Bölüm 574: Ağır

Davranışları ve ifadeleri, samimi anlarda bulunan insanların tipik davranışlarıyla uyuşmuyor mu?

Jenna geçmişte bu tür sahnelere tanık olmuş olsa da, başkalarının yakın ilişkilerinin inceliklerini derinlemesine incelememişti. Anthony’nin sözlerini duyunca, Spectator’ın bakış açısını hemen benimsedi.

Anthony sözlerine şöyle devam etti: “Lugano’nun vücut dili açıkça direnç gösteriyor. Mevcut durumu oldukça anormal.”

Direniyor ama kurtulamıyor… Lugano, güçlendirilmiş bir fiziğe sahip bir Sekans 8 Beyonder olmasına rağmen, yoğun hareketlerden yoksun. Bu durum inkar edilemez derecede tuhaf… Buna ne tür bir Beyonder gücü sebep olabilir? Jenna, bu görev için potansiyel rakipler hakkındaki bilgileri hızla eledi.

Çoğu Franca tarafından derlenmişti, küçük bir bölümü ise Judgment ve Madam Magician tarafından desteklenmişti.

Jenna’nın aklından bu düşünceler geçerken, aniden bir gerçekle karşılaştı: Kuklacı!

Seer yolundan bir 5. Sıra Kuklacı!

Franca’nın Kuklacılar hakkındaki tasvirine göre, bu Ötekiler gölgelerde gizlenebiliyor ve hedeflerini uzaktan sessizce otonom kuklalara dönüştürebiliyorlardı.

Ve Madam Magician’ın ek bilgileri arasında şunlar vardı: “Bir Kuklacı, bir yaratığın Ruh Beden İpliklerini manipüle eder. Yetenekli bir Kuklacı, hedefin Ruh Beden İplikleri üzerinde beş ila 10 saniye içinde ilk kontrolü sağlayabilir, düşünceleri ve hareketleri yavaşlatabilir ve bedeni sertleştirebilir.”

Lugano’nun şu anki durumu, bir Kuklacının Ruh Beden İplikleri üzerindeki ilk kontrolünün özelliklerine tam olarak uyuyordu!

Jenna sesini alçalttı ve Anthony’ye, “Loki…” dedi.

Kod adı Loki olan düşman, bir Kuklacı’dan başkası değildi!

Anthony, Jenna’nın tahminini hemen anladı ve onaylarcasına başını salladı.

“Acele etmeye gerek yok. Bir Kuklacının hedefi tamamen bir kuklaya dönüştürmesi birkaç dakika sürer. Lugano’yu kurtarma şansımız var.”

Bilgilere göre Lugano’yu zorla götürmek, belli bir sınırın ötesine itmek veya tetiklemek, onun Ruh Beden İpliklerinden kurtulmasına yardımcı olabilir veya bu tür manipülasyonlara karşı direncini artırabilir.

Elbette en doğrudan yaklaşım Loki’nin gerçek formunu bulup düşmana doğrudan bir saldırı başlatmak ve onun Lugano’nun Ruh Beden İpliklerini kontrol etmeye odaklanmasını engellemek olacaktır.

Jenna, Anthony’nin ima ettiğini anladı.

Lugano’yu kurtarmak için acele etmeyin. Loki bizi henüz tespit edememişken, onun gerçek yüzünü bulun!

Bir önceki gece çift olarak poz veren ikili, Solow Motel’in süitine yerleşmişti.

Loki teşhis edildikten sonra, zorlu yeteneklere sahip tuhaf ve sinsi bir düşmanla başa çıkmak onların kapasitesinin ötesinde olabilirdi. Ancak, önemli bir rahatsızlık yaratıp yerel Beyonder meselelerinden sorumlu olan Doğurganlık Tarikatı’na “rapor verebilirlerdi”. Lumian, Noelia ile önceden koordine olmuştu.

Jenna başını salladı ve kendini gizlemeye hazırlanarak floresan toza uzandı.

Ama bir sonraki anda bu fikirden vazgeçti.

Bilginin uyarısını hatırladı: Kuklacılar, farklı yaratıkların Ruh Beden İpliklerini doğrudan algılayabilirler. Görünmezlik etkilerinin çoğu onlar üzerinde işe yaramaz.

Ayrıca Loki şu anda Ruh Beden İpliklerini manipüle ediyordu.

Loki’yi nasıl bulacaktı? Jenna güçlü bir aciliyet duygusuyla düşündü.

…

Mühürlü sularda, nişan gemisinde.

