplantıyı mahveden kişi Genç Efendi Yeon değil Genç Efendi Tang’dı.”

“…!”

“Genç Efendi Yeon yalnızca onu durdurmaya çalışıyordu.”

“Ahyeon—hayır Leydi Je Gal. Bunu kendiniz gördünüz. Genç Efendi Tang’ı durdurmaya çalışmıyordu, o…”

“Genç Efendi Yeon bunu kendisi söylemedi mi? Bu bir kazaydı.”

“…?!”

“Ve Genç Efendi Ming de aynı şekilde bunun bir kaza olduğunu kabul etti. Bildiğim kadarıyla Yeşil Dağ’ın Yeon Klanının gizli silah sanatı yoktur. O sadece Genç Efendi Tang’ı bir fincan fırlatarak durdurmaya çalıştı ve atış yanlış gitti.”

Ming Holim’e döndü.

“Haklı mıyım?”

Je Gal Ahyeon’a bakan Ming Holim içini çekti.

“Öylesin.”

Olayı gömmek için tek bir cümle. Namgung Hyun’un yüzü buruştu.

Je Gal Ahyeon, Yeon Hojeong’a baktı.

“Genç Efendi Yeon. Ben de sizin açınızdan açıkça bir hata olduğunu düşünüyorum. Ama buna bir son vermek için neden devreye girdiğimi söylemeliyim.”

Ming Holim’e dik dik bakan Yeon Hojeong, Je Gal Ahyeon’a baktı.

İfadesi kararlıydı. Ancak onun gözlerinde samimi bir ciddiyet okunuyordu.

Bir elin kolunu yakaladığını hissetti.

“Kardeşim.”

Döndü. Yeon Jipyeong orada duruyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde Jipyeong’un yüzünde herhangi bir çekingenlik veya panik yoktu. Gözleri açık ve sabit bir şekilde ona bakıyordu, yüz hatları omurgasını gösteriyordu.

Yalnızca onun değil. Buradaki herkesin bakışları Yeon Hojeong’un üzerindeydi.

Yeon Hojeong içten içe iç çekti.

Güzel. Zaman var.

Son hayatında katilin yakasını bile görmemişti; şimdi sanki bir gölge bulmuş gibi hissediyordu. Bu yüzden yükselen öldürme isteğini kontrol edememişti.

Tang Yangseon sahneye çıktığında bir parçası şöyle düşünmüştü: güzel. Böyle bir karmaşanın içinde ne olursa olsun hiçbir şey tuhaf olmazdı.

Ancak böyle bir durumda şimdilik geride durmak daha iyiydi.

O, Kara İmparatorun Hisarının Lordu değil, Yeşil Dağdaki Yeon Klanının İlk Genç Efendisiydi.

Bakışlarını Ming Holim’e çevirdi.

Ming Holim irkildi.

“Ming Klanının sanatları ismine layık.”

“……”

“Koltukları sallayan güç etkileyiciydi. Yükselen mücadele ruhunu kontrol edemediğim için benim hatam daha büyük.”

Ming Holim gülümsedi. Biraz zorlandık ama yine de.

“Anlıyorum.”

“Bu tona asla izin vermedim.”

“…!”

“Aramızda bir dostluk var mı?”

Ming Holim’in yüzü kendiliğinden sertleşti.

Yeon Hojeong gülümsedi. Ming Holim’inkinin aksine gülümsemesi garip değildi.

“Nezaketsizliğim. Daha sonra bir fırsat çıkarsa, bir kez daha öğrenmeyi isteyebilir miyim?”

“…Haydi.”

“Teşekkür ederim.”

Herkesin gözleri önünde Yeon Hojeong, canlı bir nezaketle selam vermek için yumruklarını kaldırdı.

“Bu yetersiz adam yüzünden olayı bozduğum için özür dilerim. Gördüğünüz gibi, ben sadece kişisel gelişim konusunda biraz eksik değilim. Babam da huysuz oğluna karşı sabrının olmadığını söylüyor ve beni At Duruşuna sokuyor.”

Bu ani bir alay konusuydu. Beklenebilecek en son kişiden gelmesi havayı yumuşattı. Hatta birkaç kişi kıkırdadı.

Yeon Hojeong değişimi hemen yakaladı.

Öldürme iradesini dizginlemekte başarısız olmasına rağmen, kendi kendini yetiştirmiş bir adamdı.Kara İmparatorun Hisarını çıplak elleriyle yaktı. Gerektiğinde yeterince sosyallik gösterebilirdi.

“Yarınki toplantıda özür mahiyetinde hepinize sırayla birer içki koyacağım. Sizden bu kabanın kabalığını bağışlamanızı rica ediyorum.”

Bunun üzerine Peng Daeho bağırdı.

“Saçma sapan konuşma!”

Yeon Hojeong’un üzerinde olan gözler Peng Daeho’ya çevrildi.

Peng Daeho öfkeli bir yüz ifadesiyle bağırdı.

“Bir içki mi? Şu vücuda bak! Tek bir kadehle seni affetmemi mi istersin?”

“O halde ne yapmalıyım?”

“Burnunuz eğri olana kadar iç! Eğer hepimiz sarhoş olana kadar dik durursan seni affedeceğim!”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“O halde kendimi yarına hazırlayacağım.”

Bunun üzerine Peng Daeho kendini tutamadı ve kahkahalara boğuldu.

“Khah-hah! Cesur, tam bana göre! Güzel! Bir adamın sözü ağırlığınca altın değerindedir, bu yüzden bu sözü tutun.”

“Ne olursa olsun, seni mutlaka devireceğim.”

“Hahaha!”

Peng Daeho’nun ani girişi sayesinde ortam canlandı ve Yeon Hojeong’un ustaca dönüşü sayesinde kasvetli hava tamamen yok oldu.

Je Gal Ahyeon rahat bir nefes aldı. Yeon Jipyeong da rahat bir gülümseme takındı. Namgung Hyun’un yüzü sertti ve Ming Holim ekşi bakışını tam olarak gizleyemedi.

Böylece olay şimdilik rafa kaldırıldı.

Sonuçta günün en büyük kaybedeni Tang Klanı oldu. Onlara hak ettiği hizmeti veriyor.