Bölüm 761: Kaptan Caraline’in Günlüğü

Bölüm 761: Kaptan Caraline’in Günlüğü

Duncan konuşmaya başladığı anda, Sailor kaptanın ne yapmak istediğini anında fark etti. Bu içgörü yeni değildi; Lawrence onu White Oak’ta uyandırdığından beri Sailor’ın en büyük korkusu katı bir gerçekliğe dönüşmüştü: Kaptan Duncan tarafından ateşe verilme korkusu.

Ne yazık ki bu korku, Sailor’a “Ai” olarak bilinen bir habercinin ölümcül bir hediyesi olan devasa bir ateş topu çarptığında ortaya çıktı.

Ruhunu her an buharlaştırabilecek gibi görünen hayalet ateşine kapılmanın dehşetine katlanan Sailor, anlaşılır bir şekilde gergindi ve sesindeki bir titremeyle endişesini dile getirdi, “…Bu doğrudan kefeni ateşe verir mi?”

“Teorik olarak öyle olmamalı,” diye yanıtladı Duncan sarsılmaz bir özgüvenle. “Çeşitli mistik nesnelerin dış görünüşünün altındaki gizli ‘gerçekliği’ ortaya çıkarmak için alevlerime ince ayar yapma yeteneğine sahibim. Bu teknik, geçmişteki sayısız eserin sırlarını güvenli bir şekilde incelememe ve keşfetmeme olanak sağladı…”

Duncan onu daha fazla temin edemeden, dikkatle dinleyen Shirley’nin araya girmesiyle konuşma bir hal aldı, “Yokedicilerden aldığımız o siyah deri kitabın sizin sadece bir kez sonra küle dönüşmesi dışında şöyle bir baktı…”

Nina, geride kalmamak için kendi örneğiyle araya girdi: “Ayrıca Pland’daki Suntistlerin alevlere yenik düşen altın maskesini de unutmayalım…”

“Atlantis de kısa süre önce yandı…” Lucretia yavaşça ekledi ve son olayı vurguladı.

Bu hatırlatmalarla karşı karşıya kalan Duncan’ın kendine güvenen yüzü parçalanmaya başladı ve hava, elle tutulur bir gerilimle dolmaya başladı. Ancak dikkati dağınık bir şekilde güvercinleri beslemekle meşgul olan Alice, ortamı yumuşatmak için bir fırsat hissetti ve hevesle araya girdi: “Ama benim tahta kutum yanmadı!”

Kısa bir aradan sonra ciddi bir ses tonuyla devam etti: “Gerçi, kaptan onu ‘inceledikten’ sonra Kaybolanların bir parçası haline geldi…”

Soğukkanlılığını korumaya çalışan Duncan, Alice’e gergin bir gülümsemeyle hitap etmeyi başardı ve Sailor’a dönmeden önce bu son ayrıntıyı atlamış olabileceğini ima etti. Garip konuşmalara rağmen bir güvence havası yansıtmaya çalıştı, “…Ne olursa olsun, son derece güvenli.”

Kaptanın gergin vakarını ve mürettebat ile iki kayıtsız papanın karışık tepkilerini gözlemleyen denizci, isteksizce güvenini sunmadan önce bir dakika bekledi, “İnanıyorum.”

Duncan, gözle görülür bir rahatlama duygusuyla Sailor’a yaklaştı ve rahatlatıcı elini onun omzuna koydu, “Endişelenme, onun değerinin Deniz Şarkısı’nın potansiyel olarak son kalıntısı olduğunun farkındayım. Onunla büyük bir dikkatle ilgileneceğim.”

Duncan’ın sözünü kabul eden Sailor, durumun ciddiyeti karşısında hâlâ sersemlemiş olsa da başını salladı. Duncan daha sonra alçak bir masaya ilerledi ve burada kefeni ciddiyetle serdi; tavrı, elindeki görevin ciddiyetini yansıtıyordu.

Helena ve Frem, dikkatlerinin amansız bir şekilde Duncan’ın eylemlerine çekildiğini fark etti. Frem, taşıdıkları sorumluluğun ağırlığıyla dolu bir anlık tereddütten sonra endişesini dile getirmek zorunda hissetti: “Bu, keşfedilmemiş bölgelerden geri gelen tek ‘bilgi’ parçası. Herhangi bir zarar belirtisi varsa, derhal durmanız için yalvarıyorum.”

Duncan, o anın önemine uygun bir ciddiyetle, “Anlıyorum,” diye yanıt verdi. Arkadaşlarının gözleri ona dikilmiş haldeyken elini dikkatlice antik kefenin üzerine koydu.

“…Bırak da biraz konuşayım,” diye fısıldadı alçaktan, sadece kendisi için olan yumuşak bir mırıltı.

Parmak uçlarından ateşten çok sıvıya benzeyen eterik bir alev akışı canlandı ve yavaşça kefenin üzerine indi. Bu hayalet ateş, suyun akışkanlığıyla anında kumaşa nüfuz etti, içindeki gizli sırları keşfederken her kırışık ve kıvrıma sızdı.