Lumian, dağ gibi yükselen masmavi dalgalara ilk kez tanık oldu, ancak bunların havada aniden donmuş gibi donduğunu fark etti. Çevre, yoluna çıkan her şeyi yok eden şiddetli bir aura yayıyordu.

Denizin öfkesi mi? Lumian’ın kalbi bir an duraksadı.

Benzer şekilde, neyin ters gittiğini de anlayamıyordu. Görünüşe göre Deniz Kraliçesi Yüzüğü mührün sadece ilk yarısını açmış, çalma etkisinin ikinci yarısını göstermemişti.

Ancak yüzük yapım ritüeli tamamlandıktan sonra yüzük harap olmuş taş platforma yerleştirildi. Lumian ve Juan Oro yüzüğü birlikte geri almışlardı.

Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün değiştirilip değiştirilmediğinden daha önce emin olmayan Lumian, artık değiştirilmediğini biliyordu. Bu, Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nün mührü daha da açmasıyla anlaşılıyordu. Önceki ritüelden yoksun sahte bir yüzük, benzer bir işleve sahip olmayacaktı.

Acaba biri bodrumdaki Deniz Kraliçesi Yüzüğü’nü bir saatliğine hareket ettirmiş ve aşındırma gücünün süresini tamamlamasını engellemiş olabilir mi? Ya da belki de bodrumdaki kritik taş platform önceden yıkılmış ve atalardan kalma ritüelin tamamlanmasını engellemiş olabilir mi? Pek olası değil. İlk senaryo Juan Oro’nun, benim ve deniz yumurtası gözetiminin dikkatinden nasıl kaçabilirdi?

İkinci senaryonun göze çarpmaması beklenemezdi. Şüphesiz deniz yaratıkları tarafından keşfedilecekti… Lumian’ın düşünceleri hızla ilerlerken, aniden etrafını saran yıkıcı aurada hafif bir aşınma hissetti.

Aklına hemen bir şey takıldı.

Lumian, neredeyse simsiyah olan koyu mavi deniz tabanını belli belirsiz “gördü”. Kayaların ve çakılların arasına kısmen gömülmüş tuhaf bir nesne “gördü”.

Nesne, Bereket Tarikatı’nın manastırını ve Deniz Valisi’nin konutunu bir arada geride bırakarak, doğal olmayan bir şekilde devasaydı. Gümüş-gri bir renge sahipti ve ön parçası eksik devasa bir iğ gibi zarif çizgileri vardı. O anda, nesnenin yan tarafı parlak bir yıldız ışığıyla parladı. Birlikte, dairesel, şeffaf bir kapı oluşturuyor gibiydiler.

Lumian, kapıdan içeri girdiğinde içeride belirli bir sahneyi “gördü”.

Gümüş grisi metal duvarlar, kovanlara benzeyen özel deliklerle yoğun bir şekilde kapatılmıştı.

Bazı yuvalarda, ince, kıllarla kaplı Batings Kara Böcekleri sürünerek dışarı çıkarken siyah köpükler kabarıyordu. Bazı yuvalarda ondan fazla bölme vardı ve içlerinde, görünüşe göre ölmüş ve çeşitli formlara dönüşmüş buruşuk bir Küçük Şeytan yatıyordu…

Bu tuhaf ve dehşet verici sahne Lumian’ın zihnine kazınırken, uyuşukluğundan sıyrıldı. 1 Nisan Şakası’nın yaptıklarını düşünmek aklına bile gelmiyordu. Mühürlü nesnenin çılgına dönüp tamamen serbest kalmasını nasıl engelleyeceğini hızla düşündü.

Çıkarılan enerji henüz bir zarara yol açmadı…

Juan Oro’nun canı pahasına bastırdığı anlaşılıyor…

Eğer bu fırsat penceresini yakalayıp açığa çıkan gücü çalıp deniz soyundan gelen herkese dağıtabilirsem, deniz kurban etme bölümünü tamamlama ve deniz duası ritüelinin başarılı olmasını sağlama şansım var…

Çalmak…

Lumian bir anda iki çözüm düşündü:

İlk olarak, bu alanda uzman olan Bay Aptal’dan, Termiboros örneğini örnek alarak, hemen yardım isteyebilirdi. İkinci olarak, atalarını onurlandırmak için yapılmış taş platformda başkalarının güçlerini çalma yeteneği kazanmış mistik bir eşya olan Yalan Küpe’yi kullanabilirdi.

