Bölüm 573: Ozan

Siyah rahibe kıyafeti giymiş kadın, Lumian’ın bakışlarını hissetti, başını hafifçe çevirdi ve gözlerini onunla buluşturdu.

Lumian’ın bakışları tarif edilemez renklerle dolu bakışlarla buluştu ve görüş alanındaki figür kayboldu.

Lumian aynı zamanda bu olayın önemsizliğini de fark etti. Daha fazla düşünmeye gerek yoktu.

Görevdeki Deniz Valisi’nin yanında, Juan Oro bir zamanlar sakin olan masmavi denizin dalgalandığını fark etti. Gri gökyüzünde, çıplak gözle zar zor görülebilen yıldızlar değişime uğruyor, içinde açıklanamaz bir nabız gibi atan ve duygusal bir değişim yaratıyordu.

Bir anormallik mi? Juan Oro bunun iyi mi kötü mü olduğunu anlayamadı. Koşullar göz önüne alındığında, her türlü değişiklik, gizli bir düşmanın sebep olabileceği bir kaza olarak değerlendirildi.

Hiç tereddüt etmeden Deniz Kraliçesi Yüzüğünü, Deniz Valisi Simon’un eline zorla tutuşturdu ve homurdandı: “Çabuk ol ve denizle evlen!”

Balıkçılık Loncası başkanı, çaresizlik anında sesini Jorge’a benzetmeyi başaramadı. Ancak ses telleri değişmiş, sesi normalden daha genç çıkmıştı.

Simon, bağırış karşısında afalladı ve Juan Oro’nun sesinin değiştiğini fark etmedi.

Deniz Kraliçesi Yüzüğünü kavrayarak elini kaldırdı ve “Ey deniz, seni gerçek ve ebedi egemenliğin bir işareti olarak kabul ediyorum!” diye haykırdı. Ardından eşsiz altın yüzüğü fırlattı. Yüzüğün yüzeyi hafif bir parıltıyla kaplıydı ve ışıkla titredi.

Deniz Kraliçesi Yüzüğü suya battıkça parıltısı yoğunlaştı ve bir bebek boyutuna ulaştıktan sonra ışık konisine dönüşerek masmavi deniz suyunda kayboldu.

Bir an sonra Juan Oro, Lumian ve diğerleri sağır edici bir patlama sesi duydular.

Sıçrama!

Deniz kaynadı, devasa dalgalar oluşturarak rengarenk nişan gemisini havaya fırlattı. Çevrede yıkıcı bir aura yankılandı.

Ne… Denizin öfkesi! Bu nasıl olabilirdi? Juan Oro’nun gözbebekleri inanmazlıkla büyüdü. Denizi yine kızdırdıklarını aklı almıyordu. Bu yılki deniz duası ritüeli bir kez daha başarısız olmuş gibiydi.

Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün ataları temsil eden harap taş platforma yerleştirilmesine bizzat tanık olmuş, her adımı titizlikle takip etmişti. Yüzüğü bizzat kendisi alıp büyük bir dikkatle korumuştu. Her şey yolunda gitti!

Bu nasıl olabilir?

Gelin teknesi alabora olma tehlikesiyle karşı karşıya kalırken Juan Oro yumruklarını sıktı ve vücudunda yıldız ışığını andıran kristal pullar belirdi.

Gözleri karardı, sanki içinden parlayan yıldızlar belirdi.

“Deniz”le bütünleşti.

Çarpma sesi aniden kesildi ve görkemli, ürkütücü masmavi dalgalar, sanki görünmeyen bir el tarafından sıkıca tutuluyormuş gibi havada dondu.

…

Milo Köyü’nde, Deniz Valisi’nin katedral benzeri binasının içinde.

Sahte Deniz Valisi Miguel, hizmetçinin odasında yatıyordu. Aniden doğruldu ve yüzünde kendinden memnun bir gülümsemeyle yataktan yavaşça kalktı.

Dışarıdaki yabani otlara bakan cam pencerenin önünde dururken kendi kendine mırıldandı, Neredeyse zamanı geldi…

Juan Oro, deniz fedakarlığının yine başarısız olduğunu öğrendiğinde nasıl tepki verecek merak ediyorum. Heh heh, bu, geçen yıl boyunca bana gösterdiği tüm ‘ilgi’nin bir karşılığı.