Duncan, gözleri yavaşça kapalı halde, kefene doğru ilerleyen alevlere dikkatle odaklanmıştı. Ateşin içinden iletilen bilgi parçalarına derinden uyum sağlıyordu; parçalanmış, uzak ve görünüşe göre zamanın içinde kaybolmuş bir gerçeklikle bağlantı kurmaya çalışıyordu. Her ne kadar kendisine tanıdık gelse de bu süreç, bu tür çabaların çoğunda geliştirdiği düzeyde bir konsantrasyon ve hassasiyet gerektiriyordu.

Algılama alanında, başlangıçta kaotik karın dışında hiçbir şeyi açığa çıkarmayan çalkantılı bir boşluk ortaya çıktı.biçim veya yapı duygusu.

Ancak birdenbire sanki tarihin kayıtlarından kayıp bir çağ çıkarılıp günümüze taşınmış gibi, bu kargaşanın içindeki boşluğu hafif bir aydınlanma deldi.

Bu ışığa doğru bir çekim hisseden Duncan, zihinsel olarak ilerledi ve daha onunla tam olarak meşgul olamadan, yumuşak, belirsiz bir ses ona ulaştı:

“Ben Caraline, Deniz Şarkısı’nın kaptanıyım ve bu mesaj, yolculuğumuzdan geri göndermeyi başardığım mesajdır…”

“‘Onun’la karşılaştık; kritik altı mil sınırını geçtikten yaklaşık elli yıl sonra…”

Bu açıklama üzerine Duncan’ın metaforik ifadesi, vizyon sahibi haliyle gözleri büyüdü. Kaosun ortasındaki ışık şekillenmeye başladı ve Fırtına Kilisesi’nin denizci kıyafetlerini giyen bir kadının siluetini oluşturdu. Boyu heybetli olmasına rağmen yüz hatları belirsiz kaldı.

Duncan’ın varlığından veya gözleminden habersiz, tek başına duruyor, eterle konuşuyormuş gibi görünüyordu.

“…Sınırın ötesinde zaman doğrusal değildir. Altı millik kritik sınırın fiziksel bir sınırdan daha fazlası olduğunu anlamak yıllar sürdü; dünyamızın düzeninin sınırlarını tanımlıyor…”

“Sislerin içinde, zamanın tanıdık akışından kopmuş, bir dizi gerçeküstü görüntüye tanık oldum. En yoğun siste, dünyamızın en ucu parçalanıyor ve çürüyormuş gibi görünüyordu…”

“…Orada, sınırda kaybolan, hem maddeden hem de kişisel farkındalıktan yoksun kaşiflerin hayaletleri dolaşıyordu. Çalkantılı, kopuk bir zaman akışına yakalandılar ve amaçsızca hareket ettiler, sis gibi, birleşip dağıldılar. Deniz Şarkısı bu hayaletlerden bazılarıyla karşılaştı ve bu etkileşimler sayesinde, onların kaderlerini yansıtmaya başladığımızı fark ettim…”

“Mürettebatım, benlik duygularını kaybetmeye, bir şeye dönüşmeye başladılar. Neredeyse elli yıl sürüklendikten sonra tanınmaz haldeydim. Bu farkına çok sonra vardım ve o zamana kadar onlardan pek de iyi durumda değildim…”

“…Tüm bunlara rağmen, ikinci kaptan görevinde kararlı kaldı… Onun dayanıklılığı benim anlayışımın ötesinde…”

“Sonra, sanki bir mucize eseriymiş gibi, kendimizi bir kez daha dalgaların çağrısının ortasında, aniden ortaya çıkan bu denize çekilmiş halde bulduk. Deniz Şarkısı’nı bir adaya doğru ‘çektim’. O zaman aklım başıma geldi, bilinen sınırların ötesinde bu kadar geniş bir fiziksel alanın var olabileceğine hayret ettim. İşte o zaman bu ‘adaların’ aslında tanrımızın kutsal dinlenme alanları olduğunu anladım.

“İşte oradaydı, fırtınaların hükümdarı, derin denizlerin özü, tanrıça Gomona…”

“Paylaştığım açıklamalar birçok kişiyi şaşırtabilir veya sarsabilir, ancak bunlar benim deneyimlerimin gerçeğidir.”

“İlahi olanın alemi ‘daha yüksek’ boyutlu bir düzlemde yer almaz ve evrenimizin ‘temelinde’ de yer almaz. Ayrı bir yer olarak ilahi bir krallık kavramı bir yanılgıdır; tanrılar her zaman aramızdaydı… gerçekliğimizin sınırındaki sislerin ötesinde dünyayı çevreliyorlardı. Onlar ve onların yavruları ‘dış bariyerin’ bir parçasını oluşturuyor.”

