Bölüm 762: Geçici Denizci

Bölüm 762: Geçici Denizci

Duncan kendine gelir gelmez, herkes hızla onun etrafında toplandı, neler yaşadığını duymaya hevesliydi. Hafif dalgalanmasıyla neredeyse canlı görünen hayaletimsi yeşil bir alevin ürkütücü, yumuşak parıltısı, onu çevreleyen kefenin kıvrımları arasında yuvalanmış halde hâlâ görülebiliyordu. Duncan, hafifçe göz kırparak alevi söndürmeyi başardı ve kefeni tamamen ruhani ateşle yutmasını engelledi. Kısa bir süre düşüncelerini toparladı ve gözleri mumyaya odaklanmadan önce tanık olduğu görüntünün parçalarını bir araya getirdi.

Sailor temkinli bir mesafede duruyordu, ancak hafifçe öne doğru eğilmiş gibi göründüğü için merakı galip geldi, tavrı tereddüt ve entrika karışımıydı.

Nina genç yüzüne endişe ve merak karışımı bir ifadeyle Duncan’a yaklaştı. “Duncan Amca, ne gördün?” diye sordu, sesinde ciddi bir cevap ihtiyacı vardı ve yavaşça kolunu çekiştirdi.

Şeffaflığı tercih eden Duncan, herhangi bir kaçamak girişiminde bulunmadan yanıt verdi: “…Kaptan Caraline’in anıları,” sesi yumuşak ama netti. “Bana Deniz Şarkısı denizde kaybolduktan sonra neler olduğunu ve eve dönüş yolunu nasıl bulmayı başardıklarını gösterdi…”

Bu olaylardan bahsedildiğinde Sailor’ın ilgisi gözle görülür şekilde arttı ve gelişen anlatının etkisiyle gruba daha da yaklaştı.

Duncan hiçbir ayrıntıyı saklamadan, görümde kendisine açıklanan her şeyi anlattı. Hikâyesini bitirdikten sonra tüm gözler içgüdüsel olarak şimdiye kadar sehpanın yanında durmak için kurnazca hareket eden Sailor’a döndü.

O anda yakalanan Anomali 077, Duncan, Kaptan Caraline’in dış dünyaya giden yolu kendisine emanet ettiğinden bahsedene kadar bir anlığına hikayeye daldı. Bu açıklama onu hazırlıksız yakaladı ve bir adım geri atarken tavrının aniden değişmesine, gözlerinin inanamayarak açılmasına neden oldu. “Hey, bana bakma, rota hakkında hiçbir şey bilmiyorum, hangi rota… Hiçbir fikrim yok!” diye itiraz etti, elleriyle bilgisizliğini gösteriyordu.

İfadesinde şüphe olduğu açıkça görülen Helena ona baskı yaptı: “Bilmiyor musun?” Şaşkındı. “Yüzbaşı Caraline o rotayı sana emanet ettiğini söyledi… Hiçbir şey hatırlamıyor musun?”

“Yapmıyorum!” Yanıtı kafa karışıklığı ve hafif bir panik karışımıydı; kolları tamamen şaşkınlık dolu bir jestle iki yana açıldı. “Kütükle ilgili belli belirsiz bir şeyler hatırlıyorum… Ama dürüst olmak gerekirse, kendi geri dönüş yolculuğumu zar zor hatırlayabiliyorum!”

Uzun boylu ve genellikle sessiz ork olan Frem, sorusunu sormadan önce bir süre onu inceledi, “Peki başka ne hatırlıyorsun? Sınırsız Deniz’e döndükten sonra, daha canlı başka anıların yok mu?”

Bu, Sailor’ı derin düşünmeye yöneltti, ta ki bir an farkına varana kadar. “Evet, mavi ve siyah elbiseler giymiş iki kişinin üstüme kemik tozu ve baharat serptiği bir kutuda uyandığımı hatırlıyorum. Ve senin kadar büyük bir başkası, Frem, benimle birlikte tabutu mühürlemeye hazırdı. Direndim ve karşılık olarak o da bana bir çekiç darbesiyle vurdu. Bir sonraki hatırladığım şey, yıl 1864’tü.”

Vahiy havada asılı kaldı ve odada kısa bir sessizlik bıraktı, tuhaf bir atmosferle noktalandı. Görünüşe göre gerilimden etkilenmeyen Alice gerçek bir ilgiyle eğildi, “Ah, sonra ne oldu?” Sorusu kısa süren sessizliği bozdu ve merakı azalmadı.

Sailor’ın 1901’de ikinci bir çekiç darbesiyle uyandığını anlatmasının ardından, herkes birbirine bilgiç bakışlar atarken oturma odasındaki ruh hali değişti. Helena gerginliği dağıtmak için öksürdü ve Duncan çaresizce omuz silkerek konuşmayı bu rahatsız edici diriliş ve çekiçleme hikayelerinden uzaklaştırmak için ortak bir arzunun sinyalini verdi.

