Bölüm 23: Kasırga (3)

Ming Holim yumruğunu sıktı.

Puf!

Parçalanan bardak toza dönüştü.

Bu, dışarıdan eğitim alarak elinizi güçlendirerek yapacağınız bir şey değildi. İç enerjiyi serbest bırakarak cam parçalarını toza dönüştürmek başlı başına bir başarıydı.

“Kaza mı dedin?”

Yeon Hojeong başını salladı.

Ming Holim’in yüzünde ilgi uyandı.

“Ya sen?”

“Karşılaştığınız adama odaklanın.”

“O neydi?”

Ming Holim kahkahayı patlattı.

“Eğlenceli. Şans eseri Jiangsu’daki Green Mountain’dan mısınız?”

Hojeong cevap vermeden taze bir fincan getirdi, doldurdu ve yavaşça içti. Hatta eğlence evlerine kendi ön kapısı gibi davranan bir hovardanın resmini çizerek bir bacağını havaya kaldırdı.

Ming Holim’in gözleri parladı.

Sonra Tang Yangseon dönmeden konuştu.

“Çöp. Bir işe yaramaz şey daha yaparsan önce seni öldürürüm.”

Hojeong hâlâ cevap vermedi.

Tang bir yanıt beklemiyordu. Onun için önemli olan tek kişi Ming Holim’di.

Bir adım attı.

Fssss.

Ayaklarının dibinde hafif bir sıcak sisi yükseldi.

Tang Klanının Üç Yang Yeteneğiydi. Büyük bir tamamlanmaya ulaşıldığında, onların sırrını, Yüksek zorlukta bir sanat olan Yol Gösterici Tersine Çevirme Üç Yang Kökene Dönüş Yeteneği’ni kendi başına uyandırdığı söyleniyordu.

Ming Holim bile sonsuza kadar rahat kalamazdı. Saf becerinin ötesinde, zehrin doğası onun Tang’ı göz ardı edemeyeceği anlamına geliyordu.

Tang dişlerini gıcırdattı.

“Bir avuç kan alacağım ve—”

Bir ıslık sesi daha havayı yardı.

Pekala! Pop!

Toz bardak her yöne dağıldı.

Daha öncekinin aksine Ming Holim’in yumruğu fırlamıştı. O yumruğun çarptığı bardak toza dönüşmüştü.

Bakışları derinleşti.

Müthiş.

Bardağı kıran yumruk hafifçe titriyordu. Hiç acı yoktu, bu da gücün Ming Klanının iç enerjisini sarsmaya yettiği anlamına geliyordu.

Ming Holim elini gevşeterek güldü.

“Yine bir kaza mı dostum?”

Hojeong boş elini gösterdi.

“Kaza.”

“Haha! Bir sürü kaza geçiren bir arkadaş. Bu bir yana—”

“…”

“Acaba çakalın öfkesini boşuna mı dürtüklemediniz?”

Vmmmm!!

Başı öne eğik halde Tang Yangseon’dan cinayet niyeti sızdı.

Zehir-qi değil, öldürme iradesi. Ve Ming Holim’i değil Yeon Hojeong’u hedef alıyordu.

“Yeon Klanı çöpü.”

“…”

“Seni eğlendiriyor muyum?”

“…”

“Senin gibi saçmalıkların ona hakaret etmesine izin verip çekip giden bir adama mı benziyorum?”

Hojeong hâlâ cevap vermedi. Yakınlarda boş bardak bulamayınca Je Gal Ahyeon’unkini almış ve dolduruyordu.

Korumaları sakinleştirmeden yeni dönen Namgung Hyun bu manzarayı yakaladı ve yüzünü buruşturdu.

Han Homyeong bağırdı:

“Genç Efendi! Öfkenizi dizginleyin!”

Tang döndü.

Ahyeon irkildi. Hojeong’a çevirdiği gözler çılgınlıkla filme alınmıştı.