Bu noktada Caraline’in hayaleti durakladı, anlatımı anılarındaki bir boşluk nedeniyle kesintiye uğradı. Onun anlattıklarından etkilenen Duncan, kaptanın çehresiyle etkileşime geçmeye çalıştı ve onun açıklamalarının doğasını sorguladı.

“Tanrılar dünyayı çevreliyor ve dış bariyerin ayrılmaz bir parçası mı?” aniden sordu, “Bu bariyerin ötesinde ne var? Daha dışarıda ne var? Onu görebildin mi?”

Caraline’in hayaleti, kayıtlı mesajının sınırları içinde sıkışıp kaldığı için hiçbir yanıt vermedi. Kısa bir sessizlikten sonra, Kaptan Caraline’in sözlerini yineleyerek anlatımına devam etti:

“…Birçoğumuz orada kaldık.”

“Fırtınaların tanrıçası bu ilkel adaların kalbinde uyuyor… Bu ‘adalar’ aslında Leviathan’ların denizin çevresine dizilmiş ve onu ortasında kucaklayan leşleridir… bu ev sahiplerinin en büyüğü bir tapınağa ev sahipliği yapar, katmanlı bir dikilitaşı anımsatan bir yapı, koyu yeşil ve zifiri siyah taşların bir karışımından yapılmış, bir tür gizemi ima eden esrarengiz, kıvrımlı işaretlerle süslenmiştir. hiçbirini tanımasam da…”

“Tapınağın merkezindeki varlık, benim için geçerli olan herhangi bir tanrıça kavramından çok farklı, tarif edilemez. Onun formunu gördüğüm anda, sanki bilincim defalarca parçalanmış ve yeniden oluşturulmuş gibi hissettim. Yine de, bizi yeniden canlandıran, bizi ‘O’nun’ varlığıyla bütünleştiren, bizi formsuz varlıklar içinde çözülmekten koruyan yumuşak bir sesti.sisin…”

“Sonra bize pişmanlığını dile getirdi.”

“Kontrolü sürdüremediğini itiraf etti. Öldüğünü ancak ölümün tecavüzüne karşı mücadele ettiğini açıkladı. Şimdi bizim yardımımıza ihtiyacı var.”

“Bana Sınırsız Deniz’den doğrudan dış bariyere giden belirli bir rota olan bir yol çizmekle görev verdi. Yolcular ancak altı mil sınırı arasındaki sis içinde doğru rotayı izleyerek ‘Onlara’ ulaşmayı umut edebilirler…”

“Birinin bu bilgiyi getirmek için geri dönüş yolculuğu yapması çok önemliydi.”

Caraline’in hayaletimsi formu konuşurken başı nazikçe eğildi, sesinde ciddi bir ton vardı.

“Mürettebatımın çoğunu bitkinlik sarmıştı; Rab’bin ilahi sığınağında son bir dinlenmeyi seçtiler… Onların seçimine hiçbir kızgınlık duymuyorum, çünkü teselli aramak ‘insanlığın’ içkin bir yönüdür.

“Sonunda, tanıdık kıyılara dönüş yolculuğuna çıkan yalnızca ilk dostum ve bendik. Deniz Şarkısı adalar tarafından ele geçirilmişti, ancak tanrıça tamamen yutulmadan önce benzerliğini sisten yarattı. İlk dostum ve ben bu hayalet gemiye bindik, onun verdiği yönlendirmenin rehberliğinde eve doğru yol alıyoruz…”

“Artık yolculuğumuzun sonu yaklaşıyor.”

“Kendi varlığımın ve Deniz Şarkısı’nın yavaş yavaş solduğunu hissediyorum… bizler tanrıçanın sisin ortasında yarattığı hayaletlerden başka bir şey değiliz ve somut dünya bu tür fantazmaların oyalanmasına izin vermiyor… bu solma hissi, evimizin yaklaştığını simgeliyor.”

“Yine de ilk eşim ve ben aynı değiliz. O sisten doğmuş bir yanılsama değil; yolculuğumuz boyunca, ayrılışımızdan bu ana kadar tetikte kaldı, bu alemde somut bir şekilde tezahür etti ve görevlerini sadakatle yerine getirdi.”

“Dolayısıyla rotanın sorumluluğu ona düşüyor… Zaman ne olursa olsun, dünyamıza geri dönme ve aynı şekilde o adalara geri dönme bilgisini taşıyor.”

“Ben Caraline, Deniz Şarkısı’nın kaptanıyım ve Deniz Şarkısı’nın tamamını sadık ilk dostuma miras bırakıyorum, bunu kaptan olarak kaydettiğim son kayıt olarak işaretliyorum.”

“Tanrıça, lütfen tanık olun…”

Etrafı saran kaos ve yoğun sisin içinde, Caraline’in ışıltılı figürü bir kez daha sessizliğe büründü.

Sonra, sis dağıldığında, Duncan kendine geldiğini fark etti; oturma odasına geri dönmüştü; kendi dünyasının tanıdık ama artık uzak görünen gerçekliğiyle çevrelenmişti.