Tuhaf atmosferden vazgeçmeyen Alice’in merakı hâlâ devam ediyordu. Sailor’a doğru eğildi, sesinde gerçek bir merak vardı, “Hey, 1864 olduğunu nasıl anladın? Uyandığında bilincini kaybetmiş değil miydin?”

Sailor daha sonra Kaptan Lawrence’a bu soruyu sorduğunu, onun da kendisine tarihi kayıtların neredeyse kontrolü tamamen kaybettiği tek bir olaydan bahsettiğini söylediğini açıkladı. Şöyle ekledi, “Ayrıca, aslında birkaç kez uyandım ama bu anılar bulanık…”

Alice, bu kadar ilgiyle uyku kalitesini sordu ve şöyle cevap verdi: “Fena değil, ilahiler hiçbir zaman çok yüksek değildi. Ama şimdi, kaptan bana bir yatak verdiğinden beri zamanımın yarısını kutunun dışında geçiriyorum…”

Uyku düzenlemeleri hakkında garip bir şekilde sıradan bir sohbete dönüşen konuşmaları, konuşmayı tekrar mevcut acil meseleye yönlendirmek zorunda kaldığını hisseden Duncan tarafından aniden kesintiye uğradı. Boğazını temizleyerek araya girdi, “Öhöm, şimdi bunun zamanı değil.”

Odanın dikkati tekrar kendisine döndüğünde Sailor şakalaşmayı bıraktı.

Duncan daha sonra doğrudan Anomali 077’ye hitap ederek Sailor’ın ‘rota’ ile ilgili unutulmuş anılarını kabul etti, ancak aynı zamanda Kaptan Caraline’in günlüğüne kaydettiği şeylerin de eşit ağırlıkta olduğunu öne sürdü. “‘Rota’ basitçe hatırlamanız gereken bir şey olmayabilir. Kaptan Caraline’in ‘rotayı size emanet ettim’ sözleri, onun bu bilgiyi daha somut bir biçimde aktarmış olabileceğini ve bir gün sadece hafızanın yeterli olmayacağı beklentisiyle aktarmış olabileceğini akla getiriyor.”

Duncan’ın teorisi, Kaptan Caraline’in kütüğünün somut bir biçimde sınırları aştığı gibi, onun da Sailor’ın hafızasında veya kişisel farkındalığında herhangi bir değişiklikten etkilenmeden ‘rotanın’ kalmasını sağlamak için benzer bir yöntem kullanmış olabileceğini öne sürüyordu. Sailor’ın kendi varlığıyla derinden iç içe geçmiş ve muhtemelen esrarengiz kefende veya tamamen başka bir formda gizlenmiş, keşfedilmeyi bekleyen bir gizemi ima ederek, “Bu ‘rota’, henüz anlayamadığımız bir biçimde hâlâ sizinle birlikte var olabilir,” diye bitirdi.

Sailor, Duncan’ın hipotezini özümsediğinde, yüzünden şüphecilikle yumuşatılmış bir kabullenme parıltısı geçti. “…Yüzbaşı Caraline gerçekten böyle bir yöntem uygulayabilir miydi? Kütüğünün dönüşümünün her zaman kasıtsız bir aksilik olduğunu varsaydım… Sonuçta o sadece bir insandı…”

Helena konuşmaya daha derin bir anlam kazandıran bir bakış açısıyla araya girdi: “Ama bir zamanlar Efendimizin önünde duruyordu,” sesi sessizliği bir hürmetle kesiyordu. “Bir tanrının yüzüne bakan herhangi bir insan… artık sıradan sayılamaz.”

Bu iddia, Helena’nın sözlerinin ağırlığını düşününce Sailor’ın suskun kalmasına neden oldu.

Sonraki adımları özetlemek için bu anı değerlendiren Duncan, bakışlarını yenilenmiş bir yoğunlukla Anomali 077’ye dikti. “İçinizde olduğu iddia edilen bilgiyi nasıl ortaya çıkarabileceğimizi belirlemek için zamana ihtiyacımız olacak” dedi, ses tonu ciddiyetle vurgulanmıştı. “Şimdilik bizimle kalacaksınız. Ve zamanı geldiğinde Kaybolanlara yolculuğumuza katılmaya hazır olun.”

Uzun süreli bir bağlılık ihtimali Sailor’ı hazırlıksız yakalamış görünüyordu, ilk şoku elle tutulurdu. “Ah? Rolümün sadece bildiklerimi aktarmak olduğunu sanıyordum…”

Duncan’ın sessiz bakışı Sailor’ın tavrında hızlı bir değişikliğe yol açtı, ifadesi kararlılıkla sertleşti. “Elbette, sizin de çok iyi bildiğiniz gibi, Kaybolan Filo’ya olan bağlılığım sarsılmaz. O efsanevi gemiye binmek her zaman hayatımın hayali olmuştur…”

Duncan’ın yumuşacık gülümsemesi, diğerlerinin cesaret verici sırıtışlarına da yansıyarak gerilimi hafifletti. Shirley, bir dostluk jesti yaparak Denizci’nin sıska kolunu nazikçe okşadı ve güvence veren sözler söyledi, “Merak etme, kaptan gerçekten nazik. Ve gemideki hayat sıkıcı olmaktan çok uzak. Her gün bir maceradır…”

Daha sonra geminin “maceralarına” katkıda bulunma konusundaki kendi rolünü söylemeden bıraktı.