“Beni görmezden gelmenin bedelini sana ödeteceğim.”

Ahyeon taşındı.

“Yapma—!”

Teşekkürler!

Korkunç ses karşısında herkesin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Hojeong elini salladı. Bardak gitmişti; sadece birkaç damla şarap parmaklarını ıslattı.

Tang’ın yüzü ifadesizleşti.

Damla.

Kırık alnından kan akıyordu.

Güm!

Hemen geriye devrildi. Hojeong’un kaptığı kupanın etkisiyle ayakları üzerinde bayılmıştı.

Ming Holim’in yüzü sertleşti.

Hojeong elini silkerek acele etmeden koltuğundan kalktı.

“İçki masasına zehir yaymak görgü kuralları değildir.”

Sessizlik çöktü.

Bu ani gelişme herkesi şaşkına çevirdi. Tang’ın koruması Han Homyeong herkesten daha çok şok olmuştu.

Tang Yangseon şarap kadehinden bayılmıştı.

Tang Klanının temel dayanakları zehir ve gizli silahlardı. Varislerinin sadece bir kupayı bloke edememesi hepsini şaşırttı.

Ahyeon’un gözleri titredi.

“İyi misin?”

Hojeong hâlâ cevap vermedi. Daha doğrusu kimseye cevap verme zamanı değildi.

Benzer mi? Ya da değil? Hala söyleyemem. Ama…

Ming Holim’in rafine qi’sinden iğrenç bir savaş açlığı yayılıyordu.

Tam olarak tespit edemediği bir not.

Görünüşte Ortodoks savaş dünyasının istikrarlı ortodoksluğu ve altında benzersiz bir mizaç. Ve gücün serbest bırakılması.

Bardağı parçalama şekli; gücün bu şekilde serbest bırakılması, Hojeong’un daha önce hiç görmediği bir yöntemi izliyordu.

İç enerji ya da kuvvetin serbest bırakılması değildiYeon’un evine saldıranlardan biri. Hiç karşılaşmadığı bir renkti.

Ancak kesin olan bir şey vardı.

Tonları ne kadar farklı olsa da Ming Holim ve saldırganlar aynı alt tonu paylaşıyorlardı: karanlık. Je Gal ve Peng’in sahip olmadığı bir temas noktası.

Flaş. Flaş.

Yeşim Dalgası Gerçek Formülü çalışmaya başladığında Hojeong’un gözbebekleri soluk maviye boyandı.

Bzzzz! Bzzzzzz!

Sanki zihninin bir köşesinde dönen dişliler vardı.

Konsantrasyonu vahşice arttı. Qi’si Ming Holim’in akıntısı boyunca kaydı ve bir nefeste adamın dantianına doğru ilerledi.

…?!

Ming Holim’in boğazında gerginlik oluştu.

Beni mi okuyor?

Diğerinin keskin bakışları sanki yüzlerce engerek vücudunun etrafına dolanmak üzere serbest bırakılmış gibi hissetti.

Ahh.

Ming Holim bilinçsizce nefesini tuttu. Nefes durduğunda qi sabitlendi; iç enerjisi sıkı sıkıya bağlıydı.

Şşşt!

Vücudunu yoklayan engerekler başlarını kaldırdı, dilleri titriyordu.

Tepki anında geldi. Akışını hâlâ zorlamak, araştıran qi’nin tereddüt etmesine neden oldu.

Hojeong’un yüzü gerildi.

Tssss.

Yuvarlanan Yeşim Dalgası Gerçek Qi yükseldi. Tezgahı beğenmedi.

“H—!”

Ahyeon istemeden nefesini tuttu. Herkes arasında Hojeong’un değişimini en net hisseden oydu.

“Kardeşim!”

Yeon Jipyeong uzaktan koşarak geldi.

Ahyeon onu engellemek için acele etti.

“Abla?”

“Bekle.”

Gözleri titreyerek Hojeong’un sırtına baktı.

“Onun yanına yaklaşmayın.”