Loki ne yapıyor? Neden orijinal plandan aniden saptı? Olası kazalardan endişe duymuyor mu?

1 Nisan Şakası’nın kilit isimlerinden Miguel, Bard, daha önce denizci Iru kılığına girerek gemiye binmiş ve denize atlayarak Deli Kadın’la birlikte kaçmıştı.

Geçtiğimiz yıl boyunca yaptıkları plan, geçen yıl tasarlanmıştı. Talihsiz valiyi andıran Port Santa yerlilerini seçmişlerdi. Deniz kurbanını bozup karaya döndükten sonra, hedeflerinden birini hemen öldürdüler ve Bard’ın kılığa girmesine izin verdiler.

Miguel’in Bard kılığında sahte Deniz Valisi olacağına olan güvenleri, Ultraman’ın meseleyi ele almasından kaynaklanıyordu.

1 Nisan Şakası’nın çevre üyelerinden gelebilecek olası bir isyanı önlemek için, eski bir Dolandırıcı olan Bard, İmparator Roselle’nin Gizli Günlükleri’ni bilerek yazdı ve Loki’ye verdi. Loki, bunları gizlice Trier’de dağıtarak, Bard’ın Intis’te faaliyet gösterdiği izlenimini yarattı. Bu taktik, Deniz Valisi’nin ikametgahında itaatkar bir şekilde ikamet eden Miguel’in, başkalarının Bard ile bağlantı kurmasını engelledi.

Bard, İmparator Roselle’in romantik geçmişi hakkında yazmaktan gerçekten keyif alıyordu ve Juan Oro’nun torunu ve ilgili personelin eşleri ve kızlarıyla yakın temaslarda bulunmadan önce koltuk değneğiyle kırbaçlaması da dahil olmak üzere tepkilerine tanık olmak, Bard’ın yaramazlık eğilimlerini fazlasıyla tatmin ediyordu.

Ancak şakalar ikinci plandaydı. Bard’ın Deniz Valisi kılığına girmesinin asıl amacı açıktı:

Milo Köyü sakinlerinin ataları için kurban kesme yeri olduğuna inandıkları binanın bodrum katına sınırsız erişim hakkı kazandı!

Evdeki deniz yaratıklarının gözetimi altında sahte bir Deniz Valisi olmasına rağmen, yüzük yapma ritüel alanı ve nöbet odası dışında her yerde özgürce hareket edebiliyordu. Sınırı aşmadığı sürece yalnızca bu iki alana giremiyordu. Dahası, Ultraman, Vali’nin konutunun bodrum katının deniz yaratıkları için hiçbir değeri olmadığını doğruladı.

Merdivenlerde bulunan iki sembolik muhafız dışında içeride herhangi bir gözetmen veya koruyucu yoktu.

Milo Köyü sakinleri, Deniz Valisi’ne saygılarını göstermek için binaya izinsiz girip çıkmayarak sadece ara sıra ziyarette bulunuyorlardı.

Bu durum, sahte Deniz Valisi Bard’a geniş fırsatlar sağladı.

Juan Oro ve Lumian Lee’nin deniz duası ritüelinin yine başarısızlığına tanık olduklarında yüzlerindeki ifadeleri düşününce, Bard kıkırdamadan edemedi. Alaycı bir tonla mırıldandı: “Deniz kurbanı, yüzük yapımı ve nöbetin yılda bir kez yapıldığını biliyorsun. Ata kurban etme ritüelinin yalnızca yılda bir kez yapılabildiğini düşünmedin mi?”

Bu harap sunak, ibadet edenlerin maneviyatının yavaş yavaş birikmesini gerektiriyor. Gerekli büyüyü toplamak neredeyse on iki ay sürüyor.

Bodrum katının ciddi ilgi görmesinden yarım aydan fazla bir süre önce, üç yoldan biriyle ilgili bir eşyayı sunağın üzerine stratejik olarak yerleştirmiş ve birikmiş hırsızlık güçlerini açıkça zimmete geçirmişti!

Bard, bu planla, bir önceki geceki yüzük yapım ritüelinin başarısına bakılmaksızın, Juan Oro ve Lumian Lee’nin Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün yerine yenisini takmaya karşı ne kadar dikkatli davrandıklarına bakılmaksızın, yüzüğün deniz tabanından güç çalma yeteneğine sahip olmayacağına inanıyordu.