Lumian, 1 Nisan Şakası’nın da işin içinde olduğunu düşünerek ilk seçeneği hemen reddetti. Arkalarında Cennet ve Dünya’nın Kutsamasına Layık Olan Celestial varken, Bay Şaka’nın yardımını istemek bir sonuç vermeyebilirdi. Potansiyel olarak zaman alıcı bir çaba olabilirdi.

İkinci yönteme gelince, Lumian güçlü bir kaçınılmazlık duygusu ve yadsınamaz bir tesadüf duygusu hissetti.

Lie yakın zamanda başka birinin gücünü çalma yeteneğine kavuşmuştu ve bu yeteneğin kritik bir anda işe yaradığı ortaya çıktı!

Dikkatli bir analiz için zaman lüksüne sahip olmayan Lumian, hızlı bir karar verdi.

Şimdilik tesadüfleri ve kaçınılmazlıkları bir kenara bırakın. Mevcut çıkmazı çözmek en pragmatik yaklaşımdı!

Daha sonra cebinden gümüş Lie küpesini çıkardı.

Normalde bu tür eşyalar nişan gemisine getirilemezdi; deniz yaratıkları tarafından mutlaka keşfedilirlerdi. Ancak bu sefer Juan Oro, deniz yaratıklarıyla önceden iletişime geçerek, olası aksiliklere karşı önlem almak için yardımcı ev sahibi gibi davranıp gemiye binmeyi planladıklarını belirtmişti.

Deniz yaratıkları, hainler hâlâ ortalıkta dolaşırken Balıkçılık Loncası başkanına herkesten daha fazla güveniyorlardı. Zekaları pek yüksek değildi ve deniz dua ritüeline karşı özellikle koruyucuydular.

Lumian, Yalan küpesini sıkıca tutarak maneviyatını yaydı.

Çevresindeki yıldız ışığını hemen algıladı ve onların varlığını hissetti.

Lumian farkında olmadan elini uzattı ve bileğini büktü.

Bir sürü yıldız ışığı aşağı doğru aktı, Yalan küpesine doğru hızla ilerledi ve onu sardı.

Tam o sırada karşısında siyah bir rahibe üniforması giymiş, yüzünde derin bir keder ifadesi olan biri belirdi.

Birdenbire, hiçbir uyarı olmadan denizden fırlayan devasa bir balinaya benziyordu.

O mu? Deliliğin kaynağı mı? Lumian sonunda unuttuğu bir şeyi hatırladı.

Gemide gerçekten de böyle biri varmış!

Bir sonraki anda, insansı Mühürlü Eser’in alışılmadık derecede ağırlaştığını hissetti; öyle ağırdı ki, etrafındaki boşluk hafifçe büküldü. O kadar ağırdı ki, tüm yıldız ışığı deniz gibi ona doğru akıyordu. Ağırlık o kadar büyüktü ki, nişan gemisi batmaya başladı ve yakındaki deniz suyu kenara itildi.

Lumian, sessizce etrafındaki denizin, deniz tabanına inerken üzerlerinde beliren yarı saydam, masmavi bir dağ zirvesine dönüşmesine tanık oldu. Derin bir kuyunun duvarlarını andırıyordu ve bu duvarlardan oluşan kuyu ağzı her geçen an biraz daha uzaklaşıyordu.

…

Dört saat önce, sisli denizin kıyısında Nolfi, Charname’ye, “Bundan sonra beni sonuna kadar dinlemelisin. Aksi takdirde çok tehlikeli olacak.” dedi.

“Elbette.” Charname başını salladı. “Ama ondan önce açıkça iletişim kurmamız gerekiyor.”

Yüzüne yavaş yavaş bir gülümseme yayıldı.

Nolfi’nin yanında duran Batna merakla sordu: “Ne iletişimi?”

Charname metal bir kutu çıkardı ve Nolfi’ye baktı.

“Bu, insanların gerçeği söylemesini sağlayabilecek bir ajan. Gizli bir işbirlikçiniz olup olmadığını bilmek istiyorum. Varsa kim? Merak etmeyin, zehir değil.”

Charname samimiyetini göstermek için kapağı açtı ve bir yudum aldı.

Nolfi sustu.

“İlgili detayları anlamazsam, talimatlarınızı takip etmem zor olacak,” diye kışkırtmaya başladı Charname. “Zaten buradayız. Her an o sulara girip deniz duası ritüelinden önce su altı sarayını yerle bir edebiliriz. Gerçekten pes etmeye hazır mısın?”

Nolfi bir an sessiz kaldıktan sonra metal kutuyu alıp büyük bir yudum aldı.

Charname, şişeyi çıkarırken yüreği sızlıyordu ve ilacın etkisini göstermesini sabırla bekliyordu.