“B-ama kardeşim—!”

Bunu içgüdüsel olarak biliyordu. Artık Hojeong’u durduramazlardı.

Jipyeong da bunu biliyordu. Kardeşinde bir şeyler farklıydı.

Şimdiki gücümüzle ne ben ne de Jipyeong onu durduramayız. O halde…

Durduramadığımız için mi bırakıyoruz?

Hayır. Tek bir yanlış adım, Yedi Büyük Klanın bu buluşmasının sonsuza dek leke taşımasına neden olur. Sorun yalnızca kimin incindiği meselesi değildi; bu, Ortodoks savaş dünyasının yüzüne de dokundu.

Elbette onu en çok endişelendiren şey Hojeong’du. Bir itişme bir şeydi; Sichuan’ın Tang’ına düşman olmak asla akıllıca değildi.

Ahyeon, Je Gal Jun’a seslendi:

“Kardeş Namgung’a ziyafeti durdurmasını söyle! Her evin muhafızları genç efendilerini evlerine geri götürsün!”

“Evet, Rahibe!”

Tam o sırada bir inilti duyuldu.

Şaşırtıcı bir şekilde o Tang Yangseon’du. Bir darbe onu bayıltmıştı ama çabuk uyandı. Hiçbir şey olmasa bile iyileşmesi güçlüydü.

Vay!

Han Homyeong onun yanına fırladı.

“Genç Efendi! İyi misiniz?”

Tang’ın yüzü şaşkınlıkla gölgelendi. Kendisine ne olduğunu bile bilmiyordu.

“Bu nedir? O piç nereye gitti?”

“Genç Efendi, bunun zamanı değil—!”

“Bırak!”

Etrafı tararken Tang’ın gözleri Hojeong’un sırtına sabitlendi.

İçlerine ateş sıçradı.

“Seni çöp. Seni öldüreceğim!”

Vay!

Han Homyeong’u kenara iten Tang, hamle yaptı ve Hojeong’un sırtına bir yumruk attı.

Her ne kadar kızgın olsa da bir adama arkadan saldırmak bir savaşçının tarzı değildi. Onu durdurmak için koşanların disiplinsizliği karşısında yeniden nefesi kesildi.

Üç Yang Qi ile yüklenen yumruğu, Hojeong’un Mingmen Akupunktur Noktasına bir nefes kadar yaklaştı.

Tang’ın dudaklarında acımasız bir gülümseme belirdi.

Seni acı içinde öldüreceğim.

Sonra Hojeong taşındı.

Tak!

“Ha?”

Tang’ın gözleri genişledi.

Vücudu tam da yumruğu attığı anda durdu. Hojeong’un eli onun ön kolunu kavradı.

Ancak Hojeong’un gözleri Ming Holim’in üzerindeydi. Yalnızca öldürme niyetine cevap vermişti; Başlangıçta Tang’la hiç ilgilenmiyordu.

İçgüdüleri aynı fikirde değildi.

Yeon Klanının ilk çocuğu olarak uyguladığı asgari görgü, Karanlık İmparator’un içgüdüleri karşısında boyun eğdi; bu adam, Şeytani Yol tarihindeki en kötü büyükusta olarak adlandırıldı.

Çatlak!!

“Aaaa!”

Tang durduğu yerde katlandı. Acımasız baskı altında kolunun kemikleri kırıldı.

Yalnızca kavrama gücüyle bir adamın ön kolunu ezmişti. Korkunç güç.

Ama eskisi gibi sürüklenmesine izin veremezdi. Hojeong hâlâ kırık kolu tutuyordu.

“Ghh…! L-bırak… gidelim!”

Çak!

“Uhaaa!”

Tang korkunç bir acıyla kıvrandı.

Zehir sanatını geliştirmeyi aklına bile getiremiyordu. Hayatının ilk kırılması zihnini çökertmesiydi.