Dolayısıyla deniz duası ritüeli başarısızlığa mahkûmdu. Mühür daha da açılacak ve uzun süredir biriken “yanardağ” patlayacaktı!

Bunu durdurmaya çalışan herkes mahvolur!

Geçtiğimiz yıl, 1 Nisan Şakası’nın Mad Lady’yi yardımcı sunucu yapma ve kurban edilen ataların taş platformundaki Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nü kasıtlı olarak başka bir eşyayla değiştirme riskini almasının nedeni, yüksek seviyeli çalma gücünün yılda sadece bir kez kullanılabileceği teorisinin tamamen doğrulanmamış olmasıydı.

Ultraman bodrumda analiz ve deney yapabiliyordu ama şüphe çekmemek için bunu çok sık yapmaktan kaçınıyordu.

Geçtiğimiz yıl deniz duası ritüelinin başarısızlığa uğramasının ve ardından on bir ay boyunca yapılan aylık deneylerin ardından, Bard, Ultraman ve Mad Lady artık gerçek Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nü değiştirme zahmetine girmelerine gerek kalmadığına emindi. Bunun yerine, hırsızlık gücünü önceden alabilirlerdi.

Bu nedenle Lumian Lee’nin çabalarını küçümsüyor, onun eylemleriyle veya Dünya Ana Kilisesi tarafından tespit edilmekten kaçınmak için yıkıcı önlemlere ihtiyaç duyulmasıyla ilgilenmiyorlardı.

Özgüvenlerine rağmen, yine de görünüşlerini korumak zorundaydılar; Lumian Lee’den yardım istemek de buna dahildi.

Bard bakışlarını çevirip sol eline çevirdi.

Orada bir yüzüğün takıldığına dair izler vardı.

Bu, aslında Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün temel işlevlerini taşıyan eşyaydı!

…

Port Santa, Solow Motel, beşinci kattaki süitin girişinde.

Madam Giorgia’ya “sarılan” Lugano’nun düşünceleri, sanki demir dişliler sarı pasla kaplanmış ya da yağsız kalmış gibi sendeledi.

N-neler oluyor?

Ben… saldırı altında mıyım?

Hayır… Acele etmeliyim… Bu halden… kurtulmalıyım…

Lugano, kollarındaki kadını itmeye çalıştı, ancak kadının şaşırtıcı derecede ağırlaştığını fark etti. Madame Giorgia, eklemlerini ustaca kullanarak, Lugano’nun kollarını ve bacaklarını kaldırmasını engelledi. Hareketler, sevgililerin şakacı bir etkileşimini andırıyordu.

Dağınık düşünceleriyle Lugano gibi bir Planter bile Giorgia’nın kısıtlamalarından kurtulamıyordu.

Panikleyen Lugano, yardım çağırmak üzere ağzını açtı.

Tam o sırada Giorgia başını kaldırdı ve kırmızı dudaklarını onun dudaklarına bastırdı.

Lugano bir an şaşırdı.

Yan odada, kadın paralı asker kılığına giren Jenna, Lumian’ın oturma odasındaki durumu camdan ve diğer eşyalardan “yansıtmak” için bir ayna tutuyordu.

Lugano ve Giorgia’nın sarılıp flört ettiğini gören Jenna, “Kahretsin, böyle bir zamanda nasıl kızışabilirsin ki? Hem de bir çocuğun önünde!” diye mırıldanmadan edemedi.

Franca’ya Kıvırcık Saçlı Babunlar Araştırma Derneği üyelerinin de katılacağını düşünen Lumian, Jenna’ya gizlice Lugano’yu izlemesi ve tercümanda neyin yanlış olduğunu bulması görevini verdi.

Eski bir Showy Diva olan Jenna, benzer sahnelere ve hatta daha kısıtlayıcı olanlara tanık olmuştu. Kapıda neden bu kadar şefkat göstermeyi seçtiklerini anlayamıyordu.

O sırada yanında duran Anthony Reid aynaya baktı ve kaşlarını çattı.

“Öpüşüyor gibi görünmüyorlar. Hareketleri ve ifadeleri, bu tür faaliyetlerde bulunan insanların tipik davranışlarına benzemiyor.”