Bakışları karışık duygular taşıyan Helena, her ne kadar kaygısız olsa da bu anı kaçırmamıştı. Deniz Şarkısı’nın ayrılışından önce onun onayını arayan savaşçıların anısı, canlı inançları şimdiki zamanla tam bir tezat oluşturuyordu, ona ağır geliyordu.

“Ayrılma zamanımız geldi,” diye ilan etti Helena sonunda, sesinde biraz melankoli vardı, ziyaretlerinin uzunluğunu ve kendisini ve Frem’i kilisede bekleyen görevleri kabul ediyordu.

Mekanik saatin geç saate geldiğini fark eden Duncan, kendi hazırlıklarına odaklandığını belirterek, alışılagelmiş vedalaşmadan ayrılmaları gerektiğini kabul etti.

Helena ve Frem çıkmak üzereyken Helena durakladı ve bir anlık tereddütle Duncan’a döndü. Daha sonra çok önemli bilgiler verdi: “Fırtına Kilisesi’nin sınır toplanma noktası güneydoğu sınırında, ‘Gelgit’le en son karşılaştığınız sulara yakın.”

Duncan’ın kabulü incelikli ama kesindi: “Anlaşıldı. Gemiye binmeden önce size ulaşacağım.”

Dile getirilmeyen anlayışlar ve taahhütlerle dolu bu görüş alışverişi, ortak davalarının ciddiyetini ve önlerindeki belirsiz yolculuğu vurguladı.

İki papanın ayrılışından sonra gece, uzaklaşan arabalarının seslerini yuttu. Bir kez sohbetle dolup taşar vespekülasyonun ardından oturma odasına kısa bir sessizlik çöktü. Sessizliği bozan, geniş bir esnemeyi bastıramayan Shirley oldu ve ona gecenin bedelini işaret etti, “Aooo… uykum var, yatmaya gidiyorum!”

Shirley’nin liderliğini takip eden Vanna ve Morris de izin isteyip dinlenmek için odadan çıktılar.

Ev sahibesi rolünü üstlenen Lucretia, dikkatini alışılmadık evlerinin “yeni üyesini” rahat ettirmeye yöneltti. Mumyaya pratik bir bakışla baktı ve konaklama tercihlerini sordu, “Burada bir sürü boş oda var. Oda için herhangi bir tercihiniz var mı? Zemin seviyesi mi yoksa havalandırma mı?”

Bu düşünce karşısında şaşkına dönen mumya, herhangi bir özel düzenlemeye olan ihtiyacı hemen reddetti, “Gerek yok, gerek yok,” dedi, umursamaz bir hareketle ellerini salladı, sesinde gerginlik vardı, “Bana kalacak bir yer bul, zaten uyumuyorum…”

Dikkati yakındaki merdiven korkuluğuna kaydı, gözlerinde bir fikir parladı. “Hey, bu korkuluk çok hoş. Bana bir ip ver, ben de burada güneşe dönük olarak asılabilirim, sabahları güneşlenmek için mükemmel… Ah, gerçi son zamanlarda pek güneş doğmadı…”

Duncan, merak dolu ama şüpheci bir tavırla kaşını kaldırdı: “Emin misin? Bil diye söylüyorum, en erken Nina uyanır ve o kız sabahları oldukça sersemlemiş olabilir. Eğer sersemlemiş halde merdivenlerden aşağı inip seni asılı görürse başını kaldırıp bakarsa korkulukta, sadece basit bir korku olmayacak; gerçekten güneşi göreceksin.

Bu plana kulak misafiri olan Lucretia hemen telaşlandı ve ısrar etti, “Bir odada kalmalısın!” Sesi sertti, neredeyse anaç bir endişeyle konuşuyordu: “Nina’yı korkutma, o zaman evim kalmayacak.”

Duncan’ın arkasında sessizce dinleyen Nina, küçük, uysal bir sesle konuştu: “Aslında, artık her şeyi oldukça kontrol altına aldım…”

Kaptan Duncan, Bayan Witch ve şikayetlerini hafifçe haksız bir tonda ifade eden “güneş parçası” arasındaki etkileşimi gözlemleyen Sailor, beklediğinden çok farklı bir atmosfer hissetti.

Oyundaki iç dinamiklerden merak uyandıran ve belki de biraz eğlenen adam, yüzünde bir gülümsemenin yayılmasına engel olamadı; güven verici olma niyetine rağmen ürkütücü bir nitelik taşıyan bir gülümseme.

“Pekala, anlaşmanıza uyacağım.” Her ne kadar istemese de bu anlaşma, yeni çevresinin tuhaflıklarını benimsemeye istekli olduğunu gösteriyordu.