Ama o Tang ◆ Nоvеlіgһt ◆ (Yalnızca Nоvеlіgһt’ta) varisiydi. Acı yeniydi ama on yıllık eğitim ortadan kalkmadı.

Şşştt!

Menekşe dumanıKe ondan kalktı. Vücudu kendi kendine şunu fark etti: Bu acıdan kurtulmanın tek yolu adamı sarsmaktı.

“Yiii!”

Tang, sağlam soluyla Hojeong’un omzunu parçaladı.

Güm! Çatırtı!

“Vay be!!”

Şaşırtıcı bir şekilde Hojeong darbeyi en ufak bir yaralanma olmadan aldı.

Kırılan Tang’ın sol eliydi. Geri tepme onu ezdi; hatta sağ omzu yuvasından dışarı fırladı. Hojeong bırakmamıştı.

Vmmmm.

Kalabalık nefesini tuttu.

Hojeong’un çevresinde yarı saydam, altıgen desenli bir kabuk ortaya çıktı.

Dört Ruh Sanatının bilinçsiz bir tezahürü; Kara Kaplumbağa’nın ünlü mutlak savunması, Kuzey Cennetinin On İki Duvarı.

“Uh—uhh—”

Tang’ın gözlerinden ve burnundan mukus sızdı.

Flaş!

Hojeong’un bakışları yeniden alevlendi. Öldürme niyetinin kaynağı sarsılırken, kapalı tuttuğu vahşet dürtüklenerek uyandırıldı.

Tang’a baktı.

“Vay canına!”

Titreyen Tang sanki yıldırım çarpmış gibi kaskatı kesildi.

Hojeong’un cam gibi berrak gözleriyle karşılaştığında kalp atış hızı göz açıp kapayıncaya kadar iki katına çıktı. Elleri ve ayakları üşüdü; küçük dilin her iki yanında sıcaklık parladı.

Sanki tüm sinir sistemi parçalanıyormuş gibi hissetti. Bir kısmı yandı; parçalar soğudu. Gözenekleri kendiliğinden açılıp kapanıyordu.

Dribble—

Islak pantolonunun altına yayıldı. Mesanesi serbest kaldı.

Vahşi bir öldürücü aura Hojeong’un gülümsemesini sınırladı.

Bu, Kara İmparator’un dönüşünden bu yana ilk kez gösterilen gerçek öldürme vasiyetiydi. Tang’ın seviyesiyle buna karşı çıkılacak bir şey yoktu.

“Grrrr—!”

Sonunda Tang’ın ağzı köpürdü ve bayıldı. Bu sefer hemen uyanmayacaktı.

Hojeong’un bakışları daha da koyulaştı. Bu hızda diğerinin zihnini tamamen ezmek niyetindeydi.

Ve sonra—

Hayır.

Yırtıcı hayvanın içgüdüsünün ötesinde, soğuk bir neden geri döndü.

Endişelenecek çocuk bu değil.

Hojeong’un gözleri titredi.

Flaş.

Will’in öldürücü bakışı her zamanki keskinliğine kavuştu.

Kayma—

Ancak o zaman Tang’ın bedeni özgürlüğüne kavuştu. Ezilmiş kolu, ölü bir yılanın vücudu gibi garip bir kıvrımla sarkıyordu.

“Y-Genç Efendi!”

Han Homyeong, Tang’a doğru koşmak istiyordu. Güvenliğini kontrol etmek ve bunu yapan adama demir kırbaç sallamak için.

Ancak yapabileceği tek şey uzakta durmaktı. O kontrolsüz öldürme aurasının yayılması ona da ulaşmıştı.

“Zevkimi mahvetti.”

Çatlak.

Hojeong alışkanlıktan dolayı omuzunu devirdi.

Ming Holim irkildi.

“Kendinizi Dokuz Eyaletin Ming Klanının Üçüncü Genç Efendisi olarak adlandırdınız, değil mi?”

“…?!”

“Bir süre bana eşlik eder misin?”